第 1152 章 第 1152 章

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回庄子的路上,萧遥叮嘱庄磊:“你们原该是缺少粮食的,因此即使有了粮食,也不可大吃大喝,保持一家人能活下去则可,不然,萧家和王家人迟早会怀疑到你们身上的。另外,对家里人也不要提起。”

接连两晚得了粮,所有人都对萧遥马首是瞻,听到这话,一个佃农忙问:“可若不告诉家人,我们怎地往家里拿粮食?”

萧遥道:“就说是去码头上扛沙包得的,或者找个别的什么理由,总之绝不能让人知道。”又叮嘱庄磊,一定要落实此事,多告诫其他佃农几次。

庄磊知道厉害,忙应了,表示一定会小心的。

回到村口,萧遥就跟庄磊一行人分开了。

玉姜一直默不作声跟着萧遥,等终于回到她们的屋子了,她才终于一脸不解和紧张地问:“女郎,为何要带那许多佃农偷家里的粮食?那到底是自己家里的。”

萧遥看向玉姜:“大郎加收租子,会让许多佃农饿死,我带那些佃农去拿粮食,是为萧家积德,他们该感谢我才是。”说完打了个哈欠,“夜已深了,快睡罢。”

第二日醒来,萧遥和玉姜开始收拾行囊,收拾好了跟庄头道:“我在此也住好些天了,这便家去,你且好好管着庄子。”说完带着玉姜提着行囊,便离开了。

玉姜离开村子后,忧心忡忡地问道:“女郎,我们去哪里?”

萧遥道:“随便走走罢。”反正萧家是不能回去的了。

来到镇子上,她买了几套原主过去基本不会穿的衣服款色,找了个酒楼换上,再乔装一番,便换了一家酒楼住下,第二日才大摇大摆地离开镇子,随便找了个方向而行。

这一日,萧大夫人醒来,用完早膳,又处理了一些杂务,想起还没选好卖出去的首饰,便决定回房继续挑。

然而她回到房中,发现自己所有的金银首饰全都不翼而飞了!

萧大夫人眼前发黑,跌跌撞撞地冲向自己收藏的极品,及至一看,里头也是空空如也,再也受不住,眼前一黑,晕了过去。

终于醒来,她有些不相信昏迷前发生的事,于是又去看首饰,见果然什么都没了,眼前发黑,又要晕过去。

萧大人和萧大娘子见了,忙问究竟,得知萧大夫人收藏的金玉首饰全都不见了,也是眼前直冒金星。

那么多金玉首饰,包括家用,全都没了!

他们怎么去苏家投奔?怎么出远门?

然而比起难过和愤怒,萧家人更怕王贼打过来,因此还是一边派人去报官,一边审府上的婢女,再一边商量着悄悄卖粮食筹钱。

只是卖粮食的钱肯定是不够的,因此萧大夫人少不得从自己的私库里翻出自己心爱的首饰,拿一些去卖掉筹钱。

做完这些,她已经气若游丝,起不来了。

萧遥带着玉姜一路走来,见路上偶尔才有一两个穿着颇为得体的人,其他的都是衣不蔽体的贫苦老百姓,在寒风中,这些老百姓满是愁苦的脸多了几分凄楚,叫人看着格外难受。

为了能及时知道最新消息,萧遥到了下一个镇子上时,便换回华服,乔装打扮去跟当地的贵族接触,从他们口中打听自己想要知道的。

很快她便知道,据传王贼手上兵马不足,粮草又严重不足,因此打算找世家开刀,如今好些小世家陷入了惶惶不安之中。

那些找到靠山的世家,已经急急忙忙地搬迁了,而没找到靠山的小家族,则开始南渡。

其中,并不出名的小家族萧家运气很好,竟找到了靠山,据闻正准备动身前去找其靠山唐家了。

提起这个的小家族郎君不无羡慕地道:“据闻萧家二娘子生得国色天香,要嫁与唐家,唐家这才肯帮忙的。”

萧遥打听了消息,谢过给自己提供消息的小郎君和小娘子,带着玉姜离开。

走出老远,玉姜低声问:“娘子,难道大郎还未曾发现娘子不见了么?”

萧遥笑着说道:“应该已经发现了。”而且,可能被气了个半死。

玉姜大为不解,道:“既发现娘子你跑了,郎主和夫人怎么还去姑苏?不怕唐家发现娘子跑了么?难不成,他们要将大娘子嫁给唐家?”

