年底，大雪压的枯枝倒塌，藏风平原坊市里寒澈冻人，好多受不了严酷霜气的槐山修士都往南返，而更多修炼水系冰系法门的散修则把这里当成了练功斗法之所。

正午的时候，一批批云舟从藏风山北面往东飞进，其中一艘黑色巨帆灵舟见藏风平原错落矗立着不少市井坊铺，停顿下来略作观察。

“伏老弟，怎么停顿下了？误了大军的时辰可不太好。”

灵舟阁楼里有老修催撵，伏戬应付了两声，招呼手下放慢速度路过。

他身后跟着一个练气道童好奇问：“师父，这就是你当年生活过的地方？”

伏戬遥望南方，沉默片刻后，说到：“是啊，几十年过去大变样了。”

遥想当年，苏王争霸，自己师父郭九幽从中布局，多番算计，最后反倒让一个新来的小门户坐收渔利。

如今那赤龙门坐享槐山地界最好的一处灵地，担负此地数万修众尊养，已非昔年可比，恐怕更加难以对付了。

“这里的人不需要参军么？”新收的弟子问道。

伏戬目光静烁，摇了摇头：“不得而知，此地头号势力唤作槐山盟，主事权力由几家小门派轮流持拿，按理说应该早两个月就征役启动的。”

此番开辟战争，东洲九成的修真派系都得往寿丘或多或少的投入战力，伏戬隶属北域小酆山元婴门下，即便背后有强大的关系，也免不得被征调听令，对于槐山能免于征调颇为好奇。

只可惜时间紧迫，由不得他离队耽搁，他自己也没什么理由为了这点事拖延大军行程，只能拢着小徒弟回返阁楼。

结丹后感悟良多，十余年间本以为能安心稳固境界，一次性上金丹三层，没想到刚到金丹二层，就被派出来参军了。

那赤龙门既然是师父的心病，日后还由师父去处理罢。

******

旧敌正路过自家山门，作为主人的钟紫言却还在处理另外一桩纠葛不清的事。

昨日夜间，他和姜玉赶来天妖坑，不出意外，很快被貂妖捞进了拂樱斋楼，见到了被压囚快两年的姜明。

此时的姜明枯瘦如柴，眉毛被爪痕豁出的口子已经成了疤痕，面色灰暗无光，明显是吃了不少苦头。

见着钟紫言和姜玉洲的一刻，泪流满面，目生期望。

钟姜二人饶是心疼，也暂时没法发作，想着先把那消耗滴血的代价才换得的神狐翎交出去，以为交给貂妖这件事就算结束了。

“这是天狐翎?”

不想紫毛畜生收了东西，疑问一声，突然拖着不让走，说要等他验明真假。

一验，就是一个晚上。

第二日，钟紫言和姜玉洲端坐在拂樱斋内，沉默等着貂妖自他阁楼夹层出来。

约摸着外界时辰该到午时，才见那紫色小影晃晃悠悠走出来，手里拿着细细的铁链，拴着姜明的两只脚，姜明在后面一瘸一拐跟着。

“前辈可验得真假？能放我儿否？”

姜玉洲自昨天见着姜明，就生出无限歉疚，实在是那貂妖不把儿子当人，这一年多一直用锁链囚着他。

“嗯嗯，神辉如木，天狐所出。果然是天狐翎，你们这些小贼还真有本事。”

人族中多称天狐为神狐，钟紫言自信自己拿出来的东西大概率不会出错，绝对是貂妖口里的天狐翎。

貂妖看似心满意足，眸子咪咪发笑，直接把姜明脚上的镣铐消除。

姜明三步跑至姜玉洲身后，心有余季道：“爹，咱们赶紧走吧。”

“好！明儿你受苦了，出去后爹给你买些好吃的。”姜玉洲好不心疼。

两年多的时间，原本一个活蹦乱跳的孩子，硬生生变成如今这幅胆小如鼠，消瘦麻杆的模样，若非实力不够，姜玉洲当场就得和貂妖拼个你死我活。

钟紫言将一股灵力度过去，那孩子白布衣衫破烂，剑眉半折，手臂如枯枝，感受到温暖后，忙道谢：“多谢掌门师叔。”

这在以前是绝对不可能发生的事，以姜明二世祖的性格，比当年的谢玄应该还要张扬一些才是。

见着这个孩子，钟紫言就想起了谢玄和狗儿，颔首点头罢，心头叹了口气，就看向貂妖。

却见那貂妖负手要回去，钟紫言皱眉疑问：“前辈，神狐翎我已经交给了你，劳烦送我三人出这秘境如何？”

“啊，奥，这个嘛……俺昨夜吞吐练功出了岔子，这时候运转不得手段，你们自去就好，自去就好哈。”

“前辈在开玩笑么？我三人若是能随意来去，还用得着您每次捞送？”

姜玉洲气不打一处来，这鬼地方位居天妖坑最底层，根本没有出去的路，斋外那山洞中的壁障连掌门都破不了。

而貂妖却不以为然，只一个劲儿称说要不就等他伤势恢复。

这明显是诓骗言语，钟紫言沉默盯着那紫毛畜生看，心里快速的思索计算。

很明显，对方不愿意这么快让几人离开，那他在担忧什么呢？或者说在等什么呢？

从昨天一进来，他见到神狐翎绽放纯白光辉，再到收心以极快的速度把东西装入囊袋，尔后旁敲侧击打听了一堆自己是如何获得这神物的，又问了很多赤龙门的情况。

他为什么要打听那些讯息？

或者，打听那些讯息对他有什么好处和坏处？

钟紫言眸子寒芒闪过，开口妥协道：“既然前辈身体不适，那我三人就在这拂樱斋楼多住几日罢。”

