静殿无声,只听得外头雷鸣风啸,滂沱大雨肆意冲刷着天地万物，流水声急如湍流,伴着电光闪闪,照得殿内时亮时暗。

终于找到理由“赖”在此处过夜的皇帝，瞥眼悄看温蘅迟迟不出声,怕强留在此惹她不快,可冒雨离开,他又实在不甘，正有些进退两难时，忽听里头寝殿传来侍女轻呼,中似还伴有两声猫叫。

不喜猫儿的皇帝,登时身体微僵，温蘅也已听到这动静，放下手中书卷,向内走去，见春纤正站在打开的衣柜前、怔怔朝里望着，顺着她的视线走近看去,见衣柜里头，蜷着一只大肚子的狸花猫，眸光警惕地盯望着她们，却一动不动，像是即将临产，也没法挪窝了。

这披香殿乃贵妃宫殿,久无人居，只几个宫侍留守打扫，这猫儿许是先前就流浪在附近，知道此地无人，预计自己将要临产，就趁人不备，偷偷溜了进来，寻了个温暖又隐蔽的生崽好地方，准备安安静静地在此生下孩子，却不想有人今夜突然住了进来，又被在内整理衣裳的春纤，打开衣柜时给发现了。

考虑到她们和这狸花猫“素昧平生”，这猫定一时也难以信任她们，温蘅决定找些布褥之类的放进去，就把柜门关上，由着这猫在内放心生产，她转过身去，见皇帝也已走了进来，再一次道：“等雨停了，陛下就回承明殿安置吧。”

皇帝道：“……这雨一时停不了，等停了，也已夜深，地滑风凉，朕还是在此安置，较为便易。”

温蘅将话说得直接明白，“这猫今夜在这寝殿衣柜里不挪窝的，生小猫估计得生上两个时辰，大半夜不得消停，陛下是要处理朝政的人，在此休息不好的。”

皇帝默默瞅了眼柜内幽绿的眸光，僵着脸皮道：“……无妨，朕陪着你。”

温蘅见皇帝如此坚持，也不再多说，自同春纤找了些布褥放入衣柜后，就将柜门阖上，在离柜不远的黄花梨圆桌旁坐了，边喝茶边看书，边注意着柜内动静。

茶，皇帝今夜是喝得够多了，也不想再喝了，就只在温蘅身边坐着，默默地看着她陪着她，看温蘅虽不大主动同他说话，但心里倒也苦中作乐，没什么话说也是好事，这说明，她不是来同他将话说清、自此彻底了断的……

夏夜漫漫，殿内铜漏暗滴，殿外风雨飘摇，等到外头风雨声逐渐转小时，衣柜内终于传来了一声轻细的猫叫声，如此大约每两柱香时间，那狸花猫生下一只小猫，等到丑寅之交时，温蘅听等了许久，都没再听到新生的动静，估计这狸花猫已生完了，将之前备炖着的温热鲜鱼汤取来，打开衣柜，边放在柜内，边抬眼看去，见那狸花猫生了五只花色杂乱的小猫，看她的眼神，也没有之前那么警惕了。

站在温蘅身后向内看的皇帝，也顶着看得发麻的头皮，将那一只只湿|漉|漉的小小毛团团，在心内数了一下，“五只，真能生啊”，他不由自主地感叹一声后，又真心道，“要是阿蘅你可以一下子生五个宝宝，就好了……”

眼看着阖上柜门的温蘅瞪眼看来，皇帝连忙解释，“朕想和你多生些孩子，可是又想你怀孕分娩实在是太辛苦了，想你要是能在生晗儿时，将我们这辈子的孩子，连同着一下子都生出来了就好了……”

急急忙忙解释完，皇帝也觉得自己这话说得傻里傻气，忍不住挠头笑了，他不好意思地笑着笑着，看温蘅并没十分着恼，又凑近前去，轻声道：“我们多生些孩子吧，晗儿一个人太孤单了，得有弟弟妹妹是不是？薛家只有晗儿一个也是不够的，得多多开枝散叶才好对不对？”

温蘅没接话，只是将从柜子里拿出来的一些湿乱布褥，掷到火盆中烧了，春纤端了飘着花瓣的温水过来，温蘅将双手浸在水中，慢慢擦洗着，耳听外头又传来“噼里啪啦”的冷雨打窗声，原先越下越小的细细雨丝，又骤然猛烈了起来，漆黑的夜幕还隐有沉沉闷雷之声，像是又要来一场冲刷天地的雷雨，将万物尘埃，将所有过往的一切，都冲洗得干干净净，不留痕迹。