萧遥道:“他们如今为了活命,怕是打算撒谎,等到了姑苏,再让崔家说情。”

这是她的猜测,她认为这猜测相当符合常理。

萧大郎和萧大夫人是铁了心让萧遥在庄子上吃吃苦,回来听话一些的,再加上家里失窃,萧大夫人那么多贵重首饰不见了,他们忙着查家贼,根本顾不上萧遥,因此直到出发前一日,才派人去庄子给萧遥传话,让萧遥准备好,明天他们的车队路过时,会捎带上她。

想当然耳,他们得到的消息是萧遥早几日便带着婢女回家了,当时好些人家作证的。

萧大郎和萧大夫人听到这消息,都大为恼怒,认为传话的人办事不力,将人骂了一通又赶到一边,再点了另一人去负责将萧遥带回来,若当找不到萧遥,也得将相关消息带回来。

等下人将庄头带回来,汇报萧遥的确已经失踪的消息时,萧大郎和萧大夫人气得眼前发黑,一叠声命人到庄子上去搜。

屋漏偏逢连夜雨,这时负责整理剩余的米粮的小管事,又急急忙忙地来禀告,说粮仓里的量除却卖出的,对不上。

萧大郎俊脸上满是难以置信:“对不上是何意?你给我说清楚。”若非这小管事是萧大夫人的陪房,他当即就发作了,根本不会这样好声好气地问话。

那小管事眼珠子一转:“兴许是府里的奴才悄悄偷走的。”心里却有些忐忑,难不成他们家悄悄地往家里带的粮食不小心拿多了?

萧大人阴沉着脸走过来:“又出什么幺蛾子了?一天天的,不能让我消停一会儿么?说罢,除了二娘子不见了,又发生了什么事?”

等知道是粮食对不上,萧大人当即沉下脸:“既粮食少了,便拿管理的人负责罢。”说完看向那小管事,见是萧大夫人的陪房,心里疑他听萧大夫人的话悄悄给萧大夫人娘家搬粮食,铁青着脸挥退众人,黑着脸问责萧大夫人。

萧大夫人接连受到打击,本就强弩之末,再被萧大人这样一逼问,眼前发黑,又晕了过去。

之后,萧家出门的事,便交给了萧大郎和萧二夫人打点,好歹在约定日期出门了。

但是上路之后,众人都很是不安,因为苏家愿意护着他们一些,是因为他们会听苏家的,将萧遥嫁给唐三郎,如今萧遥不见了,他们哪里拿人嫁去?

到了一个镇子上,萧家人凑在一起商议,决定先瞒着,同时悄悄送信给崔大娘子,求崔大娘子帮忙说情。

虽然已经有了权宜之计,但是萧家人想到接连发生的倒霉事,心情都很差,整个萧家车队,都充斥着异常低迷的气氛。

这日萧遥刚走到一个镇子外,远远便见一对衣衫整齐的男女正对两个十来岁的小娘子厉声呵斥,男子说到生气时,还拿手中的鞭子对着两个小娘子便抽,嘴里骂道:“你家里将你们卖给了我,你们便得听我的。再不走,休怪我不客气。”

旁边女子在男子抽了小娘子几鞭之后,才柔声道:

“你们家里交了租子之后活不下去,才将你们卖给我们的,你们不跟我们走,难道还要回去饿肚子么?今冬天气严寒,你们回去没吃的,只怕要饿死。不如跟了我们去,不仅能吃饱穿暖,还能与其他一道被卖的小娘子们作伴呢。”

两个小娘子捂住脸哭,不住地摇头:“求求你们,让我们家去——”

男子见状,又抽起了鞭子。

萧遥扬声喝道:“住手——”一边说一边加快脚步走了过去,说道,“有什么不能好好说,非得打人?”

两人打量萧遥的穿戴,见绝非普通老百姓,不是有些家底的庶族,便是落魄的世家,忙客气地解释,说两个小娘子是他们花了银子买来的,如今却不肯跟了他们去,还一直闹腾,所以他们才忍不住动手。

萧遥打量两个一脸不安的小娘子,见她们身上破烂的秋衣已经被打得稀巴烂了,可依然抽泣着说要回家,心中暗叹,道:“将她们卖给我罢。花多少银子你如实说,若说多了,我自有法子让你们开口。”

两个人牙子见萧遥说话时,隐隐带着一股居高临下的傲慢,认定她是世家出身,不敢得罪,忙如实说了价格,随后又诉说如今到处都有逆贼,天下大乱,他们快活不下去才做了这营生,暗示萧遥多给些银子。

萧遥多给了一贯钱,便让人牙子离开。

等人牙子走远了,她看向两个小娘子:“你们家在何处,我送你们回去罢。”

两个小娘子一边擦眼泪一边跟萧遥道谢,随后走在前面带路。

走了约莫一炷香时间,来到一个村庄前面,忽见河边一妇人纵身跳入水中。

萧遥吓了一跳,连忙跑到河边,二话不说便跳下去救人。

如今天气相当寒冷,她将人救起来时,自己也被冷得浑身发抖,忙将玉姜递过来的棉服披上。

玉姜又惊又怕,忍不住埋怨:“小娘子金尊玉贵,如何能自己跳进去救人?若出事了,可如何是好?”

