‘苏梅克列维九号’,在天文学界,这个名字无人不知、无人不晓。
1993年,苏梅克夫妇与列维共同发现了一组彗星,根据天体命名的国际规则,这组彗星被命名为了‘苏梅克列维九号’。
通过演算追溯,天文学家发现,这组彗星的前身,是一颗绕木星公转的短周期彗星——在木星强大的引力作用下,这颗彗星逐步裂解,最终才变成了由21个碎块组成的彗星群。这些碎块一字儿排开,就如一串璀璨的项链,所以,‘苏梅克列维九号’彗星,也有着‘太空项链’之称。
然而在次年,也就是1994年,这串太空项链就撞上了木星。
这就是历史上有名的彗木相撞事件——在1994年的7月份,‘苏梅克列维九号’彗星的21个碎块,排着队撞入了木星的南半球,在红外波段的观测数据中,可以很明显地看出来,木星亮度的变化曲线非常明显,而这就是彗星的撞击造就的。
“你是说……咱们遇到的,是暗物质碎片链?就像苏梅克列维九号那样么……”有人也明白了苏乐的意思。
之前那位话只说了一半的人肯定地‘嗯’了一声,“如果地核中微子爆发真的是暗物质碎片撞击造成的,那么确实可以猜测曲线中的五个波峰,对应的是五次撞击。”
苏乐没有再发表什么看法,他很清楚,这些猜测虽然可以对一些现象做出解释,但正如刚刚退频道的那位所说,这些的猜测还是过于一厢情愿了,除非有实质性的证据出现,否则,这些没有证据的猜想,就纯属于瞎琢磨。
“等具体的数据出来了再说吧……”有人接着说道。
“我说,流星体的检验结果怎么还没出来?实验室的人是不是在偷懒啊?”
有人笑道,“咱们挂在这频道里才等了多久啊,还没半个小时……”
“才半个小时?我怎么觉得都大半天了……”
听到这里,苏乐也是非常感慨——
今儿个碰到的状况之多,可谓是应接不暇,御夫流星暴、地球引力的波动、河鼓区被砸、来自于地核的中微子爆发,这些,都扎堆发生在从早晨起床到现在的、这区区一个上午的时间里,这难免会让人对时间的流逝速度产生错觉。
“唉……”频道传出了几声叹息后,就再次安静了下来。
此时,挂在频道里的这些人,他们把能猜的都猜完了,剩下的能做的,就只有等数据了。对他们这些搞理论的人来说,这无疑是一种煎熬。
而身处‘一线’主要负责采集数据的人,亦觉得煎熬。
比如在实验室里研究流星体残骸的工作人员,他们用着最先进的仪器,却依旧觉得效率太低;比如航天部门,他们在汇总航天器记录的数据时,即便是用着配置最高的处理器,却还是恨计算机的算得太慢。
当然,还有地质部门的‘重力勘探’的团队,在平时,他们只会定期去采集地球重力场数据,为的是研究矿体与岩层,偶尔也会做一些针对性较强的重力勘探,比如配合地震部门去采集地震区域的重力场数据。而今天,他们忙疯了——他们需要在最短的时间内,把布置在全球各地的、所有的重力仪采集到的实时数据都汇总起来,还要与航天部门做好对接、为之后的综合分析做准备。
这工作量无疑是庞大的,庞大到令人癫狂。
……
就这样,在相关团队忙活了两个多小时后,一份份数据资料总算是被陆续送到了各领域的、擅长理论分析的专家手里。
当理论专家根据这些资料计算出了一些颇具可信度的结论后,时间又已经过去两三个小时了。
这总共五六个小时的时间里,苏乐一直挂在频道里,当他等到那一纸总结的时候,都已经是晚饭饭点的时候了,而这个总结,直接让他、还有频道里的其他人都把晚饭抛到了一边!
“ESA各大分部应该也已经得到这份总结报告了吧,他们怎么说,有没有准备开个研讨会什么的?”频道里有人问道。
“我正在问。”叶扬这时候也已经挂到这个频道里了。
“我认为开个研讨会比较稳妥,最好把联合政府也喊上。”有人提议,语气之严肃,全然不像之前讨论时那般随意。
“我也觉得有这个必要。”叶扬说。
“那我这就去准备吧!”一位与叶扬同级的负责人也表示同意,“这研讨会,我们月球方面也得参与。”
“嗯!”
