“也别那么紧张！她老人家要见的也不止贶儿、宇儿，她要办一个英才会，几家王侯的年轻子弟，她都要见。不过，贶儿若是让她失望了，事情还真不好说。”
阳阿见耿小凡紧张，宽慰一句。
“英才会，都要比试什么？”耿小凡开始打探了。
“不知道，你有机会了，找你宜主妹妹打听打听，不过，估计她也不知道。”
“哎！那我怎么准备！”耿小凡撇撇嘴。
“你怎么笨了？虽然不知道比什么，可你知道谁出题啊！”阳阿提醒一句。
耿小凡如梦初醒，出题人可不就是王太后！
于是，也不耽搁，赶快回家跟菲儿和儿子商议，还没说个所以然，长信宫的懿旨果然到了！
皇帝秋猎上林苑，太后诏关中侯爵携子弟侍驾！
接了旨，耿小凡略略放心，只要自己陪着儿子，问题应该不大。但还是把太后的为人、喜好详详细细跟耿贶说了一遍。又千叮咛万嘱咐，谨遵礼法，小心谨慎。
数日后，父子二人遵诏入上林苑，耿小凡又被王太后弄了个措手不及。
王太后令各位侯爷一律陪着皇帝秋猎，却亲自把十几个跟耿贶年龄相仿的子弟留在建章宫。
她为这些孩子准备了一场别开生面的大比试。主考官是主管太学的王太常！
十几名子弟年龄参差不齐，大的十七八岁，小的只有耿贶、王宇二人，十三四岁。
太后居中坐定，礼官引导子弟一一上前见礼。
这些子弟，太后大部分都未见过，受了礼只是微微点头。轮到耿贶，礼拜之后，太后不由得一阵欣喜。这少年眉宇间英气勃发，神采飞扬。
王太后忍不住拉着他的手仔细端详了许久。
见礼完毕，太后直接发话，“尔等俱是我大汉英才，见到你们，哀家忍不住地欢喜，也想见识见识你们的本事。若是单考你们五经，哀家也觉得无趣。与太常商议了，循着古制，查查你们的六艺。都放开了手脚，劣者不罚，优者重赏！”
太后吩咐完，朝王太常使了个眼色，示意他开始。
一干子弟都抓耳挠腮，不知所措。
耿贶也不懂，隐约记得读过的周礼中说过，六艺指的是，礼乐射御书数。可具体是什么，他还没“研究”。
偷偷看王宇，他却似乎信心满满！
正想着对策，“考试”开始了。
第一项是“五礼”，太常也不解释，直接按着“吉凶军宾嘉”的次序，让子弟们依次登台演礼。
耿贶仔细观察着，默数着，发现轮到自己应该是“军”，他不知道是不是军礼。看着前面的子弟演的乱七八糟，他也有些心慌。
猛一回头，却见王宇满脸微笑，挑衅般地看自己。耿贶干脆沉住气了。
虽没上过战场，但家里护卫可是有很多都跟着爹爹征战过疆场的。小时候，似乎也见他们酒酣耳热之际，操演过一些。耿贶开始仔细回忆。
轮到自己，耿贶抖起胆子，昂首挺胸上前，学着家中护卫操演的样子，踏步前行，还自顾自地吼起了节拍！
太常看着，皱起了眉头，王太后却面露欣喜之色。
第一场结束，太常宣布成绩，王宇的演礼最为标准，首记一功。
正待进行第二项，王太后却打断了。
“耿贶，你那军礼从何习得？”
耿贶正垂头丧气，听到太后问话，赶快上前，“回禀太后，小人未学过军礼，只是见家中护卫曾如此操演，小人只觉得气势甚壮，故此，搬了过来。”
“好！”王太后见耿贶一丝也不遮掩，很是满意，又转头问太常，“太常意下如何？”
太常还在揣摩太后的意思。按礼，耿贶的操演根本不合，可太后这么问，一定是有原因。
想了一下，上前搭话，“耿贶所演虽与古礼不合，但却颇实用。”
“嗯，小小年纪，能有如此见识，已是不凡，爱卿看哀家薄面，暂给他记个半功如何？”
“臣遵旨！”太常赶快领命，低头看了耿贶一眼，小声提醒，“还不赶快谢恩！”
“哦！”耿贶似乎刚刚明白过来，再次向王太后行礼，“太后厚爱本不该辞，然错了就是错了，小子惭愧，不敢贪得，请太后收回成命。”
“哦！你这小子倒有意思！”王太后这会儿感觉这个孩子还真跟他爹一样，出人意表！
“你说的有理，由了你！继续吧！”
第二项是“六乐”，倒是简单许多，宫廷乐师们逐一演奏，请众子弟一一辨认。
王宇第一个写完交卷，太常看着，非常满意。
对六乐，耿贶也不陌生，他娘就是绝世“歌唱家”！仔细辨别一番，也工工整整写好，交卷。太常看完不由自主吃了一惊。
这一项耿贶和王宇全部答对，各记一功。王宇似乎对耿贶的这个表现也很吃惊，见他答题时犹犹豫豫，感觉他有作弊嫌疑，忍不住想挑衅一番。
就在太常记分时，王宇来到太后面前，“太后，臣闻自古乐舞不分家，既然乐上没能分出高下，臣请与耿贶加试舞！”
说完，回头看一眼耿贶，“不知耿兄可否见教？”
耿贶鼻子快被气歪了，这家伙想干什么？自己老妈是“歌唱家”，自己干娘是“舞蹈家”，他居然敢跟自己比试歌舞！
想着，也走上前，“只要太后应允，小人乐意奉陪！”
“呵呵！两个小孩子倒是有意思！那就比一比吧！”太后见二人动气，也乐了。
王宇信心满满，朝乐师拱手，“臣愿献《云门》一曲。”
众乐师都很机灵，赶快演奏起来，王宇展袖踏跃，随着乐曲舞动起来，颇有古风。众人忍不住鼓起掌来。
一曲结束，王宇退到一边，挑衅般地朝耿贶做了个请的动作。
“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！大汉男儿当立志为国守土开疆，不才愿献《大武》！”
耿贶意气风发，直接把汉高祖的大风歌唱了出来，一下子赢得在场众人的喝彩，首先在气势上已经压倒王宇。
乐师们正待起奏，耿贶却不由分说，上前夺下一只鼓槌和一只丁字锤，飞身跃入场内，一边击鼓，一边辗转腾挪。