他家境不好, 父母为补贴家用, 在他年少时便将他送入宫中做了太监。

宫里像他一样的人还不少。

有时候，他也想过, 为什么偏偏是自己，而不是兄长，或者别的什么人。

可每每这般想时，另一道声音总会在他心间响起：若非生计所迫, 怜爱骨肉的父母，怎会将自己的亲儿子送进宫中做个阉人？

不入宫, 他或许早已饿死或病死了。

于是那蔓生的诸般怨气，便会渐渐消减下去。

郑保由此成为一个在宫里难得平和的人。

这里有太多人心倾轧，勾心斗角, 大多源自一颗不平、不甘之心, 想要出人头地，想要做那人上人。

可他不想。

在宫里面不争不抢，安心做好自己的事, 也从不掺和什么尔虞我诈, 只待年岁到了被放出宫去，回家见着家人笑靥相对，为他温粥沏茶。

然而昨日……

皇后娘娘钟爱的那只建盏并不是他打碎的, 而是他听从女官吩咐, 从高阁上拿出匣子来打开时，就已经碎在里面了。

此物乃是皇后娘娘自母家带来的，常做睹物思人之用, 本在他管辖的范围内。

一朝拿出来要看，竟然碎裂。

皇后娘娘大怒之下处罚他，实在是再正常不过的事情。

郑保甘心受罚。

只是跪在坤宁宫的宫门前，被所有往来的宫人太监用异样的眼神看着时，他也会忍不住地想：那建盏好端端地放在匣子里，轻易怎会打碎？

而往日与他交好的太监，也无一人站出来为他说话。

纵然是已经见惯了宫中人明哲保身的寒凉，亦不免有几分齿冷吧？

姜雪宁便是这时候出现的。

一道娇柔的嗓音，听着有那么一点故意，像极了后宫中那些假作柔弱的妃嫔，有些胆小有些畏缩。

郑保当时想，大约是哪家的娇小姐。

可谁料到，就是这位“娇小姐”简简单单的一句话，使得他免受坤宁宫严苛的惩罚。

明面上救他的自然是乐阳长公主。

可凡在宫中待过两年的，谁都能看出来，真正救了他的是姜雪宁。

乐阳长公主的恩情固然要记在心中，可更该谢的是这位姜二姑娘。

分明是素不相识，不过从旁路过，连他昔日所识的朋友都不敢在这种时候为他求情，却有这样萍水相逢的陌生人开口相救。

郑保觉得那是黑暗罅隙里透进来的一线天光。

尽管暖意仅有一丝，可流徙于寒冬中的旅人，却愿凭借着这一丝的暖意，相信世间的善和好，相信艳阳的春日不久便会到来。

他实是怀着一种无来由的欢喜来的。

可这位当日救了他的姜二姑娘竟然告诉他——

我救你，目的不纯。

郑保有一瞬间的茫然，差点没反应过来，待真正意识到姜雪宁说了什么时，心底便像是有什么轻飘飘地坠落下去。

他怔怔望着姜雪宁说不出话来。

姜雪宁却问他：“失望么？”

失望？

或许算不上吧。

但总归有那么一点无法否认的落寞，毕竟他以为这位姑娘同宫里其他人都不一样。

郑保慢慢道：“您使我有些困惑。”

姜雪宁也说不清那瞬间自己为何会将那句话脱口而出，大约还是觉得自己不配吧？

她莞尔：“那你是来报恩的吗？”

郑保道：“原本如此打算。”

姜雪宁眉梢微微一挑：“现在呢？”

大约是因她的神情太过轻松，不自觉让人跟着放松下来，郑保觉着自己沉沉的心绪也莫名轻快了许多，凝望着姜雪宁时，才发现她用一种很认真的眼神看着他。

是他见过的眼神。

与她救他那一日如出一辙，在娇艳的表象下暗藏荆棘。

于是有刹那的恍惚：哪里一样呢？宫里人人恨不得把厚厚的面具在脸上糊一层又一层，叫人看不清自己才好。眼前这位姑娘却是真真儿的，如此坦然地说，救他是另有目的。

若宫内人人都如此坦荡，哪里来那些腌臜污秽？

他忽然忍不住地笑起来，眼眸弯弯像是两芽新月，只道：“您救了我后，若是不说，的确目的不纯；可既宣之于口，目的便很纯粹。”

姜雪宁点点头：“这倒也是，想施恩于你，让你为我所用么。”

郑保一怔，道：“您很坦荡。”

姜雪宁只咕哝一声道：“那是你没见过我虚伪的时候。”

但这话声音压得低。

她又续道：“毕竟听说郑管事是个老实的好人，若有一腔忠心，也该交付给值得的人才是。我么，便是救了你骗你说是好心救你，往后你发现我不是这么个好人，那岂不是搬起石头来砸自己的脚？你放心，我只在宫中待半年，老老实实也不做什么坏事害人，只是怕有一日处境不好孤立无援，所以想提前找个人照应，万一遇着什么事也不至于措手不及。不知道郑管事愿不愿相帮？”

