自在飞花轻似梦,无边丝雨细如愁……
时间是个抽象的东西,看似一往无前却偶尔又会在不经意间回溯进往昔的逆流中,无法自拔。
明浩还清楚地记得,奶妈身上的那股淡淡香水味。儿时,他被奶妈紧紧揽在胸前,坐在空空的董事会首席座旁,看着下面一排排交头接耳父亲生前的旧友,在前几个月父亲的丧礼上都有见过的。此刻,才五岁的明浩怎么也想不到,自己即将成为这群叔叔阿姨们利益权衡下的牺牲品。
这是一场空前盛大的董事会,集团内部大大小小的董事们都从四面八方赶了来,而发起这场会议的人便是明浩的后母袁夫人。自前几个月,龙家当家人明洪陛下因病去世后,整个龙氏企业就失去了最高代表。集团中的各大势力都在摩拳擦掌,蠢蠢欲动。为安定大局,确立继承人的事迫在眉睫。明洪陛下生前只有两个儿子,大儿子是明浩,而小儿子便是和现任妻子袁氏所生的明耀。二弟明耀还小,明浩作为家中长子,本按族规继承大位是毋庸置疑的,但袁氏夫人怎肯把这样的大权轻易让人?自己的儿子虽小,但确实是一张能在关键时刻打出的王牌。她在趁丈夫离世后,众人六神无主地安排后事时,便已开始紧锣密鼓在暗中拉帮结派,为今日的董事会议做出了充分的准备。这一波接一波的变故像一套连环拳,哪里是年轻的奶妈和稚嫩的明浩能招架得住的?在众多的大小董事中,能为他们孤儿寡母说话的屈指可数,曾经答应过先帝会好好照顾明浩的那些个老臣多半都被排挤出了董事会,剩下少数也已自顾不暇。明浩这个堂堂的长子,如今却深陷在被驱逐流放,永远被龙氏集团除名的险境之中。
回到宫中,所有以前在明浩身边伺候的下人们都纷纷离他而去。甚至私膳房送来的饭菜都是隔夜的,偌大的【太宇阁】一夕之间静得可怕,只有奶妈不离不弃时刻陪在他身边。奶妈原也有个美丽的名字叫凤儿,是明浩母亲的陪嫁丫鬟。她从小和母亲偷渡到金国,母亲进了李家当佣人她也跟着。上天总不会辜负懂事又能吃苦耐劳的人。因缘巧合下,她认识了和她年龄相仿的李家大小姐,二人既是主仆又是闺蜜,儿时更是好得难解难分。而如今,还未成人的明浩除了她以外,已经没有其他可以依靠的了。而她只是内宅里的一名丫鬟,又能做些什么呢?
这夜,私膳房的厨娘提着菜篮子又来【太宇阁】送饭。当她走到大殿门前时,看着曾经热闹非凡此刻却门庭冷落的太子府,不禁唏嘘。
她跨进大门,朝里喊了一声:“倒是来个人儿呐!还吃不吃饭了啦?”
年轻的奶妈凤儿挽着袖子一边抹着额头上的汗珠一边赶了出来,她二话不说接过篮子,脸色极为不悦。
“怎么着?跟我在这儿撂什么脸子?”厨娘揶揄道。
奶妈实在气不过,转身责备道:“你们眼里还有没有明浩殿下?现在几点了?你们怎么不明天送过来呢?”
“哟,姑娘这话说的!”那老妪立马来了劲儿:“是夫人今儿个大摆宴席,咱们私膳房忙都忙不过来!你要这么急,咋不自己动手呢?”说着,轻蔑地上下打量着一脸狼狈的凤儿:“看你长得人模人样的,是没长手还是没长脚啊?”
凤儿天生火爆脾性,直接将菜篮子反扣在那嚣张的厨娘头上,随手操起院中木棒就是一阵乱打,那厨娘招架不住连连溃逃。这下可好,气虽出了,可饭菜全打翻了。
深夜,远处琼楼依旧灯火通明,觥筹宴饮声不绝于耳。小小的明浩坐在后院的篝火旁双手托着小下巴,呆呆地看着一脸黢黑的凤儿在努力为他俩烤土豆。
“奶妈,我饿了……”明浩虽小,但也明白现在他们的处境。但他肚子已经咕咕响了很久了,从小他哪儿吃过这样的苦?遂实在忍不住小声嘟囔了两声。
“就快好了啊!”凤儿翻烤着半生不熟的土豆,眼睛被烟熏得泪水直流。
“奶妈。”
凤儿侧过头,声音又沙又哑:“怎么了……”
“你是不是哭了?”
凤儿立马警觉地抹了一把两颊,强逼着自己挤出一副释怀的笑脸。
“是烟太大了,也不知道这土豆好没有好!”她试着尝了一口,竟忍不住吐了出来:“呀!都糊了!”
两人大眼对小眼,都哈哈大笑了起来……
突然,宫门口传来一阵众人的脚步声。还不等他们把火扑灭,几名膀大腰圆的中年妇女就直接冲了进来将凤儿反手制住了。
“好大的胆子,居然敢在这儿生火!”
