树下的阴影随着树木的动作自然摇动，看上去似乎没有什么不正常的。

但范德华依旧紧盯着树下的影子，同时右拳紧握着。

过了一会儿，晚风停了，树影也一下子静止了。

在仔细聆听了四周的动静，确认没有异常后，范德华这才松开了右手。

而后，一个闪烁着微光的绿莹莹的小东西从树枝上爬下，接着又小心翼翼地从树影上走过，慢慢地回到了范德华的右手掌心之中。

那是一片镂空的绿色树叶一般的符文，范德华用炼金术赋予了它生命能量，让它拥有了暂时能活动的能力。

“你嗅到了什么呢？”

范德华将嘴唇靠近右手掌心，以几乎微不可闻的声音道。

“咪咕——咪咕——”

神奇的是，那绿叶符文也像是明白事理似的对他小声哼唧道。

在像是地下党交换情报似的你言我语之后，范德华轻轻对着绿叶吹了一口气，绿叶转瞬间便是静立不动，乖乖躺在了范德华的掌心之中。

范德华将这片“子”叶同自己右手掌心处铭刻的另一片“母”叶一同放入大衣口袋里，继续不紧不慢地沿着小路向前走去。

……

夜深了。

默克尔婆婆在替不同房间的三个孩子掖好被子，关好灯后，轻轻地走出房间，来到了楼梯口。

“咚——咚——咚——”

一阵沉闷的有节奏的敲门声传来，让她一下子睡衣全无。

这么晚了，会是谁呢？

抱着这个疑问，默克尔婆婆轻手轻脚地走下了楼梯，在快步穿过了客厅之后，她来到了大门前。

默克尔婆婆将右眼靠近猫眼，想要看清来人的模样。

但是，还未等她看清，那个人就好像感受到了她的目光一般，直接把脸凑到了门上。

“哦！”

她惊呼一声。

这张脸她从前就认识，那既不苍老也不年轻，既不沧桑也不单纯的面庞，她在从前就已经看过很多次了。

“范德华，”

她轻轻道了一声来人的名字，而后又看了一眼，想要再次确认来人的身份。

“默克尔女士，可以进来吗？”

范德华又看了看周围，似乎在警惕着黑暗中的什么东西。

“啊，好。”

默克尔婆婆看到范德华一脸认真的模样，有些慌张地取下了门上的悬链，而后拉开了大门。

随后，范德华便像是一阵红色的旋风似的冲进门内，而后，还没等默克尔婆婆出声，他便将两扇木门紧紧地关上了。

他顺便还把悬链挂上了，快得像是变魔术。

“这……你这是……”

默克尔婆婆很少能见到这个神通广大的男人紧张的模样，即使时隔多年，她还是免不了有些惊讶。

“可以上去谈谈吗？”

范德华没有直接回答她，而是将目光投向了楼梯。

“啊，那我们就上楼吧，只是不要吵醒孩子们……”

她一向是很稳重的，但当她看到这个男人时，又像是变成了当年的那个小姑娘。

“嗯，走吧。”

范德华话不多说，直接抬脚向楼梯口走去。

此时，默克尔婆婆什么话也说不出来，只得跟上他的脚步。

……

“啊，外面确实挺冷，有了暖气就好多了。”

将属于公会城上阶炼金术师的红色大风衣挂在衣架上之后，范德华坐在了躺椅上，像个年过半百的老人似的道。

“虽然你的年龄确实超过了许多人，但这语气与你的外貌可一点也不相称。”

默克尔婆婆一边搅动着手下的咖啡机转柄，一边这样道。

咖啡机里发出咖啡豆被碾碎的微妙之声，范德华所坐的躺椅开始自然地轻微摇摆起来。

“咖啡还要等一会儿，先来谈谈你和两个孩子的事情吧。”

放下手中的咖啡壶之后，默克尔婆婆也从旁边搬来了一把椅子，坐在了范德华的对面。

“这也是我此行来和你言谈的目的之一。”

范德华直起身来，神色严肃，不亚于法庭上的法官。

默克尔婆婆十指交叉，略微斟酌了一会儿，问道：

“你怎么突然就回来了？”

这是一个很重要的问题，默克尔婆婆认为用它来开场可以起到很好的效果。

“因为我应该回来了。”

范德华依旧没有直接回答默克尔婆婆的问题。

“因为沃克和安吗？”

默克尔婆婆也不着急，提问是一个循序渐进的过程。

“不止他们，还有你们，甚至是全世界的人。”

范德华轻描淡写说出的一番话让默克尔婆婆惊讶不已。

“为什么？”

“因为‘救赎众’。”

范德华更胜一筹地将话题一下子引入了重点。

就算崇宫两兄弟没有和默克尔婆婆说那些故事，她也知道“救赎众”不是什么泛泛之辈，按照他们制定的计划和目的，这世界是一定会受到波及的。

“他们的计划……终于要付诸行动了吗？”

默克尔婆婆抓紧了裙子一角，有些紧张地道。

“现在还没有，不过，不知道什么时候他们就会开始了，而始料不及正是最大的失误。”

范德华从上衣口袋里掏出了一个打火匣一样的闪闪发亮的黄铜似的器物，而后，当范德华将这个匣子打开之后，它也确实灼灼地冒出了指甲盖大小的白色火苗。

范德华将它放到旁边的桌子上的正中央，整个房间里顿时亮如白昼。

“这是做什么用的？”

默克尔婆婆不禁问道。

范德华身上的奇怪物品多不胜数，若要论起怪人，他当年在镇子里也是“赫赫有名”的。所以，不防范着些可不行。

“一种非常有效的火焰，可以点燃世界上绝大多数的东西，更重要的是它可以防止旁人窃听。”

仿佛是听到了范德华的低语似的，火苗飘动了几下，看上去就像是一朵漂亮的栀子花。

“窃听？”

默克尔婆婆脸上露出了惊讶的表情，站起身来，准备走到窗边。

“别去。”

范德华摆摆手，示意默克尔婆婆坐下。

“但是……”

“我已经在外面布置好了，什么东西都进不来的，除了一些手段非凡的怪人，不过，那些家伙现在还在上界呢。”

看到默克尔婆婆的脸色逐渐变白，范德华急忙安慰她道。

“我算是知道你为什么要离开这里了，竟然有这么多可怕的人在盯着你。”

默克尔婆婆重新落座，但她还没有从刚才的惊讶中走出来。

“盯着我的人太多了，刚才的那些事情有些经验的修行者们差不多都知道，接下来的事情才是不能让他们知道的。”

范德华将身子靠在椅背上，显得不以为然。

“那……是什么事情呢？”

默克尔婆婆看了看天花板，上面的崇宫两兄弟一声不吭。

“我想带走沃克和安。”

范德华沉声道。

话毕，默克尔婆婆沉默着，没有回答他。

“嘶——”

一阵蒸汽声从默克尔婆婆的身后传了过来。

“咖啡好了，我去瞧瞧。”

默克尔婆婆如释重负一般，起身向身后的桌子走去。