傅掌珠正靠在车内休息，春天的夜晚凉意四起，她不由得将身上的毯子拉了拉。

没有找到落脚的地方，他们再次露宿郊外。外面的篝火还在燃烧着，廖楷与闰生正围着火堆而坐。

“京城大不大，好不好玩？”闰生听说廖楷曾经跟着二公子在京城呆了几年不免很是羡慕。

廖楷说：“当然大，那可是几朝古都，寿丰还没它一半大小。京中的好景致不少，重楼殿宇更不少。你去了可以好好的逛一逛。早些年跟着二爷在东宫做伴读，宫里也呆过一段时日。”

“皇宫啊？皇帝会不会很威严？”

廖楷笑道：“当然威严，不过一般人也见不到他，你莫非想去见皇帝？”

闰生说：“我算哪根葱啊，也不敢去见。不过听廖爷说着觉得很有趣，就当自己也经历过了一番。”

掌珠听着两人的谈话却没睡意，按着目前的进程，再过十来日就能到达目的了。此时的京城桃花已经凋谢，柳树成荫，燕子低喃，秦淮河水涨。她多想再回一趟大功坊去看看旧时的家园，不过她心里明白，只怕旧时的家园早已经唤了别的姓名，宝香阁里的玉兰肯定也长高了不少。

三月二十这一天，他们三人车马正式进入了京城。

曾以为这一生再没有力量踏进这里，但她还是一路坚持走来了。回到了她梦想中的家园，虽然已经换了新的身份，换了面容，但她的内心却依旧是谢家女。

廖楷在车外询问掌珠：“傅姑娘，我们先去何处？”

掌珠回答说：“去莲花寺，就在青云坊的尽头。”

莲花寺的主持是母亲的一位故交，她此去投奔应该问题不大，不过莲花寺是座尼姑庵，再带两位男子过去只怕有些不妥。不过她回京城了，总得去见一见果林师太。

于是一行人又往莲花寺而去，廖楷在京城呆了几年，对京中的地形也熟悉所以根本不需要打听，没费多少工夫就找到了青云坊，这是条长长的街坊，到了尽头后果然看见了一座不起眼的小寺庙。

到地之后，掌珠下车来。她抬头看了一眼，寺庙的牌匾有些斜斜的，门开了一扇，却少有人进出，依旧是这副门可罗雀的光景。莲花寺一直都不是什么大寺庙，和静慈庵不差上下。

她和廖楷闰生说：“你们两个先在门口等我，我自己进去看看。”

闰生等答应了，等到掌珠进去后，他便笑着和廖楷说：“傅姑娘喜欢拜菩萨。”

以前她跟着母亲来过几次莲花寺，她记得寺内也有一口古井，那口古井相传已经也有数百年的历史了，井边还有一棵古老的银杏树。

她去拜了菩萨后便来到了后殿，前殿到后殿相连的那个院子果然还栽种着银杏树，绿叶婆娑，依旧巍然的伫立的站在那里沐浴风雨。掌珠看见了一位年轻的小师傅拿了桶要过来打水，掌珠上前主动道：“我来帮你吧。”

掌珠提过了木桶，栓好了绳索便将木桶放进了井里，满满的装了一桶水，后来又担心这小师傅没力气提不起，她又将水倒了些，只装了大半桶，麻利的提了上来。那小师傅向掌珠双手施礼道谢。

掌珠便顺势问了句：“我能见见你们果林大师吗？”

小师傅却道：“施主您来迟了，果林大师与去年冬月就已经圆寂了。”

“圆寂呢？”掌珠有些愕然。

“是，她走得很平静。”

掌珠一时难以接受这个结果，她一心想要见见母亲当年的故人没曾想却落了空。她小的时候还抱过自己，那个时常与母亲谈心解惑的师太不在了。她心里闷闷的，见不到想见的人，只得怏怏的离去。

闰生和廖楷一直守在门口，见没几时掌珠就出来了闰生忙迎上前去陪着笑脸道：“傅姑娘，现在我们去哪里？”

“我不知道。”她闷闷的上了车。

闰生和廖楷一个互视，廖楷便和闰生说：“还是我来驾车吧，我对这里熟悉。”

掌珠还在为果林大师的圆寂感到伤感，车子就已经停了下来，她便撩了帘子朝外看了一眼，周遭倒是陌生得很。闰生见状上前忙与掌珠解释：“廖爷正在和这家人沟通，廖爷说我们先在这里落脚。姑娘有什么事再慢慢的计议。”

这是楚元贞所提到过的何家？她这里冒然去打扰也不知妥不妥，但临时借住几晚想来也不甚要紧，要想在此扎根她还得慢慢想别的出路。

掌珠已经下了车，那边的门也大开要请他们入内。

掌珠跟在廖楷的身后，一位家丁正引领着他们去见当家人。

何宅是一座三进的宅院，也是一大户人家。房屋规整，窗明几净。才过了年没几月，廊下都挂着大红灯笼，对联的颜色也都还很鲜艳。

过了穿堂，向右转角便进入一处院落里，那院子里有一棵紫丁香，香气飘满了整个院子，树下有一位梳着双鬟的少女正打秋千，不过见有外客来了，忙从秋千上下来，双眼不住的朝来客打量，后来见着了掌珠有些好奇，不免多看了两眼。

廊下的丫鬟朝内通禀了一声，又有小丫头揭了帘栊请了他们进入。

闰生只在外面候着，掌珠与廖楷入了内。

那屋子里坐着两位妇人，皆三四十的样子，其中一个容长的脸庞，生得白净。另一位生得极富态，一脸的福相。

掌珠心里有些诧异，暗道那位生得富态的妇人倒像是曾经见过，可事到临头偏偏又一时想不起到底在哪里见过这个人。

这两位太太长得不像，但衣服首饰大约差不多，料想应该是俩妯娌。

廖楷忙与两位太太行礼，容长脸的那位笑问了句：“你们家二爷可还好？”

“劳大太太关心，二爷他很好。”

何二太太也不住的打量着这个年轻的小姑娘，后来抿嘴笑说：“早起我就听见喜鹊叫，果然是有客人来。”

廖楷说明了来意，何家两位太太皆说：“我们何家最是好客，欢迎傅姑娘来我们家做客。”