太子被废, 北战王领兵西征, 朝堂上看似平静了许多。安庆帝身边就剩下三皇子, 倒是开始日日将三皇子带在身边教导政事，不少人猜测安庆帝心中还是更属意三皇子继位。投靠了萧止戈的官员自然有些焦急, 频频登门拜访想讨颗定心丸，但都被安长卿拒之门外。

北战王府大门紧闭，除了必要之事, 连下人都少有外出。王府内部安排了精锐防守, 几乎将王府打造成密不透风的铁桶。好在往常萧止戈出征之时，王府也是谢绝拜访不见外客，今日又来一回，倒也不会惹人疑窦。

安长卿每日在府中也没有闲着, 暗探传回来的消息如今都是他在处理, 一条接着一条的消息传回来, 他要不断根据最新的消息调整原先的计划。

萧止戈离京的第七日，宫中传出安庆帝重病昏迷的消息。整个太医院都惊动了, 却也没能查出病因来，俱都是束手无策。倒是因太子之事憔悴不少的皇后衣不解带地侍疾，又果断下旨请了民间颇有声誉的几位大夫进宫会诊, 方才寻到了病因，叫安庆帝从昏迷中醒转过来。

只是这一病，安庆帝又虚弱许多，连奏折上的字迹都看不太清。太子之位又空悬，无人代为处理政事, 便只能由侍疾的皇后读折子，安庆帝听，之后再口述批示，由皇后代笔批文。

这一病，帝后关系倒是前所未有地融洽起来。

安长卿接到季安民的密信，信上说：押送废太子萧祁桉去皇陵的奏折至今还未批示，废太子仍然滞留邺京。

安长卿猜测，安庆帝这一病，大约便是废太子将要起事的信号。

如此又过数日，朝堂有官员上奏，言废太子之事过于蹊跷，或有冤屈，请求重审。与此同时，又有数名官员联名弹劾御史大夫季安民结党营私，构陷太子。以季安民为中心，受牵连的还有大理寺卿等一众官员。

朝堂上拉锯数日之后，安庆帝不胜其扰再次病倒，最后是赵太后出面平息纷争，命丞相安知恪，大柱国赵信崇二人共同彻查废太子一案。

自此，朝堂之上拉开了清算的帷幕。

御史大夫，大理寺卿等牵涉其中的人员纷纷下狱。又隔五日，查出废太子妃与人私通，因害怕太子发现，便与御史大夫季安民串通，捏造证据陷害太子。自此废太子一案彻底翻案，安庆帝心存愧疚，下诏书重新册立萧祁桉为太子。

而废太子妃的生父，卫尉寺卿蒋玉忠大义灭亲，上奏请求赐死废太子妃，又三次辞官请罪。然皇后与太子宽容，不仅没有问罪，反而有感于卫尉寺卿赤诚之心，允废太子妃去寺庙修行，之后又定蒋家嫡次女为继任太子妃。

不过短短半月，局势便彻底反转。太子萧祁桉一废一立，再次以太子之尊，代行监国之职。

而前朝后宫的风波却未就此停歇。

先是后宫舒贵妃寝宫查出巫蛊，经太医查证，其中蛊毒与安庆帝之病症恰好对应。赵太后震怒，下令赐死的舒贵妃，幽禁三皇子。而后丞相安知恪又大义灭亲，揭发北战王妃安长卿曾意图说服他参与构陷太子一案。

剪除了朝堂异党之后，萧祁桉又迫不及待地将屠刀转向了北战王府。

丞相安知恪亲自带着禁卫军前来拿人。

北战王府大门敞开，安长卿立于门后，身后是雁州军精锐伪装的护卫。

安知恪身穿朱红官服，端得是儒雅端方，以胜利者的姿态看向安长卿：“长卿，你莫要怪为父心狠。”

“安丞相这大张旗鼓，所为何事？”安长卿慢条斯理地捋了捋衣袖，仿佛并不知道他的来意。

安知恪胡子颤了颤，一脸悲痛道：“你犯下此等大罪，难道还不知错吗？”

安长卿与他针锋相对：“不知道我所犯何罪？罪证何在？还请安丞相明言。”

没想到如此境地他还这么嚣张，安知恪沉下脸道：“你曾数次来信求我，求我与你同谋陷害太子，助北战王成事。为父不忍见你为一己之利构陷太子，方才大义灭亲。你还不肯认罪么？”说着又将一沓信件拿出扔在地上。

