当康熙听到胤礽亲口说：“儿子观索额图在汗阿玛亲征之时的奏折, 他怕是真的老了, 以儿子的浅见，不妨如明珠一样, 只留他一个内大臣，让他参与一些朝廷庆典也就罢了。”

皇帝的心中老怀大慰，儿子懂事了, 本来索额图虽然有功，但这么多年，他种种行为已经把康熙的耐心耗尽。如今长泰也能顶上来，就让他体体面面退下去, 正好还是太子提出来的。

“他毕竟是你额娘的叔叔，既然你这么说了，你就亲自和他谈谈。”康熙一锤定音, 治大国如烹小鲜, 康熙自从三藩之后, 处理政务都是非常慎重, 很少有急切处置的时候, 对待身边人也是如此。

想让索额图退出朝堂当个摆设, 也是为了太子和赫舍里氏的体面, 大家脸上都好看。贵人嘛，尽管手上都是污泥和血，但脸上还是要干干净净。康熙是绝对不愿意在太子脸上抹黑的，而且谁想往他宝贝儿子脸上抹黑，康熙一定不饶谁！

这对父子齐心协力打定了主意, 事情又是在南书房定下来的，外头没人知道。

只是从这年的大宴之后的几个月，皇帝父子搞了一系列人事调动，比如长泰、比如赫舍里氏的下一辈，康熙在看过叙功名单之后，将德安的名字提到了前几行。

这样的举动很自然的被视为皇帝为太子提拔元后娘家人，但索额图却马上警觉起来，情况不太对……多年来康熙一直让自己作为赫舍里氏的领头羊，连长泰都要退后一步。

如今提拔长泰不说，还跳过了自己的儿孙，去提拔从来不被重视的德安父子。索额图在深夜硬生生出了一身冷汗，他已经感觉到了危险的临近，而且不是来自于康熙，是来自于太子。

好太子，如今觉得自己稳当了，皇上夸他“京中有你我才能安心打仗”，所以觉得不需要自己，觉得自己给他添麻烦了是吗？

想让自己“退位让贤”，让赫舍里氏其他人出来领头，索额图都能想到康熙交给太子的手段。索额图并没有气馁，他有的只是冰冷的失望和愤怒，太子怎么就不想想，如果他像皇上对待佟家一样对待赫舍里氏，皇上会答应吗？

不，或者太子都不敢想，他以为自己很安全。索额图深深的吸了一口气，自己也犯蠢了，就像长泰说“直郡王许是效法裕王，你苦苦相逼，不怕真的将人逼急了？”

自己一门心思以为压下直郡王，就能让太子明白自己的用处。错了，全错了。

太子的地位来自皇上，直郡王从未造次，自己哪怕搞掉一个直郡王，未来还会有几个皇子会封爵，会步入朝堂。在太子和皇帝感情甚好的时候，自己屡次做了错事……唉！

为今之计，只能用拖字诀了，索额图心道，拖着拖着，说不定就能遇到转机呢。

“你还去兵部吗？”

明府花园里，明珠如此问道。胤禔有些奇怪，他这位舅舅难道是静极思动？直郡王道：“过年那会保和殿大宴，皇上和我提了一句，让我先在兵部把前两次出兵的伤亡、用银，带着部里官吏统计一下。”

“皇上这么说，我倒是一直去来着，怎么了舅舅？”

初春的花园还有点衰败，但点点绿色挣扎出了土壤，明珠最近喜欢上了养花。他看着自己精心侍弄的花园，对胤禔道：“据我看，索额图要被太子给踢出去了。”

“皇太子这么多年终于发现，皇上一定会保住他，而你看上去无心与他相争。”

明珠慢慢的说道：“这话上一年我同顾贞观聊过，要说搞阴谋还是这些读书人……不说这个了，太子现在一定觉得索额图碍事儿了。他越跳，皇上越觉得他碍眼，太子既然发现了这一点，自然要有所动作。”

按照明珠的思路想一下，胤禔发现他所言不虚，康熙提拔的都是过去不太显眼的赫舍里氏族人。从长泰可能看不出什么，但德安就非常明显了。要知道心裕、法保的儿子也都有参加西征，可康熙都没有可以提拔。

就是因为德安父子在赫舍里家内部从来都说不上话，康熙心知肚明，所以提拔这么个冷门。固然是让太子身边索额图的影响越来越小，但皇帝也是为了给长泰在赫舍里氏扶持一个帮手……

康熙对佟佳氏就从来不这样，到底还是自己的舅舅才是亲舅舅，康熙自己如何对待佟佳氏，却不希望赫舍里氏也能和佟佳氏获得一样待遇。

可是，“舅，您觉着索额图能安分听话的退下去吗？我看他不是那种人，没到山穷水尽，皇上不明着告诉他，让他滚蛋，他都不会罢手的。”

明珠呵呵的笑着点头，他亦如此看：“索额图不死心，他必会折腾出事情，谁能保证赫舍里家其他人就一定会袖手旁观？就说长泰，皇上让他做领侍卫内大臣，结果毓庆宫的关防居然愈发松弛了。”

