林若秋拿指节弹了弹他胸口结实的肌肉, 小小声问道：“那您觉得我当时为何要撒谎？”

就算是误会，也总得有个理由罢。

楚镇露出光明正大的微笑。

林若秋明白了, 楚镇以为她以此争宠咧。当然这种争宠的法子在楚镇看来十分拙劣, 很傻很天真, 但也不失可爱。

所以皇帝才没有拆穿她，一则是闹不起大风浪来，二来，也许心底还有些微微的得意——如果不是太在意一个人，何必这样千方百计逢迎讨好？

发觉自己在皇帝眼中是这样蠢萌的形象，林若秋难免有些郁郁, “您把我想得也太大胆了。”

“难道不是？”皇帝叼着她的耳垂，恶作剧般的咬了一口, “莫忘了当初是谁主动来找朕的。”

他可未想到一个小女子的胆量能大得这般, 在明知内里的情况还来自荐枕席，当然最初那次的体验略显尴尬，后来两人也就心照不宣的不再提起。

现在虽称不上如鱼得水，比之前已然好多了。

林若秋听得囧囧有神, 她能说当时纯粹破罐子破摔么？反正试试也不会少块肉, 成功了皇帝将对她另眼相看，不成功也没啥损失——她依旧是个不得宠的嫔妃，不过旁人也都不得宠，大家都很平衡。

谁能想到就是那次一发得中，从此奠定了她独一无二的宠妃地位。如今的她有儿有女，万事俱足, 几乎可说没什么遗憾的了。

林若秋回首看两年前的自己，亦觉得唏嘘不已，当时她只想着吃饱喝足老死宫中，哪敢有别的奢望，谁能料得她会成为皇帝举足轻重的身边人？岁月无常，待她却实在温厚，也许她前几辈子受苦太多，这一世是专程用来补偿的。

正感慨间，红柳抱着小皇子进来了，林若秋熟练的撩起衣裳开始哺育婴儿。

楚镇诧道：“你不是说不再给他们喂奶了么？”

林若秋唯有叹息，她也想呢，可就是迈不过心里那关，总觉得意难平。难怪人都说从女人到母亲是巨大的一步，林若秋生了两个孩子，已然觉得身上母性的成分十分沉重，要她不管不顾像从前那般恣意当然是不可能的。

为了照顾两个孩子的口味，林若秋这些日子特意清淡饮食，压抑住平时的喜好，总算将奶水调和回来。虽说不用全天候地给两个小魔星当保姆，偶尔像这样喂上一阵子，林若秋便感到难言的满足，当然胸部的胀痛也因此纾解了。

楚镇笑道：“如此甚好，朕也觉得你不该常常吃药。”

林若秋白他一眼，其实还有一个原因是她羞于去找黄松年——这老头子实在太闷骚了，随便一个断奶的举动都能被他解读成歪门邪道，林若秋可不想再造成任何误会。

想到此处，她问向皇帝，“那件事您解释清楚了么？”

楚镇诚恳的点头，“当然。”

至于黄松年信不信，则是另一回事。皇帝反正没放在心上，总归是两口子的闺房之趣，别人还敢大声嚷嚷不成？

林若秋松了口气，“那便好。”仍一手抱着楚瑛，一手拍着他柔软的背部，帮他将嗝打出来。

虽说林若秋衣裳整齐，动作也十分小心，可举手抬足间，仍不免有薄薄风光透出。楚镇知趣的道：“朕该不该回避？”

林若秋心道你要真想走早就走了，何至于留到现在？不过她已习惯楚镇越来越厚的脸皮，索性听之任之，无奈的道：“不必了，也没什么羞于见人的。”

