上一世种种宫宴, 与文武百官一般, 谢危大部分时候都在。只是等挨到了冬日里，渐渐就见得少了。

还记得有那么几回, 此人称病不朝。

那时他已经是一朝太师，朝野中难免有些风言风语，说他摆架子，给皇帝脸色看。沈玠为表自己身为君主对臣子的恩信, 也不是没有派太医去他府上看过。可太医回来都是一脸尴尬，只因谢危婉言谢绝, 说不过是些风寒小病。

这无疑是坐实了流言蜚语。

姜雪宁小人之心，亦不免恶毒地揣度：让他权柄在握，这般嚣张跋扈, 过不了多久便会引起皇帝的忌惮, 被连根铲除，也不用总是看见碍眼了。

只是等到天气回暖些，雪化了, 谢危照旧上朝。

那模样浑然是不曾称病告假一般, 言行之间也并未有半分无桩失礼，反倒让那一起子总想要看他跌一跤的人大失所望。

谢危当然是个口蜜腹剑的假圣人、伪君子。

更不用说后来他谋反了。

姜雪宁被软禁在宫里的那些日子便想，什么淡泊超尘, 圣贤遗风, 都是假的。姓谢的一张喜怒哀乐不显于人前的脸下面，藏着的必定是勃勃野心。至于称病不朝这件事，自然也是假的, 不过是蔑视皇帝，蔑视朝廷罢了。

这些天来，她同萧定非已经熟稔了几分，毕竟是上辈子就臭味相投的人，本有些投缘，一说起话来，萧定非又是个自然熟，难免轻松惬意，显得有些热络。

张遮是不插话的，就在旁边听着。

可谢危从外面一走进来，姜雪宁眼皮就跳了一下，想起那天夜里这人叫自己去学琴的事，只觉脸上还未消散的笑容都僵硬了几分，莫名拘束起来。

她连忙站起来喊了一声：“谢先生。”

萧定非忽然跟吃了苍蝇似的。

张遮也起了身，拱手为礼：“谢大人。”

谢危的目光从姜雪宁身上，落到张遮身上，在看见他同姜雪宁毗邻而坐之时，唇畔便溢出了一分笑，摆手让姜雪宁坐下的同时，也平和地开口问张遮：“近来谢某抱恙在身，在屋内闭不见客，倒也未来探望探望张大人。不知张大人身体可好些了？”

他眉目间没有半分异样，浑然不似后山剿灭天教那一日含笑询问他时的尖锐冰冷。

那短暂的一场谈话，仿佛从未发生。

张遮搭下了眼帘，平静地道：“多劳少师挂心，大体已无恙，只剩将养。”

谢危便点了点头：“那可好，大人可是宁二的救命恩人，又是朝廷命官，若是出了点事，谢某回京只怕也难担待。既然需要将养，那今晚虽是个好时辰，只怕也得少喝一些了。”

今日剑书刀琴都没跟着他来。

就他一人，把外头穿着的大氅解下来，由小宝接了挂在一旁，便自然地坐在了那仅余的空位之上。正好和张遮面对面，在姜雪宁左手边。

张遮道：“自该如此。”

姜雪宁却觉得谢危一来，这花厅里的气氛都变了不少，浑身长了毛似的不自在，更莫名觉得谢危这般同张遮说话，叫她不舒服。

眉头悄悄拧了起来。

她小声地咕哝道：“张大人酒量本来就不好，又能喝多少？”

谢危眼帘一掀，那平静的目光竟有种刀刃尖似的透亮，一霎便落到了她面上。

实打实的眼刀。

然而转瞬便收了，敛进去，笑一声看向张遮：“是吗？”

萧定非也是一看了谢危就心里打鼓的人，且也没想到谢危会来。毕竟按着他对谢危的了解，纵然是除夕，这天气他也未必出门。

这回真是见鬼了。

可他嘴上向来也没把门儿，又看谢危今日和颜悦色的，料想他也不会在众人面前给自己这个“定非世子”颜色看，所以放肆了几分，竟嬉皮笑脸接了话：“其实我们已经喝了有一会儿，谢少师可来得晚了。方才本公、啊不，方才我还在同姜二姑娘赌张大人能喝几杯呢！”

