二十年前, 那些被康熙接到京师的前朝遗老们，有人垂垂老矣、有人已然作古，当年还是青年的康熙硬着头皮去赔着笑脸笼络他们, 让他们稍微给些薄面，少骂一些朝廷。

可二十年河东、二十年河西, 遗老们老了, 也要为子孙后代想一想。凡事就怕琢磨, 眼看着清廷日益稳固, 康熙本人摆明了不是个糊涂虫，对着干是得不着好。

再瞧瞧如今朝廷里的南方士子, 除了头发和衣服, 家门延续最要紧的功名利禄……好像也没少了他们的：早年康熙皇帝身边有徐氏兄弟、有高士奇, 有尤侗等人；而渔洋山人王士祯是文坛领袖，仕途亨通, 又与太子诗文唱和；更别说太子詹事府里还有汪士鋐这样的名士。

似乎两代帝王都将会处在南方名士的影响下，仔细想想世人皆有仰慕风雅之心，便是鞑子，在繁华之地待的久了，也会如此。宗室里安王、诚王身边也有大把的读书人。既然如此, 可以潜移默化, 又何必动刀动枪呢。

曹寅就是深知这些人心细微之处, 才能在京城的皇帝与江南的遗老之间从容游走, 他不想让康熙脸上难看, 但也不想将那些老人逼上绝路。

此刻与老友闲聊, 曹寅无奈的直言道：“我不过是皇上手下的工匠，奉命修修补补罢了，大刀阔斧我做不来……舍不得。何况江南乃是税赋重地，越小心越好。”

这倒是实话，本朝两个地方最不需要作夭的官：一则关外龙兴之地，二来就是江南。

皇帝的御驾缓缓进入了江宁城，比之数年前，康熙第一次入城的时候，现在他的心态更靠近一个标准的封建帝国皇帝的角色。“富有四海，统御万方”的天子，而不是一个强作镇定，战战兢兢担忧，险些偏安滚回关外的年轻皇帝。

二十年过去了，很多的人事物都在发生变化，至少对于玄烨本人而言，这些变化不算很坏。康熙略有自得的看着道路两旁俯首的士绅，忽然叫来胤禩问道：“朕令你召集江南诸名士，你都安排好了么？”

八贝勒就等着皇上这一问，他赶紧道：“禀汗阿玛，儿臣都照您的吩咐，与成德、曹寅一同参议，都已安排得当，只等汗阿玛召见士子们。”

皇帝满意的点点头，又道：“老四老五要侍奉太后，几个小阿哥还小，你多上心些。”他们家里大带小也不奇怪，阿哥们是主子，只靠着太监在外头显然是约束不了他们。康熙本人一时半刻也顾不上，正好让老八哥哥管弟弟。

八贝勒奉命探望两个小兄弟，十二阿哥胤裪和十三阿哥胤祥，这两个都在十三四岁的年纪，原本康熙也打算带上十四阿哥胤祯，可惜临出发的时候老十四病了，就没来成。而老九老十因为今年要娶媳妇，也被留在京中，回去康熙就要给他们指婚了。

十二阿哥被苏麻喇姑养大，读书骑射也是寻常，但他平素低调温厚，年纪轻轻却也明白自得其乐的道理，如今到了江南，也是顺其自然，并没有特别大的好奇心。

对于老十二这个样子，胤禩早有预料，他担心的也不是十二，而是十三阿哥胤祥。他额娘和自己额娘一样是庶妃，可生有一子二女，很得宠爱。胤祥本人读书骑射都很好，平素也深得康熙宠爱，这两年老爷子出巡避暑常带着他，被宠爱自然胆子大，八贝勒是真怕这小子闹腾着要出门。

可十三阿哥居然也恹恹的没什么精神，这可不对了，出来的时候他还挺高兴的，闹着要跑马要钓鱼，怎么这会这副样子？

“你们没有好好伺候阿哥？”胤禩板起脸，质问太监道：“出门在外，阿哥若是有所不适，奴才更该尽心，早些请太医过来，你们做什么吃的！”

“八哥，我没有不舒服……”胤祥嘟囔道：“我是担心我额娘，在路上的时候宫里顾谙达写信过来，说我额娘病了。”

“哦，咱们离京城这么远，说不定这会娘娘已经好了。”胤禩语气和煦的安慰他道：“你先别担心，汗阿玛驻跸江宁，算算日子，大概这几天宫里的消息就该传过来了，必定是好消息的。”

胤祥到底年少，又被哥哥宽宽心，点头道：“多借八哥吉言，弟弟先谢过了！”

十三阿哥的额娘章佳氏的确是病了，而且病况不太好，据说是身上骨头总疼，但宫中女人们私下传言，也有说章佳氏是生了三胎养的不好，所以如今一病不起。

消息传到直郡王府的时候，已经夏末时节，胤禔河务差事办的顺手，得便还能回家瞧瞧老婆孩子，倒也是一派悠闲景象。

“前儿进宫，额娘嘱咐我说，章佳氏庶妃怕是熬不过去了，让咱们准备着点，尤其是你，万一……你在外头还得折腾着回来吊丧守孝。”道琴叹息道：“想想庶妃年纪也不大，都说是产后病。”这事于她也算心有戚戚，生二格格的时候道琴也病了一场，到现在一家子还心有余悸。

胤禔那么不信鬼神的人，当初道琴康复，为了讨个好彩头还给京中寺庙道馆布施来着。苏日格无事就会靠着额娘摸摸她的手，很怕她着凉受风伤了身体；弘晗也偷偷哭过几场，这两年似乎才放下心来，觉得额娘的确是大好了。

不过，胤禔却摇摇头，语气笃定道：“还真不是产后病。宫里按例让太医会诊，却没诊出什么结果。宫里顾谙达也写信告诉了汗阿玛，请旨之后脉案症状也令洋教士看过，洪神父查遍典籍只说没见过这种病……”

直郡王本人倒是怀疑或许是什么肿瘤或是癌症，但没凭没据，更没法治，他也只好保持沉默。听他这么说，道琴唏嘘道：“庶妃膝下还有三个孩子呢，都还没成人……唉。”

“别叹气。”胤禔随手摸摸媳妇的眉头：“咱们大难不死必有后福，人各有命，也管不得旁人。你好好的养好身体，咱们一道白头，那就是福气。我听赵顽说，你又开始画画了？这很好，只是小心别累着，多想想我、想想咱们孩子。”

怀里搂着媳妇，人生赢家直郡王美滋滋的享受生活的时候，宫城中正有人一溜小跑前往毓庆宫报信：敏妃死了。

康熙在江宁陆续召见致仕的高士奇、朱彝尊，尤侗等人，还见到了与汪士鋐齐名的名士如何焯等，其中比较有名利之心的比如何焯，还被欣慰的康熙指定为了八贝勒的侍读学士。

人人都在恭喜何焯，曹寅却对成德说道：“不知道他得多失望……”原指望能一举令天子侧目，如高士奇一样“朝为田舍郎，暮登天子堂”，不成想一下子成了八贝勒的侍读学士。

虽然和陈梦雷这种老前辈一个档次，可前途大不相同啊，曹寅低笑，日后怕也不是个会消停的主儿。