商邱感谢了叶家祖孙找到并保护着自家小少爷,他家大人得知小少爷死里逃生,被好心人救下,都激动地落泪了……还说,他家大人的意思是,小少爷太小,既然这里安全,小少爷又生活得无忧无虑,那就暂时让他住在这里,他还活着的消息也暂时不要传出去……
叶风请他起身。
他起来后就详细讲了邱中书逃离邱府的经过。
带着邱中书从府中逃跑的小丫头叫四儿,十一岁,是现邱大奶奶小齐氏一个心腹婆子的闺女。小齐氏把四儿安排去邱中书身边,实际上是去监视他。哪知道四儿是个忠厚仁义的小姑娘,看到听到包括她娘在内的人都在谋划怎么害小少爷,非常害怕。她觉得,她是小少爷的丫头,就要尽最大能力保护小少爷的安全。当邱中书提出想逃出府找父亲,但又不敢走那条路,怕被人找到,而是去另外的地方通过真表舅找不怕齐家女人的夜大哥,通过夜大哥再找父亲的事。她不仅同意了,还想办法打听好路线,带着他逃出邱府坐车去了离京不远的通县,歇了两宿终于等到去汉江府的船……
邱中书和四儿带了不少钱,坐车坐船,开始很顺利。或许早就有人注意到了这两个孩子,大船要到达汉江府城的头一天,在邱中书去出恭的时候,两个男人把他们堵在了一个旮旯,抢了四儿的包裹,还让他们把藏在怀里和鞋子里的银锞子都拿了出来。此时大船正好靠岸供给,那两个人下船跑了。
两个孩子怕引起注意也不敢闹出来,想着反正明天就到汉江府,就什么都有了。
他们饿了一天一夜,第二天下晌下了船。码头到城门还是有近十里的距离,他们问清方向,四儿就背着邱中书向汉江府城走去。
他们走到天快黑了,又饿又渴,终于来到护城河畔。看到高高的城墙,两人才欢喜起来,也放下提了多日的心。想着,只要进了城,找到真府,就能吃饭喝水找到夜大哥了。
此时正是进出城门人最多的时候,一些人和车辆排队过护城河桥。四儿太累了,就顺手把邱中书放在一辆牛车上坐下。赶车的看是两个孩子,也没多言语。
四儿也累了,就站着四下望着。
突然,四儿听到一声喊叫,“死丫头,终于找到你了。小少爷呢?”
四儿一看,护城河的另一边居然有几个邱府的人,正向她跑来。她吓坏了,低声说了一句,“把头低下,我把他们引开。”
邱中书因为背对那些人,又坐在车上,那些人没有发现他。
四儿向后跑去。她人小,身姿灵活,东穿西穿跑得很快,一会便跑进了一个小树林。
那几个人虽然腿长,但是桥上人多车多,影响了速度。追进小树林,人又不知跑去了哪里。
四儿跑了一刻多钟后,又累又饿晕了过去,才被那些人抓到。
那些人连打带吓唬,问她小少爷去了哪里,她一口咬死说在船上遇到了恶人,抢了他们的包裹。下船后,他们没钱坐车和吃饭,小少爷又怕又累,失足掉进了乌江。她也害怕,不敢声张……
这些人又找了许多天,还请曾府的人帮着找,都没找到。他们也的确看四儿身无分文,还饿晕了,便也信了她的话。后来把四儿带回京城,她的说辞依然没有变。照邱夫人齐氏和邱大奶奶小齐氏的意思是,直接把四儿这个贱婢弄死,以泄心头之愤。但四儿的娘是小齐氏院子里的管事嬷嬷,跪下求情给条活路。
后来,小齐氏就让人把四儿毒哑,卖进山里给人当了童养媳。
邱继礼在京城和邱府还是有一部分暗势力,这件事又惊动了一直在佛堂礼佛几乎不出门的邱老太君邱继礼的祖母。
才暗中把四儿找到。四儿虽然被毒哑,还是会比划,邱继礼的人知道了小少爷并没有掉进河里。但是,这么长时间都没有音讯,想着他大半可能已经死了。邱继礼还是抱着一分侥幸,给叶风写了信,请他尽最大能力帮忙寻找。没想到,那孩子逃出生天,换了一个身份活着,居然还跟叶风非常熟悉……
邱继礼感念四儿是个忠仆,弄了个她掉进大河淹死的假象,把四儿悄悄接出了大山,安置妥当……
听邱商讲完,叶家祖孙也是一阵叹息。既为邱中书的命大福大遇到好心的夏离,又佩服那个叫四儿的丫头一心护主。
老国公问道,“迫害子嗣可是大忌,哪怕是庶子。邱家那两个妇人如此不贤,如何惩治的?”
邱商红了脸,说道,“我家大爷已经有三年没回过京城了,他写信斥责了大奶奶。听说,老太君和侯爷也训斥了夫人和大奶奶,又禁了大奶奶的足。”
老国公摇头冷哼道,“出了这件大事就这么轻轻揭过,怪不得齐家女人要骑在邱家人的脖子上……”
邱商脸更红了,连眼睛都有些红,把头埋得低低的。
稍后,邱商抬起头来,从一个布袋里拿出一把弯刀双手呈上,说道,“我家大人说,叶大人的大恩,我家大人没齿难忘。我家大人虽然跟叶大人见面次数不多,但佩服叶大人的一身正气和军事天赋。这把寒月弯刀是我家大人早年缴获阿古达王子的贴身兵器,请笑纳。”
叶风大喜,这个礼物他无法拒绝。所有人都知道,邱继礼有四样好武器,两把好弓两把好刀。两把好弓都是当初杨家所赠,一把是射日弓,一把是万星弓。而寒月弯刀就是两把好刀中的一样,是他抓获阿古达王子时的斩获。
叶风笑着起身,非常恭敬地双手接过。
寒月弯刀半尺长,刀柄和刀鞘是镂花银制,上面镶了多颗绿色宝石,如夜里恶狠的眼睛。拔刀出鞘,冷森森寒光逼人。
叶风把刀插进刀鞘,又坐下说道,“对于邱小公子,我还不敢居功。我在信中也写明了,救他和养他的,是夏家母女。”