未用多时，罗玄便赶到了下原的两扇巨大铜门前，他绕过墙头上密集的守城官，将身隐在铜门低处观察情况。深夜时分，排队进中原的车舆数量很少，所以彼此间隔甚长，若想靠趴在轿底蒙混过关，风险极大。

他衡量片刻，二指扣了扣身后的铜门，这便试探着催动体内钢气，以掌骨为轴在铜门底部盯着一点，蓄力顶去，才顶了五、六下，只听咣当一声，固若金汤的界原门已塌下一角。

如是三番，罗玄故技重施，一路畅行无阻，须臾便赶到了上原边疆的好望峰。

正值朝阳将升未升之时，清晨的曦光正遮遮掩掩地躲在漫天云霞内，罗玄远远地便看见了凝神端坐于好望峰上的蚩焱。

只见他神色从容，随遇而安，一身雪白囚衣迎风飘展，如莲花撒蕊，披下峰头，此刻的他半点不似正被三原通缉的冥朝要犯，倒更像是一名踏宇乘风，异地小憩的无名仙客，这般景状，使人一时难以将其与各色传说中的孽神蚩焱联系起来。

他居高临下，面对着山峰脚处的界碑石，石碑中发出时隐时现的白瞾光辉，正随着他的吐息一亮一亮，映照得正面天空一明一暗。罗玄向他走近，蚩焱闭目不动，朝峰下缓缓道：

“你果然来了，到底放不下你那徒儿。”

罗玄脚步一顿，继续走去，但闻蚩焱沉声吩咐：“我已同石峰中的神髓纳息与共，现在就靠你以乾坤钢气探入碑中，替我将它取出来！”

罗玄伸手探入石中，坚硬的界碑石在他拿捏下寸寸粉碎凹陷进去，探摸片刻，突然手指触到了一枚圆润滚烫的水珠，忙将其攥住，抽出一看，正是一枚曜白欺日的神髓在他掌中冉冉发亮。

“拿来！”那厢蚩焱已从峰头跃下，劈头来抢，罗玄一个朗月穿空，滑步险险避过，沉声道：“先助我恢复体貌，神髓自会给你！”

蚩焱道；“你若想恢复样貌，唯有先将神髓还给我！”罗玄冷笑无声，将一袖背去身后，蚩焱见状，皱眉喝道：“你懂什么？神髓出峰，必有感应，快将它给我，不然旷异天。。。。。。”

正说话间，一张金钢大网突地从天而降，朝两人当头罩下，二人大惊失色，立刻弹开，贴着地面向左右两旁各自飞避，那张金网却一路追逐着二人，平地里迅速延伸开去，在二人即将破网时猛地一收，将蚩焱与罗玄双双扣在了网中。

金钢网越收越紧，转眼便将二人困在了一处，朝阳跃出，天幕大亮，却见旷异天正率着十殿阎罗，纷纷降下好望峰头。

冥瞾神向网中沉沉一笑：“蚩焱，你真乃狡兔三窟，当初你将自己的神魄置于假髓之中，引我上当，却将真正的神髓和绘苍诀藏在了你神躯被毁之处。你以为我不知你脱狱后的行踪，断不会找来好望峰，可惜，任你屡次绝境逢生，运气再高，也逃不出无极图的眼睛。”

“无极图？”蚩焱闻言，吃惊不小，罗玄皱眉道：“又是那梵天怪物作祟！便是它将我打来下原，在我体内种下了九九桃花，还要取我徒儿的性命。”

这下蚩焱更加诧异了：“可无极图是梵天佛器，怎会出现在冥疆？”突然扭头对罗玄怒骂出声：“无极图在冥疆你也不早说！害得我等白白被擒！”

罗玄也责怪自己一时大意，只盼着恢复体貌，竟忘了无极图还在旷异天手上一事。这金钢网上的丝线软比云缎，可柔可刚，罗玄一再驱动乾坤钢气去切割网身，却毫无着力，网上一圈圈闪烁着金光，内中越是挣脱，便收得越紧。

二人一时在网中贴背而立，互相倚靠，蚩焱侧过脸对罗玄低声道：“此乃收天幡，单凭你我之力绝难挣脱，快将神髓给我，如今唯有利用其中的绘苍诀，还有一线生机！”

罗玄胳膊刚动，旷异天隔空大掌一收，只闻“扑”一声，神髓滑出罗玄之手，从网眼里钻了出去，正投入旷异天掌中！

蚩焱怒吼一声，全力爆发，罗玄见神髓被旷异天夺去，心中有愧，当下也拼了，二人联手向外拼命突围，收天幡软硬不吃，刚柔并济地禁锢着二人，一张大网被二人带着在地面上东奔西跑。旷异天微微一笑，指尖挑起蚩焱的神髓。

突然火光一闪，金钢网中猛地升起一团雄厚炼火。旷异天一惊，却见网中的熔魄罗玄一手抓住钢丝，周身猝然暴涨起熊熊大火，金钢网上立刻发出孳孳巨响，硝烟不断，不消三刻竟被烧出一枚大洞，整张巨网“啪”地掉落在地。

