一直到天黑，姬和都把自己锁在房间，哭的天昏地暗，不吃饭不说话。只要一想到前段时日自己百般讨好的凌太子竟是靖川王时，就恨不得立刻杀了自己。
这些天，她是如此的趋炎附势，阿谀奉承，凌不惑该会怎么看她？！
那可是她活到今日最为心爱之人，感情之真挚和纯粹，她再清楚不过。
当日，她舍弃颜面，亲手呈上退婚书，不过是期盼着在他心里留下关于自己最后的一丝美好，可这点微不足道的念想，变成一朵罪恶之花簪在她的头上，撕烂了她最后的体面。
而她的母亲，明明知道这样卑微的爱有多痛，可还是逼自己重蹈覆辙。她沦为复兴家族的一枚棋子，不能左右他人的感情，更不能左右自己的人生，这一切的一切都让她心底生出塌天的绝望。
她终于哭累了沉沉睡去，在醒来的时候，令人意想不到的是，贺兰公主已然坐在她的床前。
姬和背过身去，眼泪又洒了出来，赌气不肯唤一声母亲。
“和儿，还在生母亲的气么？今日是母亲过分了，不该与你动手。”贺兰公主拉着她的手，一转午日前的态度，很是愧疚的求着和。
“母亲就该把我打死一了百了。”这是这么多天来，母亲对她唯一的一次温柔和关怀，姬和委屈的大哭了起来。
“好孩子，别哭了。”贺兰公主安慰道，“母亲何尝不知道你心里苦，母亲也是这样苦过来的。”
“即是如此，母亲又何必逼我。”
“孩子，不是我要逼你，剑悬梁上，咱们已经是穷途末路了。”
“母亲是北凌最尊贵的公主，王上恩宠有加，即便是今时今日府上的吃穿用度不曾缩减，可见王上是顾念和母亲的兄妹之情的啊！”
“傻孩子，你不懂，最是无情帝王家，今日虽看起来一切都未变，可却什么都变了，什么兄妹情深，一朝猜忌，翻手便将你打入泥泞。”
“不会的，母亲，不会的，太子哥哥已经原谅我了，那件事他也压了下去，没有旁人知道……”
“贺兰公主府从此门可罗雀，这难道不是最大的惩罚么？”
姬和哽咽，无言以对，她心里的愧疚又翻涌了起来，终究是她连累了家人。
贺兰公主见姬和沉默，继续蛊惑道：“你以为母亲我是真的病了么？诺达可是东启巽影，你受他驱使，紫延宫怎会不怀疑，为了保全你，我只有自请囚禁与府，你哥哥主动辞官便是从此绝了出仕的可能，方才暂时打消王上对贺兰公主府的猜忌。”
“紫延宫即是对咱们起了疑心，咱们就应该加倍小心谨慎才是，如今又去招惹太子，不是更加惹人怀疑么？”姬和含着泪，不能理解母亲的执着。
“紫延宫迟早是要易主的！你哥哥从前追随太子，也是给太子办过几件像样的大事，多少还是有情分在的，你若再能收入太子府，待新帝登基，贺兰公主府又会是另外一副光景。”贺兰公主心心念念自己的重荣之路，不惜裹挟女儿的尊严和幸福，只要她还活着，就不会放弃任何一个机会。
“可是母亲，现在太子是靖川王，而靖川王才是从前的太子啊！”姬和急了，再次重申她的笃定。
“你确信么？”贺兰公主沉默良久，才开口问道。
“我可以拿我的性命担保，若有半句不实，天打雷劈，死无全尸。”姬和单手立誓，严肃异常。
贺兰公主僵在原地，表情凝滞。她并未拿姬和午前的话当回事，只觉得她为了推脱责任兴口胡说罢了，毕竟易储是天大的事，即便他们两个是老凌王最宠爱的嫡子，也不容他们两个如此胡来！
可现下姬和的立誓，让她不由开始怀疑，若真是如此，无疑是把自己往绝路上逼，她忧心忡忡，慌张无措，终于绷不住哭了出来。
“天要绝我啊！”
“母亲，母亲，别哭，生死我都与母亲一起。”
母女俩依偎在一起抱头痛哭了起来，可过了一会，贺兰公主双手拖住姬和的脸蛋，像抓住救命稻草一样，泪眼婆娑的喃喃道：
“他是靖川王更好！他是靖川王更好！”
“母亲，我不明白。”