……
苏乐默默地听着大家的发言,自己却是一言不发,这倒不是因为他觉得没有必要深入研讨,而是因为这一纸总结带给他的冲击实在是太过猛烈了。
……
半个多小时后,一场规模空前的视频会议召开了。
与会的,除了ESA四大分部、月球基地方面,还有太空军与联合政府。
“差不多都到齐了,那我们就开始吧。”主持会议的,是ESA今年的轮值主席Quasar,“在过去的十二个小时里,我们监测到了一些匪夷所思的现象,想必在座的各位已经有所耳闻了。相关团队经过研究,得出了一个不太好的结论。所以这次会议的目的,就是希望联合政府重视这个结论,并做出相应的防范措施。”
“所以,这次会议是为我们开的?”联合政府的一位官员皱眉问道。
Quasar点点头,“是的。”
“我们大多数人都不是理科生,所以,还要麻烦各位讲得通俗一些啊!”兴许是为了缓解紧张的会议气氛,联合政府的另一位官员如此打趣了一句。
“很简单的。”Quasar回应了一个礼貌的微笑,接着说道,“大家看公共大屏幕。”
话刚落音,一副世界地图就被投映到了公屏上。
“这是全球海拔地形图。”Quasar说,“蓝色的是海洋,这个我们先不管。我们主要先看陆地。绿色调的区域是平原或盆地,黄色调的区域是丘陵,棕褐色调的区域是高山高原。”
联合政府的与会者们面面相觑,不知何意。
Quasar抬手做了个手势,地图上的一些区域立即就被描上了红边,“我先说我们的结论吧,就是把这些区域里的重要人员、设施设备,全都撤到远离海岸线、远离地震带、且高海拔的地方。”
联合政府的与会者们盯着公屏上的地图,全都是一脸困惑。
在交头接耳了一翻之后,发言代表问道,“您说的是撤?withdrawn?”
“是的,同声传译没有问题,我是这个意思。”Quasar说。
发言代表一脸不可思议,“您知道这些地方有多少人、有多少重要的设施吗?全都撤走?不是开玩笑?”
“是的。”Quasar语气坚定。
发言代表摇摇头说道,“这不可能。即便我们有充足的理由,我们也撤不完。”
“那也得撤,能撤多少是多少。”Quasar说。
这样的措辞,让联合政府的与会者们纷纷猜测是不是出了什么严重的事件。发言代表与各方官员交流了几句之后,向Quasar提出了他们自己的猜测,“我们能想到的撤离的理由,就是超级海啸。所以您的意思是,海岸线、地震带这些地方将会出现海啸?可是据我所知,今天全球范围内都没有发生五级以上的地震啊。”
“撤离的理由……解释起来有些麻烦,所以我才把各方面的人都召集了过来……”Quasar 回道,“接下来,我会让相关领域的负责人向您们介绍一些详细的情况。”
联合政府的发言代表做了一个请的手势,示意Quasar继续。
Quasar点了点头,把麦克风先调给了月球气象部门的负责人兼发言人。
【“大家好,我是叶扬,是月球气象部门的负责人,我们部门的主要任务,是近地天体的巡天。今天,地球上出现了一场流星雨,也就是御夫座流星雨。在我们的数据库中,每年这个时候御夫座流星雨都会出现,且平平无奇、不值一提,但今天的御夫座流星雨达到了流星暴的级别。”】
【“请看公共大屏幕,这是无线电观测得到的ZHR的变化曲线图。X轴是时刻,Y轴是ZHR。ZHR,是衡量流星雨大小的单位,就像天气预报通常用降水多少毫米来衡量雨雪的大小。”】
【“从这条曲线可以看出来,在过去的十二个小时里,ZHR的波动还是比较明显的,一共出现了11个波峰。好了,我要讲的内容完了。”】
“好的。”Quasar接过话,“接下来,是地震部门。”
地震部门的发言人接过麦克,直截了当道,【“我们的数据很简单,请大家继续看大屏幕。”】
公屏上,那幅曲线图的11个波峰的旁边,被依次标注上了红色的数字。
