李菡瑶敏锐察觉观棋异样。

眼看观棋身子摇摇欲坠，似乎想对自己跪下，把脸一放，喝道：“不许跪！站直了！”

观棋急忙挺胸抬头。

李菡瑶这才道：“说！怎么回事？”

观棋没有说，而是瞄了火凰滢和郑若男一眼，似有难言之隐不好当着这两人说，神情踌躇。

火凰滢心一动，倒要看李菡瑶如何处置。

李菡瑶对鉴书道：“你出去守着，莫让任何人靠近。”

鉴书道：“是。姑娘。”

于是转身出去了。

李菡瑶这才对观棋道：“有什么直说。火姑娘和郑姑娘正好也听听，帮着参详参详。”

火凰滢微微一笑，很欣慰。

瞧刚才李菡瑶与观棋鉴书见面，亲热异常，毫不摆小姐架子，还以为她脸嫩心软呢，谁知碰见大事，却直叫鉴书回避，可见很有原则，果断犀利。

而她不避自己和郑姑娘，更是高妙，既区分了主仆，也凸显了对自己和郑姑娘的看重。虽然她们主仆自小便在一块长大，情分深，但她和郑姑娘是被当做谋士和人才请来的，若连个丫鬟都不如，如何能忠心？

所幸李菡瑶不负所望。

火凰滢心中很是满意。

郑若男虽不如火凰滢机敏，却也察觉此时的李菡瑶气势暴涨。这与她印象中的李姑娘迥然不同。这一天下来，哪怕李菡瑶挟制嘉兴帝时，也不曾疾言厉色过，一直都是少女心性，说话行事丝毫不带煞气，顶多神色间泄露几许狡黠的算计，看去也十分的可爱、讨喜。

眼下才有女枭雄的样子。

只是年纪太小了点，瞧那小脸，便是此刻紧绷着，也遮不去稚嫩的痕迹，不够威风。

郑若男满心遗憾地想。

可这对观棋来说足够了。

观棋很少见姑娘摆脸子，而姑娘一旦摆脸子，上下都战战兢兢，不敢有一丝的懈怠。

她便将当日张谨言从陈飞手上救自己，夜晚逃走时，两人不慎有了肌肤之亲，以及她怕影响姑娘声誉，故而隐瞒未报的事统统都交代了出来。

李菡瑶喃喃道：“怪不得……”

她想起之前城门口张谨言那热切的目光，还有在江南时，观棋面对王壑和张谨言截然不同的态度。

这丫头对世子动心了！

李菡瑶迅速得出结论。

火凰滢二人更是一脸呆滞。

郑若男就不说了，她自己的心思有时都弄不明白呢，更别提帮李菡瑶了，只有听的份；经验丰富的火凰滢也不知如何说才好，且看李菡瑶如何打算吧。

李菡瑶问观棋：“知道错了？”

观棋含泪道：“婢子不该瞒姑娘的。”

李菡瑶道：“若是你自己的事，你大可不必告诉我，然你顶着我的身份结下的情缘，怎能隐瞒？这事涉及男女之情还是小事，关乎大局才严重！”

观棋咬唇，不敢吭声。

李菡瑶默默沉思一会，忽然道：“你这就进城去见他们。我会安排人跟你。记住，你现在是李菡瑶！”

观棋急忙点头，放松了些。

火凰滢问：“她这样去，合适吗？”

李菡瑶坚定道：“正合适！”

观棋忐忑地问：“婢子该如何对王少爷？”

她没敢提张谨言。

李菡瑶道：“就按你的本色。你对张世子有情，便顺心而为；你对王纳无情，也顺心而为。但要切记，你是李菡瑶，莫要轻易堕了我的名头。”

她眼中闪烁着莫名光芒。

观棋：“……”

她不敢相信自己理解的。

李菡瑶看出她怯意，更严厉道：“这有何难？你虽是我的丫鬟，然自小便养在我身边，与我一同被精心培养，无人轻视践踏你，连爹爹和娘亲也不曾。

“在这乱世，身份地位再高，也可能瞬间跌落尘埃；身份地位低下，也能转眼直冲青云。昏君和火姐姐就是最好的例子。你若自立自强，便没人当你是丫鬟；你若不能自强，便永远脱不去丫鬟的束缚！”

观棋心神剧震，“是！”

连“婢子”都省去了。

接下来，李菡瑶仔细交代了观棋具体任务，又将她在京这些日子的经历简要说了一遍，最后叮嘱道：“我不管你对世子怎样，但不许利用我换取世子的感情。”

观棋傻眼，这要如何区分？

火凰滢也蹙眉道：“她是顶着你的身份去的。”正因为这样，她才不赞同观棋去见王壑。

李菡瑶道：“不，只要有心，便能区分。比如，你在世子面前展现的任何手段，都是你自己的，世子喜也罢，厌也罢，都是对你最真的感情；但太庙那幅字却是我写的，你不能当成你写的来炫耀。你可懂？”

观棋眨眨眼，好像懂了。

李菡瑶又仔细吩咐观棋：进入京城，她会成为众人目标，她只需紧跟张世子，用话挤兑住王壑，便可平安。又吩咐火凰滢道：待会她和观棋分头行动，火凰滢坐镇新桥庄，根据各方消息，派人掩护、接应。

火凰滢忙道：“姑娘要去西大营传旨，还要去京郊火器研制中心，这不行，姑娘不可以身犯险！”

李菡瑶身上担负着众人的希望，万一出事，她们这些人便成了一盘散沙。

李菡瑶道：“并非我不知轻重，只因我从小便钻研机械制造以及机关术数，小有成就。此去火器研制中心盗图纸，非内行人不行，不然拿错了怎办？”

火凰滢道：“郑姑娘不行吗？”

话出口，连自己也没底气。

李菡瑶道：“郑姑娘不行。”

火器研制中心可是归白虎王统辖，她可不放心郑若男去。这无关信任，而是该有的谨慎。

还有一件事在她心头盘旋很久了：当日，江家满门被灭，只剩下江如蓝和大舅母，难道真是陈飞和潘家觊觎江家的船厂和技术？还是另有隐秘？

江家用机器代替人工驱动船航行，这一技术革新非同小可，若用在车辆上，再无需马拉车；也可用在火炮上，使火炮成为能移动的大杀器。

李菡瑶怀疑，陈飞很可能拿了江家的技术图纸，交潘梅林送进京邀功了，不然就潘家所犯的事，仅凭一个潘贵妃，嘉兴帝能容忍？早抄他家了！

李菡瑶熟悉造船术，江如澄在出海前，也将机器驱动船行的技术告诉了她，可是她却没见过图纸，此次进京，她就是奔着这事来的，定要查清。

所以，她非亲自去不行。

火凰滢见她拿定主意，知不可更改，便不再劝，遂誊写圣旨，众人紧赶慢赶，分头出发。