往日里, 胤禔见着揆叙也是亲亲热热的“二表哥”“揆叙表哥”或者“掌院学士”之类的调笑, 今儿突然似笑非笑的喊他的字, 揆叙心中不由得咯噔一声。

他这位郡王表弟, 莫不是因为自己夸了八阿哥就醋了？不能够罢。

“凯功绝少开口夸人, 看来我这八弟很入你的眼。”胤禔笑着给揆叙倒了一杯茶“来，继续喝茶啊。”

揆叙动动嘴，还真是醋了？他喝了这杯茶, 才道“八阿哥的确让人春风拂面，再加上那个何焯整日宣扬他为人质朴，他又狠得下心做小伏低，名声怎么也不会太坏。”

一个人办事确有真本事，在普遍傲气的环境里又能笑着听奉承、说漂亮话，这么个人怎么也不会臭名远扬。胤禔微微颔首, 算是承认揆叙说的有道理。

“汗阿玛也觉得他办差得力，但仅此而已, 难道二表哥觉得他大有前途？”

“今时不同往日, 将来做个实权亲王总不难罢。”揆叙意外的看着胤禔“郡王你不也从来没有因为八阿哥母家微贱瞧不起他么！”

“啊？”胤禔这才反应过来, 是自己想多了。揆叙如今对胤禩也就是略微欣赏, 仅此而已。他赶紧掩饰道“老八母家还好罢，前些日子才听说他舅舅还在盛京小升一级, 也算升官了。”

“这我也是听说的。”

揆叙就道“你知道起居注官自来从翰林中选出, 我为掌院学士, 多少都能听到些消息。有人说皇上有次念叨, 说良嫔恭顺谨慎, 八贝勒能干，但良嫔娘家不好。也不知道是哪里惹得皇上不高兴，才有此语。”

八成是他老人家那个“成见”又发作了呗，还能是什么事儿，胤禔心道，这老爷子从来就各种看不上管领下辛者库人，这几年略有好转也有限，简直了！

他这样简直让胤禔不由得猜想，这老爷子是不是小时候因为辛者库受过什么心理创伤，这么念念不忘的记恨了许多年。

康熙的确没有让皇子们管部务，但令他们作为小旗主来辅佐太子操办旗务，这本身就会和方方面面打交道。有能耐有本事的，自然就在这个时候挑出门下能干的人，也会趁机扩大人脉。

对于“皇子”这种生物来说，只要给他们一点点接触政务的机会，他们就会尽力扩大的自己的影响力和权力，只是范围大小就要看各自的本领了—这是一种身份环境带来的本能反应。

这种情况，胤礽自然也意识到了，但他也没有办法是皇上命几个皇子贝勒辅佐他，也是皇上令皇子们处理各自的旗务，更是皇上语重心长的告诉他这个皇储“要有储君风度”。

早先只有一个胤禔需要警惕，现在可好了，胤礽都不敢想象，汗阿玛春秋正盛，听说后宫的庶妃王氏又有了身孕。如此这般过个十几二十年，皇子们会成一个什么景象……胤礽心中烦躁，将手上的奏折扔下，正巧外头太监来传话“太子妃请太子爷过去，事关太子爷千秋。”

“我的千秋照例就是了，不就是那些事。”尽管心里烦透了，但面对强打精神的妻子，胤礽还是挤出些笑意“你别操心太过，好生保养才是正经。”

太子妃形容消减，但精神头比四阿哥刚刚夭折那段时间好多了，她温柔的笑道“不是操心殿下千秋，是今年地方督抚给殿下的节礼送来的比往年早，还更丰厚了。特别是这个，”她示意太子看桌上的东西，“这是甘肃巡抚送来的。”

那是一块精雕细琢的玉璧，用料是和田玉，油润光泽。上面的图样是祥云绕龙，当然，龙的纹样没有僭越，只是这图样甚为吉祥，

胤礽也带出些笑意“收着罢……底下人不过是知道了汗阿玛命我参与朝政，赶上来拍马罢了。”作为本朝有史以来的唯一皇储，胤礽见过的好东西多了，这样的玉璧也一样，但是，底下主动送这种东西，这还是头一回。

过去下面督抚给皇太子送东西，送的都是各地特产，或是名贵字画佛像，总之多少年都差不离，胤礽闭着眼睛都能猜到他们送什么。今年看上去就是用了心，送的都是别有意趣的玩意。

