艾格伯格，都城威尔克斯，王宫。
年年从空荡荡的厨房走出，有气无力地扶着墙，翻滚过大理石栏杆，揪下一朵粉嫩的郁金香，塞进了嘴里。
五天过去了，王宫里的仆人侍从也撤离得差不多了，托此事的福，在厨师们把食物材料搬空的同时，花匠们的缺席也让花园里的植物生长得格外旺盛。
暂时留在王宫里的那几位大人物倒是有各自的私人厨师，可惜那些人的饮食习惯与年年不搭，她也蹭不到什么好吃的。
“我就猜着，应该能在这里找到你。”
年年翻了个身，躺在花丛里，嘴里鼓鼓囊囊，对上祁有枫无奈的目光，向上张开双臂。
祁有枫抓住她一只手，把失望的年年拉起来，帮她整理着沾满草叶和泥土的衣服：
“西米尔有事找我们，就差你了。”
“哦。”
年年蹲下身，两手飞舞，收割起两大把鲜花，抱着满怀馨香，满足地笑了。
“我们好像应该叮嘱西米尔多准备些粮草。”祁有枫摸着下巴。
当初年年靠着骆驼饲料走了一路，这会又要靠着马草活着了吗？再好养活也该有个界限吧？
“人生啊，大起大落啊！”
年年咬着汁液满满的花杆，无比怀念前不久在厄舍城的那顿豪华全素宴。
“西米尔不是说包你的吃住吗？他那边好像有单独的炊事班，挺擅长做点心的。”祁有枫淡淡地道。
“暂时先不吃他的，过些日子再去叨扰。”年年举起一朵花，递到他面前，“不要乱吃醋，不管我是接近他，还是远离他，都是有目的的。”
祁有枫把花接过来，喂到她嘴边，笑道：“你这是提前解释？”
“想到了就说一说，”年年嗷呜一口吞下，认了认两人前往的方向，“作战会议？”
“嗯，决定在威尔克斯向北十英里迎击，国王的意思是尽量拖延时间，留守的二皇子倒是挺有野心，想挫一挫敌方的锐气。”
“总体而言都差不多，不过竟然会拖到那两方合兵之后再迎击，西米尔大人肩上的担子挺重呐～”
“他大概不方便在战事上太过激进吧，”祁有枫公正地道，“而且他也确实分配了很多力量帮王室南迁，这才能赢得此次全权指挥的信任。”
“全权指挥？那我们算不算是总指挥的直属近卫队？”
年年抱着一大束郁金香，笑容满面地踹开了会议室的大门。
西米尔自然是坐在他那把高背椅上，面对年年这般无礼的行为，倒是没有生气。
从这间屋子里的人的立场来看，他也不敢对年年发火。
尼克正在和迪昂争论团服的颜色和款式，亚历山大已经为“这种无聊的问题”研究出了十几种方案，约翰依然不见踪影，只有窗边的阴影动了动。
约克从那十几张方案图样里抬起头，看到走进门的两人，惊喜地指向祁有枫：
“裁缝来了！”
祁有枫的额头瞬时划下一滴汗，尤其是当尼克和迪昂双双看向自己的时候，总有种被毒蛇盯上的感觉。
“看起来......这个战前会议的内容，”年年同情地看向祁有枫，“跟战事毫无关系啊。”
......