反正他是孩子的父亲，一家子之间，还需这般约束拘谨么？

楚镇遂收起调笑，只专注地望向躺在她怀中的婴孩，小团子微闭着眼，小嘴一张一合着，完全靠本能在进食，却乖巧得不像话。

室中一片安宁与美好。

赵贤妃娴熟地将魏太后扶到内室一张软榻上躺下，又为其盖上一床薄被，这才恭敬地屈身告退。

太后娘娘午饭后照例要歇晌一个时辰，她自然无需打扰，反正晚间还会再来。

崔媪送走客人，回来却发现魏太后两只眼仍稳稳睁着，半点睡意也看不到，便知她只是嫌弃赵氏聒噪，懒得应酬。

崔媪笑道：“贤妃娘娘倒真是纯孝仁厚，这宫里的嫔妃没有一个比她更尽心的。”

一天三顿地服侍魏太后用膳用药，照顾老人家的衣食起居，逢着天气晴好时，还会亲自领魏太后到园中走走，帮助锻炼筋骨——哪怕亲女儿也只能做到这份上吧。

魏太后佝偻着腰，往漱盂里重重漱了一口。正逢春夏之交，魏太后难免犯了痰疾，喉间总麻麻刺刺的不舒服，好容易缓过点劲儿，她才冷声道：“什么孝不孝的，无非是想从哀家这里讨得好处罢了。”

天底下没有不谈钱的生意，何况赵氏从前对她不过泛泛，如今却忽然殷切起来，傻子也猜得出为了什么。

崔媪叹道：“看来皇帝来这么一出，贤妃娘娘还是心急了。”

归根结底还是赵贤妃太过自负，以为宫中皆仗着资历说话，林淑妃生该排到自己后头。却低估了皇帝对林淑妃的情意，也许在皇帝心里，这淑妃的位置还不够高呢。

所以赵贤妃才会病急乱投医，求到太后娘娘这儿来。

崔媪想了想，问道：“那太后您要帮她么？”魏太后跟皇帝的关系已经这样坏了，虽说不干林淑妃的事，可林淑妃却是皇帝心尖上的人，若因这个触怒皇帝，只怕得不偿失。

魏太后缓缓摇头，“哀家哪里帮得上她。”

连太后自个儿都这么说，看来是真灰心了。崔媪想劝劝太后往好处看，却无从劝起，至亲之间的心结是最难解开的，皇帝被瞒了多久，或许就需多久来破除这层迷障。

崔媪沉默道：“既如此，您何不干脆将贤妃娘娘拒之门外？”

反正不打算允诺赵氏的要求，这不白白吊着人家么？

魏太后冷笑道：“你也不看看皇帝多久没来长乐宫请安，哀家还有何地位可言？有个赵氏常过来看看哀家，好歹别叫人以为哀家死了。”

赵氏虽然急躁冒进，却也有她的用处。魏太后风光了大半辈子，如今只能靠赵氏这个名不正言不顺的儿媳妇来撑撑门面，她却不知是喜是悲。

赵贤妃沿着湖边那道白石筑成的长堤缓缓走去，已然叹息连连。

川儿关切地随在她身侧，“娘娘因何事不快么？”

赵贤妃白他一眼，这样显而易见的事还来发问，真不知是她太蠢还是身边的人太蠢。

川儿便笑道：“原来娘娘也觉得太后有心敷衍。”

赵贤妃轻轻踢他一脚，川儿灵活的闪过，又笑嘻嘻的道：“那您还每天过去伺候，这不自个儿给自个儿找不痛快么？”

“少来耍嘴皮子。”赵贤妃叱道。她何尝愿意服侍那脾气古怪的老虔婆，可是，除此之外她也没有别的办法，就算不能指望魏太后帮她压一压林若秋的位分，好歹能博一个孝子贤孙的美名，总好过两头落空。

川儿提议道：“何不找贵妃娘娘相商？”

“她？”赵贤妃呸了口，“她巴不得看本宫倒霉呢。”

况且谢婉玉最擅长坐山观虎斗，横竖压的也不是她的位分，谢婉玉着什么急？唯独赵贤妃处境犯难，白白进宫若干年，却叫一个新人骑在头顶，她的脸往哪儿搁？

川儿只好陪她想办法，“不如，您去求一求皇后娘娘？”

