柳扶风和周仪月探望过朝阳后，见她没什么大碍，寒暄几句便走了，不打扰他们玩耍，朝阳身边的下人客套了几句留她们用晚膳，她们皆婉拒了，以前在姜家读书都少有留下来吃晚饭的时候，更别提如今已不在这府里读书了。

柳周二人离去之后，天也渐黄昏了，赵家几个也要回家吃晚饭了，烨哥儿想回宫去，但朝阳说：“你明儿不用跟我爹去军营吗？就住在这儿，明早上和他一块儿走不好吗？

说的也是，烨哥儿在姜家前院有一个客院，放了些换洗衣裳在那儿，留下住也行，但他今日出门时没和家里说一声，怕家人惦记，派随身的小太监回宫去报个信儿。

从武场出来，烨哥儿问朝阳去哪儿，朝阳说她回自个儿的院子洗个澡，烨哥儿便道他也去前院洗个澡，让朝阳给他安排晚饭，不知是他自个儿在前院吃还是跟着姑父姑母一起吃。

“你快些洗，洗完了快来我这儿，我觉着他们一家快来了，这个点儿来怕还是拖家带口来赶晚饭呢，届时你和我一块儿坐。”

她也得快回去洗个澡，换身干净的衣裳见客。

“怎么，你还要我来给你壮胆啊？在自个儿家里你怕什么。”

“我没怕！”

她只是一时不知该怎么面对濯姐儿罢了，昨儿还是姐俩好呢，今日忽而就成假面姐妹了，其实濯姐儿也没做什么对不起她的事情，但她就是忽然感觉到了不妙，觉着她们的友谊可以止步于此了，道不同不相为谋，没有谁对谁错，她们就不是一类人。

“好好好，我去了啊，马上回来，等我！”

烨哥儿说完便窜走了，朝阳望着他的背影笑了笑，让丫鬟小菁去娘屋里报个信儿，晚上烨哥儿也在这儿吃饭，让小厨房多做几个菜。

小菁欢欢喜喜去了，另一个丫鬟灵犀笑道：“二殿下真是越来越懂事了，很顾着您。”

朝阳道：“我也顾着他呀！”

她自认为对每个朋友都很好，但身边人却一个接一个离开，也是让她很郁卒，难道真像娘说的，她的性子讨人嫌吗？

朝阳洗完澡还在梳头发时，便听说婷姨母一家来了，在主院说话，朝阳说她知道了，让人给她挽挽头发，别了个榴花发梳便起身了。

她一出门烨哥儿正好也闪过来，见到朝阳笑道：“你这么快就洗好了啊，你说的洗澡果然就是洗澡，不要干点别的吗？”

“洗澡不就洗澡，顺带洗个头，还要干点什么？”

烨哥儿说：“男孩子洗澡才这样利索呢，女孩儿嘛，洗澡又得洒花瓣倒羊奶泡一泡，洗完还得涂脂膏护肤，还得熏头发，许多事情呢，没一个时辰都打理不好。”

朝阳狐疑看向烨哥儿，“你怎么对女孩儿洗澡的事情这么清楚？你看过谁洗澡？”

她知道女人家洗澡是有这么麻烦，她娘就是这样，但她是个特例，她娘老说她投错了性别，该是个男孩儿才是。

可烨哥儿怎么会知道的这么清楚呢，难道他……

“你你你你……你这是什么眼神儿？我只是听香檀姐姐她们谈起伺候我母后有这么多道工序要做的，才没有……你可别瞎想！”

朝阳努努嘴巴，烨哥儿怎么看都一副做贼心虚的模样。

表兄妹俩打打闹闹奔到了主院去，在待客的堂屋里见到了礼郡王府的一家四口，朝阳和烨哥儿行了个晚辈礼，还不待长辈开口，朝阳又说了些不着调儿的：“呀，乔姨父许久未见呢，我怎么觉着您又年轻了，和炼哥哥站在一处似兄弟一般，您怎么保养的，教教我爹呀，或者教教我也行，我娘老说我糙呢。”

乔卿云笑意浅浅，道：“我本来也还年轻。”

他比婷姐儿还小一岁，比姜骥更是小了十岁，姜骥怎么保养都比不得他的。

朝阳也笑，不接话了，婧儿训她：“说话又不着调了，这么大个人了，能不能长点儿心。”

朝阳道：“又没有外人，都是一家子亲戚，谁还不知道我的德行呢，用得着惺惺作态吗？”

婷姐儿笑道：“就这样正好，在自家人面前要顾什么规矩，朝阳可好些了吗？听说你今日中午不大舒服，也怪他们兄妹俩不会招待，我是后来才听说的，这不带着他们过来请罪了嘛，小孩子家办的宴席还是没个主张，我该在一边看着的。”

婧儿道：”她没什么事儿，就是昨夜又躲在被窝里看话本了，看到深夜才睡，今早又起的早，说是要空着肚子去你们家吃好的，没吃早饭便出门了，到了中午可不就不舒服可嘛，回来吃饱了睡一觉便什么事儿都没了。”

婷姐儿招手让朝阳到身边来，慈爱地摸着她的脸揉了揉：“傻孩子，日后可不许不吃早饭了，一日之计在于晨，不吃早饭一天都不舒坦的，也不能熬夜，熬夜伤身呢，你还小，没睡够长不高的。”

朝阳点头说知道了，婧儿又拆她的台，“这些话我不晓得说了多少遍，她全当耳旁风。”

朝阳道：“那您不是说怕我长太高了嫁不出去吗？”

“我是这个意思嘛，长多高是自然法则，哪能人为抑制，你别给我偷换概念。”

母女俩每日必少不了几回犟嘴，婧儿当初一心想生个小棉袄，谁知生了件铁布衫，硌的她难受啊。

两家人坐在一起还是亲亲热热的，全然看不出有什么不和睦，炼哥儿兄妹俩也关怀了朝阳几句，无非是把他们母亲说过的几句再说一遍，朝阳笑眯眯应着，心下满是郁卒，什么时候她对这两人也要虚与委蛇了，她以前可是把他们当自己人的。

思及此处朝阳瞥了眼旁边的烨哥儿，烨哥儿进门请安后便无话了，一直在听他们说，见朝阳看他，他回了个温暖的笑容，朝阳也笑了，心里暖融融的，烨哥儿跟在她身边，跟个护卫似的，似在告诉她，不要怕，我在你身后呢，我永远是你最坚实的后盾。

舅舅对娘就是这样的吧，她没有同胞姊妹，一直羡慕濯姐儿他们成双成对，如今她觉着，烨哥儿若能像舅舅对她娘那样对她好，她就认了这个哥哥，以后有什么好东西都分他一份。