丑寅之交下起的一场雷雨，轰隆隆瓢泼了半个时辰转小，一直淅淅沥沥落到将至天明，方才在淡薄的天光中，彻底停住，廊檐下流水轻滴，檐角铁马在夏晨的雨后清风中，叮铃铃地摇曳轻响，传声入内，沈湛将一方宅契并一匣金银，推至珠璎面前道：“这宅子地契予你，你愿意在此长住也好，变卖离开也好，皆随你处置，这些金银，供你日后生活之用，往后我不会再来这儿了。”

珠璎不但没有收下金银，反吩咐婵儿另拿了一匣金银过来，柔声对沈湛道：“奴家身在倚红楼多年，略有积蓄，虽无力自赎己身，但尚可买下这座宅邸，自遇侯爷以来，奴家承蒙侯爷关照，本已无以为报，不敢再受侯爷恩惠，请侯爷允许奴家自买此宅。”

沈湛沉默须臾，望向那盆小小的碧绿莲叶道：“这宅子是你自己买下的，这金银我已收了，只再还你，作为去岁离京前，我托你照顾莲花的报酬。”

珠璎原想说，举手之劳，怎敢受如此丰厚报酬，但转念又想，这未开的莲花，在侯爷心中，无与伦比，千金万金亦不可与之等值，何况面前这区区一匣金银，遂也不再就此多说什么，只顺着侯爷的目光，望向那几片新绿的田田碧叶道：“用莲藕繁殖莲花，一两年即可见莲花盛开，但用莲子，就得至少三四年了。”

她微一顿，又道：“等待的时间，虽稍稍长远了些，但总有一日，花会开的。”

珠璎望向侯爷道：“皇后娘娘薨逝那日，奴家曾有幸在侯府门前见过皇后娘娘一面，娘娘托奴家带句话给侯爷，娘娘说：虽无再少之时，花有重开之日。”

侯爷闻言，凝望新荷静伫良久，直到天明走时，仍是没有再说什么，只是沉默地带走了那尚未开过的莲花，身影渐远，隐消在愈来愈亮的初夏晨光中。

一夜雨后，空气沁凉，鸟雀清啼唤得天色大亮，也唤醒了摇床中七八个月大的孩子，他在这初夏清晨，睁开圆溜溜一双眼，微动着圆滚滚的小身体，“咿咿呀呀”地宣告天下，他醒了，他饿了，该抱抱他、喂喂他啦！

晨起的太后，将晗儿抱在怀中，看他醒了也不哭也不闹，乖乖地窝在她的怀里，安安静静地望着她，同她这个祖母还是很亲的，欢喜地轻亲了亲他的小脸颊，陪他玩了一会会儿后，让乳母抱去喂奶，自梳洗更衣毕，吩咐人去唤阿蘅他们，一同来千秋殿用早膳。

正吩咐着呢，即有侍女来报，圣上与贵妃娘娘，来向太后娘娘请安，太后闻言心中暗笑，知道这对为人爹娘的，一夜未见孩子就想得紧，故而一大早就巴巴地赶过来了，笑让他们快些进来。

太后原以为阿蘅昨夜无需起来照顾孩子，可踏踏实实睡个安稳觉，精神应好得很，可等见到阿蘅，亲眼看去，却见阿蘅眉眼间疲惫之色难掩，像是熬了大半夜没能睡好，微愣了愣后，瞥向她身旁同样有点精神恹恹的皇帝，心里头明白过来。

坐等乳母抱了孩子过来，皇帝原要同温蘅一起上前逗看晗儿，却被母后伸手拉住，他不解地望向母后，见母后看他的眼神冷冷的，心里头又是不解又是有点发凉，小心翼翼问道：“母后，怎么了？”

母后却不告诉他怎么了，只是含怒瞪他，低声冷斥，“哀家昨夜特意将晗儿留下，让你好好照顾阿蘅，让她睡个安稳觉，是让你这么照顾的吗？！！”

皇帝茫然不解，“儿臣……儿臣……”

他还没“儿臣”个所以然来，就被母后抄起手边的玉如意抽了两下，边被抽还边挨骂，“畜牲！你个畜牲你！！”