张遮确是酒量不大好的。

且还是喝两杯便有些上脸的。

围剿天教那一日迫不得已喝了三大碗烈酒，内里便晕头转向，只不过没叫人看出来罢了。后来被人一刀劈到肩上，痛起来，再醉的酒也醒了。

今晚却是喝了好几杯。

他素来冷肃寡淡的一张脸上，微见薄红，倒是难得消减几分平日的刻板，酒气醺染清冷，灯火烛照之下，也是五官端正，面如冠玉。

姜雪宁上一世也没见过他这般模样，偶然一瞥见，心跳都快了几分，做贼心虚似的忙垂下了目光，暗道自己有那贼心没那贼胆。

上辈子撩拨张遮的出息哪里去了？

姜雪宁啊姜雪宁，可知道“怂”字怎么写了！

谢危只道：“原来如此。”

小宝十分机灵地上来，提了那火炉上温着的热酒，给他斟酒。

谢危却道：“你下去吧。”

小宝一怔，手中的酒壶已经被他接了过去。

谢危道：“你剑书、刀琴两位哥哥在前头喝酒，你家阿姐有信来，去看看吧。”

小宝“啊”了一声，眼睛底下骤然一亮，竟是有些不敢相信：“我阿姐？”

谢危点点头。

小宝顿时拔腿就要往花厅外面跑，跑到一半才想起来失礼，竟又跑回来，红着脸，规规矩矩向谢危行了一礼，道：“谢谢先生，小宝这便去了。”

谢危失笑：“去吧。”

小宝这下才真的飞也似地跑了出去。

遮瑕厅里就剩了四个人，好在地方本来也不宽阔，也不觉得特别冷清，只是有些安静。

夜里庭院灯火通明，飞下来的雪片都被照得暖黄。

远近传来喝酒划拳的动静。

这时，谢危那约略有几分病气的面上，展露出的笑意，竟有一点难得柔和的真切，向他们三人道：“小宝是南方人，是谢某五六年前在鄞县时遇到的，倒也聪明机灵。也不知他怎么和天教的人混在一起，这一回剿灭天教便正好派上用场。”

他说着，为自己斟了一盏酒。

张遮听见“鄞县”二字却是十分敏锐，眉头轻轻一蹙。

谢危看见，竟问他：“张大人听过？”

张遮心知自己不过是皱了下眉头而已，已被此人看出端倪，其看破人心的本领，由此可见一斑，着实透出些神鬼莫测来。

他未否认：“想起鄞县百姓请平粮价一事。”

那得是七八年前了。

鄞县在浙江宁波，百姓向官府交税时以纸封钱投入柜中。平民穷人用白色的纸，乡绅大户则用红色的纸。但凡红封，都可免于被官府差役敲诈勒索；白封则往往要交比规定的粮税更多的钱款。

长此以往，百姓们自不乐意。

于是闹了起来，聚众入城请愿，想平粮税，取消红白之封。

当时的县太爷不由分说便把为首之人抓了起来，定了个“聚众”的罪名。

大乾律例，聚众是重罪。

最轻也要判此人一个斩立决。

百姓们自然大怒，且对被抓进去的为首之人有愧，竟聚了好些人涌入城中，围了府衙，打砸县衙，把人给救了出来。又把县太爷拉了打一顿，押到城隍庙外，示众凌辱，逼迫其写了一张平粮税的告示。

末了甚至放火烧了县衙。

这事情可不小，桩桩件件都是枭首的罪，烧县衙更是等同于要反。

原本的县太爷不中用了，巡抚那边很快派下来一个新的县官，叫周广清，到了鄞县。

其时事情正乱。

可没想到这周广清竟很快将事情解决。

他先将那些乡民叫来，一一问过，问他们是不是要反。

乡民们哪敢反？

周广清便问他们为何闹事。

乡民们说是听带头的人说粮税有红包两封不公平，入城不是来反，是请平粮税。

周广清吓他们说，衙门都烧了，还不叫反？

这下乡民们慌了，纷纷问如何办才好。

周广清这才跟他们说，怕朝廷追究下来，不如先把自己撇清，写个呈文到县衙，声明自己并未进城闹事，本官也为你们平了粮税，你等照常缴纳。如此一来，官兵去抓那带头的，也抓不到你们身上。

