狄青白日里跑进跑出地帮忙，待到傍晚众人唱经时他就站在一旁回廊上静静聆听，低声默念。慧真师父从不参与寺里的俗务，但每天法会时总会出现。

午后闲暇时狄青会在山间追赶野兔，也摘些果子吃，白云山上时而有些清亮的笑声伴着云台寺的钟声响起，这禅静的古寺一时平添了多少生机。

狄青的父亲在他还小的时候便去投军了，之后再也没有回来，官府给的抚恤金微薄，他和年长的哥哥不得不承担起家里的农活，久而久之练得一身精干结实；但到底还是年幼，修葺一类的大事搭不上手，日常洒扫他便格外勤奋些。

这天狄青正在古井旁打水，冷不防被人戳了一下腰窝，手上一松，水桶便又扑通一声掉了下去。

他回头瞧见一张白白净净的脸、一双忽闪忽闪的大眼睛竟然是个小姑娘。云台寺里里外外都是僧人，狄青难免被吓了一跳。

那小姑娘见状，噗嗤笑道：“你是新来的小和尚吗？怎么胆子这样小。”狄青正想说话，又见她眼睛转了转，上下打量了一下自己，道，“怎么你当了和尚，还可以留这样长的头发？”

狄青乐道：“哈哈，我可不是小和尚，我是山下枣花村的狄青。我们村遭了水患，我和家人被冲散了，是慧真师父救了我。”

“真可怜。”小姑娘神色蓦然变得悲伤，眼角嘴角都耷拉下来，“不过没关系，以后我们就是朋友啦，我会常来找你玩的。我叫玲儿，我家就住在半山上。”

狄青从来没听过半山上还能住人的，听着便睁大了双眼道：“住在半山上？那可怎么种粮食啊？”玉玲儿咯咯笑道：“我爹爹是个猎户，我们不种粮食的。”

狄青恍然大悟搬点点头：“那你们平时都打些什么？”玉玲儿小脸一扬、如数家珍：“锦鸡、狍子、野兔，还有些稀奇古怪叫不出名字的呢。”狄青羡慕道：“我可从来没见过这些。”

玉玲儿得意道：“这几日天气不好，爹爹都不去打猎呢，等到天气好了，我们带你去林子里转悠，不仅有各种各样的小动物，还有野果子吃呢。”

狄青成日里和众僧在一块儿，虽也融洽自在，但多少还有些小孩子心性压抑；此时听说有小伙伴与他同玩，他自然是喜不自胜，笑道：“那便说定了，你一定要常来找我。”

两人说话间走来一小沙弥，看着这小女孩笑道：“小玲儿，下了这么多天的雨，你家可受了灾？”

玉玲儿拍手笑道：“慧音哥哥，我家一点儿事也没有，连屋顶也不曾漏过呢，阿爹说改天要专程来谢谢一行大师和哥哥们。”

狄青所住的枣花村都被洪水冲毁了，听了这话惊讶道：“一行大师替你家修的房子？不漏雨吗？”

玉玲儿笑道：“一行长老才不能修房子呢，他只是跟我爹爹说，屋架要错落叠架，上面铺了油布，再叠瓦片呢。”狄青惊叹道：“大师不仅懂佛法，竟然还懂修建房屋的方法。”

慧音忍俊不禁：“师父不仅懂得房殿营造，还懂得固堤防洪呢。他前几日还说，如今朝廷用的篝石大坝不堪一击，若能换作竹薪石，再大的水也不足为惧了。”

狄青还想接着问问什么是竹薪石，慧因却拍拍他俩的头，道：“师父有话要和你说，你往方丈院去吧。”又转头问玉玲儿：“小玲儿，寺里有些东西要托你父亲采买，你父亲可在家？”玉玲儿点头道：“这几日时不时还有些小雨，父亲去看了，说山间泥泞得很，只能呆在家做捕具呢。我带哥哥下去。”说罢笑着与狄青告了别，又约了第二日午后来找他玩，便领着慧因下山去了。

禅房往西便是方丈院，院内零星种着些矮丛灌木，孤零零的一间堂屋坐落在院子西面，狄青走近轻叩两下、推门而入。

进门左侧摆着一张古木大案，案上摆着文房四宝，瞧着虽不名贵、却另有一番古朴风雅；大案后头又挂一副字，摘的是妙法莲华经。

屋子中央摆着一张高桌，桌上茶杯倒扣在茶盘中，临窗摆着一张罗汉床，一张小几，此外无甚俗物。

一行大师正禅定中，闻得门上两声轻响，睁眼瞧见狄青推门而入，笑着招他来：“慧真下山替你寻过，你的亲人多是望别处避水了，你且安心呆在这里，往后村子重建起来了，他们自会回来，那时你再下山去寻他们。”狄青跪坐着低头谢道：“多谢师父收留我。”

一行大师见他知礼，点头笑道：“你可曾读过书？”

