就在小慧回娘家的那天下午，姜美美放寒假，从省城回来了。

美美是带着工资上学的，而且是一级工的工资，不是学徒工的。

按照那时候的规定，入厂的新工人，是不允许被推荐上大学的。只有三年出徒之后，才有这个资格。

这个出徒的概念，不是厂里规定的各工种出徒年限。

许多人不会注意到，那个时代，入厂新工人在履历表里，职务一栏往往填的是“学员”两个字。三年以后，这两个字才会被“工人”或者“职员”替代。

这是一种统一的制度，曾经在所有的公家单位里实行过，直到二十世纪结束，这种制度还在运用。即便是现在，如果注意一下的话，参加工作不满三年，好多的表格里，还是要填“学员”这两个字。

张建国不符合规定，想上大学，就需要张顺才另想办法，搞一个符合特例的名额。那时候，是大兴“特事特办”的。

上大学了，这个矿机厂内的“特事特办”就得掩盖起来，学徒工就必须得变一级工。

如果不是在张代表过来的时候，姚远和他提到姜美美，张顺才给儿子弄到的这个“特例”名额，就成功了。

经姚远这么一提，张代表就留心了。张建国与有着出色表现的姜美美相比，自然毫无优势。张代表大笔一挥，这个“特例”名额就成了姜美美的。

同样，姜美美这个“学员”资格的学徒工，也就变了一级工，拿二十七块五的工资了。

可见，弄这么一个名额并不容易，结果自己儿子没捞着，成了替别人瞎忙活了，张顺才恨姚远，也是必然的。

姜美美带着一级工的工资上学，除却生活费可以完全自给自足以外，还有结余。

美美的打扮，已经比这里的人显得洋气了。加厚的白底黑线方格棉纺外套，而且是翻领的，里面露着高领的大红毛衣，直筒的料子裤上，裤线笔直，还穿了一双半根皮鞋，走路带着“咯噔咯噔”的声响。进村的时候，引的好多人看她，一时竟然没有认出她来。

她回来的时候，除了像姜抗抗插队探亲回来的时候一样，挎了一个军绿单肩帆布包以外，还带了一个旅行包，里面是给大家买的礼物。

她给姜姨和姜抗抗各自买了一双皮鞋。

姜姨一辈子没穿过皮鞋。姜抗抗那双姚远给她买的皮鞋，姜美美上学走的时候，抗抗给了美美。美美已经发育成熟起来，和抗抗穿一样大的鞋了。

以后姚远干搬运工又挣了钱，才又给抗抗买一双，抗抗也只是出门才舍得穿。

姜美美给姚远的礼物，是一件暗红的毛衣。是她买了毛线回来，自己亲自织的。

姜美美回家，姜姨并没有像抗抗插队第一次回家时那么激动，也没哭。

抗抗是去农村受苦，美美则是去省城享福去了，有啥好哭的？

为此，美美还伤心半天，又认为她妈有偏有向。

你大闺女回来，你又哭又笑，还给下鸡蛋面吃。我回来了，而且是从更远的省城回来，你咋一点反应没有呢？

“你是不是特烦我，不希望我回来呀？”姜美美就问她妈。

姜姨说：“对啦，就不欢迎你回来。回来不替我干活，还整天气我，我干啥欢迎你？”

姜美美就说：“那好，我放暑假就不回来了。”

姜姨说：“你敢！你姐跟大傻六月结婚，你不回来试试！”

姚远和抗抗原本是打算五一结婚的，可姜美美五一只有一天假，回不来。抗抗不想自己出嫁的时候，妹妹不在身边，这才把婚期改到八月，姜美美放暑假的时候。

姜姨说的六月，是按照阴历说的。

姜美美那样说，也就是和她妈赌气。她知道抗抗结婚，怎么会不回来？

当下就不和她妈一般见识，把自己给大家买的礼物拿出来。

除了礼物，美美还在省城里买了些桃酥、花生仁一类的吃食，还给姚远买了一包茶叶。

省城里物质相对于这个小城，丰富不少。比如这个茶叶，省城就能买到西湖龙井，而这里，除了老干烘就是茶砖了。

姚叔这时候不喝茶，姚远却有喝茶的习惯。这都是在以后的矿机里坐办公室，养成的习惯，而且还有瘾。自己挣钱以后，姚远又把喝茶这个爱好给捡起来了，只是老干烘太煞口，喝的他老是皱眉。不喝这个又没有别的，只好凑付了。

姜美美记着他这个习惯，回来就给他带了一斤龙井回来。

姜姨却死活不肯穿闺女给她买的那双皮鞋。

“我一个老太婆穿皮鞋，我穿出去找别人骂是不是？”

姜美美就劝她说：“妈，你还不到四十五，你不大呀。在省城里，和你这般大的，比我穿的都鲜亮。”

“那是省城！”姜姨说，“咱这是小地方，穿这个，还不被人骂死？你自己穿吧，我不要！”