于是没过七天，数百呈文便都到了周广清堂上，人人表示自己并未参与此事，听从朝廷调遣，谨遵律例，却是与那带头的人划清了界限。

官府贴了告示通缉此人，悬赏三百两。

不久便有人向官府举报。

没成想，逢着一日，风和日丽，那人竟自己来投了案。

乡民得闻，一时万人空巷，观者如堵。

周广清到得县衙堂上一看，但见堂中所立之人，竟是丰神俊朗，渊渟岳峙，浑然无有半分暴民匪徒之态，一身坦然平静。

反观周遭乡民，个个目光闪躲，面有愧色。

张遮至今还记得，周广清多年后在吏部值房里提起此事时，满面复杂，像是旧年那件事历历浮现在眼前，余下的是满怀唏嘘。

周广清也是名能吏。

张遮认识他，是因为两人曾在一处进学。只不过后来他放弃了，周广清考上了。

只可惜，他运气实在不算好。

鄞县事后，他升了官，当了府台。但京中三年一考绩，也不知为何，他连着两回没拿着“甲等”，始终在五品上下徘徊。眼看年纪大了，竟不得往前进一步。

负责评绩的官员对此讳莫如深。

张遮听后，说：“自古民如草，风往那边吹，便往那边倒。跟着人闹事，无非想平粮税；一旦危及自身，性命与道义，只能择其一。舍道义取性命，实乃常情。此过主在县衙敲诈勒索，那带头之人虽有聚众之名，横遭背叛，为人撇清关系，情理虽是可怜，法理却是难容。周大人分化之计乃在常理，只是此人可惜了……”

按律，此人当斩。

可没料到周广清听了他的话，却是嘿然一笑：“可惜吗？”

张遮不由奇怪。

周广清竟是长长一叹，问道：“张大人可知，当年这带头之人是谁？”

张遮便觉内中怕有隐情，道：“还请指教。”

周广清于是摇头大笑：“此人便是如今你我头顶上那位权倾朝野的谢太师啊！”

张遮登时怔住。

周广清却是道：“这些年我官场汲汲营营，纵卓有成绩，亦不能寸进，内里因由，早便心知肚明。只是方今回头想来，竟觉恍然一梦。我自知此人被我分而化之后，迟早会被我捉拿归案。却没料到他竟是自来投案。当时但觉大丈夫当如是，不免言语激赏，称他是一人做事一人当。你猜他说什么？”

张遮便问：“说什么？”

周广清笑一声：“他朝那些个乡民看了许久，人人不敢直视其目光。他竟然平静得很，也瞧不出喜怒，但笑一句——天下已定，我固当烹！”

天下已定，我固当烹！

那是史书上写过的话。

世人看谢危，都当是个圣人。

张遮却知此人亦是心狠手辣之辈。

可竟不能向，这谢太师年轻未考取功名时，竟也有着一腔上头的热血，聚集乡民，请平粮价。

然而天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。

人心向背，改则瞬息。

纵然这位当时或恐是个真圣人，环顾周遭，想人受其利，却撇清关系，甚至为着三百两赏银还要检举揭发，心中又岂无怨怼？

回京述职，盘桓不了多久。

周广清说完喝了盏茶便走了。

张遮同他一道出去，后来便再没有见过。直到他走上法场候斩的那一日，才听人说，新帝一纸诏书将周广清调了回京，升任吏部尚书，封内阁学士。

鄞县这件事，周广清甚少对旁人提起，谢危当时怕还是个意气少年，名声不显，是以知道的人并不多。

张遮听闻，实是机缘巧合。

谢危坐在他对面，听得他提起，已起了疑，却未表现出分毫，只一副此事与自己毫无干系的模样，笑道：“张大人果然知道。”

张遮道：“因事涉朝廷盐律，曾看过刑部卷宗。只是有些可惜了那为首之人，本是依律请命，却不想乡民将事情闹大，反将其人带累……”

姜雪宁与萧定非都是一头雾水，不知这两人打什么哑谜。

谢危闻言却摇头。

他举杯饮了盏中酒，手指轻轻一叩桌沿，浸了三分酒气的声音里有种远山逶迤的漫漫浩浩，只道：“狡兔死，走狗烹；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡！自来是‘天下定，英雄烹’，既行此道，该知人心。此人落得人皆弃之的下场，要怪也只能怪自己天真蠢笨罢！”

作者有话要说：　　*

嗨呀我咋还没写到刀呢。

请平粮价的资料查了太久，原型是清末鄞县时的真事。本质是乌合之众原理。