“凌子域是个风流混账，但凌不惑不一样，你又心悦于他，即便委身于他，也不算委屈，而他亦会给你一个名分，到时候母亲再去紫延宫哭?一场，以后即便不能做皇后，封个贵妃也不是什么难事。”贺兰公主沉寂在自己的计划里，眼里全是抓住生机的光亮！
“母亲你……疯了么？这样的话你怎么说的出口！我可是你的女儿啊，难道为了荣华富贵，连名节脸面都不要了么？”姬和震惊这样下作的算计，不可置信的看着母亲，这是全然要将自己献祭出去，哪怕是钩栏瓦舍的龌龊手段都要试上一试。
“是谁之前说死了也要嫁给他的！”贺兰公主悲喜交加，疯癫一般的怒斥道。
“我要的是明媒正娶，而不是暗中款曲！”
“有什么区别，你只要肯豁的出去，就一定能嫁给他！”
“我不要！除非我死了！”姬和虽年纪不大，表面柔弱，内里却是刚烈的性子，她一口回绝，泪如雨下。
“和儿，算是母亲求你，你是母亲最后的希望了。”贺兰公主见女儿誓死不从，也不敢用强，便转头施起了苦肉计，哭着扶着女儿的双肩苦苦哀求道。
姬和哪里见过母亲这副模样，被攀扯着不得动弹，心也跟着软了起来，可她仍旧不能将自己的尊严剪碎踩入泥泞，过了许久，她才缓缓开口：
“母亲，琉璃坠都不能左右他的心意，我这是自取其辱。况且，他满心满眼都是那个女人，我即便是主动……勾引，也绝不会成功的！”
“母亲有办法，你只要答应我。”
“母亲有什么办法，能让一个不爱我的人去和我……行……苟且之事？”姬和也是羞愤到极致，言语再无任何的修饰。
“你的父亲爱我么？可我还是怀了你和你哥哥，有些时候，只需要一些手段罢了。”贺兰公主松开扣住姬和肩膀的双手，淡淡的说道，提及往事，这是她最平静的一次，接着，她从袖子里掏出一个小瓷瓶，放在姬和面前。
姬和脑子一片空白，不敢相信尊贵又自傲的母亲能够委屈自己做出这样的事情，而她自诩不输公主的幸福出生竟源自于一场一个人即兴而为的荒唐，多么的可笑，她哭的红肿涩涨的双眼中灰暗一片，心痛到快要窒息。
“所以，母亲是已经替我决定好了，是么？”她用尽全力，扯出一丝笑意，问道。
“你可以拒绝的。”贺兰公主没有看她，只是起身往门口走去，嘴里喃喃的念叨着：“可拒绝以后，你会发现曾经拥有的一切都会一件一件消失不见，包括贺兰公主府，包括你的哥哥，你的母亲。”
这一夜，贺兰公主府的两个女主人都是彻夜未眠，姬和绝望的伏在窗前守了一夜的月亮，而她的母亲枯坐于书案前，一整夜写了三封书信。
天刚刚亮，她将其中两封书信套于一起由信鸽送走，另一封于卯时一刻亲自置于府邸后院槐树后的围墙下一块凸起的石砖之后。
七日之后，贺兰公主其中一封信送达至东启皇宫，悄然放置启帧偌大的朝案上，他负手而立，亲口告之传信的高阶使者：“她女儿能不能坐上皇后之位，寡人帮不上什么忙，但有一点她必须牢记，离顾予初远一点，胆敢伤害她分毫，寡人让整个贺兰公主府灰飞烟灭！”
得令的使者退了下去，烛火不及的阴暗处，启帧矗立很久，而后收敛起帝王不该有的悲恸之色，转身坐定，继续批阅那些堆积如山的奏则、军报。
再七日之后，贺兰公主收到回信，她气的当场推倒书架，砸烂了桌案上的砚台及其一切。但她并不死心，越是这样，她越是要斗上一斗。
姬和还没有从如山海的悲伤走出来，又被自己的母亲逼着去太子府走动做无用徒劳之功，她拒绝过，可每拒绝一次，贺兰公主便用匕首在自己的胳膊上划上一刀，她实在无可奈何，只得从命。
然而她是有自知之明的，每每到了太子府，并不去叨扰主人，只自己一人躲在后门偏院无人的台阶上，干坐上个把时辰，吃完自己做的糕点，再悄无声息的回府。
对此，凌不惑心里是清楚的，他吩咐府里管事，只管随了她，只要不去招惹自己的心上人即可。