美美没回来的时候，抗抗给自己做棉袄，也给美美做一件。抗抗懂事了，知道疼妹妹了，她有的，就忘不了美美。

美美脱了毛衣，穿上姐姐给她做的棉袄，一个标准的北国美人的形象就出来了。姐俩相映成辉，可惜手头没有照相机，不能把这个美好的形象记录下来。

美美回来的时候，已经是下午，抗抗就没去叫在街上扫地的姚远。

姚远上班是很不自觉的。早上不去报到，下午下班，要不是因为觉得让邵玲早上下午推两趟车子过意不去，估计下午他都不去清洁队。

不高兴了，就和邵玲商量好，一起罢工一天，只领了工具来，并不去打扫街道，到下午下班，再去把工具交了。邵玲让他带的，现在的胆子也是越来越大。

虽然这大街原来也用不着天天扫，可你也得做做样子，应付一下领导吧？样子他都懒得做了。

抗抗总怕这样下去，他把这份工作给丢了。说他不听，只好尽量哄着他去上班，上班的时候尽量不去打扰他。

姚远下班回来，才知道美美回来了。试了美美给他织的毛衣，不大不小。却对那包西湖龙井情有独钟，当时就拿了茶壶来泡了喝，一副享受的样子。穿越以来，这是他第一次喝到像样的茶叶。

美美看他那个样子就说：“你喝没了就写信告诉我，我在那边买了再给你寄回来。”

姚远竟然没有拒绝，答应了。不仅答应，还问美美省城还有什么茶叶，乌龙有没有？普洱、铁观音、金骏眉呢？信阳毛尖、大红袍、正山小种呢？就差再问冻顶乌龙和小青柑了。

幸亏美美不懂茶叶，姜姨和抗抗也不懂，要不然当真就没法圆谎了，你是怎么知道这一堆茶叶名的？

最终，大家的话题，还是落到的姜美美给姜姨买的那双皮鞋上。

的确，像姜姨这个年龄的的，在矿机这个地方，还真是很少有穿皮鞋的，连学校里的老师，穿的都是布鞋。只有几个厂级干部的媳妇里面，像张顺才媳妇，有穿皮鞋的。

最后论证的结果，就是姜姨自己觉得穿不出门，大家也别难为她。

可姜姨的脚是38号的，比抗抗和美美都大一号，这是她小时候爬山劳动造成的。姜姨的鞋，姊妹俩都穿着大，没法穿。

皮鞋在那个年代可是珍贵的东西，这么白瞎了实在可惜。这可咋办？

最后，还是姚远想到了办法。

美美能够上大学，都是人家张代表给出的力，咱得应该感谢人家。就是不知道张代表夫人穿多大的鞋？美美买的这双皮鞋很漂亮，在小城里还真买不到。

如果张代表夫人穿着合适，可以送给她穿，也权当是对人家表示感谢。

姚远这个提议比较合理，大家一致同意。只是，怎么才能知道张代表夫人穿多大号的鞋呢？

姜姨说：“管她穿多大号的干啥？她穿着不合适不会再送给别人呀？我今晚就给她送过去！”姜姨好说道，办这样的事并不感到为难。

姚远还是把姜姨劝住了。

做为后世的培养干部，他在这种事情上，比姜姨更有经验。

现在住的都是平房，谁去谁家，都容易被别人看见。张代表现在是领导，姜姨这样公开拿着东西去人家那里，影响不好。

姜姨就问：“那咋办呢？”

姚远说：“最好是等张代表媳妇下班的时候，姜姨你在前面的宽街上等着她，找个理由把她叫到咱们家里来，然后再把鞋给她。这样，她拿着包从咱家出去，就不会被人怀疑了。”

这个办法，当然就比姜姨直接去张代表家送鞋，好的多了。

姜姨就问：“大傻你这些心眼儿都是跟谁学的啊？”

姚远说：“我自己琢磨的呀，这个还用跟别人学呀？”

姚远这个办法还真好使。张代表夫人正好就是穿38号鞋，还特别喜欢那双皮鞋，还真就要了。

可是，不久之后，这事就让张代表知道了，硬逼着自己媳妇给姜姨送了十块钱过来。

美美买那双皮鞋，总共才花了八块多钱，这下倒让人家张代表倒赔上一块多，姜姨心里就很不得劲儿。

姚远就安慰姜姨说：“那双鞋在咱们这里没有卖的，又那么漂亮，张代表媳妇不会觉得吃亏的。再说，咱们给她东西，也能证明咱们没有忘记他们的恩情，这就够了。”

姜姨说：“不行，咱不能赚人家这个便宜，这不成投机倒把了？”到了儿还是拿了一块多钱去还了人家。

这个时代的人们，就是这么朴实，姚远对姜姨也没什么办法。

最让他感动的，却是张代表这种作风。如果这种作风保持下来，国家的强大，的确是可以跷足而待的。