蚩焱一跃而出，飞去夺髓，罗玄垫后，截住十殿阎罗。新月阎仙等人与他打了照面，个个面面相觑——多日不见，本以为他已骨毁形销，再难升天，却不料他的功力竟不知不觉精进到如此地步！

蚩焱一径缠斗着旷异天，见他紧握掌中神髓，皱着眉和自己满天地周旋，蚩焱耻笑道：“旷异天！怎么了？你不敢吞下我之神髓，是怕为苍生万界背负这绘苍诀么？还是怕辛天权一怒，将你这冥瞾三原也拆个粉碎？”

旷异天冷面不答，二人四掌砰然相撞，真气流转，陷入僵局，那厢罗玄已在原地掀起一轮巨大火圈，将十殿阎罗团团封锁在了其中，这便赶来助阵。蚩焱一见他来，大喜道：“快，用乾坤钢敲碎他的天灵盖！”

旷异天一听乾坤钢三字，面色大变，扭头喝道：“孽障！你胆敢偷袭，我死之前，神念必杀一人，你信不信？！”

罗玄脸色一锵，开掌狠狠击去他胸口，当旷异天身体飞出之际又拽回他右臂，贯骨一扣，神髓立刻从掌中掉下，罗玄甩开他，抬脚一提，将蚩焱的神髓稳稳收入袖中。

旷异天被这一掌重重摔去好望峰上，又弹落在地，鲜血大口大口地呕出。困在炼火圈内的十殿阎罗纷纷大呼起来，却无一人能够脱身。

罗玄盯着他勉力支起的摸样，声音冷如玄冰地狱：“我已将乾坤钢气打入了你周身筋脉，今后小凤若有甚么三长两短，我便先让钢气穿透你的天灵，再打碎你每一节骨头，看是你的神念快，还是我的钢气快！”

旷异天俯卧在地，抖了一抖。罗玄迈步将神髓拿去给蚩焱，蚩焱伸手来接，旷异天突然按下头去。

只听“轰”地一声爆响，罗玄、蚩焱、旷异天、十殿阎罗等人纷纷被炸飞了出去，罗玄落地后惊弹而起，飞奔去蚩焱身边一看究竟，却见地面早凹下一个三丈有余的大坑，蚩焱躺在坑底，手中的神髓被震去一旁，滴溜溜地直转，他满身是血，整个身体都被打瘪下去，渗进泥土。

罗玄慌忙去扶，却感到蚩焱的魄体已势如一团软面，半点支撑不起，忙搭起他脉搏一探，已是生机全无、魂脉尽断！

“千神齑。”蚩焱吃力地摇摇头，兀自苦笑出声，他口中喷出一轮轮血沫，五官内涌出的鲜血已将他整张脸模糊了去，罗玄提掌就要为他输真补救，蚩焱抬手阻拦道：“不，我已命悬一线，绝不可再受丝毫钢气，速速带我离开此地。”

罗玄转身拾起他的神髓，摊在掌间左右看去，并无半点异状。旷异天从山峰下缓缓立起，对着二人背影道：“这支‘千神齑’是神皇辛天权亲手所赐，专为对付蚩焱，方才我手握神髓之际已将它置入其中，只要蚩焱一触神髓，千神齑便会感应发威，你救得了他一时，却救不了他一世。你以为自己在行善积德，实则只会连累更多的人无辜受罪，还是交出绘苍诀，置身事外罢！”

瞬间又逢飞沙走石，天昏地暗，磅礴的钢气再次卷面袭来，旷异天这回早有防备，忙提起封天剑来挡，身子仍被向后震出了数十米远。待掌气平息，四下看去，早不见了罗玄和蚩焱的身影。

罗玄背着蚩焱一路疾奔，直跑到冥疆三原与冥荒秘境的交界之处，寻思已走得够远，这便寻了处平壤草原，背靠着一棵高大参天的松柏树将他放了下来。再探脉象，奄奄一息，罗玄转身要去取水采药来医，袖口却被人勉力拉住。

“不治你，你会死的。”罗玄皱眉，欲拨开他手。

蚩焱紧紧拽住罗玄，手劲半点不曾放松，罗玄只得在他身旁也倚树而坐，叹了口气——如今已知这神髓里藏有专攻蚩焱的千神齑，他便不敢再让蚩焱尝试吞咽，如此一来，除了采用草药替他祛痛，别无方法。

却闻蚩焱低声问道：“我还不知你的名字。”

“在下姓罗，单字玄。”罗玄仰首看天，他连日奔波，先将十万生魂送去投阳洞，又马不停蹄赶来上原好望峰，再经过方才一番麓战，原本一直紧绷着的身心终得歇下，方觉周身疲意微微浮起。

“罗兄，多谢。”蚩焱从草地中撑起身子，背靠着松柏，半身向他作了个揖。罗玄偏头看他，却见他面上愈加死灰一片，魄体已经开始溃散，罗玄不忍再睹，不动声色地别过脸去。

“在下今日恐遇大限，只再相求一事，烦请罗兄替我达成，我必将恢复你体貌的方法双手奉上。”