凤儿咬牙切齿咒骂道:“你们这些狗东西!不给吃不给喝就算了,到了这个份儿上还要难为我们!我倒要看看,你们眼里到底还有没有殿下!你们能把我怎么样?!”
领头的妇人上前就是一脚,踹得凤儿窝在地上冷汗直冒。
“走开!”稚幼的明浩冲了上来,一把推开了刚才打人的胖妇女,道:“你们这些坏女人,不准欺负我奶妈!”
胖妇瞪了明浩一眼,心中还有所有顾忌的,遂大手一挥:“把她带走,明天交给夫人处置!”
就这样,他们当着明浩的面儿强行将凤儿押走了,无论明浩如何耍泼哭闹也没人理会。他那无助的声嘶力竭很快便淹没在了宴会的歌舞欢笑声中……
还好,凤儿有一个对她死心塌地的外国男朋友,身材健硕一表人才,还是当地警署的中层干部。但面对如此冷酷凶残的家族内斗,他甚至愿意为了凤儿放弃多年来摸爬滚打所换来的功名利禄,带着明浩远走高飞,三人重新开始新生活。而凤儿在听到了他这般的细诉衷肠后虽然当下感动万分,但却还是不愿意就这么轻易离开。
“为什么?难道你担心以后我不能让你过上好日了?你怕跟了我吃苦?”凤儿的男友alex惆怅不解地问。
“不是的!”凤儿竭力否认:“我是为了明浩殿下。我答应过夫人一定会好好照顾他,我不能看着他不明不白的就这样失去自己的大好前途!就算我们带着他重新开始,以后他又能做什么呢?他是锦衣玉食的大少爷啊,他应该生活在属于他的世界里,拿回属于他的一切!”
“拿?怎么拿?”alex反问道:“你告诉我怎么拿?现在当家的是袁夫人,而你身边除了一个不醒世的小少爷外,还有谁能为你们提供现实的支持么?我不明白,事到如今你还有什么好坚持的?”
“有!”凤儿坚定地看着比他高出一个头的男友:“我还有一条可以彻底翻盘的路可走!”
“你……你想干什么?”
凤儿握起alex的手,深情款款地恳求道:“你帮我做一件事,一定要保密!”
alex失望地把手抽回:“你怎么这么倔!你知道是不可能的,为什么”
“你就当帮我最后一次!”她将他的手紧紧捏在怀中:“如果这次还是不行,至少我也尽力了,也算对得起夫人的在天之灵!我愿意跟你走!”
alex被凤儿的坚贞与顽强深深打动了,这也是他当初能恋上这个异国姑娘的真正原因。
“我存了一笔钱。”alex轻抚着她的脸,又情不自禁吻了上去:“我会等你……等这事结束了,我们一起重新开始,好吗?”
凤儿流着泪拼命地点头,扑了上去将他紧紧抱住,就像抱住自己生命中的那颗大树:“我答应你……”
之后,凤儿以迅雷不及掩耳之势开始了她的逆袭计划。她在男友的协助下很快便摸清了龙氏集团内部势力的具体情况和动向。他们发现,乾家是龙氏集团中财力最雄厚的一支,而乾老爷子和先帝明洪是铁杆哥们儿,乾家和龙家更是世交。最重要的是,乾家二千金乾箐粼跟明浩从小相似,关系甚好。如果能在此时得到乾家人的支持,他们便有很大把握可以夺回大位。可坏就坏在,乾老爷子现在也比较倾向于支持袁夫人一方。凤儿一介丫头,自然是不可能见到乾老爷子的,更谈不上游说。更何况乾老爷子也已是日薄西山的人了,和龙家明洪陛下只是前后脚离世的距离,也没有多余的精力顾及到如今杂乱的纷争中。所以,他们只好从老爷子的二公子下手,制造机会大力说服。她花重金得知了乾家二公子还在外包养了一个老相好,于是便亲自上了门。又是一笔重金洒下,终于在老相好的配合下制造了一场与乾家二公子单独见面的机会。
这日,乾二公子喝得烂醉如泥被送到了乾府外的另一个“小家”中。当他翌日清醒过来时,发现枕边空无一人,而为他送来醒酒早餐的却是一个素未谋面的陌生女人。
“你……你是谁?”韩二公子还是一副恍恍惚惚的模样。
凤儿放下餐盘,转身不失敬意地鞠了一躬:“二少爷您醒啦,我给您熬了醒酒汤。”
“你谁啊?朱莉呢?”他努力撑起身四下环顾,却不见老情人。
“朱莉一会儿就回来,我先服侍您喝点儿汤吧!”
韩二公子一面缓缓接过凤儿手中的碗,一面戒备地打量着这个来路不明的女人,乍看之下还挺有几分姿色,一下又勾起了他心中始终难灭的欲望。
“你是这儿的钟点工?”
“不是。”
“不是?那你是?”
