最先下楼的是王明远和同他住在一起的于小宝、郑明庭。看到他们下来，周家掌柜第一时间就招呼。

“贵客早。”周掌柜说道，“后厨有早饭，客人需要我端上来吗？”

“麻烦掌柜，就准备我们三人的就好，他们的等他们下来再说。”王明远回答，“掌柜的，我们要在镇上住几天，麻烦中午给我们准备一些好菜，一定要新鲜，价钱不是问题。”

“住几天，这……”周掌柜的脸色瞬间变了。

周掌柜可是知道桃花镇在闹妖怪，那妖怪还专找外乡人下手，前些日子死了的三个人，都是在桃花镇待了几天的外乡人，吓得知道消息的外乡人都不敢在桃花镇待。昨晚来了这群人，周掌柜虽然看在他们给的银子上让他们住店，但也觉得他们不过住一天，今天就走，不会被那个妖怪找上，所以也就瞒下了桃花镇闹妖怪的事情。

现在这些人竟然说的要多住几天，说不定就惹怒了妖怪，出了事。如果真的出了事情，让这些人什么都不知道就死了，周掌柜就是赚了钱，也觉得对不起他的良心。

周掌柜张张嘴，想说这里闹妖怪的事情，但又怕被盘踞在镇上的妖怪听到，一时间看着王明远，根本不知道怎么开口，反倒是把脸憋成了猪肝色。

对周掌柜的心善，王明远很意外，却故意装作不知地问道：“掌柜的有什么事情要说吗？”

“我……这……”

对上王明远探究的眼神，周掌柜却说不出一句话来。说不定那个妖怪已经把这一群人看成了他的食物，把妖怪的食物放走，妖怪肯定要找人替代的，周掌柜可不想一家都成妖怪腹中肉。可是让周掌柜什么都不说，却看着这些人去死，他又怎么也做不出来。一时间，周掌柜陷入左右为难的境地。

“爹，娘，我去找晓慧说事，晚点回来啊！”周绣娘突然开口，打断了周掌柜的思路，却让周掌柜心中一动，想到了一个委婉的主意。

给王明远他们送来早饭，周掌柜则坐在边上和王明远说话，还说的都是他从周绣娘口中听来的桃花仙的流言，当然都是各种小儿女臆想的美好东西，一听就有问题。周掌柜就想让王明远他们戒备，然后早点离开桃花镇。

周掌柜认为王明远在他们这群人中年级最大（王明远是中年人的面容，其他人的面容都更小），也被人叫先生，应该是领头的，应该很容易就听出他话中的警告。可是王明远他们早就打定主意留在这里，所以，周掌柜说破了嘴皮子，王明远都不会接“走”这个话。

说了半天，见王明远都不明白他的意思，周掌柜也只得放弃。现在就希望那个桃花妖真的如那些女孩子想的那般，只对坏人出手吧，要不然他这个客栈可能就要发生凶案了。

兰嘉他们陆续下楼，王明远就将他从周掌柜那里打听到的消息传音告诉他们——周掌柜以为他在劝说王明远，却没有想到王明远和他说那么多话，不过是为了在他的嘴里套出桃花妖的消息。

桃花镇的百姓对桃花妖的消息知道的并不多，只知道半年前镇上有醉鬼在晚上的街道上看到一个绝色的红衣男人，男人身上是好闻的桃花香，还伸手将瘫在街道上的醉鬼扶到能够遮雨的墙根，让他早点回家。醉鬼第二天醒来，和大家将昨晚的奇遇，所有人都认为他喝多了，做梦呢，根本不相信，直到又有人看到那个红衣男人。

第二个看到红衣男人的是镇上打更的更夫。大半夜突然看到一个红衣男人，更夫第一时间想到的就是鬼，吓得腿都软了。看到那个鬼往他这边走，扔下手中的东西，没命的跑了。第二天开门却又发现他打更的东西正当在门口，旁边还放着一只桃花，吓得更夫当场就病了半个月。

第三个是一个和家中争吵，然后大半夜跑出门的小姑娘。小姑娘也遇到了红衣男人，红衣男人还招待小姑娘吃了东西，小姑娘第二天醒来就发现自己待在家门口，面对的则是父母兄长担忧的眼神。

