两人在陈家的会客厅里坐了约莫半个时辰左右,还不见陈海平出来。茶点倒是上了许多，茶依旧是京中流行的六安瓜片,点心则个个造型精美,吃起来美味可口。

楚辞看见他家的摆设就知道此人应该难以见面，所以被晾了这么久，情绪也不外露,依旧笑吟吟地坐在这会客厅里，打量着厅堂和院子。

褚英倒是很佩服这位楚司业的心性,想他当初刚任这个金部郎中时，经常都会被这些奸商气的食不下咽,夜不能寐。好在后面熬了过来，不然恐怕早就英年早逝了。

两人正无话，外面突然传来了脚步声,听上去似乎人数众多。楚辞和褚英站了起来,等着来人露面。

来人穿着缎子做的衣服,手上还带着一个碧玉扳指，看起来一副富家老爷的样子。可是楚辞却发现,他穿的是短褂,这分明是管家一类人的打扮。一个管家竟都这般显赫,楚辞在心里叹了口气。

“两位大人,我家老爷现在在书房，还请两位跟我过去。”

楚辞看了褚英一眼,发现他对总管说的话半点异议也没有,便知这已经是再平常不过的事了。

二人跟在这位总管身后往书房走去,这位总管走路时大开大合，两只手臂挥舞地虎虎生风，看上去有几分武人之像。到了书房门口，总管敲了敲门，得到了一句“进来”之后，便打开门，将二人请了进去。

一个看起来十分普通的老人坐在桌子后面闭目养神，待几人走到桌子前面，他才睁开眼睛：“两位大人，老朽刚刚招待贵客，不能抽身相迎，失礼了。”

“陈老爷既有贵客，我们等一会也是应当的。褚某二人冒昧来访，还请您别见怪才是。”褚英笑着说道，有时候形式此人强，在这偌大的京城，五品官真的算不上什么。也许有人会有宁**头不做凤尾的想法，可是在见识了京城的繁荣之后，又有多少人能毅然离开这权力的中心呢？

“我区区一介商人，哪里敢见怪呢？褚大人今日来访，莫非是老朽税目有差错？”

得到了褚英否认的话后，他又说道：“啧，这位大人看上去有些面生啊，难道是户部新上任的大人？”陈海平面露惊讶之态。

“陈老爷，这位是国子监的楚司业楚大人。”褚英介绍道。

“哦？竟是国子监这般清贵之地的大人？老朽有失远迎，真是失礼啊！不过，这位大人如何会到我陈府来呢？不怕沾染上我这里的铜臭味吗？”

楚辞觉得，这家伙一定被清流骂过，这话里的意思再嘲讽不过了。

“陈老爷何出此言，这世上，又有谁能脱离黄白之物呢？楚某亦是凡人，自然也不能免俗。”楚辞轻笑一声说道。

陈海平盯着楚辞，眼睛眯缝着，似乎在认真打量他。而后，他说道：“这位楚大人倒不像是个读书人。”

楚辞闻言，朗声笑道：“哈哈哈，难道非得嫌弃金银才是读书人吗？书生皆目下无尘，不正和无商不奸一样，都是世俗之见吗？我还以为陈老爷不是这种俗人呢。”

“伶牙俐齿这一点，倒像是位书生了。”陈海平也笑了，“两位怎么还不就坐？唉，人老了，记性不好，二位见谅。”

等两人入座之后，陈海平问道：“不知两位今日前来有何贵干啊？”

“是这样的，楚司业奉皇命办差，想要认识一下京中富商。褚某想着，与其一家一家拜访，还不如将大家聚在一起。放眼这京城之中，除了陈老爷您有这样的能力，旁人是再不能了。故而今日，褚某就厚颜带着楚司业上门拜访，想求得明日宴会的请帖一张，不知陈老爷方不方便？”

“认识富商？”陈海平皱眉，“难不成——”

“陈老爷放心，楚某之举非他人授意，而是有事相求于各位。还请陈老爷能当个引荐人，楚某不甚感激。”楚某连忙打消了他的怀疑。

“既然楚大人都这样说了，陈某又怎敢不允诺呢？来人啊，送两张请帖给两位大人。”陈海平吩咐道，很快，就有人手捧托盘走了进来。托盘里面放着两张烫金请帖，下人递给楚辞和褚英一人一封。

“多谢陈老爷。”楚辞说道。

“怎担得起大人一声谢？”陈海平笑笑，然后端起茶盏，揭开盖子吹了一口。

二人见他端茶送客，也十分识趣，就起身告辞了。陈海平说了句客套话，然后就让总管送他们出去。

出了陈府之后，褚英问道：“楚兄，你觉得这陈老爷为人如何？”

“狂妄自大，目中无人。”楚辞评价道，正当褚英心中暗自摇头之时，楚辞又说，“不过，这些都是他使的障眼法。”

“哦？楚兄此话何解？”褚英来了兴趣。

“一个人下意识的表情是瞒不过别人的，他只是想给别人留下这样的印象而已。要知道，人都有自负的一面，如果发现对方是个简单易懂的人，心里就不免会有些轻视，从而放松警惕。但是，一旦你放下警惕之心，就是他露出獠牙之时。”今日那陈老爷一举一动实在太刻意了一些，他瞒得了别人，却瞒不了选修过心理学的楚辞。

褚英听罢，苦笑一声，喃喃道：“不愧是状元郎，仅一面之缘，便能洞察人心。”

楚辞听见后，便有些好奇：“听褚兄话中之意，莫非有什么隐情？”