由于时间紧迫,凤儿见对方酒也醒得差不多了,便索性坐了下来开门见山地表明了来意:“我是替龙大少爷来找您的!”
“龙大少爷……”他若有所思地缓缓放下碗,似乎想到点子上了,冷笑道:“你是他什么人呀?”
“我是少爷的奶妈。”
“噢?”韩二少一愣,感叹道:“龙家真是不简单啊,连个小小的奶妈也能把算盘打得这个份儿上!”
“您误会了!”凤儿忙解释道:“我纯粹是为了我们家大少爷来的。他现在的处境,除了您没人能救得了了!”
“你走吧,把汤端出去!”
凤儿二话不说噗通跪了下来:“二少爷,您今天无论如何也得答应我!”
“我答应你什么?我欠你的?还不快滚!”他一抬腿,一只臭鞋被踢飞,不偏不倚砸到了凤儿脸上。
凤儿紧紧掐着飞过来的鞋,竭力压抑着颤抖的身体,通红的脸。
“还不走?再不走有你难看的!”
凤儿回过头,脸上倏然变得异常镇定:“说句不好听的,您家韩老爷子如果某天走了,您该怎么办呐?有想过么?”
“你说什么?!”二少爷倏然被激怒,一跃跳下了床。
“你别动怒啊!”凤儿继续说:“我今天能在这儿跟您见上一面,明儿个就有本事把您在外面花天酒地的证据送到您大哥面前!”
“你说什么?你再说一遍!”
话刚落音,凤儿将手机扔到二少脚下,让他自己翻看电子相册。
二少爷一张张翻看着,眼珠子都快要掉下来:“你……你从哪儿弄的这些个”
“你们韩家也不简单啊!”凤儿即刻甩出了另一叠照片:“您大哥做的事儿,那才堪称一绝呢!”
二少慌忙捡起照片一看,惊得瞠目结舌。上面是他大哥聚众吸粉的场面。
“你从哪儿弄到的?”这桀骜的二少爷总算心服口服,一脸崇拜地看着凤儿:“我找人跟踪了他那么多年都没发现这个!”
“因为他对您是有防备的,就像您也时刻防备着他一样。”凤儿趁势煽风点火道:“现在咱们已经抓到了他的弱点,就有机会将他长子的地位彻底搬倒,您的机会到了!”
“你以为就凭这些照片,就能搬倒我大哥吗?”二少爷摇头道。
凤儿突然心生一计:“上天要一个人亡身,就一定会先让他疯狂。您没必要现在就拿这些小证小据去揭发他,只需要欲擒故纵,收买他身边那些一同吸粉的铁哥们儿们,接下来怎么做,您想得一定比我多得多!”
“噢……”他惊叹地盯着眼前这个美丽的蛇蝎心机女,不禁感叹:“像你这种美貌与智慧并存的女人世间罕有啊!龙家真是深不可测!”
“您过奖了!您是答应帮助我们了?”
“如果我能顺利继位的话,这也不失为一个好的提议!”
“箐粼小姐和咱们明浩殿下可以说是青梅竹马,要是能亲上加亲的话,以后龙氏集团不就是咱们两家共有了的吗?”
墨色的浓云挤压着天空,压得仿佛整个世界喘不过气。片片乌云黑压压的,早已按耐不住将被释放的心情。震耳欲聋的雷声由远及近,不一会儿,雨就从天而降,打破了这种沉闷。……
当凤儿跌跌撞撞走出朱莉的住所时,但见不远处的alex牵着明浩的手正等在那儿。
凤儿一把捂住了嘴,生怕自己会突然潸然泪下。
alex和小明浩正一步一步逼了过来,她吓得连连后提,直至退到了墙角。她不敢抬头,不敢直视他的眼睛。
“你还好吗?”男友的声音沙哑又压抑。
“我们分手吧……”话刚落音,连她自己都大吃一惊!这句话居然是从自己口中吐出的,她立马就后悔了,浑身瘫软地顺着墙角滑倒下来。
雨势如此的凶猛,将高挑的alex淋成了人棍。他将小明浩的手亲自送到了凤儿手中,转身头也不回地消失在了倾盆的雨幕中。
“奶妈,你在抖啊?”懵懂的小明浩心痛不已。
凤儿迅速整理好情绪站了起来。她牵起小明浩的手沿着街边屋檐,背对alex远去的反方向走着,一步一步……
小明浩吓呆了,都不敢多问一句。只是时不时抬头偷偷看一眼自己亲爱的奶妈。只见她麻木的脸上不停滑落着泪,一滴一滴,一道一道……
噩梦到此为止,明浩陛下也躺在自己办公椅上睡着了。小郑轻轻用手指点了点明浩微邹的眉心,似乎也感受到了他一路走来的不易。
宫苑西边,李尚宫还独自坐在冰冷的泳池边,只不过此时已经没有月亮了。她仍昂着头,怔怔地看着漆黑一片的天,早已青春不再的眸子中似也沁润着不为人知的星星点点……