也先的大军走得缓慢，九月下旬才终于赶到了上蔡，这都因为沿途各地的官员过于热情。

在飞觞传盏的场场款待之下，他本人离京时的青云之志已然烟消云散。

正如困扰着元军将领的魔咒一样，也先的行辕之中终究还是被一群袅袅婷婷的莺燕所占据，将收复上蔡的重任全权交给了巩卜班。

巩卜班胸膛紫红，声如洪钟，毫无疑问是名来自草原上的勇猛将领。

在他的军帐中听过探子的回禀之后，攒着的眉毛瞬间舒展开来，嘴角一撇，嗤笑道：“亏我将这些红巾贼放在心上，居然已经不战而逃，当真无趣。”

恭声回报的探子心中直犯嘀咕，心道我明明说的是尚有千人左右的敌军严阵以待，怎么到了您这里就是不战而逃了？难道是没听清楚？

探子用袖袍揩了揩额头渗出了几滴热汗，还在犹豫着要不要与面前的先锋大将再说得清楚些时，巩卜班不耐烦地摆了摆手，“还愣在这干嘛？下去吧。”

本以为探明了虚实能够得些赏赐，再不济也能被将军夸奖几句，没想到马屁没拍到反倒落了个冷脸，便将刚要出口的话语吞了回去。

表面恭敬地应了一声后退了出去，心里琢磨着下次真该将回禀的言辞润色一番，好叫这位急功近利的将军满意。

“也速哥，拨给你三千士兵，三日之内去把上蔡给我夺回来。”巩卜班估摸着这帮剩下的老弱病残根本不用自己亲自动手，便喊来自己的裨将代自己动手。

探子回报时身为副官的也速哥也听得一清二楚，虽然他与巩卜班相比注意到了探子言辞中“有近千人时刻警戒”的话，但也认定了这是一份天上掉下来的功劳。

也速哥心中惊喜表面却是装出一副镇定的模样低声道：“遵命。”遂领了军符兀自点兵去了。

翌日未时，也速哥率领的三千兵马便已达到上蔡，斯时落寞的飒风迎面扫来，卷起尘埃中的枯草落叶共同画了一幅萧瑟的秋景图。

也速哥的心情极好，一方面是因为期待已久的凉秋终于顶替了燠热的盛夏——这让他身上的毛孔格外舒爽；另一方面则是因为今天过后，呈报给朝廷的功劳簿上会有他重重的一笔。

这可是头功啊！尽管可以想象传给朝廷的奏报上也先和巩卜班会占了功劳的大头，但跟着喝些肉汤也总是好的。

正在他陷入美好想象的时候，前方突然现出一名探子的身形。从探子座下马匹的速度来看，一定是出了什么要紧事。

探子见到也速哥，急忙勒起缰绳，马匹咴咴一叫，原地腾起前蹄，磨了个旋后再勉强停住，“将军，县内的红巾贼都不见了！”

“你说什么！？”探子的紧张程度已经让也速哥生出了一丝不祥的预感，此刻听他奏报后更是慌神，吊起双眉怒斥道：“昨日还好好的留在县里今日怎么就会不见？给我找！”

收复空无一人的乡县和经过奋力抵抗后攻取乡县的概念完全不同——若这批残留的红巾贼也逃了，对也速哥来说就意味着煮熟的鸭子飞了，这叫他如何能够不怒？

也速哥正想着该到何处去寻这伙贼人的时候，部队后方突然传来震天的喊杀声。

也速哥忙不迭地调转马头，只见部队尾翼有大量红巾涌动，心中不由得发出阵阵冷笑，“好一伙狂悖之徒，我正愁寻不到你们，竟然自己跑了出来。”

也速哥咆哮着下令道：“全军听令！都给我上！”

由于一早就认定了这是一场围歼战，贼人再顽强也不过是在县内复杂地形中展开些许巷战，所以也速哥此战带了三千名装备精良的步卒。

为了讨好那些王宫朝廷中的贵胄大臣，他还特意往其中安插了几百名怯薛丹放在队伍后面，以便他们鱼目混珠地在战场上捡些功劳。

殊不知这让他自鸣得意的一招现如今成了他的败笔，两军交战士气最重，故有‘狭路相逢勇者胜’一说。

韩咬儿带领的红巾军自不必说，是一支舍弃性命的哀兵，其战意和士气不必刻意渲染便已达到顶点。

反观元军一方，这两千多的精兵的确战意正浓，可架不住部队后方这几百名官宦子弟出身的软柿子无能，一个回合下来整个部队后方便有了溃逃之势。

也速哥这才意识到问题的严重性，此战若胜，这些废物是他的锦上添花之举，此战若败，他的项上人头都会搬家！

所以眼下再也顾不上这些怯薛丹的死活，在马上挺直了腰腹高声下令道：“后退者斩！”说罢把心一横，抽出环刀便砍杀了一个正在抱头鼠窜的怯薛歹。

前方是一副以命搏命打法的红巾贼，后面是突然变得冷血无情的也速哥，这群第一次上战场的怯薛丹顿时更加慌乱，手抖着想要略作抵抗。

可平日里逗鸟莳花的一群公子哥手无缚鸡之力，哪里打得过这群常年在庄稼地里干粗活的乡民？

一时间不是被镰刀剜到了脑壳里，就是被钉耙拍在了地上，整片整片的倒下。

一名怯薛歹眼见大势不好，干脆从死去的同袍战友身上层了满手的鲜血涂抹在自己脸上，将兵器一丢就装死躺在地上。

任红巾军从他身上踩过嘴里也强忍着不发出一声动静，只在心里暗骂也速哥，心道若能回了大都定要自己手握大权的舅舅给他好看。

只怪他的命不好，红巾军大多数人越战越勇，冲得飞快，可偏偏最后面还有一名腿脚不好的花甲老人瞪圆了眼珠扫看着战场形势。

这名贪生怕死的怯薛歹的举动恰巧被他看在了眼里，老叟当即握紧了从不离手的短镰刀一瘸一拐地赶了过来，如割稻谷一般收下了这名贵族子弟的头颅。

怯薛歹只觉得脖子一凉，嗓子眼里微微泛甜后便永远地做起了春秋大梦。

梦里他在上蔡初战之中斩获了贼首韩咬儿的头颅，以此功在回京以后被赏了官，得以重新回到那奢靡华丽之地享受无尽的逍遥快活。