萧遥揉了揉她的脑袋安抚:“没事的,莫怕。”又去看被自己救上来之后一直呆呆看向天空的老妇人,问道,“老婆婆,你可是遇上什么事了?”

那老妇人回神,哽咽着说道:“你何苦要救我?让我死了罢。今岁粮食歉收,却要加租子。这租子一交,哪里还有粮?我这一把年纪,还活着做什么?若死了,好歹能给家里省下些口粮。”大风小说

一席话说得两个小娘子都哭了,两人一边一个扶住老妇人,嘴上叫道:“邱婆婆,你不要死。”

这时村庄的方向传来急促的脚步声,大老远便听到有汉子高喊道:“阿娘啊,你可不要有事啊。”

萧遥退开,看着一群衣衫褴褛的村民冲过来,当先一个汉子老泪纵横,冲到老妇人跟前跪下,哭道:

“阿娘,你这是要逼死儿子么?便是儿子饿死,也不能叫你去死啊。你快跟我回去,粮食我再想法子。明儿,明儿我就进山里,说不定能抓到一只兔子去卖给贵人呢?总能活下去的,真到连口吃都没有的份上,儿割肉给你吃。”

旁边的村民听见,也纷纷劝,有的劝着劝着,也忍不住抹起了眼泪。

萧遥见了这惨戚戚的人群,想起沿途所见,心中恻然,便问:“今岁粮食歉收得厉害么?”

众人听了,制住了哭泣与难过,看向萧遥,问萧遥是什么人,得知她买下两个小娘子又救了老妪,都将她当成座上宾,请她进村。

邱婆婆的儿子为了感激萧遥救下邱婆婆,一回去就让他的婆娘做饭,并将仅有的几个鸡蛋拿出来待客。

村里其他人也纷纷帮忙,这个送上一把青菜,那个送上几块豆腐,好歹将一个简陋的席面给支应出来了。

期间,村里人跟萧遥说今岁秋收的情况,说到最后,几乎所有人脸上都被一层绝望笼罩,憔悴木然的脸上,满是苦难的神色。

萧遥听着这些话,连吃饭的心情也没了,只扒拉了两口,便下了桌,叫邱家饿得不住地流口水的三个小童来吃饭。

邱老大忙劝萧遥再吃些,让萧遥千万不要客气。

萧遥摇摇头:“我吃这些够了。另外,有一事想请邱先生帮忙。”

邱老大被“先生”这个称呼吓得连连摆手,说自己不是“先生”,随后才问萧遥要帮什么忙。

萧遥道:“我需要十五个强壮力气大的中年汉子帮我做事,最好是能守口如瓶的老实人。偷奸耍滑或是惹口舌的,一个不要。时间的话,我希望是明天未时一刻。”

邱老大听到是帮萧遥做事,马上自告奋勇表示自己就可以,之后又说村里哪个哪个也可以。

萧遥干脆让邱老大将人找过来,自己看一看。

兴许是因为村子里的人都相对淳朴,所以邱老大介绍的十四人都不错,是那种话不多只会老实蛮干的汉子。

萧遥点点头,让他们明天傍晚时分到村口等她。

两天后,萧遥又带着一批农家汉子进入当地一个世家家里搬走一部分粮食,叮嘱他们不要告诉别人,也不要吃太多引起其他人的主意,再拿出一部分,当是她的送给里正,让里正给村里其他人分。

做完这一切,萧遥又悄悄地带着玉姜离开。

随后她去了好几个地方,可所有地方的佃农都过得很苦,被收租的郎主收走大部分粮食,自己留下的根本熬不过冬天,更不要说到明年粮食下来了。

这样的困苦世情,让她越发觉得,世家不该存在。

佃农在世家的土地上耕作,辛苦一年,可是不说吃饱饭了,便是要活下去也困难,这样的世家,有什么存在的必要?

萧遥走过的地方不少,就她所知,几乎所有土地都是属于世家的,许多人活不下去,又没有土地,只能租了世家的土地耕种,希望刨除租子后有余粮,能够让一家子活命。

一些寒门庶族有土地,可是他们的土地不算多,跟世家比起来算很少了,他们一般被称为地主。

至于普通老百姓,只有极少一部分有土地,但是实在太少了,更多普通老百姓是原本又土地,但是被世家或者寒门庶族给买走了,以至于没有了田地。

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