饶是做了快三十年太子，此刻的东宫殿下依然忍不住暗自感慨权力可真是个好东西。

正所谓一朝权在手，便把令来行，皇太子既然总领稽核旗丁、兼顾旗务之事，哪怕是诸皇子也在悄悄扩大影响，可说到底，胤礽才是东宫。

康熙四十年的毓庆宫千秋格外热闹，加上康熙带着皇太后等都在畅春园，东宫也不是整寿，只是照例下旨赏赐而已。但诸王宗室大臣等要去道贺，胤禔也不例外。

六月初六这天，简直是除了皇帝万寿、太后寿辰之外，在京宗室集体大联欢的日子。尽管太子本人横竖是高兴不起来的，谁让他过生日，就难免想到母亲仁孝皇后。

“大哥最近闲着？”胤祉凑过来“瞧他们忙的，也就小弟我，还有大哥您闲着呢。”

“行了吧，你我兄弟这么多年还跟我来这套。”胤禔哂笑“我说老三啊，汗阿玛令各旗主核查各自旗丁，最后交由八旗统领上奏。你难道没操心操心？我可听说，你前几天还跑了一趟毓庆宫。”

说到这个，胤祉满心苦涩，他是为了这个月避开毓庆宫才上个月过来的。天地良心，陈梦雷说自己和太子六月犯冲啊！

但这话没法说，胤祉只好呵呵赔笑，直到富尔祜伦和胤祺，雅尔江阿和班第一起过来。五贝勒也是一脸郁闷，他家九弟胤禟，最近迷上了做买卖。

“大哥你说，他一个皇子，年纪又小，正该毓德春华，居然做买卖！”

老五不高兴也正常，以传统道德而言，达官显贵手里是不能沾上铜臭味的这样不体面。、

胤禔虽然没少安置铺子，可在外头也不会满口金银俗物，入乡随俗嘛。但就从直郡王本心来说，说不定这位满口“赚银子”的九阿哥，才是真正爱新觉罗的血脉，是高皇帝的子孙。

“那个，”眼看着老五越说越气，胤禔就道“老五啊，你也别生气了。老九都开张了，你还能按头逼着他不干了？再说你管得了一时，管不了一世嘛。翊坤宫娘娘没说什么？这事要么娘娘出面，要么……总不好让汗阿玛知道。”

“大哥说得对！”胤祺悚然一惊，他想管教弟弟不假，但也不想让这事捅到皇上跟前去。“对对，我糊涂了。”胤祺这才发现，今天的场合根本不适合讨论这个问题。

老九还是和老八混在一块，给太子朝贺完毕，大家三三两两的往外走，班第就对胤禔道“上个月公主生日，八贝勒送了厚礼。”

“他这是表示歉意，给你们就收着呗。”胤禔无所谓的笑道“抬头不见低头见，这点事若是撕破脸，反倒叫人说你这个大姐夫没有肚量。”

是啊，班第额驸也得承认，时过境迁他也没那么生气了。他低声道“八贝勒说当时他头次办那样的大差事，一时不知道怎么办才好，差点坑了我，再三作揖致歉……说实在，我都没想到他做到了这个地步，连公主都说，日常还是同八贝勒府处着。这份本事，我说安达，你成么？”

班第是不见外的调侃，经过与揆叙说话，胤禔心态倒是平稳了不少，他道“这份细致耐心我学不来，可我大开大阖他也不成，一个人一个性格，也未见得人人都得一样。”

“听五哥这么一说，弟弟还得谢谢大哥，只是不知道人家是不是瞧得上我！”

胤禩和十阿哥让开，让老九和五贝勒说话，胤禟就低声道“五哥，你别和大哥走的太近，你不晓得么，我也是才听八哥说的，昨儿折子送到说黑龙江将军萨布素没了，这事汗阿玛原本想让大哥出面代朝廷抚慰，但太子也畅春园，他说，纯王是萨布素孙女婿，让他去最好，汗阿玛已经答应了。”

“……这也没错啊，富尔祜伦是萨布素孙女婿，于情于理，让他去也没有问题。”胤祺皱眉“倒是你，平素在额娘那里我也懒得说，老九，你听哥哥一句话，老八那心眼也太能琢磨了。”

“那是八哥能干！”胤禟满不在乎“你瞧八哥才多大，都管着内务府了，五哥你……”

