哈麻不知道他这句话究竟是问向自己还是问向依旧在殿内的奇皇后，不过思来想去二人给出的答案应该都是相同的，便恭敬回答道：“不早了。”

脱脱回想着方才殿中表现惊艳的皇子，感叹道：“是啊，一眨眼都长这么大了，我与皇子的这份情谊之所以能维持到现在，倒要多谢谢你了。”

哈麻听出了他话语中的不满和指责之意，却又不知如何解释，只能无奈作答，“大人言重了。”

“你不必自责，我没有说你做得不对，只是……”脱脱说到这又叹了口气，“你们终归是急了些。”

哈麻揣摩良久不得其意，躬身请教道：“大人，哈麻不明白。”

脱脱摇头苦笑，“想必在你看来，只要我对圣上是真正的忠心，我与奇皇后母子再站在一方，那这朝廷便不会生乱，这样对我、对你、对奇皇后母子都是好事一桩，是么？”

哈麻没有说话，更加疑惑地看着脱脱，显然是默认了他方才所说。

“从前这后宫之中终归是有两位皇后分庭抗礼，所以相对暗流四起的朝堂来说还算安分。可近些年在你和朴不花的帮衬下，奇皇后仗着逐渐长大的皇子肆无忌惮地独揽权势，伯颜忽都皇后愈发势弱，木衡一旦倾斜，可就再难恢复平衡……”

哈麻不解道：“可皇子自幼与您相处，奇皇后越得势，对您来说不就越是好事吗？”

“你说的自然不错，可方才殿中皇子一语震惊全场的情形你也看到了？”

哈麻点头，“皇子一番对答足以见其天资。”

脱脱叹了口气，“所以不出两三年，殿下他便定可独当一面！你有没有想过到时候我们的陛下正值壮年，小殿下又锋芒尽显，可堪大用，到时候你我又该站在哪边？是帮着陛下压制好不容易扶持起来的皇子，还是帮着皇子忤逆效忠了这么多年的陛下？”

听着脱脱愈发冷冽的声音，哈麻终于理解了对皇子如此爱护的脱脱为何迟迟没有坚定地站在他身边。

看着他无幽不烛的目光，哈麻再次恭敬地低下了引以为傲的聪明头颅。

浮名浮利，虚苦劳神。

叹隙中驹，石中火，梦中身。

脱脱说罢拂袖而去，快步走出了崇天门，留下嘴中泛苦的哈麻独自享受这大内之中温润的阳光和刺骨的冰寒……

溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼。

至正帝逐渐不理朝政，又把军权放出，则脱脱大权独揽更胜从前，一国军政尽在掌中，当机立断责令其弟也先帖木儿会同卫王宽彻哥立即出兵。

可纵使有脱脱的百般叮嘱，也先帖木儿心底也没有对红巾军真正地重视起来，只把他们看作是可以摄取利益的棋子而已。

只要自己得胜归来，不仅对自己家族在权势的把控上有着种种助益，皇帝届时也必定会对自己刮目相看。

一奶同胞的兄长脱脱能做一人之下万人之上的中书右丞相，自己又何尝不能百尺竿头更进一步？

要知道从至正九年太平被罢免中书左丞相以后，这个职位可一直空着，只要立下足够的功劳，没准龙椅上的至正帝一高兴，自己也能坐得丞相之位，到时候兄弟二人同掌中枢，势必能成为青史上的一段佳话！

脱脱并不知道自己的弟弟愚蠢至此，大敌当前心中居然还在打着这样的小算盘。

但从他眉飞色舞的表情来看，也知道他多半也要轻敌，于是为他精心挑选了能征善战的巩卜班作为先锋，以定军心。

也先既然已经挂帅，便免不得要选一套可以尽显其男儿气概的威武盔甲，可选来选去也没有找到心仪之物，便派了府中的管事满京城的寻些新花样。

京都中的贵胄子弟听了消息立刻乱作一团，这可是个天载难逢的巴结脱脱兄弟的好机会！

于是不管是正身具怯薛中的贵族子弟，还是身在朝堂的簪缨之臣，全都回家打开祖辈留下的已经布满灰尘虫屎的柜屉，争抢着将家中收藏起的名贵甲胄送到也先的府中。

脱脱住的府邸是父亲马札儿台做丞相时新建的，脱脱为相后便又直接住了进去。也先做监察御史的时候本随着脱脱住在一处，可做了御史大夫以后，觉得自己也该有个像样的独立门面，便花了重金买了几处与兄长邻近的宅院，将其连成一片后翻修扩充一番，当作了自己的新府邸。

此番又领命兼任了知枢密院事的也先正在书房中思忖着自己要不要将府邸规模扩充得如兄长一般大的时候，府中管事的声音在外响起，“老爷，庭院里已经堆满了送来的甲胄，您要不先出来筛选一番，否则再来人送可就装不下了。”

这声“老爷”叫的谦恭无比，并且也是带着讲究的。像脱脱的府中的下人和心腹向来称“大人”，是因为一向喜欢这种听着正经又能表明其高人一等的称呼。也先脱离了兄长立府后，连带着下人对自己的称谓也想换上一换，可左思右想下也没踅摸出个好词语。

说来也是这名管事丑人多福，论长相论气质均是下等，能当个帮工混口饭吃便不错了。可正赶上也先新搬进府邸，雇用了一批下人，他便入府成了仆人。

一日也先从当值的衙门回来，甫一进门便跟不长眼的他擦了下胳膊，当时还是仆人的管事赶忙跪倒，嘴里连连喊着“老爷饶命”。

经他这么一嚎，也先一拍大腿，朗声赞道：“这个称呼好！”便要他吩咐下去令全府的下人从此都这么叫，这样一来一回，也先倒觉得这个奴仆办事不错，趁着高兴便提拔他做了门房。

升做门房后的管事办事更加卖力，知道这位主子爱做表面文章，便时刻将轿厅打扫得一尘不染。如此用心的奴仆日子长了也先使唤起来自然会越发顺手，正逢有一阵子老管事身体欠佳，便将他一提到底，破格升做了府中的大管事。