庄赦带着老人来到了半地下的土屋之中，盘发霞衣女裹着被子缩在榻上，看着庄赦和姐姐领进来一个老人，也没说什么，继续翻着手边的书本。

三人坐在木桌边上，庄赦倒了三杯已经冷了的茶水，随后将茶壶放在一边“清元官正，我真的没想到会在这里，和您以这种形式见面。”

清元哈哈一笑，喝了口那泡过碎茶末的淡黄色茶汤“的确，我也从未想到你在这件事上，会站到这个位置。”

“这个位置？您是指什么？”庄赦眯起眼，细细地品着清元这句话，他隐约间明白了清元的意思。

清元的笑收敛了些，他看着庄赦的表情，微微点头“庄。。。庄生，你会下棋么？”

“不太会，不过前段时间倒是赢过一个自称棋叟的怪物，”庄赦笑起来“您想说，我是棋子？”

“差不多，又不全是，”清元又抿了口茶，微微蹙眉，说道“你是棋子，我也是棋子，实际上天下万物苍生，绝大多数都是棋子。”

庄赦听到这话，微微笑起来，站起身又打了壶水，将水壶放到土灶之上，坐了回来“我们既然都是棋子，那棋手是谁呢？”

“神，”清元似乎预料到他这个问题一般“或者用一个你更熟悉的词来说，龙子。”

“这点我知道，龙子驱动着眷属达成他们的目的，”庄赦突然颜色大变“等等，您的意思是，您也是眷属？”

“不，我不是，但是谁说只有眷属能做龙子们的棋子了呢？”清元依旧是那副看上去有些让人不耐烦的笑容“你知道，那些有关龙子的消息，是自何处传出的么？”

“难道不是钦天监？”

“不，而是龙子本身，准确的说，是龙子的眷属们，”清元从怀里掏出一对玉核桃，在手中盘着“庄赦，你还记得那个大河的梦境么？”

庄赦眯起眼回忆起来，他做过太多梦了，而这一切，都是始于清元口中的“大河的梦境”。

“记得。”

“那个梦，是所有曾经追溯过龙子的人都曾做过的梦，”清元笑着朝后仰去，望着屋顶“那个梦的本质就是用来筛选会走上探求龙子的道路的人的，而一旦你走上这条路了，你就必定会落到一处终局之中。”

“那请问官正，是什么终局？”

清元的笑角度变得更大，笑得他的双眼都眯了起来“就是龙子在这片大地上引燃战火的终局，”清元走到土灶旁边，看着正在喷出白色蒸汽的铁壶“而你，能够成为棋手，或者说成为棋手一方的人，我一直觉得很是意外。”

“呵，我从显禛二年起就跟那个真正的棋手在一起，有什么意外的？”

“你是指云陟明？”清元笑出声来，他拎起铁壶，放回到桌上“她算什么棋手，她无非是想要搞坏西山龙脉，然后杀了老周家全家而已。那个炸了地脉的提议，要不是她从你那里窥见未来，哪有那么多的事情。”

“从我这里窥见未来？”

“对，”清元的目光瞟向一旁的盘发霞衣女“那个小姑娘的树的幻境里的那三叟中，剑叟是钊戕的眷属，棋叟自晊昩处得到过窥视未来的眼睛。青卵让暎玺看见了那地图上的结果，而暎玺和螭晵交流过之后，又将这个结果告诉了云陟明，云陟明转达给清正，清正又告诉我的。”

庄赦心中一惊，他感觉自己似乎明白了什么，却又感觉自己什么都不明白，他思考起来。如果诚如清元所言，棋叟的眼睛是窥视未来的眼睛，那么那个地图，也会反映棋叟所看见的未来。如果是这样的话，那他将自己的眼球取出，引爆聚集在西山的灵气，究竟象征着什么？

只有知道了这到底象征着什么仪式，他才能知道自己到底需要做些什么。

清元看他思考起来，急忙摆摆手“废话说太多了，说点正事，现在你也不是为大胤朝廷做事了，我跟你说话，也算可以放得开一些。我先跟你说钦天监现在什么情况，长青真人的意思是‘大胤如何先往后放一放，钊戕的眷属无论如何都不能留了’。我和清正也认同他的说法，所以这次我和清安一起来这边，准备处理魔军。”

“啊？有那么大影响么？”庄赦眉头皱起“钊戕的魔军怎么说，也不就是龙子的眷属？”

“钊戕不一样，钊戕能够钩动天下杀机的传说权且不提，他的魔军真正可怕的地方在于它们可以无止境地增加，虽然从战斗力上讲，比起这两位还是差上一些，但是你只要给他们一座能够让他们吃饱喝足的郡城，那第二天就会有数千鬼犬与魔军一同扩张开来。受了神眷的人自然得免，不会化作鬼犬，但是这世上没受神眷的人，终究还是多数。”

庄赦微微点头，给两人杯中都倒了些热水“说得在理，那官正，您刚刚亲入铁轮城中，是所为何事？”

“我去看看到底有多少魔军，粗略数了一下，大概三十多，将近四十，”清元喝了口热水，随后叹了口气“原本我领的命令是探查铁轮城，不过如果庄生你能帮我些忙的话，我们倒是可以看看能不能研究下，怎么击败那些怪物，或者干脆直接杀伤一些，以减小日后的压力。”

庄赦听了，多少有些慌张，之前的剑叟他靠着触腕之类的招数姑且一对一打赢了，现在铁轮城中如此多的剑叟一样的人，他不知道能不能真的战胜他们。

老人看庄赦眉眼间满是疑惑，笑道“不用紧张，如果你觉得胜算不太行，那就明天去看看就好了，我这还有些方便逃跑的东西。”

庄赦想了想，转头看向两位霞衣女“呃，明天去铁轮城中，看看敌人数量几何，可以么？”

两个霞衣女显然没有表现出不愿意的意思，清元则微微点头“好，那事情就这么定下来了，明天，去看看这群眷属到底几斤几两。”

清元和庄赦又聊了一些有关云陟明和吴大对于武辰和钊戕现在正在扩充魔军的应对问题，入夜，庄赦和两位霞衣女又开始轮班，只不过，这次轮班的同时，还有清元一直在陪在边上看着。

很快，就到丑时的最后一班岗了，两个霞衣女严格意义上来说是不需要睡觉的，但是盘发霞衣女的树已经进入到生完果实的“冬季”，按理说这个时间，她已经找好合适的地点，将果实种下，回到大树前面休息了。因此，盘发霞衣女此时生理上有一种本能的疲惫，就像看到黑天就想睡觉一样，所以她实际上也需要休息，于是最后一班岗，就交给了长发霞衣女。

长发霞衣女和老人两人坐在树边，看着远处的铁轮城，就像两只坐在同一个树枝上，互不相干的猫头鹰一般。不知过了多久，似乎清元有些难以忍受这种仅仅有夜声的寂静，便开口道“姑娘，我没记错的话，你被清玄伤过。”

清元明显感觉到听到这句话的一瞬间，长发霞衣女全身上下绷紧起来，他登时就后悔了，生怕这姑娘一刀砍过来。他当然知道这姑娘一个人杀了几百个西陵卫加上厂卫和雁翎卫的事情，那些人他清元必定搞不定，而面前的姑娘杀他似乎也没什么难度。

“嗯，是的，不过那事已经过去了，别再提了，”长发霞衣女低声说出这些词句，而清元如蒙大赦，叹了口气。

“说起来，我想知道一下您的年龄，方便么？”