行刑台下，缓缓走来一个手执红伞的女子，她削瘦的手握着漆黑的伞面显得更加苍白，赤色伞面将她的面容遮住，对玄芝有意的女子本就不少，一时竟猜不出此女是谁。

“台下何人？”歧王见有鱼上钩，声音都似乎带着喜气。

那柄伞渐渐抬起，露出的是那风披霞冠，俨然一副婚嫁的打扮，也才看到一副精致绝美的面容。

“原来是朝颜姑娘，”歧王神情似是早已料到一般“朝颜姑娘与玄芝是旧相识，现在时候不晚，就给你点时间说句话。”

“多谢歧王殿下。”朝颜行过谢礼，便向前走了几步，行至玄芝身前。

眼前人的模样已经不似往日意气风发的少年郎，他浑身湿透，囚服上还有浓淡不一的血痕，眼珠如八旬老翁般浑浊，嘴唇上满是干裂的纹路。

红衣醒目，玄芝亦抬头透过那眼前沾湿了的碎发去看，却是毫无波澜，亦是毫无反应，好像这一夜之间将玄芝的心都剜了去，徒留一身骨肉。

这华街上的百姓，谁人不知这倾梦楼的朝颜掌柜一直对玄芝有着心思？只是碍于玄芝无常的身份就藏在心里罢了，他们见到这般情景无不哀叹这原本应是一双璧人，却要阴阳两隔。

如今玄芝身之将死，朝颜就是做了这一身火红的装扮，也再无人会说什么。

玄芝罪已至死，便是再罪加一等又何妨？也不过是个死。

只是看着这身着嫁衣的朝颜，众人不由掩面唏嘘，好在这沉沉雨声，将叹息声淹了个干干净净。

“玄芝……”

朝颜嘴唇颤抖着，只这样轻声一唤，两行滚烫清泪就自眼中涌出，从脸庞滑落，与雨水一起落在地上。

“玄芝……”纵然有千言万语，却总哽在喉头，说出来的，也只有那个曾经说过了千百遍的名字。

可是再怎样唤，那双眼睛都不再如往常一般神采奕奕，甚至，都没有了一丝一毫的波动。

玄芝脸上落满雨水，发丝凌乱，此时如同一个街边乞丐般落魄。

这时，人群中忽然挤进来几个人，拉扯住了朝颜的衣袖。

“老板娘，你这……”

“走吧，这不是你能控制的……”

来的是倾梦楼的伙计，原本在囚车巡街之时，他们就恐朝颜生出什么事端来，之时稍不留神的功夫，朝颜竟穿着嫁衣顶着凤冠跑到这刑场上来了。

他们几个人一到，就看到这黑压压人群中唯一赤红的那柄伞，遂挤了进来，想要将朝颜带回去。

玄芝犯得可是杀头的罪过，皇上连玄芝都这般斩杀，更何况朝颜只是一个酒楼的老板娘，那些伙计也是怕朝颜惹下什么罪过，便是好心。

“不……”朝颜挣脱着“我不能……我不走……”

她一边挣扎，手里的伞都滑落跌在地上，溅起的水终是弄脏了这一身华美，好在伙计们眼疾手快将自己的伞为朝颜撑起来，使她不至于淋雨。

周围的百姓也都不知该如何是好，只是看着这样闹着，又都是旧相识，即便劝，都不知该怎么劝。

歧王见场下乱作一团，忽然拍了下手，沉声说道“朝颜姑娘，时候到了，你可说完了？”

此话一出，场下顿时安静下来。

那原本拉扯着的，劝说着的，也都停了下来。

“还有一句，”朝颜心死，声音都变得凄凉“若有来世，愿君不为无常，妾身常伴左右。”

她的话说得很轻，却刚好传入了玄芝耳中，玄芝一愣，豆大的泪珠忽然滚滚落下，他摇着头，口中却不发一言。

朝颜仰头看着玄芝，露出一个带泪的笑。

“玉竹大人，”歧王又转头对玉竹指指那行刑台“这时辰已到，玉竹大人可……”

他并没有将话说尽，但他知道，玉竹一定明白他的意思。

玉竹抬首看着那黑压压人群中格外醒目的红装，他想看看玄芝的表情，是否也和朝颜一般凄苦，但目之所及，却只有一个佝偻着的背影。

他还能怎么办呢？事已至此，他也无力回天了。

他轻合了双眼，缓缓吐出一口气，这才将眼睛又缓缓睁开，手颤抖着伸向斩杀令牌。

他手执着令牌，只觉千斤重压于掌心。

他看着那漆黑上有一赤血般的‘斩’字，犹如刻上他的心头。

谁能想到，他们兄弟二人，如今竟走到这般地步，甚至陆亦桐还在最后让他做了监刑官。

一切的一切，似乎从前的顺利都烟消云散，也似乎以后的成与败都不重要了。

自己最珍重的人都守护不了，那还如何守护着诺大的家国天下。

玉竹不由觉得好笑，他觉得，此时此刻，自己已经变成了这天地下最大的笑话。

“斩……”

他终于手指微微松动，批了朱字的令牌就好像是不小心掉落于地，那一个‘斩’声音轻微，有的是不想开口又不得不开口的无奈，令牌掉落的声音便足以将说出此字的话语掩盖。

而只要令牌落地，便是人头落地的号令。

只见一旁有人拿一酒坛与刽子手旁，刽子手手持烈酒入口，却并不咽下，而是用力喷在那柄玄铁巨剑上。

冷风呼啸，划过玄铁剑刃的声音变得尖锐刺耳。

手起。

刀落。

闪电划破长空。

剑身与骨肉摩擦的声音只有短短的一瞬，也被那惊天雷声掩盖的一干二净，就像是那一道闪电才是这刀剑的本源。

忽然，周围变得安静极了，似乎那时间的脉都被剑刃斩断，于是雨点都停驻，被定格，呼吸也一瞬凝固，只有心跳在告诉人们，时间不止。

一瞬即逝，朝颜目眦欲裂放声疾呼，她甩开拉扯着他的人，甚至冲破持兵刃挡在前的守卫，奋力往行刑台前奔去。

鲜血如泉涌，喷溅在她的火红嫁衣上却看不出半分沾染，她亦是不在意那面颊上火热的凝稠，眼中只有那跪在行刑台上的玄芝。

只是，她双手向前尽力伸着，终于跪倒在行刑台前，怀中抱着的，是那颗还留有余温的头颅。