第五荣用力回握，道：“孩子，冷静下来。”

严方任抬手捂住脸，垂着头，向后缩了缩，稍微安静了一些。

“那你是真的和薛琳琳？”第五荣见他稍微恢复，怀疑地问道。

严方任抿紧嘴，摇摇头。

薛琳琳话音刚落时，第五荣也被惊到了。等回过神来后，他压根就不信薛琳琳说的话。严方任是他一手培养起来的，底线在哪儿他再清楚不过。

何况，第五荣实际上也不关心他们之间发生了什么，甚至对婚期都无所谓，两方有个关系挂在这儿就够他用的。若是薛琳琳真的和严方任做了那种事情，对他而言反而更有利。

他在意的其实是别的方面。

第五荣叹口气，声音了含了一丝慈祥：“我信你。刚才我要不下狠点手，薛老那里凭你自己过不去。”

严方任放下手，莹润的眼里还残存惶恐，木木地道：“多谢堂主。”

第五荣嘉奖一般拍拍他，问道：“薛大小姐在信里还提到你的一个朋友？她倒是忘了名字，只记得有个青字。那是什么人？哪儿来的？”

之前第五荣没在信里提及此事，严方任还以为薛琳琳给他留了点面子，没说。没想到她啥都说了。

一到三奇青的话题，严方任眼中最后一点惶恐退去，打起精神应道：“中原余与之所相逢，非世家子弟也，是以不曾闻于世人。”

这样的回答，第五荣自然是，不能全信。他手指摩挲着严方任的手背，继续问道：“孩子，至少说出他的全名和来历。”

严方任见不能糊弄过去，就随便编了个带“青”的名字，说是中原一户普通人家的幺子，自幼体弱多病，被父母送去习武强身健体，方才活到成年。东拉西扯一通猛吹，差点把自己都给说信了。

第五荣依旧是有些疑问，手指暗中输入一股内劲。严方任感觉自己皮下像是立起了千万根针，在跳着把他的皮肤和肌肉分离开来，再加上之前未退的药效，登时浑身颤抖，脸上失去了血色。

见他嘴硬着不松口，第五荣总算姑且信了。严方任向来不敢反抗他，现在到这种程度还撑着，至少得有大半是真话。

于是他松开手指，撩起严方任的碎发放到耳后，循循善诱：“孩子，别怨我步步紧逼。惊风阁是什么地位，外面的人接近你都是有目的。”他复叹口气，悲悯道：“你想想，这么多年，你的所谓朋友最后不都要对你或对惊风阁不利，幸好被我们及时发现，才没有酿成大祸。”

是的，这就是第五荣对于那些横死之人的说辞。

严方任没有针对这点发表什么意见，顺从地点点头，总算是把三奇青这关给过了。

他的顺从让第五荣很满意：“你还太弱小了孩子，我都是为了你考虑。”

严方任把这些话听了进去，竟颇以为然。如果他再强大一点，所有事都能迎刃而解。第五荣养育他多年，不管生气与否，总归是为了他好。

第五荣又继续说道：“不仅是我，阁主也一直很在意你。你可一步都不能走错，辜负了我俩的期待。“

印乐知被搬了出来，严方任也没什么脾气，反而隐隐感动之余愈发仓皇，觉得自己配不上他们的关注。

第五荣敲打完毕，喝了口水。

严方任端坐着，迟疑着，想到薛琳琳那档子事，觉得自己完全没有想法，总不能耽误别人一生，便说道：“然薛大小姐一事，方任确意不在此。”

第五荣也面露难色：“薛琳琳对你的痴迷你也看到了。不管事情真假，现在她的清誉也毁了。你要是再这般任性坚持，我和阁主也很难办啊。”

“……是方任所求甚多。”看到第五荣因为自己而如此为难，严方任不禁心生愧疚。

第五荣拍拍他，勉强道：“你要是现在不想成婚，我再走动走动帮你拖一阵子。年轻人嘛，心都比较野，理解。“

听到第五荣这句承诺，严方任顿生感激。

第五荣把他拉起来，继续道：“你要听话。我已经花了十几年的心血在你身上，没有下一个十几年了。不要浪费了我的努力。好了，我们回去吧，别让薛老他们等太久。”

严方任应了一声，拂去脸上黏腻的冷汗，神态恢复了平常的样子，随着第五荣向大堂走去。

大堂上，薛琳琳正在扯着薛老叽叽咕咕，薛老一脸无可奈何地望着薛母。见严方任回来，薛琳琳立刻扑了上去拉住严方任，踮着脚仔细看着：“严哥哥，你可好些了？没有大碍？“

严方任肉体并没有恢复，刚又被那霸道无比的清醒药剂折磨了一番，被薛琳琳一拉，竟然一个趔趄。他赶忙稳住身子，对薛琳琳笑了一下：“无碍。劳烦薛大小姐挂心。”

薛琳琳听他还喊自己“薛大小姐”，咬了咬唇，低声道：“严哥哥，喊我琳琳吧。”

严方任笑容僵硬了一秒，旋即恢复正常，柔声道：“琳琳。”

薛琳琳好不容易听到自己的名字从严方任口中说出，喜不自禁，大着胆子去勾严方任的手指。

严方任：“……”背后两道视线爬上来，他压制住自己想抽出手指的欲望，任由薛琳琳牵着。

薛老看两人关系颇近，对女儿的担忧也放下些许。

第五荣见气氛正好，从严方任背后走出，笑道：“薛老啊，我的孩子在接下来的时间里确实比较忙碌，他也还小了点，心智不够成熟，怕是要怠慢了薛大小姐。我们要不再等上一两年，让他做好万全准备，再风风光光迎娶薛大小姐进门？”

薛老一听第五荣要推迟婚期，心下不愉，又不好直接反驳，犹豫道：“这……一两年也太迟了些。”

“哎，你看看这两人，也不差那几道仪式了不是？最多两年，等严方任这孩子站稳脚跟，还你们一个座无虚席的婚礼。惊风阁也不会亏待了你们的。”

第五荣也不让步，薛老想想也是，反正两人木已成舟，严方任也跑不掉，便答应了下来。

好歹是又拖了一年多。

就算了吧。严方任想着。