那日拜见之后, 魏宁婉便再未得皇后召见，她一腔热忱, 自是舍不得不见皇后, 奈何林皇后始终不肯见她, 回回往琼华殿递帖子，十次里倒有九次被驳回的。魏宁婉再怎么没眼色，也瞧得出皇后根本没有让她尽孝的意思，简而意之，便是不待见她。

魏宁婉只觉脸上火辣辣的烧，她想过皇后对魏氏女的不满, 也想过皇后会如何磋磨她，她并不害怕, 横竖她嫁的男人是太子, 太子的母亲对她越严苛，那只会令她在太子处得到更多怜惜——她很知道怎么对付男人。

可她没想到皇后却是这样一副不闻不问的态度，这让她有力气也没处使，人家明摆着没把她放在眼里, 她还能拿热脸去贴人家的冷屁股吗？

魏宁婉不禁着急起来, 她嘴上说甘为妾室，实际上自然是等不了的，湘平公主家的宝贝闺女可还没嫁人呢，万一空降一个太子妃，魏家这些年的心血不都白费了么？

魏宁婉思前想后，见皇后软硬不吃, 她只得找名义上的相公想法子，让他帮忙在皇后面前说些好话，尽早封自己为太子妃。

她满以为自己已牢牢攥住男人的心，没想到楚瑛却犹豫道：“母后册封你为良娣，自是有她的用意，你且耐心等些时日，想必母后会有安排的。”

魏宁婉没想到在这里碰了个软钉子，心下暗暗着恼，却也不好太露在外面，只故作愁闷道：“但母后似乎不太喜欢我……”

楚瑛也不知说什么好了，他虽性子软和，大事上却也不甚含糊，魏家这事的确不妥当，他虽喜爱魏宁婉温顺娇柔，却也知晓不该为她破例，规矩在那儿呢。

魏宁婉见他不允，于是撒娇撒痴起来，眯起一只眼睨向他，“殿下到底是不便帮忙，还是不敢？我怎么瞧着二皇子在母后面前比你更说得上话呢？”

楚瑛便沉下脸，欲拂袖离去。

魏宁婉唬了一跳，忙拉着他，“殿下勿恼，妾身不是有心的。”

楚瑛冷声道：“你挑拨我兄弟二人之谊，是想陷孤与不义之地么？”

魏宁婉知道那话说得不妥，只得低声下气哄了半日，见楚瑛脸色好转，这才转换了一副腔调，“立不立太子妃也就罢了，横竖妾身对殿下一片衷心，只要能服侍殿下身侧，怎么样都是好的。”

又抓着他的衣袍软语相求，“只是臣妾家中落魄多年，殿下您也不肯施以援手么？臣妾也不求多的，只消能有一个爵位虚名，勉强度日即可。”

楚瑛迟疑，“可当初是父皇亲自下旨削爵……”

魏宁婉见事有转机，忙道：“何况魏家亦是太后娘娘母家，太后娘娘虽在庙里，也不愿见娘家凄清至此的。或许陛下也是如此想，只是没人敢提此事，陛下才不好张口，如今由殿下您来施恩，一则了却太后娘娘多年心愿，二则也给了陛下台阶，三则全了殿下您仁厚的美名，不是一举多得？”

楚瑛觉着有理，遂答应下来。

候他离去，魏宁婉方叫来侍女为其洗漱匀面。小婵悄声道：“良娣您好端端的，提二皇子做什么，这可不是咱们该干涉的。”

魏宁婉冷声道：“头一次不中听，话说多了，慢慢也就能听进去了。”

她可不放心什么二皇子三皇子的，若不叫这几人离心，怎能让太子殿下知道魏家的好处——唯有让太子与诸兄弟交恶，他才会知道，妻族才是唯一可以倚仗的力量，到那时，魏家才能彻底在朝中站稳脚跟。

