见大家已经恢复正常，堪兵卫收起笑容，双手微微向下压了压，表示有重要的话要讲，大家逐渐止住声音聚精会神的听他讲话。

从这个小动作便可以清晰的看出，在这个小团体中，虽然空山一叶的武功最高、“身份”最高，甚至是这个事件的第一位发起人，但众人公认的领袖依然是堪兵卫这个睿智的中年武士，即便空山一叶本人也是非常认同这点。

毕竟战争不是谁的武功高、谁的身份高便可以获胜的，否则天皇也不会长久被幕府架空，前任幕府将军、武功名动日本的剑豪足利义辉也不会被三好家的足轻围杀。

堪兵卫起身，背对空洞洞的门口，面向众人，挺直身躯盘腿坐下。扫视了一眼四周，包括几个农民在内，立刻身体微微前倾。

堪兵卫缓缓道：“城里的稻谷已经成熟了，我问过农民，他们的稻比城里熟得晚一些，但也就在这几日。山贼的探子一定会时刻打探，所以，稻熟之日，便是山贼前来劫掠之时！所以我们不能再等，必须尽快赶去村子布置战场。”

五郎兵卫点了点头道：“多一日准备，便多一些胜算，毕竟我们的人数太少。”“我们什么时候出发？”林田平八开口问道。“明天”，堪兵卫回答。“明天？”

堪兵卫点了点头：“原本最少应该找七个武士，不过没有时间了。其实，以空山大人的武艺，咱们五个人也应该可以应对。胜四郎不算。”“师傅！我……”胜四郎急切的喊道。

关于胜四郎不适合参加这场对抗山贼的战斗，在座的几位除了林田平八是新加入，还不熟悉胜四郎之外，其他几人都非常清楚。

毕竟，堪兵卫什么都不会瞒着七朗次这个老伙伴，而五郎兵卫则是亲眼目睹胜四郎差点被空山一叶一刀斩首的。

以胜四郎的武功，在这种规模小但烈度极高的战斗中，平安生还的可能性不超过一成。虽然胜四郎自己觉得经过师傅堪兵卫的教导和空山一叶的影响，已经成长很多，但武功这种东西显然不可能速成。

虽然明白了很多剑理，但剑技是需要肌肉施展的。在没有达到空山一叶的境界之前，速度、力量、敏捷依然是取胜的关键。

至于像空山一叶那种对空间和时间的绝对掌握，是天生的剑客本能，不要说胜四郎，就连久藏这种千锤百炼的高手都无法媲美。

堪兵卫摆摆手制止胜四郎继续说下去，低沉的语气含着说不出的落寞：“我知道，胜四郎，你能有这种勇气我很欣慰，这才不愧为一名武士。年轻时我也想着凭借战功出人头地，然后成为一城之主，可是仗打来打去，无休无止，直到心身俱疲，回头一望，家中父母亲人早已过世多年。”

堪兵卫摩挲着已经长出一截的花白头发：“直到两鬓斑白，依旧孑然一身……”众武士被堪兵卫的一席话说得各自沉浸在自己的回忆中他们又何尝不是如此呢！

在这个只有杀人才能出人头地的时代，心慈手软的武士注定落魄，毕竟无论哪家大名都不是以仁慈为标准选拔武士的，而且，通常仁慈的大名下场非常悲惨，不是被属下叛乱便是被敌方大名攻杀。

这个时代只有三种生存方式，要么以杀名换功名，成为人上之人；要么像农民一样，忍受欺凌，惶惶度日；要么如这几位武士，随波逐流，三餐不继，孤独一生。

胜四郎猛的起身，掩面跑出屋外，紧握的拳头表示他心头的不甘。屋内众人皆不发一言，显然已经沉浸在各自不堪的回忆中。

“让他跟着去吧。”众人被空山一叶这句不带一丝感情的沙哑声音惊动。

“以这蠢货莽撞的性格，估计会偷偷尾随，遇到山贼必定丧命！”空山一叶道，“跟着我们，也许还有一线生机。”

堪兵卫苦笑不语，旁边的七朗次哈哈笑道：“是啊，让小子去吧，年轻人做事还能更落利些。”“呦西！这样我们就有6个武士了！”林田平八激动道。

“不，是7个。”空山一叶欣慰的看着默默出现在门口的久藏。

久藏终究还是来了，是不放心空山一叶这个难得的对手死于乱战也好，是心中的狭义促使他管这趟闲事也好，是借杀敌磨炼武艺也好……总之，空山一叶所谓剑客的直觉没错，久藏终究还是来了！

堪兵卫惊讶的回头，看到是久藏这个高手，顿时惊喜道：“哦哦！你来了，久藏君！”久藏点了点头，微微扫视了一眼屋内众人。

一点也没有跟其他人打招呼的意思，直直走到空山一叶对面盘腿坐下，抽出腰间长刀放到身旁，盯着空山一叶道：“我们的比试还未结束。”

空山一叶展颜一笑，虽然只有短短的一瞬间。但注意力从未从他身上离开过的众人，顿时被他难以形容的英俊震惊得目瞪口呆！

空山一叶冷硬的面部线条那那一刻充满魅力，微微睁大的眼睛透出欣喜的光芒，让人不由自主被吸引进去。

每个见到空山一叶的人，总会被他无形的剑客气质笼罩，基本没有谁会有心思关注他的具体长相，就像一把绝世名刀横在脖颈，小心翼翼不被其所伤还来不及，哪里有精力关注那让人迷醉的刀姿和刃纹！

以在场众人疲乏的词汇量，的确难以形容这样一个即便在二十一世纪也出类拔萃的男人，只觉得在这一刻，世上其他男人统统污浊不堪，这对于同为男人的众人来说，的确相当难以置信。

久藏被空山一叶看得发窘，侧过头“哼”了一声，开口道：“对手难求，我是怕你死于山贼之手，更怕你杀光山贼后消失无踪。”

空山一叶沙哑声音开口道：“放心，久藏，我相信你很快就会到达那个境界，我保证在未与你较量之前是不会死的。”

久藏抿着嘴角，战意蓬勃，他甚至现在就想和空山一叶比试一番，以便通过两人之间的差距，直观了解到自己的不足和方向。但身为剑客的骄傲，不允许他进行这样一场明知必败、带有强烈功利目的的比试。

为等久藏开口，通过农民报信得知自己可以一同前去的胜四郎，狂喜冲进屋内，一把扑到堪兵卫怀里，兴奋大叫：“师傅！师傅！”堪兵卫无奈的想要推开胜四郎：“喂喂！起来，你已经不是小孩子了！”众人闻言大笑。