【“这些红色数字代表的意思是:波峰的‘上升段’(‘∩’的左半部分)对应的时间段内,全球发生地震的次数。说得直白一些,这些红色数字,就是流星雨越下越大时,全球地震的次数。现在,我们来仔细看一下这幅曲线图中的数字。”】
【“第一个波峰,ZHR是3560±54,这个波峰的‘上升段’(‘∩’的左半部分)对应的时间段内,全球一共发生了622次地震。”】
【“第二个波峰,ZHR是1650±72,这个波峰的‘上升段’对应的时间段内,全球一共发生了485次地震。”】
【“第三个波峰,ZHR是4120±19,这个波峰的‘上升段’对应的时间段内,全球一共发生了749次地震。”】
【“大家继续往后看,应该可以看出一些规律了吧。就是ZHR‘波峰越高’,对应的时间段内的地震次数越多,这11个波峰都是如此。”】
【“我想大家肯定会产生一个联想,那就是,地震的次数与流星雨的大小有关。但我要说的是,我们监测到的这些地震,震源深度都在10公里以下,而且我们也已经在天文观测组那边得知了一个确切的事实——这次的御夫流星雨虽然达到了流星暴的级别,但是,几乎没有流星体砸到地表。所以这些地震,不可能是御夫座流星雨的流星体造成的。”】
【“然后,我们还有一个数据。以往每天的地震次数在1万次左右,最高不超过2万,可是今天地震的频率,比平时高了一倍多。当然,震级也都很低,都在3级以下。我要说的就这么多。谢谢。”】
“可以理解吗?”Quasar问。
联合政府的与会者们都点了点头,不过他们并不确定自己的理解是否正确,于是发言代表确认道,“也就是说,御夫座流星雨通过某种我们不知道的手段,影响了地震的频率。是这个意思吗?”
“您总结得很到位。”Quasar说。
“OK。”发言代表示意Quasar继续。
“那接下来,是中微子巡天部门。”Quasar说。
中微子巡天部门的发言人接过麦克:【“我们监测到了一次中微子爆发,目前还在继续。”】
【“这场中微子爆发,源头在地核。”】
【“如果这些中微子是来自于正常物质的核裂变或是核聚变,那么,释放出这么多的中微子,同时也会释放出巨量的热能,这些热能,不仅会把海水煮沸,连地壳都会融化。可是,目前海水的温度很正常。”】
【“所以,根据现有的理论,我们没法解释地核为什么会迸发出如此巨量的中微子。”】
【“不过,有一个尚未得到论证的模型可以对此做出解释。”】
【“这个模型认为,暗物质的基本粒子中,有一种叫做‘惰性中微子’的粒子。而平时我们监测到的不管是来自于太阳的、还是来自于超新星的中微子,都属于‘快中微子’,也就是能级比较高的中微子,目前我们监测到的来自于地核的中微子,也属于‘快中微子’,我们现在也只能监测到这种中微子。”】
【“所以,如果用这个模型进行推演的话,就是两块由暗物质构成的物体发生了碰撞,从而释放出了大量的‘快中微子’,把这个模式推演到目前的实际情况中,就是地核里存在一个‘暗物质球’,而在御夫座流星雨里,混有至少11个暗物质碎块。”】
【“我们确实得到了一个数据可以支持这个模型。”】
【“请大家看公共大屏幕,我把过去的这十二个小时里监测到的地核中微子数据,也做成了一张曲线图。”】
这张蓝色曲线图,出现在叶了扬之前的那张ZHR曲线图的下方。
【“很明显可以看出来,这十二个小时里,地核中微子的数量也在时刻变化着,总体趋势也很明显,也是11个波峰。”】
【“然后,请大家对照叶扬的那张ZHR曲线图,应该可以发现一个不可思议的巧合。”】
【“是的,两张曲线图里的11个波峰对应的时刻,是一样的。”】
【“也就是说,地震、流星雨、地核中微子爆发之间必然存在联系。想要验证,很简单,等待下一次波峰。我的话完了,谢谢。”】
“好的,”Quasar说,“接下来,是地质部门的重力勘探团队与航天部门。因为两方合作处理了相关数据,所以,你们两个部门就派一个代表来说明吧。”
