王壑见玄武王有发作的迹象，赔笑着不敢再多言，心想：“表弟平日话虽少，但有一句是一句，且都能说在关键处，想糊弄他可不容易，为何见了亲爹就瑟缩成这样？忒没出息了。姑父虽然心机深沉了些，也不是那么可怕吧，再厉害，虎毒不食子，还能把儿子杀了？”

谨言得表哥提点，把心一横，说起他与“李姑娘”相识的点点滴滴，“儿子也不知何时对她动心的，情不知所起，一往而深。江家灭门案发后，她被陈飞和潘子玉掳去，儿子奉表哥之命去宁波府找靖海大将军，顺手救了她出来，慌乱奔逃时，不慎与她有了肌肤之亲。那时儿子并未想要娶她，还生怕被她缠上；她也怕儿子将此事张扬出去，百般撇清。可是后来……”世子陷入了回忆，渐渐心情平静了。

玄武王觉得，在王壑教唆下，儿子有一句说一句了。知子莫若父，他一看儿子那表情，便明白这是儿子的心里话。也正因为这样，他才感到不安，因为儿子眼中露出的温柔之色，切切实实提醒他：儿子动了真心。

敞开心扉的小玄龟很招人疼，令他回忆起儿子小时候那憨实可爱的小模样，慈父心泛滥。

这可麻烦了！

他必须慎重对待此事，为免儿子受伤害，他必须在考虑江山社稷时，兼顾儿子的感情。

他目光沉沉地转向王壑，心里十二分怀疑这小子弄了手段，还不知怎么蛊惑表弟呢。比如劝谨言：要想统一天下，必须先拿下美人，通过李菡瑶顺利收复江南，因为那时候谨言是有望做太子的，他从旁辅佐。

王壑见姑父神情不善，不知什么缘故，若听见王爷的心声，定会心虚，因为当初他的确是这么劝谨言的。

玄武王心里再大的怨念，也不会在儿子对他掏心掏肺时发作儿子，这会伤了父子情分；更何况还当着王壑，这可是未来的君主，他摆不起长辈的架子。

他便温声道：“为父明白了。你只管放手施为。然你身为玄武王世子，当知道轻重，别为了儿女私情葬送了你表哥的皇位，那时，不但本王不能饶你，朝中文武百官也不会饶了张家。一切以大局为重，若她肯放弃野心，不与你表哥争夺江山，我玄武王族必三媒六证，迎她为世子妃！”

谨言如被雷劈了般僵直。

王壑急推他“还不谢姑父！”

谨言这才激动道：“儿子谢父亲成全！”

玄武王微笑道：“你若能给张家娶一个你舅母那样强势厉害的媳妇，为父也是高兴的。起来吧。”

谨言咧嘴傻笑，站了起来。他觉得李姑娘完全可以跟舅母媲美，甚至比舅母还要厉害呢。

见此情形，王壑心里“咯噔”一下，感觉不妙，因为王爷评判未来儿媳显然不是根据谨言的印象来的，而是综合了李菡瑶所有的传言和成就，这可就错了！

怎么办？

正思索，要如何消除这隐患，就见玄武王又转向他，微笑道：“虽然这是好事，但要办成喜事，我们却不能一厢情愿，争霸天下的斗争，容不得一丝侥幸，须防着对方用美人计。这方面，谨言不如主上。其中利害，主上自当掌握分寸，别到最后赔了世子又折兵，那可成了天下笑谈了。我张家丢了脸面事小，主上失信于臣子事大。”

王壑：“……”

玄武王果然老奸巨猾，一番话就把责任全转给他了：表弟的终身、张家的未来、江山社稷都在他身上了。不过也怨不得人，谁让他想做皇帝呢。

因此他正色道：“这个无须姑父叮嘱，侄儿自当谨慎；就是表弟，也不会糊涂。”

玄武王见他肯纳谏，虽满意，却有些摸不透他的心思，暗想：“这小子果然狡猾，将来必是深不可测的君王。”因此不敢再聒噪他，换了个话题，说有一批心腹，都是沙场悍勇，这次随自己万里奔袭安国上京，死里逃生，经验和能力都非普通人可比，送给他做贴身护卫。

王壑毫不迟疑地收下了，又谢费心。

然后，谢相等人便来了。

一阵紧张忙碌后，正午时分，王壑和张谨言率两万精锐，加上简繁、王衷，以及从京城内外抽调的几十名官员，启程去江南，文武重臣都去东华门外相送。

除了朝廷的人外，还有一队少年男女格外引人注目，那是李菡瑶带进京的小藤甲军：绿儿、小青、小甲，小乙，还有泽熙和他那七宝徒弟，只不见凌寒和凌风。

王壑笑问：“被丢下了？”

绿儿怯怯道：“不是的。观棋姐姐嘱咐我们跟公子一道回江南，万事都听从公子安排。”

事实是：凌寒和凌风身手高绝，能神不知鬼不觉地脱身与李菡瑶会合；绿儿他们要跑的话，也能逃得掉，不过那样一来，闹的动静就大了。李菡瑶便传令他们不得妄动，以免造成无谓的伤亡，让他们跟王壑同行。

王壑问：“不怕我把你们卖了？”

绿儿羞涩地垂眸，一副“公子真爱说笑”的模样，不予回应，丝毫不担心笑话被兑现。

众小也都笑吟吟的不在意。

王壑道：“爷忘了，你们自小被李姑娘精心培养，一个个厉害的很，这是要监视我？”

众小一齐摇头否认。

小甲信誓旦旦道：“观棋姑娘让我们不得惹公子生气。”

小乙道：“要保护公子。”

小青道：“要伺候公子。”

绿儿道：“除了一件事回去后如实禀告，其他任何事都不得多话，违令者军法论处。”

王壑忙问：“哪一件事？”

绿儿犹豫了一会，才道：“若公子跟别的姑娘约见，要弄清那姑娘的身份、长相，跟公子说些什么，做些什么，事无巨细都要回禀，不得有丝毫遗漏。”

王壑心想：“巧了，正要去见一位姑娘呢。”嘴上道：“如此，便辛苦你们了，就由你们近身保护爷；你们两个——”他指着小青和绿儿——“伺候爷衣食。”

众小一齐躬身道：“是。”

谢耀辉等人都来送别的官员都吃惊不已，然王壑不给他们开口的机会，吩咐队伍开拔。