“对，我输了。”

九辰颓然的承认道。

同时他脸上写满了沮丧与内疚，拼军伍被人家以弱胜强，拼顶层重楼境守护者被打的当场身死道消，到最后拼个人一战定生死的时刻，自己作为一方主帅竟然被一个修为要低过自己的无名之辈打的节节败退，不得不承认自己的失败。

原以为自己虽然距离其兄长九星还有些距离，但那也不过是因为家族中资源倾斜的结果罢了。若是把自己放在同辈之中进行比较，无论如何自己也是那翘楚。

结果罪州城外城一战，将他曾经的骄傲击得粉碎，幻想中的一切也轰然倒塌，原来自己并没有想象中的那么强。

仅仅是一座物资匮乏，财力物力人力各方面都不如峡州的罪恶之都冒出来的年轻一辈竟然给自己上了一课。告诉了自己人外有人，天外有天的道理。

只不过这代价未免也太大了，竟然需要付出自己的生命还将身后上万袍泽置于险地不顾。

九辰不敢回头，怕看见众将士们那失落的眼神，他只得缓缓的合上了双眼闭目等死。

脑海中回想起自己这些年做的种种努力，到最后仍是竹篮打水一场空。又重复问了问自己，若是再给自己一次选择，自己又会怎么做？是否会委曲求全苟且偷生，当然还是不！

自己选择的路并没有错！错的不过是自己还不够努力，办事情不够仔细，下起手来不够狠不够稳！只是好可惜，自己再也没有下一次机会重来了，忍不住两行清泪划落眼角。

可是为什么，这么长时间过去了，那对手的匕首还没有划破自己的喉咙了结自己的性命？九辰忍不住睁开眼，却发现那对手竟然双手负在背后，与另外两人站在一起边小声交谈边打量着自己。

“难道对手正在讨论自己的死法吗？自己好歹也是九家王子，士可杀不可辱，难道连体面的死法都不愿意给自己一个吗？”九辰心中如此想到。

忍不住开口问道：“为何还不动手？”

而自己的对手并没有说话，反而是他左手边那名有几分儒者风范的年轻人轻摇着手中折扇笑了笑开口说道：“你其实选择可以不用死。”

九辰有些欣喜，毕竟能不死谁又愿意结束自己的生命。但更多的是不解，这罪州城除了血腥屠夫外怎么还会这种带着书卷气的读书人存在，并且看他紧靠罪州当家的身旁主动开口，想来也是身居高位，难道他还真的能决定自己的生死。

“你们九家上万人马，我们可吃不下。虽说是食之无味，弃之可惜，但我们更愿意将危险扼杀在萌芽之中。在自己身边放上一股实力并不逊色于自己的势力，就是你你也不放心吧？”

刘翰林略带笑意的问道，可九辰总觉得眼前这名看似儒雅的读书人却比之前自己那身为罪州城当家人来的更加可怕。

“我们之前说好了的，无论如何要善待九家将士的！你们不可言而无信！”九辰急忙辩解道。

那刘翰林摇了摇头，脸上的笑容消失有些失望的说道：“并不是我们和你说好，我们当家的只不过佩服你是条汉子，想给你个体面的死法罢了。”

“可我们先前就……”九辰还想说些什么，却被刘翰林无情的打断。

“死者是没有发言权的，站着的人才有资格说话！在之前你连命都已经输掉了，你觉得你还有什么理由在这里和我讨价还价！”

九辰无疑被刘翰林的这一声厉喝给噎的说不出话来了，他在这名读书人眼中的看到的凛冽杀意要更胜过以前见过那些军中人屠。

“现在到你做出选择的时候了，要么听命罪州城带着你的人马，成为拱卫罪州城的第一道防线，什么时候人未死绝罪州城不得破城。要么，现在你当场自刎，而你身后袍泽可以选择与你一同自杀又如何是拿起手中的兵器战斗到最后一刻，总之一个人都走不了。”

此时的九辰已经不敢再与眼前之人对视，他总感觉自己的一切都会被他一眼看穿一言道破，但是不得不说这读书人给自己的选择充满了诱惑力。

他的心思再次活泛起来了，只要九家军还掌握在自己的手中，那罪州城何时易主还不是由自己说了算？自己今日所受的折辱，他日未必就没有机会十倍百倍的讨回来！

可突然他后背一阵寒意袭来，心道：自己都想得到的事情，对面这几名罪州城的高层又怎么可能想不到。既然他们敢大胆的将兵权交在自己手中，那势必就有所依仗能够将自己拿的死死的。