“你尽管交代。”罗玄背靠树干，闭目道。

蚩焱叹了一声，道：“我在人间时做过一桩大错事，辜负了一名极美好的女人，她有了我的孩子，却被旷异天带去了幽冥帝都，我一直没有机会再见她，我很担心他们母子，若你有机会，一定要替我将他们救出冥疆，带去哪里都好，就是不要让旷异天和辛天权发现他们的行踪！”

罗玄只听得心头惶惶，似曾相识，刚要开口问那母子俩的姓名，蚩焱伸手朝他额中一按，罗玄便心照不宣，蚩焱的一生际遇在他眼前桢桢闪晃，看得罗玄也是一阵唏嘘，却也首次发现了那绘苍诀的异效。

“为了恢复昔日体貌，你愿意付出多大代价？”突听蚩焱的声音斜里穿来。

“不惜一切。”

太阳向中天里挪去，阳光刺得人睁不开眼，罗玄微微阖上了眼睑。

“在我的神髓中，藏有一道上古佛瞾所创的至尊心法，叫作绘苍诀。相传绘苍诀可助其载者幻化成天地众生的任意形态，而不被任何外力所识破，便是你刚才在我记忆中看到的，可随意转换容貌的法术。”

罗玄缓缓睁开眼睛，直身坐起。

蚩焱胸中长吁一声，继续交代下去：“绘苍诀共分十九式，若一层层修炼上去，便可打开天佛隧道，号令群佛，驾驭千神，一统天地九界。只是背负了绘苍诀的人，注定会承受来自苍生九界的种种磨难，他将背负着众生疾苦，直至地狱成空，人人登达彼岸。这么多年来，我浅尝辄止，从不敢修炼绘苍诀的第二层，便是怕自己无法勘负这等重任。罗玄，现在你还想恢复昔日的体貌么？”

罗玄看着他，点了点头。

“吞了它。”

罗玄一愣，蚩焱托起他握着自己神髓的右臂，平静道：“你若想恢复被佛瞾血池狱所毁去的体貌，唯有依靠我神髓中的绘苍诀。吞了它！”

“可这是你的神髓，我们只需设法除去上面的千神齑，你仍可服用续命。”罗玄斟酌再三，摇头拒绝。

蚩焱朗朗一笑：“没用的，千神齑威慑无穷，我必命不久矣，若我魄散之前你还未吞下神髓，它便会随我的魂魄一起消失。罗玄，你不能恢复体貌，便不能去找你心上之人，你会在苍生九界里孤独终老，世界越大，牢笼越广，刑期越长，你会眼睁睁看着她嫁作人妇，从此她的幸福烦恼，都与你无关，她若过得好，你郁郁寡欢，她过得不好，你心如刀绞，可是你再也没有颜面去守护她、补偿她，因为世上没有任何女子会接受一名熔魄。你放弃的人生，也是她的人生，罗玄，你可甘心？”

罗玄心头大震，“噌”地直起腰杆将神髓递入口中，仰脖咽下，顿觉五脏六腑、周身经脉中被贯入了无穷无尽的神瞾天威，瞬间碧海琼华，万千山水，尽收眼底，更觉梵香缭绕，大音希声，心静如提。

蚩焱从容地将身靠回树干上，道：“从今日起，我神农独子、野帝蚩焱的神格、神籍与神力皆归你罗玄所有，你便是绘苍诀的主人。但须记住，因你并非佛瞾钦定的绘苍诀之主，所以你切不可让任何人知道你身上背负着绘苍诀，一旦破例，所有知情之人都会被佛瞾迁怒，万死难咎！”

罗玄只觉通体发热，上古的神能与佛瞾之力在乾坤钢骨中自由流窜，霎时觉得周身每一个细胞都复活起来，激发出前所未有的潜能。他长啸一声，一跃冲入高天，正午的阳光烈烈洒下，在他周身耀出一团浑厚的七彩光晕，他不费力便穿透云层，飞上仙境，看到了与女儿绛雪在人间神游时无意中见到的仙界天庭。罗玄记得在这片仙境之上，还有更广阔恢弘的大神天，正欲往更高的天界飞去时，突然想起蚩焱关于绘苍诀的嘱咐，这才收袖，敛了一身的神气，速速降下冥疆。

回来松柏树下，蚩焱已经闭上了眼睛，他的魂魄正一分一寸向四周飘散而去，就像人们孩童时代吹起的蒲公英的絮簌。

一阵野风吹来，卷起山野间陌草香花的味道，蚩焱的眼睛突然又睁开，罗玄见他匆匆立起，却因筋骨全断再次倒下，他执拗地向那片长满了百草千花的草地上艰难爬去，爬到半路，竟又奇迹般地站起身来，跌跌撞撞着连迈好几步，终于如愿以偿地摔倒在一片月季花从中。

罗玄知他回光返照，亦步亦趋地跟随着他，却见他卧在花丛中面露微笑，低头自语道：“肚子饿了，若有香花鱼干，多好。”

他的魂魄瞬间一散而尽，被好几阵野风吹去了漫山遍野的香花草原上。（未完待续）