狄青家中贫寒，兄弟二人务农、母亲做些针线才能勉强支撑，何曾想过读书这等闲事，因道：“不曾读过，只和村里的秀才哥哥学过几个字。”一行大师笑道：“那你可想读书？”狄青不假思索，只摇了摇头。

一行大师瞧他是个有慧根的，有心点化他：“狄青啊，外物之味，久而生厌；读书之味，愈久愈深。”狄青又是摇头，叹道：“我不是不想读书，而是以前家里光景不好，顾不上读书。现在已经九岁了，再来读书么？”

一行大师笑道：“六祖慧能，二十四岁方阅金刚经开悟，后得五祖弘忍认可，夜授其金刚经，传其衣钵，为第六代祖，倡顿悟法门，创南宗禅。你如今九岁，与他相比又如何？”

狄青听罢双目圆睁、喜出望外，忙跳下罗汉床拜倒在地，道：“请师父教导。”

“从今日起，你早斋后便和慧语学书一个时辰，午后学字一个时辰。新来的几名弟子刚开始学论语，论语之言，能以数语抵人千百言。从此书入门，悉心研读，不论是学文还是为人，都大有裨益。”说罢见狄青喜形于色，一行大师暗暗点头，他素来知道狄青本心极好。他在寺里多日，勤谨有礼、乐于助人众僧都看在眼里，偏他又像个小牛犊似的生机勃勃，叫众人见之心悦；此时再见他机敏好学，心中更添几分喜爱。

第二日午后烈日当空，漫山皆是一片明晰。云台寺后院不大，反衬得院中几株菩提树参天般茂盛。阳光透过缝隙洒过来，狄青和玉玲儿坐在树下，身上落满了细碎的光亮。

狄青煞有介事道：“我从今日起便要读书了。早晨和师兄们一起读论语，一会儿便要单独和慧语师兄学千字文，不能和你去摘果子了。往后你要是找我玩，就傍晚来。”玉玲儿想了想，道：“可是我傍晚要去捡柴火，阿娘说要多捡些柴火备着，说不准哪日这雨又下个不停。”狄青拍手道：“那我陪你一起去捡柴火，边走边摘果子。”

“那可就说定了！”玉玲儿咧嘴，露出一排亮白的贝齿，隐约瞧见缺了一颗磨牙，狄青指了指她缺牙的地方，也咧开了嘴露出缺牙给她看，两人笑做一团。

玉玲儿见他一袭青衣，俨然一副小和尚模样，疑惑道：“你住在这寺庙里，如今又跟他们学本事，大师不教你剃发当小和尚吗？”狄青摸了摸厚密的长发，嘿嘿笑道：“不会的，师父只是好心收留我、教我读书，我以后长大了，是要下山去找我阿娘和哥哥的。”

一连数日晴好，夕阳红彤彤的，给漫山遍野的草木都染上了明丽的黄色。热闹的山林间隐隐得见两个小小的身影，一蹦一跳好不自在，再离得近些更能听见笑声清越，童趣活泼。

“这有毛桃！”狄青兴奋地叫道，爬上树摘了几个，拿在手里仔细端详这桃儿瞧着和他从前吃的毛桃一样粉粉的、毛毛的，可个头小的很、一两口就能吃完了，他朗声问道，“这桃儿这样小，是不是还没长成啊？”

玉玲儿笑道：“山里的野桃儿就这么大了，等到再熟一点，便要掉下来教野猫野猴捡去吃了。”说罢将外袍脱下来铺在地上，也爬上树去摘了桃子往下扔。

两人顾着好玩，笑着闹着摘了满满当当一大捧，又坐在树下你一个我一个地，不出一炷香的功夫竟全吃完了。

狄青那会贪嘴多吃了几个，夜里便不舒服起来、连着起了三次夜，待到三更返回时才神色清明只见满庭清辉，月华静静地流淌着，仿佛给菩提树铺上一层薄如蝉翼的轻纱；抬眼望向空中，一轮圆月皓悬夜空，像是刚出水的玉轮冰盘似的，纤尘不染。

狄青正看得呆愣，却又隐隐听得后院有人声；他心下疑惑，循着声音轻手轻脚穿过东院圆门，只瞧见院中地面有人影晃动，待到伏下身子摸爬至那人近处，这才缓缓起身从草木间隙中窥视望去。

只见院中那人身材高大，双耳戴着偌大一副环饰，正是那西域僧人慧真。东院开阔，平日里供众人习练、强身健体。

此时慧真于月下行拳，脚下行云流水，几欲飞腾，如捉兔之鹘；出手钢劲有力，重如霹雷；他身披冷冷的月光，好似纯银铸身，宛如金刚手菩萨。

狄青看得入迷，便席地而坐，双手双脚跟随者慧真摆动，心下默记着拳法。

两人各自沉心练习时，蓦然听得脆生生一声“爹爹”。两人皆是大惊。