饶是西米尔想布置些战术内容，名义上直属于他的这些近卫队成员也不感兴趣，况且这些人的存在意义也不在此。
另外，尼克团长痛心疾首地发现，自己的团员们竟然会在某些粗枝末节上如此散漫，迪昂坚决不穿黑袍但也不要亮色，约克坚决要花里胡哨，亚历山大和年年倒是要求比较少，只是都对斗篷情有独钟，最终被各种矛盾的要求折磨得灵感枯竭的制衣大师祁有枫，终于想到了一个醒目的包装形式。
真神圣殿的基本标志是一个嵌在圆里的六角星，另外还有些代表七大金属和其他要素的符号文字。
在年年的友情提示和极力劝说下，西米尔担当起了特效师的工作，负责给每一位近卫队成员在脚下附加一个六芒星法阵，随着他们的走动而移动发光。
当这七个人出现在城墙上，在一身黑袍、威严神秘的西米尔大祭司身后站成一排，脚下的法阵缓缓旋转着，发散的微光尽数聚集到西米尔身上时，特效师本人确实觉得这个提议特别出色，宣传效果十分突出。
艾格伯格境内多山，但相比起来，北边的国土还算平坦一些，所以王室才会南迁躲进更加易守难攻的山区，并选择在这里迎战。
城内守备森严，背靠险峰，东侧是悬崖峭壁，崖下大河汹涌，站在城墙上，敌人的一举一动尽收眼底。
“完全找不到会被攻破的理由。”年年评价道。
“抬头看看天，就有理由了。”尼克懒散地接话。
大家不约而同地抬头，看看悬停在敌方营帐上空的那座飞岛，把视线投向了年年。
年年警觉地环顾左右：“喂喂喂，你们不是打算把这玩意儿交给我对付吧？我又不是地对空导弹。”
“从攻击距离来看，确实只有你合适。”迪昂提醒道，“而且从之前的战报来看，那飞岛的主要攻击手段是魔法炮。”
“就当是练习吧，你那个第三系箭技刚好是魔法共鸣阻断，之前总也找不到合适的场合使用，这次或许就能派上用场了。”亚历山大也赞同。
“骨血双箭是有效的，对轰就行了。”西米尔鼓励地拍拍她的肩。
“你负责补充弹药？”年年立刻讨价还价。
“可以，只要你的表现足够精彩。”西米尔欣然应允。
“那我就等着敌人上门了。”
城墙上的几人转过身，看了看布满将士的街道，目光从那些热闹鼎沸的街边窗口扫过，尼克厌烦地撇嘴：
“这下好了，我们佣兵团马上就要一战成名了。”
......
加上西米尔在内，城墙上只有区区八人而已。
在城墙之内，当地守军约有十五万，此外还有人数无法统计的观战玩家，他们正等待着这次防守战的结果，来确定自己是向南还是向北。
就像年年之前与西米尔所说的那样，暂时的战争局面，主要还是局限在NPC军队的对抗上。
因为矮人族与萨尔顿斯坦的势如破竹，加入那两方的玩家倒是不少，一部分留在后方忙于占领被攻陷的城镇，好战分子开始陆陆续续走上前线，准备赚取军功。
按照玩家们以往的经验来看，这种大规模攻城战的前锋部队与炮灰无异，但这次的战场上多了个空中移动炮台瑟岛，前锋部队的战绩与士气也在同时迅猛地增长着。
这一次，哪怕面前这座城池看上去坚固异常，地势险峻难攀，当瑟岛底部的炮口酝酿起危险的光芒时，布阵在城墙前的士卒们依然激动地攥紧了武器，眼睛里闪烁着势在必得的光芒。
侵入艾格伯格的两方势力早已完成合兵，此处攻城的大军将近百万，矮人族和人族各占一半，大部分都是普通士兵，没有太好的眼力，只能看到高高的城墙上那零星几个人影，误以为守城方已经被魔法炮逼得不敢冒头，斗志愈发高昂。
魔法炮的发动是无声无息的，早有经验的士卒们计算好时间，在发布攻击命令的号角声中，喊杀着冲向了紧闭的城门。
轰——！
意料之外的巨响阻住了冲锋的脚步，抬头望去，那一道箭光还未完全散去，暗沉的红色轨迹末端是一团爆散的强光。
不合时宜的寂静中，一个高挑的女子身影自城墙上缓缓飘起，斗篷在身后迎风招展，脚下的六芒星法阵光华夺目，又射出一箭后，在另一声轰鸣巨响中随意地低头一瞥，像是俯视着遍地的蝼蚁。
瑟岛所向披靡的魔法炮，被区区一个人，一张弓，给轰散了？
风，正从城墙上吹来，春色盎然的翠绿藤蔓沿着城墙向下蜿蜒，一股淡淡的花香弥漫进战阵之中，馨香甜腻。
两个人影忽得从城墙上跳下，砰然巨响之后，一人单膝跪地，手持双刀，微微抬起头，面向正前方的士兵和善地笑了笑；
另一个矮人就地一滚，却不小心扭到了脖子，哭丧着脸哀嚎，又差点被一只重重砸向地面的怪物给压在身下。
当那只双头七爪的大老鼠颤颤巍巍地站起来，不满地冲着城墙上的灰袍人吱哇乱叫时，它身下的黑影陡然伸长，瞬息间消失在某个士兵的影子里。
城墙上巍然屹立的黑袍法师举起白骨制成的法杖，狰狞扭曲的手骨中红光刺目，犹如血色残阳。
他平静地送给了城下的百万大军们一句话：
“歼灭战，开始。”