洛阳城外，一行七八人组成的商队刚刚经过守军的严密盘查正沿着官道缓缓南下，几辆牛车之上装着的不过是些来自京城的日常用物，原本这些东西是应该运到洛阳城的，但那里却已是人心惶惶，所以这些行商便决定将东西运至许州，毕竟相对来说许州总要太平些。

“呵呵，这位少郎君，看样子你们并非客商，不知你们到许州去做什么？”一名锦衣老者凑到一名少年身旁笑道。

少年不过十六七岁，一袭青色袍衫，一条青丝纶巾，虽有些瘦弱，但却生得柳眉凤目俊美非常。

“呵呵，我们自打京城而来，本想在洛阳城里歇息一两日，可谁想这洛阳城里不太平，所以便决定直接去许州投奔亲戚！”少年露出一口洁白的牙齿，笑容灿烂。

老者闻言后看了看少年身旁的五名壮硕的大汉，笑了笑，道：“少郎君生得肤白细腻，想来定是出身大户人家，怎么就放心让您独自去许州，这几日来到处都是郡兵，从洛阳到许州这一路之上虽说谈不上凶险，但也时常有贼人出没掠劫财物！”

少年闻言笑得更加灿烂，“所以小子才借您老的光随着商队同去啊！不过怎么不见老丈这商队里的护卫？”

“哈哈哈，少郎君有所不知，老朽这商队常年往来于江南与京城之间，贼匪流寇倒也碰上过，但随便打发些银钱便也就相安无事了，相比这护卫的银钱来说还是能剩下不少钱的！”

少年点了点头，笑了笑道：“是啊，最近几年的确比早前太平了不少，以后会越来越好的！”

“不知到许州还有多久？”少年又问。

“呵呵，不远不远，照咱们这速度约摸着明日也便到了！”老者笑答。

“哦，那老丈可知东都畿防营在何处？”

老者想了想，而后伸手指了指左侧的方向道：“自此往西不过百里处便是畿防营了，怎么？那里少郎君有认识的人？”

少年摇了摇头笑道：“没有，只是随便问问罢了！”

老者点了点头道：“如此便好，现在这个时候最好不要去畿防营！”

“这是为何？”少年好奇地问道。

“具体事宜老朽也不太清楚，只是听其他的行商说起过，据说畿防营现在已被郡兵重重包围，两军对峙，还是不去的好！”老者答道。

闻言之后，少年望着方才老者所指的方向轻轻点了点头，没有说话，只是脸上露出一抹担忧之色。

“少郎君暂且坐着，老朽去催催他们快些赶路，今晚咱们就不歇息了，这时候谁也不知道会不会生出什么乱子，还是快些到许州的好！”老者说罢之后下了牛车而后向车队前方走去。

待老者离去之后，少年身旁的一名大汉低声问道：“使君，畿防营被围，如今我们只能靠忠武军了！”

少年点了点头，沉吟道：“嗯，只是不知忠武军有多少兵马？”

大汉想了想答道：“按制的话应该有至少两万兵马，但如今这些藩镇都在偷偷摸摸地扩军，忠武军虽说不敢如河北三镇那么明目张胆，但也至少应有三万兵马！”

“三万兵马！还真是不少呢！不知这畿防营又有多少？”少年又问。

“畿防营便要少得多了，估摸着至多有一万！”大汉答道。

“嗯，总共四万，够了，够了！”少年点了点头，喃喃自语道。

夜幕降临，薄云遮月，官道之上时而一片漆黑，时而皎白如昼，除了两侧耸立的柳树之外便再无其他，一行商队也顿时显得突兀与孤独。

少年倚在牛车上的货物旁酣然入梦，那五名大汉则护在牛车两侧缓缓而行，一双双虎目警惕地观察着周遭的任何风吹草动。

正在此时，五名大汉竟同时察觉到了什么，相互之间只交换了一个眼神，而后其中一人快步走在牛车前方，一人则退至牛车后方，一人随行一侧，另一人则悄无声息地跃上牛车，伸手自那如小山一般的货物中准确无误地抽出五把横刀，而后轻轻地拍了拍正在熟睡中的少年。

“使君，周围有动静！”

少年揉了揉惺忪的睡眼，问道：“能解决么？”

大汉自信地点了点头。

“嗯，记住，要么不动手，动了手便绝不能留活口！”少年吩咐一声后便再度沉沉睡去，似乎对于即将到来的危险毫不在意。

大汉如一只灵雀般地跃下牛车，而后将手中横刀扔到其他四人手中，同时伸出手掌在颈前做了一个格杀手势。

四人心领神会，右手紧握刀柄，脚下步步相随。

少年眯着眼，他根本没办法再次入睡，这是他第二次杀人，虽然这两次都并非自己亲自动手，但却无疑均是自己所做的决定。

杀人，对于少年来说是一种的考验，更是一种锤炼自己心性的手段，他很清醒，若想不被人杀，那么有些人就必须要死。

少年浑身肌肉紧绷，虽佯做睡态，但他的心早已沸腾如海。

他的身体在微微颤抖着，他周身的毛孔都在急剧扩张着，汗水自每一个毛孔间缓缓渗出。

相对于五名大汉的警觉，商队中的所有人都浑然不知，除了两三名赶车的车夫之外，其他人都已在牛车上昏昏欲睡，心中盘算着明日到许州后这几车的货物能卖出一个怎样的价钱。

商人，逐利；郡兵，杀人。

“站住！”

正在此时，异变陡生，只见前方自两侧赫然跃出十余名精壮大汉，均是**着上身手握弯刀，眉目之间凶光毕露。

车夫见状顿时惊呼一声，而后赶忙止住牛车，面对如此，即便是那头拉车的黄牛都显得有些急躁不安，四蹄不停地在原地踱着步子，口中发出一道沉闷的叫声。

哞——

老牛这一叫顿时将商队的其他人从梦中惊醒，而后纷纷跳下牛车，但随即每个人的脸上都瞬间变得一片苍白。

老者身为商队头领，即便心中如何惊恐都必须得挺身而出为商队化灾解难。

只见老者摘下随身钱袋，而后强做笑颜缓缓走向为首的那名大汉。