想到这九辰一阵失落涌上心头问道：“为了保住我手下袍泽的性命，我只能选择第一种，说吧你们究竟想要我做什么。”

那刘翰林先是点了点头，然后用略带嘲弄的口吻说道：“既然你已经选择了第一种那我们就有的谈了，另外别把自己说的太过于高尚，你何尝又不是想保住你自己的性命？”

九辰不明白这人为什么要把自己最后的一层遮羞布也撕开，可他没得选。既然已经舍弃了尊严丢下了脸面，就算在此时翻脸同样也不会有人夸他是条汉子。

而刘翰林根本就没有再看向九辰的想法，只是反过头一声大喊：“把人给我带上来。”

很快一名白袍小将背上背着一把与自己身材极不相符的鬼头大刀从城门口走了出来，手上还拽着一名穿着囚服罩着脸的囚犯一路拖行而来。

走到那青年儒士身前时，见青年儒士点了点头之后一把将囚犯扔在了地上，动作随意就好像扔的不是人不过是阿猫阿狗罢了。

九辰忍不住又打了个寒颤，心想在这人面前自己所受的待遇恐怕已经称得上是十分优厚了。

“现在你把眼前这人掐死，让我们看到你的诚意。那接下来的东西才有的谈。”刘翰林的冷冷的说道。

九辰没有任何犹豫，当下便走向了那囚犯的身前双拳紧握，打算将他掐死。也算下是为加入是罪州城立下投名状。

他很清楚，若是自己什么都不做的话，自己的下场也不会比眼前倒在地上的囚犯要好到哪儿去。

可正当他准备出手的时候，却听到刘翰林突然说了一句：“慢着。”说完并一把扯下了囚犯的头罩。露出了那张受尽了酷刑满是血痕的脸颊。

而见到囚犯真面目的九成整个人有些微微哆嗦。就连说话的语气也带着有些颤抖。结结巴巴的说道：“你，你们要将九星的长子杀了吗？你，你们可知道九星要强过我可不只是一星半点，你们若是将他继承王位的长子杀了，岂不是要承认他不死不休的报复？这不是给自己找麻烦吗？”

“我突然都有些后悔自己做出这样的决定。你得搞明白，你没有任何跟我们讨价还价的余地，你现在要么选择做，要么选择死，如果你只不过是一个懦夫的话，那我们罪州城根本就不应该要你，因为我们罪州城不养废物。”刘翰林语气漠然不带一丝感情地说道。

“可，可他毕竟是九星的长子。若是让九星知道了这一切，他想要报复的话可不是最忠诚能够承担的了的呀。”九辰还是试图解释这件事情的严重性。

“你觉得我们将他的长子打成眼前这幅模样，我们与他之间还能够善了吗？你觉得你被你的兄长追的跟一条丧家之犬一样逃到罪州来。你觉得你们之间的善了吗？你觉得我们跟峡州闹到现在这一步，我们还能够善了吗？我现在给你最后一次选择的机会，要么他死，要么你和你的弟兄们都死。”刘翰林越说语气越发严厉，说到最后时甚至是逼的那九辰说不出来话来，那股无形而来的威压简直让他有些喘不过气来。

一时之间九辰有些纠结，一边是跟着自己生死与共数年的袍泽。而另一边是从小到大跟在自己屁股后头左一口叔叔又一口叔叔叫的乖侄儿，而自己必须在这两者之间做出一个选择，究竟是保全自己，保全弟兄们。还是保全这个父辈已经与自己翻了脸的侄儿。他其实在心中已经做出了决定，只不过碍于人之常情没有下得了手罢了。

“我数到三，你要是下不了手就我来下手。”可刘翰林的逼迫却并没有给他任何一丝缓冲的空间，九辰只得心一横一把趴倒在地，用双手硬生生将亲侄儿活活掐死。

见亲侄儿瞪大了双眼紧盯着自己，嘴巴微微张开最后也没能喊出一句叔叔来。做完了这一切之后九辰大汗淋漓，浑身止不住的有些轻微抖动。就是让他再与曾锐战上一场，他的神情都不会像现在这般狼狈不堪。

九辰慢慢的抬起头，望向刘翰林沉声道：“我已经将他给杀了。我为了活下去亲手将自己亲侄儿给杀了！我杀了叫了我十多年叔叔的亲侄儿啊！”

说到最后那九辰就好似用尽了全身力气大声嘶吼，歇斯底里的怒吼来释放自己的情绪。