东郭名盯着观棋，目光犀利，像要看透她，而观棋清澈的杏眼坦荡荡，半点不受他影响。

王壑也出神地凝视着观棋，想的却是她的主子李菡瑶：真真假假、雌雄莫辩的小厮，聪慧伶俐的丫鬟，公然招赘的大胆，严苛的选婿标准，高妙的棋艺……这一切都衬得李姑娘愈发神秘，也勾起他强烈的兴趣，要拨开重重迷雾。

然，先赢了这两人再说吧。

王壑将手探入竹筒。

王壑摸到一，东郭名摸到二，两人开始前，不约而同再看向观棋，以防她又出新招。

观棋纤手一伸，“请”

王壑迅速将心神拉回，集中在棋盘和对面的东郭名身上，全力以赴应对；东郭名亦是。

这一战，直杀得昏天黑地。

那些站在桌旁的人，外行的到后来都站不住了，看又看不懂，还不准说话问人，连动动脚都有人瞪你，谁受得了？渐渐的，瞅人不注意，悄悄溜走不少。

也没舍得走远，还留在李家，去了花厅吃酒，一面派小厮去正院打探消息，一面等结果。

然而，派去打探消息的小厮来回禀，堂上还在下。看看日头偏西了，难不成要混晚饭？

大家都耐不住了。

“晚饭后也未必结束。”

“即便结束了，还有落子安呢。”

“对。怕是要到明天才能决出胜负。”

“咱们先走吧，也叨扰了一天了。”

于是，都纷纷告辞。

李家正院，李卓航也离开了，去忙别的事，堂上只剩十来个人，观棋坐在桌子横头观战，一手撑在桌面上，一手拿着一把双面绣的团扇轻轻摇着。

她看到现在，对王壑和东郭名的棋路已经有些了解：东郭名擅奇谋，手段诡谲，几乎步步陷阱，却总被王壑化解于无形，一直在王壑的控制下。

观棋便悄悄地打量王壑：

这是个旭日般耀目的少年，耀眼的不仅是长相，更是气度，面对东郭名咄咄逼人的进攻，他从容挥洒，胸中似有万千丘壑，海纳百川、包罗万象！

东郭名已被他圈住了。

王壑并不像观棋想象的那么从容，东郭名并不好应付，正全力应战的时候，有清风徐来。

他眼角余光瞥见那红衣小丫鬟悠然地摇着团扇，因他坐在她下风，便沾光了，清凉的风携着幽幽的清香，钻入鼻中；他还感觉到她放肆地“欣赏”自己。

捏着棋子的手忽然有些僵。

他飞快地瞥了她一眼。

果然她正盯着他瞧。

被撞破，她也没害羞躲避。

王壑心想：“难道你家姑娘没教你非礼勿视？这样盯着一个陌生男子瞧，太失礼。”

他将一切都归之于李菡瑶。

有其主必有其仆！

观棋浑然不觉，瞧罢他又瞧东郭名，还抬眼瞅对面的落无尘，似乎暗中将他三人对比。

王壑有些不痛快，心想，等会儿看你还有没有这份闲心！他想的是战败落无尘后，以胜者身份跟观棋对弈。不过，那不是等会儿就成的，怎么也要到明天。

方逸生和潘子辰也悬着心。

方逸生还好，对王壑很有信心。

潘子辰也颇通棋艺，虽比不上落无尘等人，还不至于看不出棋盘上的奥妙，眼看东郭名渐落下风，他心急如焚。

“方家哪里找来的这人？”

他困惑地猜测王壑的身份。

他恨不能跟方逸生闲话家常，套出王壑的来历，可惜不好聒噪，焦躁之下，两只脚不停动弹。

方逸生瞥了他一眼，轻笑。

潘子辰讪讪地停止动作，又憋了一会，装作如厕的模样，悄悄出去，找到自己小厮，令他回去传信。

********

李菡瑶要招赘婿的消息如夏日狂风暴雨般，迅速席卷全城，听说江南四大才子去了三个他们才不管东郭名是去帮忙的呢更出现一位风采不凡的黄姓少年，市井间一片哗然，各酒楼茶肆、湖上画舫都在谈论此事，并静等结果，各纺织世家和地方官绅更为之侧目。

方家，方砚得知李家这次竟是要招赘婿，而方逸生居然没放弃，居然过了第一关，不由震惊。

“为了个女子，他想背弃祖宗？！”方砚觉得不可思议。

“老爷别急。听说后面还有两关。等子逸回来，再问他究竟。子逸断不会糊涂的。”郭嘉懿劝道。

“即刻派人去叫他回来，还有黄公子。”方砚唯恐有失，更怕王壑陷进去了，无法对王相交代。

管家不敢怠慢，亲自去李家。

织造局，潘梅林收到潘子辰口信，立即命人：去查查，这个黄公子是何人？什么时候到的方家。

下人得令，忙出去打听。

这里，潘梅林暗自思忖：少年俊彦，相貌出众，棋艺高超，跟方家关系亲厚，到底是谁家少年？

闺阁中也在关注这件事。

各纺织世家都有女孩子与李菡瑶交好，想去李家凑兴，又恐李菡瑶不方便接待她们，于是大家约在田湖，乘着画舫，泛舟湖上，赏夏荷，避暑气，闲话时事。

每年织锦大会期间，都是应酬的季节。

各地纺织商的女儿都纷纷汇聚在霞照，参加织锦大会，参加各种宴会，也宴请别人。

在这种场合，她们不仅学着做人做事，更能从花团锦簇、争奇斗艳的绫罗绸缎中窥得玄机，发现商机，展现自身的同时，也寻求牵系姻缘的红线。

今天，大家聚集在刘家画舫，画舫前舱是个四角长亭，四面透雕的木质窗棂，窗上悬着轻纱，微风送来阵阵荷香，凉爽宜人。

主人是刘诗雨，刘嘉平的妹妹，刘家的小女儿；来客有郭晗玉、欧阳薇薇、严沁、吴佩蓉等十几个少女，无不是纺织界一二等商家的女儿。

物以类聚人以群分，这些女孩子都各有所长，都是在历届织锦大会上崭露头角的，肚子里没点才学，也融不进来这圈子，家族也不会派这样的女儿出来丢人。

刘姑娘亲自为众女冲茶。

冲的是荷花茶，并非以荷花制成，而是收集清晨荷花上的露珠，烹制的田湖龙井茶。

“我已经派人去杏花巷打听消息了。咱们且喝茶、赏荷，等那边选好了，李妹妹觅得良婿，咱们再上门去恭贺她，讨一杯喜酒吃。”刘诗雨笑吟吟对众女道。

********

下旬了，求月票呀美女们！