安长卿自岿然不动，身侧下人捡起信件交到他手中。安长卿信手翻看几页，冷笑一声：“其一，这信件上非我字迹，乃是有人仿写；其二，我与安家之间的龃龉，满邺京皆知，我再去求丞相共谋大事，岂不是自相矛盾？其三，众人皆知道你我父子不和，丞相所言未必不是构陷于我。”

“所谓罪名，不过是安丞相一面之词，所谓罪证，更是子虚乌有。敢问丞相要凭何给我定罪？我乃北战王妃，名载玉牒，安丞相不会想凭着这几封伪造信件便想给我定罪下大狱吧？”

安知恪没想到他如此能言善辩，心知口舌上占不了上风，眼神微寒：“是否有罪，还请王妃同我走一趟，到御前去分辨。”

说罢抬手一挥，便要命令禁卫军上前拿人。

“子虚乌有的罪名，恕我不能从命。”安长卿站在原地不动，身后护卫却拔刀上前，杀气凛冽，显然是要誓死护主。

“王妃是要抗旨么？”安知恪阴沉道。

安长卿却笑了笑，眼见着王府门外聚集的百姓越来越多，缓缓开口道：“抗谁的旨？废太子的旨意么？陛下重病昏迷不醒，宫中旨意却一道接着一道，忠良之臣下邢狱，无德之人却坐高堂。我方才要问一问安丞相，你们是想造反吗？”

“放肆！”安知恪一怒：“王妃抗旨不尊，给我拿下！”

“我看谁敢！”他话音刚落，另一道清冷声音便接上，长公主从另一侧走来，带着人挡在了安知恪与安长卿之间。

她手中执一条金鞭，眼神如刀，金鞭在地面抽出脆响：“本宫倒要看看谁敢动！”

安知恪一惊，下意识退后了一步。长公主深居简出，不少人已经忘记她曾经也骄横跋扈过。她是赵太后唯一的女儿，亦是先帝最宠爱的孩子。因自小性情冷傲，行事无忌，先帝唯恐日后她会受欺负，特赐金鞭，除太后外，皆可鞭笞。

没想打她会横插一脚，安知恪心道不好。果然就听她又道：“陛下重病昏迷，本宫亦见不到圣颜，丞相是奉何人旨意行事？”

安知恪咬牙，躬身道：“陛下重病，太子监国，自然是奉太子之命。”

却听长公主冷嗤一声：“萧祁桉秽乱宫闱，虐杀民女，性情残暴。无品无德之人，早被皇兄废黜。而今你们挟持皇兄，假传圣旨，颠倒黑白，便真以为世人眼睛都瞎了么？”

她的话音刚落，就听聚集围观的百姓一片哗然，而后便是一阵低低的议论声。他们眼中有畏惧亦有鄙夷。有激愤的书生藏在人群中喊道：“长公主所言极是！北战王领兵征西，你们却趁他不在，捏造证据构陷王妃，实在令人齿寒！”

一时之间，附和之声不绝于耳。

安知恪回头望了一眼，示意禁卫军去赶人。嚷嚷的百姓渐渐散了，然而安知恪此行的目的却也无法再达成。

深深看了安长卿一眼，他挥手道：“我们走！”

待人走了，长公主才松了一口气，转身看向安长卿，担忧道：“萧祁桉不会善罢甘休。明着不成，许会暗中动手。”

安长卿没想到她会出面，一时之间神情有些复杂：“我已有应对之法，只是长公主不该牵扯进来。宫中太后恐怕会因此责难。”

萧佑喜笑了笑，神色有些萧索：“母后的心思我明白，却不能苟同。况且……我既然已经糊涂了一回，便不准备再糊涂第二回。”

安长卿见她神色释然许多，也不再做无谓劝说，请她入府喝了茶，又看了看兄妹两个，方才送她离开。临走时安长卿犹豫了一下，还是嘱咐她这些日子尽量少出门。

萧佑喜凝视他片刻，似乎明白了什么，点了点头道：“我知道了。”

***

安长卿与长公主的一番话，很快在邺京城传遍了。这些日子朝堂动作不断，城内很有些人心惶惶，百姓看不懂局势，但不少书生却看明白了，这是皇位之争。

若是他们不知道废太子所犯下的罪行，或许对天家争斗也就私底下唏嘘感慨一番，然而自安长卿一番话后，城中忽然多出了许多乞儿传唱的歌谣，还有不知何人所印的罪书四处张贴，将废太子萧祁桉的罪行说得清楚明白。

