“，你逃什么？这命案是不是你犯的！”捕头收剑回鞘，怒擒起李贵衣襟，朝他腿肚子侧狠狠一踢，又出拳击打肚子将其掼倒。

李贵哪遭过这种折磨，那身腱子肉也是虚的，一下就被压制的不得动弹，全身痛的快要散架般。慌乱的眸子左右乱瞟，就看到了这边端坐的赵清淼，眼放光的似抓住了稻草般，就扯开嗓门大喊：“赵二小姐！赵二小姐救命啊！”

他这一喊，惹得众人目光齐齐的投过来。有人不解，有人看戏。

实在太过惹眼，赵清淼干笑一下撇过头，让常喜挺身往前站站，恨不能自己念个咒隐了身倒好。

王妍手放腿上扯着一方锦帕恨不得揉碎，咬紧下唇瓣，侧眼睨着赵清淼，心生不满：李贵算她远亲堂叔，却是个不长眼的。她这正宗的王家人还坐在这，偏偏叫个外姓的帮忙。原因么，无非是觉得赵清淼比她强呗。

于是，她越想越气，倒忘了方才涌起的怕意了。面上一冷，哼了哼。

赵清淼眉梢微动，心道实在为难本尊了。这应声吧，自己又不是活菩萨；不应声吧，显得太不近人情。斟酌再三，她敛眉道：“李贵，你别急。能做主的官家人在此呢，与你有没有干系自然能查清楚。”言罢，故意瞧向了季允礼。

众人恍然。李贵也闭了声。

季允礼浅浅的勾了勾唇，顺势打量起李贵，眸光深沉，慢慢站起身来对着捕头吩咐：“先押一旁，我去楼上瞧瞧仵作验得如何。”

他上了楼，正好与蔡文景打了个照面。

“这人是？”

差役赶紧上前禀明：“他是死者的弟弟，永城蔡家有两兄弟。”

蔡文景看起来犹自沉浸于莫大悲伤中，眼框裹着泪光，双手握拳一下一下锤着栏杆，不知是自责还是其他。耳畔忽听得脚步声靠近，抬头瞧去发现是监察案身边的幕僚，面色稍有一滞但很快拂去，拿袖管擦了擦脸，勉强撑起精神抬手作揖：“季先生，我大哥”

季允礼颔首，眼眸深邃的打量，拿捏着语气轻叹问道：“蔡公子节哀，听说是你命人报案的？”

“正是。”

蔡文景近前一步，神色黯然的摇了摇头：“说来惭愧，我今日来此谈买卖，却不知兄长就在隔壁。我若是早知道，早知道……或许就不一样了。”

说话间，他无力的垂下头。

季允礼沉吟，伸过手去拍了拍他的肩膀，算是安慰。而后眼波一横凛了目光，折身进了命案的屋子。

蔡家大公子的尸身已经妥帖的被放在担架上，一张平凡的面目此刻显的灰白如土。房内毫无乱迹，唯一惹眼的，就是那一桌还未吃完的饭菜。

季允礼目光仔细的掠过，盘中都是寻常菜色。又拎起酒壶闻了闻，微微辛辣。回头瞥见仵作放下了袖子，冲他拱手：“季先生，死者并无外伤，我验他死因像是中毒，极有可能就是食物所致。”

“嗯，你可有按过腹腔？可是鼓胀？”

那仵作微楞，想不到季允礼也懂验尸，干脆答道：“死者的四肢躯干并无瘀斑，我也曾按压过他的腹腔，应该不是内里出血。”

食物中毒？厨子么？

季允礼冷冷凝神一处，他并不着眼于表面的证据，因为真相往往都藏在底下。

片刻思索，他直接撩袍跨出了房间，站在栏杆前冲着人吩咐：“将这些菜和死者都带回衙门，那个厨子，一并带回关押进大牢。”

他一声令下，捕头就给李贵上了枷锁。

李贵直接惊吓的面白如纸，双目呆滞，心里就跟石头丢进平湖似的。一瞬奔溃，嘴唇都失了血色般颤抖起来。

“不不不不、搞错了吧，怎么可能呢？我做的菜、菜品都是改良过了呀……冤枉啊！”

任他哭嚎喊冤，季允礼就是不理会，脚步不停的蹬蹬下了楼。

底下的差役也盘查的差不多了，没什么可用的线索，但没接到上头命令也不好直接放人离开。于是，那些自觉呕了一口气的客人，开始叽叽喳喳，吵吵嚷嚷。

“什么时候放我们走啊？今日真是晦气到家了！”

“就是就是，日后再也不来王记吃饭了！”

“怕是日后也不开了！你们到底查出凶手来没有啊？”

蔡文景看着自家大哥被放上担架，从头到脚的盖上了白布。好端端一个活人就没了，他哀伤之余缓缓吐出一口气，心情沉重，面色郁然的紧随而下。待近到王妍身侧才贴上她腰虚扶着，再看向李贵时眸光隐隐，神色晦暗不明。

季允礼命差役将无关百姓遣散，再扭头冲着赵清淼颔首。“赵小姐，我们先行回衙门。”

赵清淼心道与我说干什么，但面上需要做的客气，也冲他点点头。“希望官府早日查清此案。”

两人这番互动落在旁人眼中，倒是滋生了不必要的遐想。

尤其是蔡文景和王妍投来的目光，可谓有深意。

“想不到你还认识监察案大人的幕僚？”蔡文景先开了口，探过来有些惊讶。

赵清淼抿了抿唇，看向他坦然道：“的确认识，算不得很熟。今日之事，还请姐夫节哀。”

谁都没料到，蔡文景的兄长会死在王记酒楼。一时间，这消息如阵狂风席卷着满城，传的沸沸扬扬。

街头巷角的人都在闲谈。

“瞧瞧啊，王记又出事了，听说又是厨子害的？”

“不能啊，厨子不是王家夫人的远亲？能结什么仇？”

“我可听说出事的可是王夫人女婿的兄长啊！”

“我觉着王记铁定坏了风水，看以后哪个掌勺的还敢去王记干活。”

此刻，沈霄刚从龙踞巷出来。他与霍老翁促膝长谈，聊到李贵昨日炒了一盘蹄筋白果莴苣，没炒熟那白果，结果就是霍老翁吃完上吐下泻，全身乏力的躺了一天。宽慰了两句，他才离开。

甫一走上长街，从小吃摊到胭脂铺，沈霄把这桩新鲜的命案听了八成，脑补了两成。

哦，蔡文景死了哥哥，李贵做的菜所以有嫌疑。

那赵清淼今日不就去了王记酒楼？也不知有没有被官府的人为难。

这么想着，他眉心一紧，脚步不自觉的加快了。