这话给胤祺气的说不出话来，最后也是不欢而散，老五也想明白了，弟弟长大了，也不会什么都听他的。何况他这个弟弟，从来都不是那种乖巧听话的，罢了。五贝勒一声长叹，自己还是安生些，哪怕将来胤禟捅了篓子，总还有自己能照顾额娘呢。

萨布素去世的消息，胤禔比畅春园知道的还早，萨布素的遗折自然要送到皇帝驾前，可常德一早就给女儿纯王福晋富察氏写信了，让女儿女婿有个心理准备。而且常德在信中特别提到，感谢直郡王之前施以援手，又在皇上跟前帮萨布素开脱。

是以富尔祜伦入畅春园领旨之时，直郡王就猜到了大约是为了什么，他对太子说了什么毫不关心。因为这事就算交给他，他也会力辞，横竖他这两年都要低调一点避开太子，由着他折腾罢。

胤禔是真没工夫出远门，舅母觉罗氏夫人身体欠佳，她老人家别的尤可，唯独膝下孙女的婚事不办好她不安心。这会老太太立逼着成德给她找好孙女婿，不要让她九泉下不安生。

此刻成德也终于着急起来，满京城寻摸好女婿，胤禔也跟着凑热闹。

“你说你早干嘛来着！”胤禔也急了“早告诉你差不多就行了，有咱们看顾，姑娘上头还有哥哥，下头有弟弟，还能委屈了她？就在京城寻个婆家讲理，女婿老实的人家就成。”这是打算姑娘作威作福也要撑腰到底的思路。

“我那不是……你等着苏日格要选女婿的时候，我看你什么样！”成德火烧眉毛似的从自己看好的年轻人里挑来选去，最后还是选中了年羹尧。

“我倒是不太熟悉这个年二，不过他哥哥希尧为人稳重平和，倒是很不错的样子。”胤禔心里不太情愿表侄女嫁给这位“年大将军”，但整体来看，家私、人口，门第，本人才华，这么一比较下来，居然还是年二最合适。

正赶上年遐龄入京述职，成德请来亲家阿拉木做大媒，年巡抚自然高高兴兴的应下了这门亲事。大姑娘的嫁妆是预备好多少年了的，明府这么多年了又有姑娘出嫁，理所当然各路亲眷也送了丰厚的礼物给姑娘陪嫁。

一言以蔽之，虽然只有八十几抬的嫁妆，但里头实惠的不比宗室娶福晋差！

“你们和年羹尧都见过，富尔敦、阿瞭你们俩还是他的同科，他到底怎么样？”胤禔略有些好奇“性子同希尧像吗？”

“他一直跟着年巡抚读书，这小半年相处下来，虽然因为年少高才多少有些傲气，但为人还好。”富尔敦如此说道“加上他要在京做几年翰林，大妹妹嫁给他倒也是好事。”

胤禔心中松了口气，那天成德说“以后苏日格择婿”的话说到了他心里，这个年羹尧和他表侄女的婚事，胤禔难免就更上心。

这场婚事之后，觉罗氏夫人的身体变一天不如一天，明珠和三个儿子尽量都守在身边，儿媳们也紧着忙活。纳兰家预备好了一应的东西，甚至连给各家亲眷的报丧帖子都写好了。

等到大姑娘回门之后没过半个月，觉罗氏夫人去世了，胤禔在春明园听到信，连夜回到了城里吊唁。宫中惠妃听说了消息，还在延禧宫哭了一场，姑嫂当年那么亲近，结果长嫂去世，她连炷香都只能托儿子儿媳烧了。

出乎意料的是，闻听明珠夫人去世，已经赋闲在家的索额图居然亲自过来探望问候。一辈子闹不和的两个老头，在“老妻不在”这件事上，居然有了点共通的感情。

“索额图还不死心。”觉罗氏夫人出殡之后，明珠在自家书房里，热毛巾敷着眼睛，对成德和揆叙说道“我一见他就看出来了，他还不死心，如今且在蓄力。”

成德、揆叙兄弟俩眼圈通红，额娘去世给他们的打击太大了，他们的弟弟揆方这段时间在灵前哭的死去活来，如今已经躺倒养病了。

“阿玛您是说，索额图还想再出来？”成德不说话，揆叙强打精神道“可皇上已经让他致仕了，他还能怎么样？难道他还想指望太子？”

“怎么，”明珠淡淡的反问“瞧太子如今的声势，你觉得他指望不上么。他还有两个儿子，赫舍里家子弟甚多。别忘了，他日太子登基，长泰和纶布，总还是亲舅舅。便如今日的佟国维！”