马场地处行宫最北, 从清凉殿过去颇要花些时间。

夏云姒匆匆赶至时，马场里已万籁俱寂。宫人自知她的来意，忙恭迎她进去，却是一声也不敢出。

从大门到侧旁的厢房不过几丈远，她却只觉这几丈宛如一道天堑，任她如何紧赶慢赶, 还是那么长。

“宁沅！”推门进去的刹那, 唤声从胸中一涌而出。下一瞬又即刻噤声, 因为宁沅正睡着。

准确些说, 或该是晕过去了。

夏云姒一时间什么都再听不到，耳边只余自己的砰砰心跳与脑中嗡鸣。

足下不稳，她趔趄着走到床边, 怔怔地看了宁沅半晌，下意识地伸手, 手指凑向她的鼻边。

原本一句话也不敢多说的马场宫人见状，到底心惊肉跳地回了一句：“娘娘……娘娘放心, 殿下并性命之虞，太医已来看过了，应是没有大碍, 说待得殿下醒来会再行诊过。”

这句话令夏云姒的心骤然一落, 重重地吁出一口气来。

却是多缓了半晌, 她才有了说话的气力。一记眼风荡过去，免不了的疾言厉色：“好端端的怎么会出这样的事！当值的侍卫都是摆设么！”

那宦官道了声“娘娘恕罪”，接着很有几分机灵地往外递了个眼色, 外面又大概有人传了什么话，很快就见几名侍卫进了屋来。

夏云姒淡淡地瞧了眼，他们大约都是十六七的年纪，能被拨来给皇长子当侍卫，家世大约也都说得过去，更不免要有几分聪明，凡事知道轻重。

是以碰上这事，几人俱已面色煞白，跪地见礼时也都有些颤音，个个都清楚自己已命悬一线。

夏云姒的目光落在其中一个身上。

几人都是好端端走进来的，唯独他身形显而易见的不稳，脸上也肿着，连身上沾染的尘土都可见比旁人要多。

夏云姒睃了眼莺时，莺时心领神会，上前半步道：“你叫什么名字？上前些，回娘娘的话。”

那侍卫身子一僵，安静地往前挪了些，尚算冷静地朝夏云姒抱拳：“臣徐明信。”

这名字令夏云姒目光微微一凝。

好生打量了眼前少年一番，她才启唇问他：“皇长子骑马骑得不错，从宫中一路骑来都不曾出事。今日是什么缘故，你如实告诉本宫。”

徐明信定一定神：“实是……实是马受了惊的缘故。”

夏云姒：“马又何以会受惊？”

徐明信说：“原已快到用午膳的时候，皇长子殿下便骑着马往马棚去。这速度不快，大约不仅是殿下，连马也放松了不少。临近马棚时，却见一宦官端着一托盘东西出来。他脚下不稳，盘中的东西倾洒出来，声音一时不小，更有许多滚落到马蹄下，马躲闪不及不免打了滑，这才惊了。”

说着他终于小心地抬了下眼皮，睇了眼夏云姒的神色，才继续禀道：“臣等……已尽力冲上去护着了。只是都骑着马，总不免有段距离，这才让殿下伤了。”

夏云姒接着问：“你的伤是怎么回事？”

徐明信微微一哑，倒是旁边的同伴即刻开口替他回了话：“明信当时离殿下最近，殿下从马背上摔下来的时候，他扑上去把殿下抱住了，自己倒挨了好几脚。”

马蹄那么硬，几脚下来，踢到的地方大概全要肿了。

夏云姒沉息摆手：“本宫有话要独自问他，你们先都退下。”

莺时与小禄子应了声，便等侍卫与马场宫人们先退了出去，自己也离了屋，将门轻轻阖上。

夏云姒复又瞧了瞧徐明信——单从眉眼看，确是有几分像的。

她直言问道：“你与兵部的徐将军，可是沾亲么？”

徐明信说：“那是臣的二哥。”

夏云姒的呼吸停了停，伸手扶他：“起来吧。”

徐明信立起身，她又一睇侧旁的椅子：“坐下说话。”

徐明信便去落了座，她轻拍一拍床上的宁沅，同他讲：“多谢你肯这样护着皇长子。他年纪还小，若这几脚踢在他身上，他受不住的。”

徐明信颔首：“臣分内之职。”

夏云姒又疑惑续道：“只是……你如何会在这里？你二哥帮你谋的差事么？”

“是。”徐明信神色坦荡，“二哥让臣当了御前侍卫，几日前皇上拨人给殿下，统领大人就将臣划了过来。”

只听这话，倒看不出什么遮掩。或许是巧合，但也有可能是徐明义做安排时不曾与他多说，他也不知细由。

如是前者，那叫缘分。如是后者，可就要探一探徐明义为何往宁沅身边安人了。

夏云姒便又多问了一句：“本宫与你二哥是旧识，这你知道么？”

“臣知道。”徐明信点头，嘴角勾起的笑容与徐明义如出一辙，“听闻臣被拨到殿下身边，二哥还专门叮嘱过臣，让臣务必好好护着殿下，说殿下对窈妃娘娘重要得很。”