“好好好，这里你们随便逛，俺先回去修炼。”貂妖听钟紫言松口，喜上眉梢，赶紧窜进阁楼夹层。

钟紫言则带着二人去往院外的山洞中，施出隔音隔神识壁障。

定睛仔细观察了姜明片刻，问他：“明儿，这两年它问了你些什么，可有使用手段折磨为难你？”

姜明缩着脑袋，心有余季，闪过后怕，抓紧了姜玉洲的胳膊。

“莫怕，我儿只管说清楚，说仔细一些。此刻那畜生听不得我们交谈，你掌门师叔正在思索出去的法子。”姜玉洲拍了拍他的肩膀以作安抚。

姜明静下心回想，眼睛里不时闪过难受，钟紫言默默用心法舒缓他情绪。

“他可是对你搜魂了？”

姜明摇了摇头，开始讲说：“头半年，他对我很好，时长抓一些妖兽和奇怪的东西进来供我玩耍。直到银邙将军来过一次，他就开始逼问咱山门里的情况。”

“我把我知道的都告诉了他，但他似乎觉得我在骗他，又叫银邙将军来拷问我……”

说着说着，姜明额头冒汗，身子开始哆嗦，钟紫言以稳心劲加持过去，让姜明磕磕绊绊把这一年多的事都说完。

原来那貂妖和鬼物两者合谋恐吓姜明，一年多的时间硬是把一个阳光鲜活的孩子吓的唯唯诺诺，套尽了讯息才罢休。

不能对姜明搜魂是当时约定的底线，但想要套取信息，恐吓和拷打也不差搜魂多少，那头鬼物活了几百年，心智之高等闲人哪里能比。

“这畜生！”姜玉洲咬牙切齿，拳手青筋暴露。

“莫急。”钟紫言捋须沉吟，又问向姜明：

“你对他说我门中可能有元婴老祖庇护，但具体是何面目不得而知时，他作何表现？”

“我...不敢抬头，他们问过几多次，只感觉似乎每次提起来...都有些焦躁…”

面对比自己强大太多的妖物，姜明生不出任何反抗之心，这一两年困在这鬼地方，度日如年。

如今终于感受到点儿安全感，试着把自己的委屈说出来，才觉得活的像个人了。

“我儿不怕，为父与掌门定会带你脱离此地！”

姜玉洲弱在心计局势，只能极力压制自己的愤怒，等待钟紫言思虑审计。

“他们也在惧怕啊！”钟紫言沉寂良久后，冷笑了一声。

“他们是谁？”

“你想想看，此地对于他们，只能进不能出，许多年过去，外界发生了什么，他们哪能知晓。”

“神狐翎乃狐族宝物，被我轻易寻来，站在他们的角度看，这说明什么？说明我们不简单！”

“若只是人妖两族的交论，那畜生也许没有太多心思。可中间又夹了一个鬼修，道门与鬼物从来都是敌对，我们和他的关系，又不如鬼将和他的关系密切，如此，怎会不防着我们呢？”

“你我三人还在此地，他便有所拿捏，若是我们都出去，先前誓言已经完成，如果唤来强人蹲守，他会有好果子吃？”

钟紫言静静望着洞外的拂樱斋楼，细细分析对方的担忧。

姜玉洲恍然大悟：“你是说，他生了猜忌，怀疑咱们在外面埋伏强人，没了后顾之忧，恐要收拾他们！”

“是啊，天妖坑再恶劣，他们已经呆了成百上千年，对于他们来说，最安全的地方反而就是这里。”

“那这可怎么办？”

一时间，还真不容易打消对方的戒备和疑虑，钟紫言目生明灭，有了想法，先带着二人出去在斋楼暂居下来。

******

拘魔山，桐柏福地。

简雍已经连着和老者下了十局旗，没有赢过一局，到了第十一局，他精力不济，熬不住了。

老者便让他先去休息，自己则呢喃自问：“为何开局总落天元？”

化神寿命悠久，入定思索，一夜眨眼即过，到了第二天，仍然把简雍拉来继续落子。

此时的蒲阳河域，各处都开始了抓编散修的行动，逮住一些没家落的，全部拎去参军。

拘魔山宗门大殿，新晋宗主申屠匡华服耀眼，戴着黑水莲华冠高居宝座，浓眉飞展如自然呼吸，威仪显赫，只听他阔口沉音：

“我宗大军集结数目几何？”

殿中四五位元婴同门默不作声，中段的十几个金丹中，站出一位红脸长须修士，回应道：

“算上野妄师叔去外海招的万余散修，拢共五万余众。”

申屠匡长眉上浮，墨珠凝缩，“还差两万多？”

殿内雅雀无声。

北域派来拢共十三万余修真大军，不管练气筑基多少，人家人数上是够够的，而作为南域的魁首宗门，拘魔宗此时不过凑了五万余人，离闻万雄指派的七万数目差的还多呢。

“晋地此番派来多少？”

“禀宗主，汦水宗刚平灭涡流海魔灾，他家这些年死的人太多，这次…只征来八千余众。”

申屠匡霎时怒目圆睁，“真是废物！”

殿下一众金丹各个匍匐在地，也不知道这位新宗主是在骂汦水宗，还是他们这帮后辈。

“再从蒲阳各修真城池凑一凑吧。”

申屠匡叹了口气，揉着脑袋下了令。