自从窦固都尉上书推荐班超担任使臣，得到同意后，班超就带领人手押送战利品进入雒阳，接受明帝的正式委任，以及领取节杖等物。

在陇西郡补充了物资，招齐人手之后，就向着阳关进发。

现在，他们已经离开了玉门关了。

郭恂甚至还念了几首汉乐府，被韩利嘲笑了几句。

然后，他就被班超打发去牵骆驼了。

不过，包括班超在内的许多人，都时不时回头眺望越来越远的玉门关。

西出阳关无故人。

更何况他们现在，不止出了阳关，还出了玉门关，正式进入了胡地。

所以，对家乡的思念以及对前路的迷茫都萦绕心间。

不过，班超并没有忘记自己的使命。

黄沙遍地，草木稀疏。

几百年来形成的商道上，时不时可以看见旧时汉军修健的废弃烽燧。

有时，他们还会遇见一些坟墓，里面埋葬的都是远征西域路上死去的汉军将士。

这个时候，班超就会带着大家祭拜一番。

在征服西域的过程中，死于这苦寒环境的人，远远多于战死者。

幸好班超等人都是在西域待了很久的老兵，有一定的适应力。

在历尽艰辛之后，他们终于来到了鄯善国，无一人减员。

鄯善王城

自从来到了鄯善国，鄯善王对班超等人是非常的客气。

三日一小宴，五日一大宴。

似乎有归顺大汉的意思。

今天，鄯善王又一次宴请班超。

不过每次宴会的时候，班超总是和副使郭恂交替参宴，很少同时出席。

大汉已经和西域诸国很久没有联系了，班超不得不小心。

手下的吏士也是交替着跟随参加宴会，一是保护班超郭恂，二是看看王宴是什么样子的。

毕竟，华夏人似乎从诞生开始就有看热闹的好奇心。

大汉是大国，在这种小国面前自然是无须在意这种小事。

所以班超也不介意吏士们去玩玩。

鄯善歌女舞姬在王宫里演奏着西域舞乐，案桌上的菜品点心也是色味双全。

鄯善王是一个有着大胡子，眼窝深，鹰钩鼻，头发卷卷的老者。

此刻，他正举杯向班超敬酒。

笑容满满的老脸上似乎看不出鄯善王的威严。

鄯善王子跟着举杯，豪迈的饮下黄金酒杯里面的美酒。

班超也饮下杯中的葡萄美酒，咂了咂嘴，不是很喜欢这种酒。

随后，班超放下酒杯，和鄯善王，以及在场的其它鄯善贵族们聊着天，言语间巧妙的展示着大汉的强盛，还有对他们的友好。

席间宾客尽欢，歌舞升平。

直至深夜，宴会终于结束了，鄯善王很客气的欢送这些汉朝的客人。

如果不是他极力阻拦，班超估计，这鄯善王会送到王宫门口呢。

出了宫门，班超站在吹了吹夜风醒酒。

葡萄酒虽然比不上中原烈酒，但是喝多了也有些许醉意了。

站了一会，班超和吏士们向着他们在鄯善王城的驻地走去。

临走前，班超回头望了眼王宫。

他感觉，今天宴会上的鄯善王很古怪。

可能是我多想了吧。

班超压下心里的一丝异样，和往常一样回了营地。

“班司马，如何？”郭从事和留守的人并没有睡觉，而是保持警惕等着他们。

“郭从事，我感觉今天的宴会很古怪，鄯善王有问题。”

想了想，班超还是决定把他的感觉说出来。

“哦？”

班超话音刚落，众人深感诧异，毕竟这一段时间里，鄯善人可是很热情的啊。

“此话从何说起？”

最终，还是由郭恂问出了大家心中的疑问。

“具体的我也说不清楚，只是直觉告诉我有问题。”

不止班超皱着眉头，听了这话，众人也是满脸思索。

“班司马，以前宴会的时候，鄯善王总是让那些歌姬演奏似是非是的汉乐，但是今天，小人发现并没有演奏这些汉乐了。”

吏士夏成见班超起了疑心，也说出了自己的发现。

“可能是他们发现演奏的很难听，所以就停了呢？”郭从事说道。

班超和郭恂第一次参加宴会，听到鄯善歌姬演奏的汉乐的时候，差点没听出来。

因此，许多吏士嘲笑这汉乐是鸭叫。

“不太可能，总之，咱们要小心。以后，加强防守，决不能掉以轻心。”

班超深知出使胡地的危险，所以很谨慎。

……

“小九，你和王贵哥说一下，想法子打探一下那许汉卿的情况。”

宁羽借着给苏力王子做美食的机会，找到了之前一起来王庭的小九，委托他联系汉人同伴查一查许汉卿的情况。

“宁哥，你放心，我们一定好好办这件事。”

“好，我相信你们。注意安全，别被发现了。”

小九点了点头，转身小心翼翼的走了。

宁羽担忧的望向许汉卿所在的毡帐方向，眼珠子骨碌碌的转着，不知道在想什么。

虽然他和许汉卿接触没有多久，但是两人特别合得来，关系很好，颇有相逢恨晚之意。

当初得知他被狼咬死的时候，宁羽还大醉了一场，伤心不已。

深夜，宁羽回到了自己的小毡帐，里面早已经等候着两个人。

灯火摇曳间，付书生、陆离的脸庞若隐若现。

……

自从前不久的宴会之后，鄯善王就对大汉使团冷淡了许多。

宴会也是偶尔才有一次，和班超相处之时，也不负以往的热情了。

不过可能是鄯善王城太小的缘故，有眼见的吏士发现，即使鄯善王没有宴请班超，王宫里面依然是歌舞升平。

局势，变得复杂起来了。使团里面的人，每时每刻都紧崩着那根弦。

由于鄯善王没有宴请班超等人，所以吏士们自己做了夕食。

用罢夕食，班超让人把众人召集在一起。

除了把守驻地的人之外，所有的使团成员都围在了班超和郭恂身边。

“你们难道没觉察鄯善王的态度变得淡漠了么？这一定是北匈奴有使者来到这里，让他犹豫不决，不知道该臣服谁的原因。

头脑清醒的人能够预见到还未发生的事情，何况现在已明摆着呢！”

随后，班超仔细的给众人讲着自己的看法。

郭恂和众人沉思了良久，班超的话确实很有道理啊。

所以，在郭恂的带领下，众人说道：

“一切单凭司马做主。”

“好，韩利，明天你带两个人，去把负责接待我们的鄯善官员找来，就说我们需要购置些鄯善特产。”

见众人和他意见一致，班超开始安排人手，以应付态度不明的鄯善王。

第二日，韩利带着人去找鄯善官员，那官员也没有起疑，很爽快的就跟着来了。

郭恂在房里写着出使记录，而班超早已摆好宴席，见鄯善官员到来，很热情的邀请他入席。

受宠若惊的鄯善官员被拉着入了席，迷迷糊糊的就这样和班超饮酒作乐。

班超能担任使臣，嘴上功夫自然是了得，没多久，鄯善官员就已经把他引为知己，相谈甚欢。

就在鄯善官员略有醉意之时，班超看了眼周围，突然说道：

“我知道北匈奴单于的使者已经来了好多天了，他们现在住在哪里？”

那官员听到班超的话，猛地一惊，心里的酒杯掉了也不知道。

见班超瞪着眼睛盯着他，支支吾吾的，满头大汗，一时间不知道该说什么。