仍是瞧不出任何不妥的情绪。夏云姒做了罢，只莞然而笑：“多谢你与你二哥了。”微顿，又说，“你也先在马场借间屋子歇一歇吧，一会儿本宫传太医来给你看一看伤。”

徐明义浅怔，遂起座抱拳：“谢娘娘。”

而后他便告了退，夏云姒唤了宫人回来，又接着问话。

首先，就是那宦官倾洒出来的究竟是什么。

当时事出突然，侍卫们又都还年轻。徐明信也好、另几个也罢，能及时反应过来想着去护宁沅就已不易了，个个都没能顾上细瞧那到底是什么东西也情有可原。

这也不难查，稍稍一问就问了出来——有马场的宫人回话说，失了手的宦官叫吴子春，托盘中是尚工局新送来的香樟球。他原是想端到各屋给大家分了，没想到脚下不稳，竟酿成此等大祸。

“香樟球？”夏云姒眉心微跳。

香樟球一香樟木制，是放在衣柜里头驱虫的。如今正值盛夏，正是虫蚁多的时候，用香樟球倒不奇怪。

只有一事奇怪：“本宫房里也用香樟球，尚工局每个月盛在匣子里头送来，若要分发各屋也端着匣子直接分就是了，缘何要用托盘装着？”

香樟球颗颗都有成人的拇指节那么大，托盘若是浅些，便很容易滚落。

那宦官又回说：“娘娘有所不知，尚工局在这些地方动惯了心思，上个月送来的香樟球有半数都是假的，以寻常木料所致，无驱除虫蚁之效，令虫蚁毁了衣裳不说，更不免有人挨了咬。所以这回的一送来，吴子春便说要先好好挑挑再用。想是匣子太深不好挑，就倒进了托盘中，之后偷了个懒……没换回来。”

这样听，倒是因果都环环挨得上，听不出半点蹊跷，似乎杖毙了吴子春就可了事了。

循理来说这样的意外也并非绝不会出，可夏云姒静下神来左思右想，还是觉得断断不会那样简单。

夏云姒坐在房中沉吟之间，皇帝也匆匆赶了来。

外头掀起的问安声将夏云姒神思抽回，她理了理思绪，起身往外迎，正好在房门口和他碰了个照面。

“……阿姒！”他的声音听起来惊魂未定，这样的慌张在他身上鲜少见到。

她边福身边瞧了瞧，便见他穿的还是适才那身衣裳，衣上也尚有水渍，可见是给宁沂洗完澡听闻宁沅出了事，连衣服都顾不上换就赶了过来。

他往里一睃，看到了床上的宁沅。便疾步进了屋，边走向床边边问：“宁沅如何？”

夏云姒的淡泊中忧心明晰：“太医说无性命之虞，旁的便要等宁沅醒来再行诊过了。”

他如她方才一般松了口气，跟着又问：“怎么会平白摔了？”

夏云姒定息，将方才听闻的事一五一十地转述给他，他听罢锁眉：“宫人办事不仔细，朕从御前拨下去的侍卫也只知干看着么？”

说着便看了眼樊应德：“今日当值的侍卫都押出去杖五十。”

“哎……皇上！”夏云姒忙阻住他，摇一摇头，“臣妾原也是这样想，问过却知侍卫们尽力了。离宁沅最近的那个舍身扑来将他护住，自己倒挨了马好几脚，路都走不稳了。”

说着语中一顿：“倒是那端着香樟球出来的宦官，臣妾只怕不止是‘碰巧’那么简单。”

皇帝眉头倏皱，看了她一眼，又定神想了想，长声吁气：“你说的是。”

夏云姒目不转睛地望着他：“宁沅是姐姐留下的唯一的孩子，事关他的安危，总要追查到底才好？”

皇帝点头：“自然。”

说着又看向樊应德：“去传宫正司来，这些日子你便亲自督着他们查这案子，朕要水落石出。”

樊应德应诺，夏云姒淡淡垂眸。

她只希望他这“要水落石出”不止是说说而已。

而后二人便带着宁沅一道离了马场，皇帝放心不下，于是直接将宁沅安置在了清凉殿。

夏云姒就一直在清凉殿中守着，到了下午，几个皇子公主闻讯都随着各自的母妃一并来看望哥哥，连与宁沅不睦已久的皇次子宁汜也来了。

宁沅“很给面子”，在兄弟姐妹都在时迷迷糊糊转醒过来。

皇帝将他放到床上时是平放的，但遵了医嘱，将脸偏向了一边。宁沅睡得沉，一直也没翻身，醒来时只觉脖颈酸痛，皱一皱眉，将脸正了过来。

只一瞬间，他就吸了口冷气：“咝——”接着便揉脑后，“疼……”

“宁沅，醒了？”夏云姒惊喜一笑，宁沅勉勉强强地睁眼看她，又听到淑静公主的笑音：“大哥哥脑后肿了个大包，不要这样躺！”

作者有话要说：

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