一个修长的人影出现在门外。薛老以为是仆人，头也没回，不耐烦地道：“不是说了不要来烦老夫吗？”

那人好像没听见薛老的驱逐，抬腿跨过门槛，作了一个长揖，轻声道：“多有打扰。”

薛老听到这个声音，身子一抖，连忙拿起靠在椅子上的手杖稳住，对那人吼道：“严方任，是你！你来干什么？”

严方任直起身，抬起右手的青玉剑，慢慢地把剑插回剑鞘，道：“余来取契约。”

薛老向外张望，口中欲呼。严方任在他面前竖起右手食指，绷带上的血迹吸引了薛老的注意力。

薛老半张的嘴卡在那儿，半天才挤出几个字：“你……你把他们……”

严方任垂下手，低头歉疚道：“对不住。”

道歉有用，那还要官府干什么。薛老愤慨，知道现在自己叫喊也无用，便把手背到身后，摸出一个东西。

“薛老所持之物，可是惊风阁特制信号弹？”严方任温柔地问道，如水眼波从薛老别在背后的手上掠过，“薛家已作弃子，莫抱无妄念想。”

见被识破，薛老大大方方取出信号弹，道：“你小子一叛徒怎么知道？”

严方任反而讶道：“薛老见多识广，竟不识惊风阁心思？与惊风阁结盟，便是此生一大错。”

严方任指的不仅是这次和第四堂合作欲毒杀瑞安澜，也是之前和第五荣定下的姻亲。薛琳琳以婚约绑架，第五荣以婚约榨取，严方任当时虽逆来顺受，无法拒绝，心里却一直跨不过去那道坎。

这话说得倒是一点毛病也无。薛老觉得面前这人简直是得到了惊风阁的真传。

见状，薛老便丢下信号弹，问道：“小子方才要契约？薛家最近这些事果真都和你有关系？”

严方任敛容道：“不才，仅稍作手脚，难登大雅之堂。”竟是一副不耻自己行为的样子。

严方任说得十分谦逊。薛老指着严方任，气得浑身哆嗦：“你！你害死我的琳琳还不够，连薛家也不放过吗？”

严方任眼睛略带惊讶地睁大了一瞬，语气恭敬道：“薛大小姐一事，余心有戚戚，然亦茫无端绪。”

薛老看起来一点都没有被说服，怒目圆睁：“除了你们还能有谁？别以为你们把线索全部抹去就能脱的了干系！你此番是不是还要取我性命？”

闻言，严方任单膝跪地，将青玉剑放在身边，两手交叠显示自己无杀意，真挚地对薛老道：“抱歉。余并无此意。”

严方任站着还好，这一跪，薛老更是气不打一处来，眼里泪花闪烁，举起手杖就向严方任脸上打去。严方任抬手挡住手杖，微微用力，将手杖从薛老手中抽出，依旧放在了身侧，柔柔地看向薛老，道：“余不欲粗鲁以待。”

薛老低头看着严方任毫无破绽地跪在地上，想起来严方任总是这副对谁都温柔良顺的模样，迷得薛琳琳浑浑噩噩，悲从中来：“老夫就琳琳一个女儿。她那么喜欢你，却落得如此下场。老夫一定要为她报仇！”

严方任温和地笑了笑，问道：“此乃薛家之所以乱瑞安门也？竟至欲毒害门主？”

薛老冷笑连连：“怎么？刚出惊风阁就攀住瑞安澜和天地无一那棵大树忠诚无限了？”他讥笑道，“就凭这副德行？”

严方任垂下眼，手掌往地上轻轻一按。薛老被地面传来的力道一冲，脚下不稳，向严方任那里倒去。严方任伸臂接住薛老，顺势把薛老稳稳地放在身前的地上。

随后，严方任将另一膝也放到地面，以虔诚卑微的姿态弯下腰，低垂着头，执起薛老的手，将他干枯褶皱的手背贴在自己额上。他微凉的手指握着薛老的手，柔声道：“予余契约，余为尔处理身后事。”

严方任的姿态惹得薛老一阵反胃，想要抽出手，但严方任手指看起来是轻轻搭在上面，实际上把他压制得不得动弹。薛老喉头一甜，吐出一口鲜血，诅咒道：“严方任，你这样的人，一生只有被利用的份，不得好死！”

“无知之人妄语。”严方任手指瞬间收紧，把薛老的指骨捏得粉碎，几片碎骨刺破他苍老脆弱的皮肤，带着血掉到地上。严方任抬起头，温柔的琥珀色双眼望向薛老，语气不变，重复道，“契约。”

严方任找到薛家的红白契约后，又顺便搜出他们从第四堂拿到的毒药。全部妥帖收起后，他又回身看了眼七窍流血倒伏在地的薛老一眼。

在说出契约所在地后，薛老怒急攻心，血压急剧升高，心脏瞬间停止了跳动。

严方任其实心中殊无歉意。是薛家先招惹的瑞安门，不是他非紧咬薛家不放。不然，在瑞安澜没把薛家放心上的情况下，严方任是不会主动添乱的。

虽然说出来很失道义，但严方任感到一直压在自己身上的重担轻了几分。严方任之前精神状态恶化少不了薛琳琳一份功劳，导致他的身体自动把薛家归类为有害因素，之后只要一想到薛家，他就头疼恶心。

而现在，他不再有应激反应。他被薛家锁住的那部分精神自由了。

这次，没有人在一旁约束他细枝末节的行为，也没有人强求他服从、付出。他凭自己心意取决，为瑞安澜排除障碍。

严方任有点爱上了这种生活方式。

如果是天地无一在场，他一定会把薛家大院烧成平地。

但严方任没这个嗜好。拿到想要的东西，他的工作就此结束。

严方任想，这事儿一直瞒着瑞安澜，不知道她会不会生气。不管怎么说，有稳定银子入账她还是会开心的吧？

只要她高兴就好。后续的处理，他听瑞安澜的意思就好。

回到瑞安门后，严方任怕瑞安澜因为自己的隐瞒而不悦，犹豫了一下，还是先去找了天地无一。

天地无一心不在焉地听完，笑了：“可以。严方任，爷稍微对你印象好了一点。作为奖赏，爷帮你给这事儿一个合适的结尾。”

天地无一的评判标准真的很奇怪。