可束渊并不这么想，他反感姬和矫情卖惨，认为她又动了歪心思意欲破坏自己姐姐和姐夫的感情。为了不让她的阴谋得逞，每每她来，他都会躲在暗处监视着直至她离开，可次数多了，他也动摇了自己的猜测，也许她这次真的是无心又无意。
终于，出于好奇，束渊忍不住装作几次偶遇，与她攀谈一二，再顺便吃上几块糕。
两人年纪相差不大，是能聊的来的。可束渊性子急，聊到最后也不管前言后语搭不搭界，直接质问她为何总要来太子府！
姬和似乎也猜出了他的来意，答的也很中肯，苦笑着直言是母亲逼她如此，一来为自己做的错事赎罪，二来盼着她能为自己哥哥说上几句好话，重入仕途，其他只字未提。
束渊渐渐卸下防备心，甚至觉得她有些可怜，一来二去，便也不再处处针对她。
…………
再一月之后，老凌王的六十五岁寿诞，紫延宫大摆宫宴，三品以上文臣武官皆回京来贺，贺兰公主即便是被禁足于府，也是要去参加的，毕竟对外她只是闭府养病。
这也是她这些天来最为期盼的日子，姬和哪里会不知道母亲在计划什么，她心如死灰，更不想抛头露面，可母亲拿她自己和姬恒的性命要挟于她，她别无选择。
在母亲精心的打扮下，她揣上那个瓷瓶，同哥哥一早坐上马车前往紫延宫。
她们入宫之后，贺兰公主遣了姬和、姬恒去慎言斋找艳阳公主小聚，而后自己独自求见老凌王。
“皇兄，臣妹知错了！”贺兰公主一进皇家书房，便扑通一声跪地，抱着老凌王的大腿哭了起来。
“起来说话吧。”老凌王并不惊讶，只是无可奈何的拉她起来。
“不不不，是臣妹教女无方啊。”贺兰公主不为所动，依旧跪地不肯起身。
老凌王松开了搀扶她的手，站定悠然的开口道：“那这些天你可有好好反省？”
贺兰公主愣了半晌，又哭的梨花带雨：“自是认真反省过了，臣妹每一日都后悔没有好好教导子女，她们两个自小没了父亲，臣妹的确是过于溺爱了，以至于闯下那样的祸事。好在，明曦不计较，太子殿下无大碍，皇兄仁慈和偏爱，才保的贺兰公主府的平安。”
“既知道是偏爱，就不要有恃无恐，屡教不改，拿国家法度当儿戏。”老凌王坐定，面对着自己这个幼妹，严肃的提醒道。
贺兰公主跪在地上，揣测这话里的意思，心慌意乱：“皇兄严重了，臣妹从小受皇兄教导，自始至终都将皇家威严，朝廷法度奉为圭臬，哪里有这样大的胆子，姬和姬恒更是不敢了。”
“不过随便说说，吓成这样，你且起来吧。”老凌王语气转和，招呼她起身。“今日，你来正好，有喜事要与你商量一番。”
“皇兄说笑了，这紫延宫的喜事哪有臣妹说话的份呀。”贺兰公主陪着笑，缓缓起身，端坐在一旁，有些拘谨。
“是你贺兰公主府的喜事。张掖侯爱子留京已五年有余，年纪已有二十，近日老侯爷陈请接爱子回张掖相看亲事，以圆久病缠身的老母之愿。孤想着自是不用那么麻烦，在京中娶了位贵女带回去亦能宽宥慈母之心。这合适的人选孤想了又想，姬和最为合适，你看如何？”
“皇兄如此惦念姬和，臣妹受宠若惊，张掖小世子一表人材，人品持重，能嫁给他是姬和的福气，可姬和年纪尚小，又是戴罪之身，臣妹担心她照顾不好未来公婆，辜负了皇兄的厚望。”贺兰公主怎么肯让自己的女儿远嫁，姬和可是她现在唯一可以翻身的筹码了，所以连忙找了借口推辞道。
“你是担心张掖路图遥远，姬和受了委屈无人知晓吧。孤可封姬和为郡主，张掖侯府自然不敢小觑了她，你大可放心。”老凌王似笑非笑，承诺道。
“可……可姬和万一不愿意怎么办？”
“难不成你还要再容她任性妄为一次不成？！”
老凌王再没了好脾气，收敛了起笑容，贺兰公主噤若寒蝉，连忙改口：“臣妹糊涂了，臣妹代和儿谢王上赐婚！”