马拉是一个50岁左右的中年妇女，小小的个子，瘦弱的身材，蜡黄的肤色，干枯的头发。这种人在贫民区很常见，或者说马拉代表了贫民区中年妇女的整体形象。

当然，首先让人注意到的，是她麻木的神态，慌乱无神的眼睛和一直喃喃自语的嘴。

“她在说什么？”拉夏挥手让那个市政厅官员将马拉往前面再带一点。

“黑水镇...黑水镇...别杀我...孩子...黑水镇...孩子”马拉翻来覆去念叨着这几个词。

“你叫什么？”拉夏问道。

“黑水镇...孩子...孩子...别杀我...”

“你在这里很安全，没人能杀你。你叫什么？”拉夏再次问道。

得到的回应，仍是那几个词。或许不该叫回应，眼前的这个中年女人已经对外界失去了反应，沉浸在自己的世界里。

“老师，你试试？”

伊莲娜闻言，抬手施展了几个魔法。意料之中，没有效果。

拉夏站起身来，掏出一块手帕，拍在艾玛手上，对麦克米兰说道：“好了，先带下去吧。她应该受到了很大的刺激，在神智恢复之前，应该不会说出更多的话了。

无论如何，现在她是玫瑰城的市民而不是嫌疑人，带下去给她洗个热水澡，收拾下，然后给她调理下。”

说完后，拉夏不动神色地收回手，下了决议。

“那个黑水镇，是目前我们收获的唯一有价值的线索。明天，我打算去那里一趟，看看情况。麦克米兰阁下，你跟我一起行。”

接着，拉夏笑着对老师说道：“老师，这几天不知道你是否有空，我可能需要魔法顾问。”

“当然是你的事情重要啦，老师现在整天也就是看看书、下下棋而已。”

“那真是再好不过了，辛苦老师陪我一起去。爱德华上校，继续负责密道的事。拉弗林先生，留在城堡。今天就到这里，散会吧。”

下午城堡里发生了一件大事，姐姐拉莎进阶初级魔法师了。

可喜可贺！拉夏面无表情地说出了祝福的话语。拉莎宣布完这个消息好，脸上的笑容没停留三秒便凝固了。

（拉夏：哼！最讨厌你们这帮人在我面前说职业、进阶啊这类的事，不知道这是我心中的痛吗？你看纳尔逊，进阶中阶骑士半年多了，现在都没敢在我面前讲过。）

拉莎有些抓狂，很想不顾形象地当场蹂躏弟弟。不过想想现在家里是拉夏做主，而且要向母亲学习，报仇不急于一时。

晚餐基本在无言的气氛下结束了。

拉夏表示很满意。

回到房间，拉夏坐在会客室里，捧着一本传记小说，静静地品着红茶。艾玛坐在他对面，用双手支着脑袋，眼睛一眨不眨地看着自己的主人。

“好了，艾玛，去准备一杯红茶，有客人来了。”

“勋爵阁下，夜安！”

一个身影从拉夏对面，艾玛右侧，由虚转实，慢慢显现出来。

“啊！”成功收获艾玛一声尖叫。

“勋爵？”外面的守卫问道。

“没事。艾玛踩到自己脚了，左脚踩了右脚。”

外面的守卫闻言松了口气，开始在大脑里猜想，拉夏勋爵的贴身女仆是如何踩到自己的脚的。拉夏勋爵这个年纪，艾玛又那么漂亮，应该...

“你好，艾德蒙。请坐！”

艾玛恼怒地瞪了自己主人一样，起身去冲红茶。（我一定要找一份最差的红茶，都怪那个艾德蒙，大晚上的学幽灵吓人。主人还取笑我，太坏了。）

艾德蒙在拉夏对面坐下，背脊挺直，双手按住双膝，身体笼在宽大的长袍里，看不清脸庞和表情。

“这里没有外人，可以脱下长袍吗？”拉夏有些好奇，这件长袍下是个什么样的人。

艾德蒙沉默了一会，缓缓向后拉开兜帽。

拉夏这三天没少想艾德蒙长的什么样子。

冷酷中年？羞涩少年？花样美男？木讷呆呆？凶狠秃头？忧郁型男？

可是他万万没想到，出现在自己眼前的，居然是一只虎头。

色彩斑斓的额头，黄褐色的毛发长有黑色条纹。圆头、短耳、竖瞳、粗鼻头，脑门上还有一个大大的王字。

“你...来自北地兽族？”拉夏有些吃惊。

“是的，少主人。我是一名虎人，来自索达恩峡谷以北的虎族。10几年前，因为某些事，我被族人一路追杀至莱恩王国。在那里，我遇到了伊莲娜主人。主人救了我，为我挡下了三波追杀。依据兽族的规矩，我与兽人的恩怨已经两清，只要我不再踏足索达恩峡谷以北的土地。只是...”说到这里，艾德蒙有些犹豫，在他的虎脸上出现了纠结的表情。

“只是什么？不方便说吗？”

只是犹豫了片刻，艾德蒙接着说道。

“只是伊莲娜主人因为透支使用魔法，魔力暴走，失去了进阶传奇的机会。”

“还有这种事？”

“是的。主人本来魔法天赋过人，25岁便已经成为了高阶魔法师，在白城被称为魔法之花。因为我，她断绝了未来的路。因此，我发誓效忠于她，认她为主。

要知道：兽人永不为奴！你是她的学生，主人让我以后跟着你，我服从她的所有命令。”

随着艾德蒙说了一些往日的故事，房间里气氛有些压抑起来。

“呀！”一个清脆的女音。艾玛成功再次被艾德蒙吓到。

“勋爵？”门外的守卫再次高声询问。

“没事！艾玛又踩到自己的脚了，这次是右脚踩了左脚。”

“哼！”艾玛有些不满主人这样编排自己。

外面的守卫闻声已经开始想入非非，虽未言语，可是彼此间的眼神接触已经完成了交流。

少男少女，正是情窦初开的年纪，又相处一室，难以把持也是合理的。

“艾德蒙，虽然你是兽人，但是我不会歧视你。对我来说，人分为三种：我在乎的人、我不在乎的人、我的仇人，我在意的是他的心，而不是他的种族。从老师开口的那天起，你便是我在乎的人，我看你如艾玛一般无二。艾玛，你要保密。”

“主人...”艾玛嗔怒道，不满主人把自己同这个傻大个相提并论。

“好了，艾德蒙，说说你的收获吧。”

“少主人，经我调查，那辆马车最后的去处是黑水镇。至于你让我调查的那个人，还请再给我几天时间。”

“又是黑水镇...好了，艾德蒙，辛苦了。你的能力，我很满意。至于那个人，你继续调查他，不要放松警惕，他有些特殊的力量。”

“是！”

“对了，艾德蒙。”就在艾德蒙重新进入潜行，准备离开之际，拉夏犹豫着开口留下了他。

“少主人？”

“艾德蒙，你会验尸吗？”

“刺客学的第一节课，便是了解人的身体结构。一个优秀的刺客，比医师更了解人的身体。”

“那，你对掘坟有抵触吗？这是不光彩的事情。”

“我的存在，本身就是为少主人处理一些你不方便做的事情。况且，刺客是阴影中的行者，荣誉不是我们追求的东西。”

“这样的话，我需要你贫民区走一趟。”