红衣男人还做了不少“好事”，因为身上有桃花香，还长得如仙人一样，镇上的百姓就私下叫他桃花仙。觉得这是一个好鬼，或者好妖怪。

可是好景不长，不到一个月，镇上就死了人。死的是一个外乡人，突然死在租住的房子里，被人大卸八块，血泊中只有一只桃花，和平日桃花仙留下的一样。桃花镇百姓少，路不拾遗夜不闭户，从未听说这样的杀人案件，一时间人心惶惶，生怕下一个遭殃的就是自己。很快，这个外乡人的身份查清楚了，竟然是一个江洋大盗，来桃花镇也没有安好心。所以桃花仙杀的是坏人。可是大家依旧不放心。

本以为这件事很快就过去了，谁知道半个月后，又有三个外乡人死在镇子口的桃花林，不用问，也是那个桃花仙干的，原因是这三人竟然是拦路抢劫的土匪，来桃花镇就是来踩点的。接下来又发生了两起相同的事情，死的都是对桃花镇抱有敌意的外乡人，桃花仙是为民除害，可大家完全不觉得高兴，只觉得害怕。桃花仙本就是妖魔，就是她杀的是坏人，但谁知道她下次会不会心血来潮杀个好人？

这般下来，除了年级小的孩子和抱着幻想的女孩子们，大人们都在私底下叫他桃花妖，还凑钱准备请一个厉害的法师过来斩妖除魔。

这些都是王明远从周掌柜口中知道的消息，除了知道那个男人一身红衣，长得角色，身上有桃花香以外，桃花镇的百姓并不知道更多的消息。这个结果让大家的调查陷入僵局。

“要不我们去镇口的桃花林看看？”郑明庭突然提议，“话本中不是说有些草木妖怪在一个地方呆久了就吸收人气，化为妖怪吗。镇口那片桃花林据说已经好多年，吸收了不知道多少镇上的人气，化为人形也不是不可能。而且这个妖怪感觉应该是保护桃花镇的百姓的，那么他应该就在这周边生活了很多年，将自己当成桃花镇的一员。”

“可是草木之类的化形太为困难，如果没有人点化，几万年都不可能有什么成果。”生活在云岚山脉，兰嘉对精怪的化形还是比较了解的，忍不住解释道，“妖兽只要修炼到元婴期就能够化形，可是草木之类的妖怪修炼实在困难，每年的雷火劫就很难度过。就是度过，要想化形，不到化神、大乘，休想化为正常的人类样子。如果这位真的是能化为人形的草木精怪，在多一百个我们也不是对手。如果这里真有这样厉害的大妖怪，没道理所有人都不知道，要知道妖怪的地盘意识特别强。”

“不是妖，难道是鬼？我绝对不去对付鬼！”于小宝忍不住抖了一下，他天不怕地不怕，就怕鬼。

“胆小鬼。”郑明庭鄙视他一眼，“鬼难道不是人变得，有什么可怕的。我们今晚就守着这里，看看那个到底是什么。”

“好了，不管他是什么，昨晚他既然没有选择攻击我们，要不就是真的心善，要不就是一个识时务的小妖。不管如何，我们今晚看到也不要抢先动手，先探听一下他的口风，看看到底是好还是坏。”王明远说道。

“如果是好妖怪，我希望诸位能够放过他。妖怪和人一样，本也是有好有坏，坏的该杀，好的就不应该杀。”木铮说道。

“人妖不两立，非我族类……”于小宝立马反驳。

木铮看了他一眼，如同看一个白痴，“这里离十万大山不远，无端杀害能化形的妖族，你想被大妖们拍死吗？妖族和人族有协议，化形为人就是妖族，没有理由，不能随意杀害，除非想挑起两族大战。你想做这个罪人吗？”

皇家书院的弟子转头看王明远，他们都不知道竟然还有这样的协议。

王明远点点头，颇有深意地看着木铮，道：“的确有这个协议，不过是千年前人族和妖族联合对付外来的魔族时签订的，多年没有人提起，很多人都不记得了。我能知道这个也是因为有次在书院的书楼中无意看到的，不知木道友是如何知晓的。”

“我也是看家中先辈的典籍知道的，”木铮笑着说。

“看来兰家的确底蕴深厚啊。”王明远嘿嘿一笑。

“家中当年也是中域人士，后来才搬到南域去的。”

“喔，不知当年兰家在那个地方啊，这次木道友来中域是为了追寻先辈的足迹？”王明远试探的问道。

“都是千年前的事情，又有什么足迹可以追寻。”木铮说道，“我这次不过是带着嘉儿来中域见见世面，其他的都是过去的事情。过去的事情太多，有可能就去看看，却不用太多执着。”（未完待续）