“唉，往事不提也罢。”褚英摇摇头，无非是刚上任因为大意险些丢了官帽而已，也没什么好说的。

见褚英不想说，楚辞也就没再问。他猜想，八成这褚英是在陈海平身上吃过亏。

……

国子监后院。

“怀槿，你明日要去参加京城的商会？”寇静问道。

“是啊，没有他们帮忙，我计划书里的内容根本就赶不及在孔子诞之前完成。今日已是十八，却还什么都没着手准备。大话已经放出去了，硬着头皮也得去做啊。”楚辞叹了口气。

“你为何……”寇静想说什么，却又没说出口。

楚辞却已经知道了他未说出口的是什么话：“你是想问我，为何不让你出钱帮忙是吗？”

寇静沉默着点了点头。

“我知若向你开口求助，你必会顷尽全力帮我。寇家底蕴深厚，但此事我也不能确保一定就会成功，未免到时候害你散尽家财，我觉得还是风险均摊的好。”

上次经过《异国志》一事，楚辞暗地里把其他书也打听了一下。寇静送他的这些基本上都是孤本，有市无价的东西，没有雄厚的财力根本淘不来这些。后来他去问寇静，听他解释了一通，才知道原来他家这么有钱。

“散尽家财又如何？若钱财能换来我想要的，我情愿倾尽所有去换。这些东西乃是身外之物，若能帮到你，它们才算起到了作用。”寇静说道。

“……”娘的，有钱人就是这么冷酷！楚辞衷心的希望，自己有一天也能看着那些金银珠宝，对它们说一句“滚开，你们这些该死的钱！”

“还是不用了，不过，少部分还是可以的。若我明日能说动他们，到时候你就让京城的几家铺子也参与进来，到时候保证你赚得盆满钵满。”楚辞笑着说道，到时候，他收起寇静送他的礼物来，也能更心安理得一些了。

“我早已说过那几家铺子都交由你打理了，凡事不用过问我。”寇静对赚钱没兴趣。

“好吧。”楚辞说道，看来从他那日手欠接下家主令时，这个免费劳力就有得当了。“对了，你有没有按我说的去调查那刘四？还有那个翠萍和她弟弟。”

寇静点了点头：“我的人已经取得了刘四的信任，出入过刘家几次了。不过，内院还没有进过。另一边的人，在庄子附近探访，没有发现叫寇忠的人。”

楚辞沉吟了一会，说道：“会不会这人改了名字？”

“不无可能，我会让他们继续探查。等翠萍这边真相大白，那边应该也能水落石出了。怀槿，你现在有皇命在身，还是将心思多放在祭孔一事上。那件事不过一件小事，我会盯着的。”寇静怕因为自己的事让楚辞分心。

楚辞一听，顿时有些生气：“你被人陷害毁了前途一事又怎么会是小事！还是说，你不相信我能够一心二用！”

寇静愣了一会，然后失笑：“我自然是相信你的能力。不过事有轻重缓急，我的那件事如今已过了数年，探查起来需要很多时间。你且先将祭孔一事忙完，再来忙我这件事。”

“这才对。”楚辞满意地笑了笑。

“你明日穿什么衣裳去赴宴？”

“啊？”寇静的话题转移得太突然，楚辞一时没反应过来。

“商会之中，只认衣裳不认人的大有人在。你若还像之前那般打扮，恐怕他们心里会看轻你。”

“这有什么，他们心中要如何想是他们的事情，与我何干？更何况，这一时半会的，我也买不到那种衣服。”楚辞有些哭恼，比起滑不溜丢的缎子，他更喜欢穿细棉布做的衣服，看来，这样的衣服还是得备几件的。

寇静走进自己房间，然后拿了一个包袱出来，递给楚辞。

楚辞一头雾水地接过，然后将包袱放在桌子上打开，定睛一看，这竟是一套白底绣有金色云纹的华裳，上面还压了一块莹润雪白的羊脂玉佩。

“这是？”难不成寇静能掐会算？

“这是我当初进京时在云梦坊订做的衣服，因为做工比较繁复，所以花了很长的时间才做好。我本打算作为生辰之礼送给你，明日既然要用，就先拿给你吧。这玉佩和那玉冠是同一块玉上取出来的，你明日带着它们去。对了。你那玉冠，带过来了吗？”寇静问道。

楚辞低头看着这些东西，又抬头看着寇静关切的模样，心里忽然有一股说不出来的滋味。

他来到床边，弯下腰将床底下放着的箱子打开，然后取出了玉冠。他又看了看玉冠旁边的小盒子，抿了抿唇，也拿了出来。

“玉冠我一直都带着。”楚辞将玉冠摆在玉佩旁边，果然是一块玉里出来的，看着十分和谐。“还有，这个东西，是我想要送给你的。”

楚辞将盒子往寇静身边推了推。

寇静一听，心里惊喜不已，一向严肃的表情也变得柔和了很多。他轻轻地打开盒子，看见里面的东西时愣了一下，然后小心翼翼地取出。

这是那块刻着“之”字的墨玉。寇静仔仔细细地打量着这块玉佩，手轻轻地抚摸着，神情难掩激动。

“呃，这块墨玉虽然不比你送我的那块珍贵，但也是我挑了许久的。这上面的字，也是我亲手写的——你别摸了！我给你系上吧。”

楚辞被他摸得心烦，一把抢过墨玉，粗鲁地动作看得寇静心头一跳，差点又将它从楚辞手中夺过。

因为要系玉佩，楚辞此刻离他很近，寇静僵着身子，任由楚辞的手在他腰间动作。

“系好了。”楚辞退后一步，拍了拍手掌，然后抬头看向寇静，却惊呼一声，“喂，你怎么了？！”

寇静以手捂鼻，指缝间流下两道殷红。他窘迫不已，瓮声瓮气地说了一声“火旺”之后，便夺门而出。

楚辞先是笑，笑过之后又低着头，素白的手指在寇静送来的衣服上抚过，脸上神色莫名。