一时之间，萧祁桉的名声跌倒了谷底。不少大无畏的学子写文章抨击太子罪行，又揭露赵太后与赵家狼子野心。而就在这风波起时，归德将军舒聆停首先发难，带兵包围皇宫，直指赵太后与赵皇后牝鸡司晨，挟持天子，谋害皇家血脉，幽禁宫中三皇子被他救了出来，痛陈皇后以巫蛊之术谋害皇帝，却嫁祸舒贵妃。意图谋朝篡位。

两方对峙，很快发展为械斗。舒聆停的地盘在禹州，邺京人手并不多。

而萧祁桉却掌握着卫尉寺两万兵马，又有朊州宿怀义驰援，这场对峙，最后变成了单方面的血洗和屠杀。

舒家满门被屠尽，三皇子被打为乱臣贼子，贬为庶人后枭首。

紧接着，便是借着清查乱党的由头，展开了更彻底的清剿。

邺京城内百姓门户紧闭，那些张贴的罪书全被销毁，凡是诗词文章中可能有影射太子的学子们，尽数下了大狱，带头闹事者立即斩首。明明是盛夏时节，城内却如寒冬萧瑟，风声鹤唳，人人自危。

长乐大街被鲜血染红，街道上是一队队拿着兵器巡逻的禁卫军。

北战王府门外更是守卫重重，连下人都已经不能外出。幸好府中已经储备了足够的食物，安长卿在府中调度人手，一边听暗探汇报，一边快速提笔书写。

“季大人等在狱中可还安好？”

探子道：“受了些皮肉之苦，性命无虞。季大人叫您无需担心，按计划行事即可。”

安长卿点点头，又道拿笔圈出几家来：“这些大人府邸，暗中派人保护起来，务必护住他们的家眷。另从暗道将粮食也送一部分去，如今轻易不能外出，日子长了，恐会断粮。”

两个探子分别领命而去，安长卿又问：“宫中如何？”

“安庆帝仍在昏迷之中，废太子俨然已经以天子自居，恐怕不日就要拟诏书继位。”

安长卿略一停笔，沉吟片刻道：“他若要继位，怕是立刻就要拿北战王府开刀，以我和世子郡主来威胁王爷。你传令下去，所有人加强戒备。将库房中的火器都调出来。以熟悉火器的士兵组成一支火器队。藏在后方策应。恐怕他们今晚就要动手了。”

安长卿停了笔，又揉了揉了眉心，问道：“王爷还有多久赶回？”

“最多三日便到。”护卫统领道。

“那我们撑过这三日便可。”安长卿道。

安长卿又交代了些琐事，护卫统领便领命下去安排人手。而安长卿则扫去一脸凝重，转身去看萧安珩兄妹俩。

外面的严峻形势并未影响王府之内，萧安珩兄妹依旧每日由乳娘带着吃喝玩耍，反而比先前又胖了一些。或许是血脉缘故，兄妹两人比寻常孩童说话要早一些，安长卿耐心地教了兄妹俩一阵后，他们已经能很清晰地叫“父父”和“爹爹”了。

开口说了第一句话之后，兄妹俩像是发现了什么新奇的事情，每日都要“父父”或者“爹爹”地叫个不停，唯有安长卿过去，他们才会安分一会儿。

这日安长卿刚进门，萧安珠便把哥哥推开，又软又甜地一叠声叫“爹爹”。

安长卿大步过去，抱起来将兄妹俩一人亲了一口，有些吃力地掂了掂道：“又沉了不少。”

这两个小胖墩越长越大，安长卿只抱了一会儿就抱不动了，只能将他们放在毯子上玩耍。

萧安珩扒着他膝盖爬过来，抓着他的衣襟一边叫“父父”一边四处张望，一双乌溜溜的大眼睛满是疑惑。

安长卿特意教过他们，“父父”是叫萧止戈，“爹爹”是叫自己。此时萧安珩凑过来叫“父父”，显然是疑惑为什么没有看见萧止戈了。

他笑着揉了揉萧安珩小脸，微微笑着道：“别着急，你们父亲很快就能回来看你们了。”

萧安珩似懂非懂，揪着他的衣襟咯咯笑起来，开心地糊了安长卿一脸口水。

安长卿哄着兄妹俩玩累了，等他们睡着之后，才叫乳娘抱着兄妹俩，在护卫护送之下，顺着暗道躲入了暗室之中。

今晚，恐怕注定是个不眠之夜。

作者有话要说：　　怂怂：等我回来砍怪切菜！

废太子：你妈的，怎么又是你？

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