抽骂完后的母后，似气到懒得多看他一眼，径走到阿蘅身边看晗儿去了，独留挨打又挨骂的皇帝，站在原地一头雾水，不知这打从何来、骂从何来？

他茫茫然地用完早膳，向母后请退回承明殿处理朝务，母后似还在气头中，懒怠多看他一眼，只与阿蘅和晗儿说话，皇帝默默闭了嘴离开，见同用早膳的嘉仪，又如昨夜一般，默默跟在他后头走，停住脚步对她道：“皇兄知道你想说什么，这事让皇兄好好想想，回去吧，多陪陪母后，多在母后面前替皇兄说说好话。”

之前皇兄还是一口回绝，说“没得商量”，现下已肯“好好想想”了，虽然还没得到她最想要的答复，但容华公主已然高兴起来，为在皇兄面前留个好印象，让皇兄最终做出她想要的决定，顺从皇兄的话，不再像游魂野鬼一样默默跟走皇兄，乖乖地转身，回千秋殿去了。

关于嘉仪和温羡的所谓婚约，皇帝早就心中有底，之前之所以一直帮着维持这婚约，也是为保温羡身份，好让他直入刑部，快速晋升，调查定国公府谋逆一案，如今诸事澄定，这婚约也可解了，只是皇帝担心，这婚约一解，嘉仪就会像脱缰的野马，又往明郎那儿奔去了，明郎心中无她，只把她当作小妹妹，她就是嫁给了明郎，得明郎一世厚待，这一生，再怎么锦衣玉食，受夫君尊重厚待，人前人后给足脸面，也将过得并不欢喜。

……这事，他从前不明白，如今明白几分了……

……温羡其人，可为良配，如嘉仪能将心转到温羡身上，与温羡缔结一段良缘，倒也不错……

如此想的皇帝，遂无事时会将温羡召入宫中侍宴，看嘉仪与他之间，能不能擦出点火花出来，如此拖了快一月，嘉仪这边，似瞧不出什么进展，披香殿那边，那一团团的毛球，倒是肉眼可见地一日比一日见长，叫声响亮，成天爬来爬去，没个消停。

自打贵妃娘娘在披香殿里养猫，圣上回回来披香殿，表情都颇有几分耐人寻味，尤其是现在五只小猫都长大了，不再成天躲在柜子里了，每天都在殿中爬来爬去，喵来喵去，冷不丁就从哪里窜出来，蜷到人脚边抱住，圣上身在披香殿，更是时不时就得惊魂一下，却还得装得表面寻常，只当无事发生，镇定得很。

这日，赵东林又一次耳听着殿内此起彼伏的喵喵声，又一次默望着身前的圣上，在驻足殿前片刻后，终是抬脚踏入了这天下第一的“神仙洞府”兼“魔窟”，也默默随走在后，入殿侍|奉。

殿中，贵妃娘娘正坐在窗榻处教太子殿下说话，那只野狸花猫，俨然已以“贵妃爱猫”自居，就蹲坐在榻几上，静静地望着大小主人，圣上自应很想坐在贵妃娘娘身边，可娘娘身边的位置，全被那五只玩闹的花色小猫占据了，圣上要想坐下，就得动手把那五只小猫抱开，可对圣上来说，碰一碰猫的皮毛，可比这世上许多难事，还要难上许多。

贴心如他赵东林，自是赶着替主子分忧，立躬身近前，将那五只小猫，一股脑全抱放到了榻几另一边，皇帝嘉许地看了赵东林一眼，屏退诸侍，坐到温蘅身边，努力无视榻几上的那一大团活物，笑着与温蘅一同教晗儿说话。

他教得专注，欢喜地忘我，等发现自己身上爬了小猫时，那白色小猫，已快从他背后爬到他肩头了，皇帝立起了一身鸡皮疙瘩，要喊赵东林进来快些捉开，可又觉这样在温蘅面前太无男子气概，就这么犹豫了一会儿的功夫，那白色小猫，干脆爬窜到他头上蹲坐下来了。

这可比一把刀悬在头上还瘆人，皇帝登时浑身僵硬，又见温蘅看来，更是窘迫时，却见温蘅望着这样的他，忽地轻嗤一笑，就似第一次遥见时，她望见被雪扑头的“白头”雀鸟，莞尔而笑，如霁日云开，冷雪消融。

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