聿真迅速转身，也不下楼了，双手扶住栏杆，朝下观望，只见落无尘、火凰滢等人纷纷策马加速，过刘家商铺而不入，直奔街道西头；而李典则紧张地指挥众官兵“快，众军戒备！保护老爷！你，去给方将军送信。”

那被指的官兵大声道：“是！”

抢过一匹马，策马朝东疾奔。

聿真低声道：“这消息要尽快告知主上！”

谨海道：“你去。”

聿真也不跟他推，答应道：“好。”遂转身下楼。

谨海也跟他下楼去。

那时，茶馆楼下也是闹哄哄的，许多小厮、常随，甚至文人士子朝街道两头急匆匆跑，显然都是去送消息的，然不到一盏茶的工夫，又都转回来了。

聿真跑得气喘吁吁，在人群中找到谨海，嚷道：“出不去了。两头都戒严了，不许进也不许出。”

谨海道：“这在情理之中。”又安慰他道：“放心，这消息根本捂不住。他们不让进出，也不是为了捂住消息，而是怕小人作祟，危及李老爷安全。你瞧好了，一会子方勉就要带官兵来保护。等他来了就好了。”

聿真擦着汗连连点头。

没想到李菡瑶没来，李卓航却来了。虽然满天下都传的是李菡瑶的名声，其父名声不显，但谁也不敢小觑这个商贾。没点能耐，能教出这样的女儿吗？

不到一刻钟，各方都得到消息。

李菡瑶写了一晚上字，腰酸背痛，凌晨才歇息。天刚亮又起来，觉得身上黏糊糊的，在赏画伺候下沐浴更衣，换了一身粉绿纱衣，这才觉得清爽了。

品茗被她派去帮方二太爷调理身子去了，赏画厨艺不大精，这宅子里的厨娘手艺粗陋，她倒无所谓，她能吃得起苦，可是胡清风不愿她受一丁点苦，亲自带人去街上买了许多小吃，摆了一桌子，全是她爱吃的。

“胡伯伯，你要撑死我了。”

“那就去走走，消消食。咱们还等会子才走呢。”

胡清风笑眯眯嘱咐。

李菡瑶心情美好、惬意，便和赏画在院子里走了几圈，站在院墙下，对着水缸大的一丛栀子花赏玩。栀子花叶绿花白，枝枝带露，清香扑鼻。

正品着，凌寒来回：“老爷来了。”

李菡瑶一跳起来，惊喜道：“什么！爹爹来了！他怎么不派人告诉我？爹爹来做什么？”

凌寒道：“……”

老爷的心思谁知道。

李菡瑶团团转了两圈，忽然想到一个可能，急忙低声对凌寒道：“你快去传信给王公子，叫他躲起来，千万别露面。我爹爹来了。”——找他算账来了。

俗话说“知子莫若父”，搁在李菡瑶这，却是“知父莫若女”，父亲定是得知她在京城被扣押的事。说不定还不止这些，说不定江如波回来了，告诉爹爹在王家被人陷害的事。当时江如波正扮作她的模样，助她金蝉脱壳，谁知被人下了药，和王均一起被关在假山山洞里。江如波被陷害，就是她被陷害，若非她事先脱身，如今定是名声尽毁，只能嫁给王均了。以爹爹的脾气，能吞下这口气才怪呢。

凌寒抱拳道：“是，姑娘。”

转身要走，又被人拦住。

原来是胡清风出来了。

李菡瑶诧异道：“胡伯伯？”

胡清风问：“王少爷来了霞照？”

李菡瑶道：“没有。”

胡清风看着她微笑，仿佛说“我都听见了。”

李菡瑶无奈承认道：“来了。”

胡清风道：“姑娘放心，我不告诉老爷。老爷来霞照的事，王少爷肯定也得到了消息；他若没得到，也太无能了。凭什么跟姑娘争天下？更别想嫁给姑娘。”

李菡瑶沉吟不语。

胡清风察言观色，又进言道：“再说了，姑娘在京城受委屈是真，难道就算了？现在他们到了咱们的地盘，也该让他们知道咱们的厉害。老爷就算没来，姑娘不也打算出手吗？怎么现在反倒不忍心起来。”

李菡瑶不知想到什么，对凌寒道：“别去了。”

她怕凌寒联系王壑，反而暴露王壑的行踪。以王壑的智谋，足可应对一切。她这是关心则乱。

凌寒道：“是。”

李菡瑶又对胡清风道：“即刻出发，回景泰府。派人去接林知秋，到码头会合，迟恐生变。”

胡清风道：“是，姑娘。”

转身去安排出行。

李菡瑶、赏画、胡清风、凌寒、凌风等人皆离开，只留下菜花带两藤甲军看守院子。

胡清风临行前将菜花叫到房里，先叮嘱他留心霞照动静，及时传递给姑娘，然后叹道：“那王壑竟悄悄来了，可惜，我不能把这消息告诉老爷。我是李家的家仆，又一直跟着姑娘，就算为了姑娘好，也不能背着姑娘做事。——这是做下人的本分。我要不是李家的家仆，要是像落少爷、火姑娘这样的身份，我就敢直言进谏，劝姑娘拿了王壑，占据先机。再不然我像你们一样，是藤甲军身份，也好办，我就直接把这消息告诉老爷，老爷肯定不会放过王壑。自古以来，兵不厌诈，这也不算不义。再说了，之前咱们姑娘不顾性命去北疆送粮，助朝廷打败了安国，那些酸儒却恩将仇报，把姑娘扣押了，绑去了京城不算，还给姑娘下药，陷害姑娘清白，表面上是读圣贤书的君子，其实最不要脸，跟他们没有道义可讲。那王壑被朝廷老臣拥戴为主，连国号都定了，叫昊国，他就是未来的昊帝，是姑娘争霸天下最大的对手。也不知道他这次悄悄来霞照干什么，照我猜肯定没好事。唉，我就要走了，心里却七上八下的不安宁……菜花，你一定要小心，有事即刻飞鸽传书去景泰府……”

那菜花是个热血少年，又去北疆历练了一趟，如今正踌躇满志地跟着李菡瑶，要建那从龙之功；胡清风说得又这么直白、浅显，就差没说“我不方便，你去告诉老爷”，他脑子又不愚钝，哪还听不明白。等李菡瑶一走，他就传信给李卓航，说王壑悄悄来了霞照，意图不明。他并不知王壑就是那戴帷帽的女子，所以无法禀告具体行踪。