因指了指不远处红墙掩饰着的一处静谧宫室。

赵贤妃此时才发觉自己竟已来到椒房殿外，若非川儿提醒，她都快忘了宫里还有这么一号人物。

川儿鼓舞道：“皇后娘娘虽不管事，可林淑妃的地位越来越高，眼看着就要威胁到她头上，小人不信皇后能毫无动容。”

赵贤妃短暂的激动了一阵子，继而回复到无精打采中，“算了吧，这个更是不中用的。”

倘若说谢婉玉是块木头，这宋皇后简直就跟死人一般了。有时候赵贤妃也会想宋氏进宫为了什么，先帝堂堂正正颁下的旨意，陛下甫一登基便成了皇后之位，可她这些年却对宫中之事不闻不问，亦从不面见陛下，好好一手牌打得稀烂，赵贤妃可没法理解这样不争气的人。

她自然懒得跟这样的无用之人交涉，只愁眉看着川儿，“林淑妃册封那日，本宫该穿什么衣裳？”

她倒是想穿得明艳热烈些，可衣裳得要人来配，论姿貌她不及林氏，只怕未必能抢去林氏的风头；况且，难免有喧宾夺主的嫌疑，引得皇帝不喜。

川儿正想安慰她国色天香，穿什么衣裳都一样，谁知赵贤妃却自顾自地先怯了，“不然，那日本宫还是称病好了。”

川儿：……

他看这位主子也挺不争气的。

侍女从窗棂看到那一行人遥遥离去，方才落下竹帘，返身朝室中一名女子叹道：“前日披香殿中那叫川儿的小太监来寻过奴婢，说想求见娘娘，奴婢没答应他。”

女子身量消瘦，神情冷淡，“自然不该答应。”

就知道她会如此说，可侍女想起来却难免有些不平，忍不住向她道：“恕奴婢直言，娘娘您可不能掉以轻心，陛下今日将那林氏立为淑妃，明日或许就该立她为皇后了，娘娘您该如何自处呢？”

本朝虽没定下无子而废后的规矩，可规矩都是人说了算，万一皇帝心血来潮非要来这么一出呢，只怕文武群臣都未必拦得住他。

宋皇后仍是木然，“如此更好。”

说罢便命人打水净手，焚香祷告之后，方才到神龛前默默念诵起来，那灵牌上的字样十分触目。

侍女一时也不敢打扰，只候她念完一段往生咒，方才斗胆问道：“恕婢子直言，娘娘您是在怨恨陛下么？”

打从进宫之后，小姐便彻底的封闭了自身，亦不与外界往来，仿佛谁都走不进那道槛——为何自苦至此？

宋皇后倏然一笑，轻轻摇头道：“自然不是。”

她跟皇帝，是被圣旨框住的两个人，她连先帝都不怨恨，怎么会怨恨当今陛下？只怨命里坎坷，当初若非她因家族答应这桩亲事，李清也不会随家眷去往关外，落到如今魂归异乡的下场。

阿清，若你泉下有知，请早日携我归去。宋皇后默默阖上双目，这些年她仅剩这么点念想了，此生无缘，惟愿来生能得重逢。不求相知，但求相遇。

她将一柱清香插在祭坛中，正要命人开窗通风，好令气味散去。忽见一个颇有年纪的宫婢匆匆忙忙进来，经过八仙桌时，还被桌腿绊了一跤，上头的供品险些跌落。

宋皇后皱眉道：“何事如此惊惶？”

这宫婢还是她从家中带来的，原本颇为稳重，今日却难得冒失。

那人急忙磕了个头，方才磕磕绊绊道：“回、回来了，娘娘，他回来了！”

宋皇后听得云里雾里，“谁？”

她忽觉心头跳动得飞快。

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