这事胤禔也知道，舅甥俩此刻眼神一碰，直郡王明白了。索额图不甘心就必然要搞事，以他这么多年和太子的关系，胤礽保不齐就要被拖下水，自己钓鱼台旁观就是了。

兵部负责核查两次出征的死亡人数、抚恤银子，因为康熙调动的多数是京营，还有一部分蒙八旗和黑龙江驻军，还有索伦部，一项一项都要通过书信廷寄沟通确认，最后才能算清楚交给康熙。

胤禔最近都坐镇兵部忙着这件事，这次的差事倒还好做，毕竟是皇帝亲征，旗主们作妖的余地非常小。老老实实一件件办好也就是了。

空出来的时间，直郡王终于能安生的待在府里，过问一下女儿、儿子的学业。

“之前你说请顾先生教苏日格读书，前两年苏日格和大哥儿还小，如今也该正经启蒙了，你看？”

道琴提出了一个重要问题，孩子渐渐大了，他们家都仨孩子了，总得有个正经先生教他们念书罢？道琴倒是亲自带着儿女启蒙，可她也有其他的事情要忙，全天的教导孩子那不可能。

当初是这么说起来的，但那时另有原因，怎么也不能让顾梁汾这样名望地位的才子给他们家小孩子做师傅，会引来不必要的关注……

“估计这两年都没什么事儿，我能常在家里，我先带着孩子们。师傅的事儿，我再想想。”

十年树木百年树人，搁胤禔这里，他还担心将来儿子不能承继丕绪。他烦恼的坐在书房，他对苏日格态度轻松，女儿长的就很好啊。

可他对儿子虽然一样爱护，却有一种无所适从的感觉，他强烈的恐惧，担心儿子们没法按照他的想法成为合适的继承人。如果强拗，说不定孩子会扭曲走形，变得更让人失望。

在有了两个儿子之后，直郡王做父亲那种单纯的喜悦终于变成了一种烦恼，而这种烦恼将要长久的伴随他。

比起康熙，胤禔当然更乐意和大表哥谈一点非常私人的心里话，就在他想要去泗水亭找人倾诉一下的时候，离京近两载的沈瞭终于回京了。

沈瞭同过去很不一样，虽然他比之同龄人原本就老成，但过去总有沈宛帮他打点一切，保护这个弟弟。如今孤身出门，平安归来的沈瞭俨然一身圆融之气，举手投足都充斥着历练有成的味道。

“江南如今倒也不是表面太平。我这次回去还见到了朱先生，不巧也见到了曹银台。”沈瞭对胤禔道：“朱先生闭门著书，偶尔讲学，听几位世叔世伯提到，仿佛竹垞先生很是热衷鼓励江南士子为朝廷效力。”

“曹银台怎么说？”胤禔问道。

沈瞭摇摇头：“只是一面而已，只能看出来曹银台很关注他们那些人，经常在一起宴饮。”

俩个人默契的忽略掉了曹寅的目的，干脆的聊起了别的话题，在场的还有容若、顾贞观二人，冷场是不会冷场的。

直郡王坐在一旁看着几个人说话，忽然道：“中正错过了这次会试，只能等后年考试了，有什么打算吗？是继续读书还是……”

闻弦歌而知雅意，直郡王这是有什么安排，沈瞭笑道：“并无特殊安排，郡王有什么吩咐么？”

“呃，”胤禔顿了一下：“我想若是中正没有别的打算，不妨为我家那两个小的开蒙？”

读万卷书、行万里路，沈瞭的学问没的说，行走四处颇有阅历，眼界也不似寻常腐儒。用他给孩子启蒙，倒实在是个好选择，一时之间，直郡王满心除了“我太聪明了”，还有一点解脱似的释然。

已经养大了几个孩子，目前准备做祖父的容若却揶揄的看着胤禔，别人或许不知道他在高兴什么。他却知道，胤禔这表情简直是兴奋的扔下个大包袱。

“看着我笑什么。”直郡王一扭脸，“富格想去考笔帖式？他的亲事你想过没有？”

“他不着急。”容若潇洒的一撩衣摆：“倒是你，今年皇上怕是会给诸皇子封爵，你想过再进一步没有？”

胤禔还没说话，旁边的顾贞观倒是浅浅淡淡的接了一句：“郡王还是不要想这件事为好，免得日后伤怀。”

这话说的怪，容若道：“顾先生为何如此说？我听闻皇上有意拟封费扬古为一等公，那么以直郡王远赴阿布查台，和之前与西路军歼灭准军的功劳，进爵亲王也不算过分罢？”

“郡王现在进爵亲王，”顾贞观冷冷的反问：“皇上春秋正盛，直王府一门的公事、家事自然皇上做主。未来太子登基，用什么给战功赫赫，当着亲王旗主的长兄加恩，难道要封个铁帽子么？”

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