侍人通报之后，楚瑛便进了琼华殿，却不复来之前的踌躇满志，反倒意外有些拘谨。他对于母后向来有些又爱又怕的态度，大抵是因为幼时有个人同他说了太多皇后太子的规矩，让他不敢越雷池半步，可告诉他这些道理的那个人，他却连面容都记不清了。

红柳笑吟吟的掀开纱帘，“殿下请进。”

楚瑛从失神中清醒，稳步踏入殿中，见到林若秋的一刹那，他的心情却倏然安定下来。

林若秋待他的态度一如既往地宁和，“阿瑛来了，快坐。”

不知怎的，楚瑛总觉得在自己被立为太子之后，母后待他的态度似乎自然了许多，是因为了却一桩心事么？可他如今反倒有些提心吊胆，总担心自己哪儿出了错，会引来千夫所指似的。

不过这种担心在两人开始谈话时，他便忘得一干二净了。

林若秋笑道：“你新纳的那个良娣，母后已经见过了，样子生得很好，性情似乎也很和顺，想来留在你身边是不错的。”

听见母后对魏氏很满意，楚瑛稍稍宽心，趁机道：“儿臣正是为了魏良娣的事而来。”

因竹筒倒豆子般将魏宁婉那番恳求之语复述了一遍。

林若秋静静问道：“这是她跟你说的吗？还是你自己这么想的？”

楚瑛见她笑容渐淡，不免有些紧张，忙道：“是她提醒的儿臣，不过儿臣亦觉得魏氏所言有理，故而斗胆来求母后开恩，由您向父皇提及，自是更加合适。”

林若秋心中火气稍平，好歹这傻儿子还懂得来她面前探探口风，他若是贸贸然去跟皇帝提此事，皇帝不打他一顿板子才怪呢！魏家犯的那是什么事，是私贩军械给北狄，与通敌叛国无异！皇帝肯法外容情已经算不错了，还想要爵位呢，他们配吗？

但看楚瑛一脸希冀的模样，林如秋就知他没想那么长远，这孩子很重感情，却缺乏相应的政治敏感度。林若秋不好直接驳回他的提议，那太伤感情，只能颔首道：“这原是应该的，但你刚纳了魏氏为良娣，若此时就赏魏家爵位，难免让人说你因私废公，你也不想魏姑娘的名声一落千丈吧？还是等明年，待你父皇万寿节上提及，想必会容易的多。”

楚瑛原以为会碰些砖头，谁知母后说的话却很有道理，他听得直点头，坐饮了两盏茶后，便欣然离去——反正也只需等一年而已，魏家总不至于连一年都等不起的。

楚瑛走后，林若秋只觉怒不可遏，本想摔个杯子，又觉得太张扬了，只得恨恨朝红柳道：“听听，才刚到东宫呢，就知道为娘家求爵位了，等她当了太子妃，还会要什么？”

红柳却觉得是好事，“魏良娣此举，不正好让您看清她的心性么？如今娘娘也不必对她心存希望，趁早打发便是了。”

林若秋也这么想，身边留着这么个祸害终究不是件好事，只是怎么赶她走却是个问题。魏宁婉并未露出明显恶相，楚瑛肯定不会答应的，还是得慢慢想办法。

林若秋沉吟道：“找人留意魏氏的动静，若有何不对，及时向本宫禀报。”

楚瑛好哄，魏家怕是不易对付，知晓爵位难以到手，不知会狗急跳墙做出什么事来，还是得提前防范着。

红柳点头答允，又问道：“娘娘要不要和陛下说一声？”

林若秋沉吟道：“且缓缓吧，陛下向来眼里揉不得沙子，若知晓此事，怕是得迁怒于人。”

红柳扑哧一笑，“奴婢说的不是这个呀，另外一件事呢，您打算就这么瞒着呀？”

林若秋老脸泛红瞪她一眼，无奈道：“那也得瞒着，现在本宫可不放心告诉他。”

她缓缓按上腹部，眼中满是柔情与忧虑：若皇帝知道这事，肯定不会答允她的，所以她也只能先斩后奏了。