【“我们整理研究的,是这十二个小时里的地球的引力数据。”】
【“整理的过程比较复杂,就不详细说明了,总之,我们也绘制了一张曲线图。”】
第三张曲线图被放到了公共大屏幕上。与前两幅不同,这一张曲线图,看起来像是心电图。
【“如你们所见,在过去的十二个小时里,地球引力一共出现了11次波动,就像心跳一样。这11次波动,布置在全球的半数以上的重力仪都监测到了,绕地飞行的大部分航天器也受到了这11次波动的影响。而且,地磁也出现了11次波动。”】
【“然后,大家注意这11次波动的时间。”】
【“你们没有看错,我们也没有搞错。地球引力、地球磁场出现波动的时刻,与上边两张曲线图的11个波峰对应的时刻,是一致的。”】
【“也就是说,我们今天碰到的这种现象,确实有可能是暗物质层面上的撞击造成的。”】
【“因为是暗物质,所以,只能通过中微子与引力这两个渠道被我们监测到。图中的这11次波峰,代表的,可能就是11个暗物质碎块。它们就像一串项链一样,陆续撞进了地核、并与地核里的暗物质球发生了反应,这个过程中,地核里的暗物质球通过引力影响到了地核,继而造成了地震频率增加与地球引力的波动……我的话完了,谢谢。”】
Quasar收回了麦克,接着说道,“各位请看大屏幕。”
说着,Quasar调出了一个视频小窗口、并拖到了大屏幕的右上角。
“这是1994年‘太空项链’、苏梅克列维九号彗星的21块碎片撞击木星的影像,我们现在遇到的,可能是与之相似的情况。只不过,是在暗物质层面上。”
当这个时长不过一两分钟的彗木撞击视频播放结束之后,联合政府的与会者们就激烈地讨论了起来。其他方面的与会者们没有插话,也插不上话。
最后,联合政府的发言人代表问出了一个总结性的问题,“所以你们的意思是,有一串我们看不见、摸不着的太空项链正在撞击地球?这串项链到底存不存在,你们也说不清楚,是不是?”
“是的。”Quasar说。
“就因为这个,让我们去疏散沿海还有低海拔地区的人?有必要吗?”发言代表严肃地问道。
“是的。有必要。”Quasar也用严肃的语气回应道。
“恕我直言……”发言代表做了个停顿,“即便我们愿意去疏散这些地区的人,可我们该如何向社会民众说明?说现在有一条由暗物质构成的太空项链正在撞击地球,说这玩意儿它看不见也摸不着吗?我想,民众大概率会认为,我们就像安徒生童话里的为皇帝织新衣的骗子、为了不可告人的目的在搞欺诈。”
“如果您们同意疏散,那么ESA的社会学团队将会协助您们去做民众的工作。”Quasar说,“当然,我们极力建议疏散。”
“真的要这样做吗?”代表问道。
“您们可以再仔细看一下大屏幕上的那两条曲线。”Quasar说。
“还有什么含义吗?”代表不解。
“看整体趋势。”Quasar说,“曲线的整体趋势,是上扬的。”
“地震会越来越明显吗?”
“可能性非常大。”Quasar说。
联合政府的与会者们面面相觑,接着又讨论了起来。
Quasar见状,非常无奈,他很想大吼一声让这些人快做决定,但他也知道,这个决定真的不是一时半会能做出来的,毕竟这牵扯到了全球半数以上的人。
干坐了几分钟后,Quasar注意到,有不少人都打起了哈欠。他很清楚,大家连续忙了十几个小时,肯定都疲乏了。正当他准备开麦让大家伙轮流去休息时,一条私聊弹到了他面前的电脑屏幕上。
“检验结果出来了,这是报告。”
Quasar双眼一眯,看清了私聊者的名字——月球实验室。
Quasar的精神瞬间一振,立刻就点开了附件文档。
十几秒后,他开麦打断了联合政府官员们的讨论,“各位领导,我刚收到了一份最新的报告……今天有几颗御夫流星体落到了月球上,这段时间里,月球的实验部门一直在对这几颗流星体的残骸做分析研究。”
Quasar说着,已经顺手把三份数据放到了公屏上,“这三颗流星体,都跟噬硅体有关。”