张谨言昨晚出城回军营了，因简繁重伤，王衷又不大会处理军务，他不得不彻夜忙碌，今早又忙半天，耽搁了些时候，故此来的迟了，进来便看见孔夫子等大儒跟几个媳妇子在讲经似的说唱，王壑却还没来。
赵朝宗一跃而起，高兴地扯着张谨言坐在一起，嘘寒问暖、查东问西。他昨儿没来，对江南局势、对两国联姻有许多的看法和感想，因此滔滔不绝。
张谨言有一声没一声地应着。
赵朝宗也不在意，他知道世子哥哥一向话少，除非喝醉了，昔日他们三个在一起时，也是他说的多，又好动，一刻不得停，王纳哥哥笑他是小话痨。
张谨言不时地瞄一眼对面的观棋。
观棋今日穿了一身石榴红金凤骑装，腰背挺直，侧着身子看着前方月台，神情专注。
“她可真爱穿红。”
张谨言心想。
他断定这是观棋自己的喜好，而非月皇的喜好。
世子觉得，堂上所有姑娘都不如观棋张扬明媚、霸气果决，有将门虎女的英姿，连月皇都不如。
观棋做过月皇替身，人人都说她像月皇，然世子认为，两人一点都不像。月皇复杂着呢，可乖巧伶俐，也可气势凌天；可天真无邪，也可诡诈如狐；可纯良心善，也可狠辣无情……万般变化和手段，皆由她心，翻手为云覆手为雨。世子一点都不喜欢复杂的月皇，就喜欢霸气的观棋。
他昨晚下定决心，今天一来就向江南王和月皇求亲，谁知来晚了。看着庄鉴之和齐微等人跟几个媳妇没完没了地“讲经”，他有些心焦，暗骂这些老夫子糊涂，只等庄鉴之这段话说完了，就上去打断他，先求亲。
经历了昨天刺杀一幕，他深信观棋对他有情，之所以生气，都是因为他在观棋身份暴露后疑心所致，只要他开口求亲，观棋就会消气并应允亲事。
他马上就能定亲了！
然后择日成亲。
想到成亲，便想到洞房……
世子忽然羞涩起来，满心甜蜜中夹着不自在，脸上热烘烘的，幸亏他肤黑，看不明显。
“还是等表哥来了再提吧。到时候若说的不周全，表哥自会替我拾遗补缺。”到底是青涩少年，当着人，因害羞而胆怯起来，给自己找理由拖延求亲。
理由找好了，他才安下心。
万事俱备，就等王壑！
对面，观棋紧绷的身子也悄悄放松了。从张谨言进来开始，她就觉得这人一直盯着自己，视线灼热，弄得她都不敢正视他，只好侧身看着前方。
也不知过了多久。
王壑还没来！
李菡瑶等的没耐心了，正要开口打断堂下辩论，却发现周围有些安静，凝目一瞧，原来堂下辩论不知何时已经停了，众人都看着她，似等她决断一样。
李菡瑶仿佛从未走神，从容道：“这样争持不下，是不会结果的。谢相，昊帝还没到吗？”
谢耀辉道：“尚未到。”
李菡瑶问：“什么时辰了？”
谢相道：“快午时了。”
李菡瑶诧异道：“怎这样迟，别有什么事耽搁了吧？”
这次谢耀辉没回应，而是用怀疑的、探究的目光审视李菡瑶。他比李菡瑶更担忧，先是期盼王壑来；久盼不至，转为焦急，便派人出去打探消息；打探结果，不但王壑不见踪影，连聿真和谨海二人也不见了。
这可就奇了。
王壑纵然有事耽搁了，也该派聿真和谨海来知会一声，断没有不来之理，唯一的解释，就是他出事了。
能出什么事呢？
据谢相分析，被李家父女扣押是一种可能，可是无凭无据的，他不好质问李家父女，跟朱雀王简短商议后，朱雀王一连派了几拨人出去寻找。
使团高层都着急起来。
周昌知道王壑男扮女装的秘密，更知道他跟李菡瑶私下里见过面，因此没有谢相的顾忌，此刻用怀疑的口气问李菡瑶：“月皇真不知昊帝去向？”
李菡瑶奇道：“朕如何知晓？”
周昌满脸的不相信。
李菡瑶脑中灵光一闪，蹙眉问：“你怀疑朕扣押他？”
听了这话，谢耀辉松口气。
挑明了就好。
容易试探。
江如蓝大怒，霍然起身叱道：“真是岂有此理！之前赵朝宗死了，靖海水军失踪，你们都赖月皇从中使坏，借口逼迫月皇，把她的丫鬟给扣押在京城。幸亏不知这丫鬟就是月皇本人扮的，若知道，月皇只怕没命回来。结果如何？——”她抬手指着赵朝宗讥讽道——“坐那儿的难不成是个鬼？现在昊帝不过迟来了一个时辰，还不知是不是失踪呢，你们又开始怀疑月皇。一个个的，不是王爷宰相就是名儒，怎这么蠢呢？还蛮不讲理……”
赵朝宗嚷道：“哎哎，你说谁死了！”
鄢芸瞅他道：“你那时候不是死了？”
赵朝宗瞬间矮了气势，赔笑道：“鄢妹妹，我那不是计诱敌人嘛。现在好好的坐这，说我死了，怪瘆人的。”
鄢芸轻嗤一声，懒得再理他。
另一边，朱雀王听江如蓝说“不是王爷宰相就是名儒，怎这么蠢呢”，顿时变脸。他原本就眉目冷峻，此刻看去，更是冷若寒冰，身边人都不敢喘大气。
江如蓝才不怕冷面王爷呢，继续数落，把之前的事都翻了出来，一桩桩一件件地数落。
周昌气道：“你这丫头怎么说话呢？”
江如蓝道：“我就是这么说话的！”
江老爷子在心里给孙女击掌，嘴上却对周昌致歉：“我这孙女没心机，从来有一句说一句，最是天真。周先生乃当世大儒，莫要跟她小孩子计较。”
方无莫也道：“这丫头实诚。”
周昌无语——
所以我们都心机深沉？
还让老夫别计较。
老夫若计较便怎地？
心里生气，嘴上还真不好跟江如蓝较真。
谢相一直留心观察李菡瑶和李卓航，李菡瑶还好，并无生气迹象，但李卓航的眼神很冷，却又不怒不动，意味莫名。谢相不怕他发怒，就怕他喜怒不形于色。见找不到破绽，只得道：“江姑娘，周先生并非怀疑月皇。”