郑保习惯了宫里人说话说一半藏一半动辄“只可意会不可言传”的架势，已经许久没有听过这样直白的言语了，以至于听完这话后竟忍不住左右看了看附近有没有旁人。

只是看完了却觉出一种怪异的悲哀。

入宫这许多年，他到底也是被这座皇宫给驯化了，以至于尽管没有害人之心，也恐隔墙有耳。

眼前这位姜二姑娘固然是在乐阳长公主面前说得上话，甚得殿下青睐，可宫中一朝尊荣一朝受辱的事情实不鲜见。

未雨绸缪又有什么错呢？

况且无论是出于何种目的，对方都是救了他，郑保发现自己竟难以说出拒绝的话来，又或是他的心告诉他，他不想拒绝。

西斜的余晖从阴翳的云层间泻出来，照在朱红的宫墙上，又折出一抹红意，晕染在他清秀且犹带着伤痕的脸颊上，连眉眼都沾着暖意被融化了似的。

姜雪宁忽然发现这年轻的太监长得也是极好。

郑保思虑片刻回道：“您是我的恩人，若确非想要害人，郑保又有何事不能相帮呢？”

“竟然答应了。”虽然是意料之中的事情，可没想会如此容易，她眼角眉梢染上了几分喜色，末了又反应过来，“我救你时目的不纯，可不是什么好人，也能算是你的恩人吗？”

郑保却注视着她笑：“有些事该是论迹不论心。若是论心，世上焉有好人？”

若是论心，世上焉有好人？

姜雪宁闻言，竟是慢慢怔住了。

这一刻，郑保觉得她面上的神情有些落寞，仿佛陷入了什么不可逃离的回忆之中，末了唇边竟晕出一抹笑来，于是那落寞的尽处便生出了几许明媚，甚至有一点与有荣焉似的骄傲。

她笃定地向他道：“有的。”

郑保愣住：“谁？”

姜雪宁莫名地高兴了起来，背着手往前走了两步，才又停步，回转身时面上是灿灿的笑容，只道：“往后有机会带你见见。”

天光已暗下来，压着厚重的紫禁城。

可少女行走在宫道上的步伐却显得轻快。

郑保望着她渐渐远去的背影，也不知为何跟着便笑了起来，忽然便想：这般小女儿的情态，该是她的心上人吧？

意外轻松地搞定了郑保，姜雪宁回到仰止斋时心情很不错。

房间也完全重新布置过了。

走进去一看只觉满眼香软锦绣，花瓶换上了汝窑白瓷，圆桌换成了紫檀雕漆，书案上普通的宣纸也换了一刀上好的白鹿纸，真称得上无一处不精致。

简直比她在府里的闺房还好。

“长公主殿下若是个男人就好了。”姜雪宁把自己往那软软的床榻上一扔，枕着那蚕丝绣面的软枕，舒服地喟叹了一声，“辅佐她当皇帝，我当皇后，也是极好的……”

当然也就是这么一想罢了。

有张遮在，她谁也不喜欢。

晚间仰止斋众人用过饭后，都聚在流水阁，一道温习今日学过的功课，也顺道看看明日先生要教的书。

姜雪宁虽与大部分人不对盘，这种场合却是要在的。

因为像萧姝、陈淑仪等人学识都是上佳，偶尔也会为旁人答疑解惑，虽然她与她们都有点小过节，可学问无关恩仇，能多听一点便赚一点，何乐而不为？

所以一到时辰她也早早地拿着书到了。

不过这时还有少数几个人没到，众人并没有聊读书和学问的事，而是相互笑闹。

姚惜再一次成为了众人的焦点。

周宝樱是所有人当中最活泼最敢闹的，上前去就抓住了姚惜的手，使劲儿地摇晃：“姚惜姐姐你就说嘛，我们今早可都看到了，你把一封信交给了宫人，本来好好的，可发现被我们瞧见都红了脸。快说快说，是不是如意郎君的事有了眉目？”

姜雪宁刚翻开书的手指，忽然顿住。

姚惜被他们闹得忸怩起来，跺脚道：“烦人，你们净来闹我！”

尤月却是掩唇笑，打趣道：“那张遮都已经识时务地主动来退亲了，姚惜姐姐的亲事哪里还有不成的道理？”

众人都跟着点头。

但没想到姚惜却看了尤月一眼，摇了摇头：“不是。”

尤月没反应过来：“不是？”

众人一时安静，都有些诧异地看着姚惜。

姚惜那白嫩的脸颊上，一抹薄红便渐渐变作了绯红，微微咬了咬唇，垂眸时带着万般地羞怯，道：“他说想退就想退，哪儿有那么容易的事？定了亲再退，人家还不知怎么非议我呢。他出身不好无妨，家有寡母也无妨，反正我什么都有，也不需他多费心。”

作者有话要说：　　*

今天少点明天双更。

谢危明天见，张遮大后天见。

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