“你们回来了！”

两人一在传送广场出现, 特地等在那里的好友很快迎了上来。

“怎么了？发生什么事了吗？”伊莉立刻问道。

以孔瑶自在浪漫的性格，慵懒地朝别人挥挥手就是她的招呼方式了，等人这种事绝对是超常规的待遇了——伊莉暗想，这说不定是孔瑶第一次等别人也说不定，平时都是别人等她的。事出反常必有妖，一定发生了什么很重要的事情, 孔瑶才会如此慎重, 如此反常。

“一点小事, 我们回去说。”孔瑶状似无意、实则谨慎地看了周围一眼, 对谢城使了个眼色，主动上前拥抱了一下伊莉，轻声在她耳边说道。

“好。”甚至都不能在这里说，连提都不能提一句，可见事情的重要性。想到轮回者们在主城的低下地位, 想到主城里无处不在的威胁, 想到他们所有人艰难未知的命运，伊莉也和孔瑶一样谨慎，跟谢城一起向其他人简单点头招呼后, 就跟着有些隐约焦躁的孔瑶快步向他们的房子赶去。

三人保持着和平时无二的神态, 很快回到了他们共同的住所。

“有反馈了，切斯特！”孔瑶阖上门，刻意压低的声音中依然难掩激动。

“什么反馈？”谢城一时没反应过来，伊莉也疑惑地看着她。

“我们的……”孔瑶急切地想要解释，却被同样想起来的谢城抬手打断了话头。

“等等。”谢城已经意识到孔瑶想说的是什么了, 不过，在和孔瑶确认之前，他先转向了伊莉，偷偷观察了下伊莉的脸色，微微低下头，略显忐忑地开口道，“对不起，莉莉，有一件事我一直没有告诉你……”

“什么？”谢城看上去就像一只犯了错的大型犬，比如趁主人不在把家里弄得天翻地覆的哈士奇，让伊莉惊讶之余也不由感到一种不合时宜的好笑——不是嘲笑，而是为男朋友的可爱而轻轻发笑。

不过，伊莉也从孔瑶的态度中感受到了不寻常，所以并没有真的勾起嘴角，只是无限柔和地看着对方——人总是有秘密的，即使是对最亲密的人。就连她，对谢城也不是完全坦然的，所以她并不对谢城的小秘密感到生气。

“我们一直在探寻我们轮回者以及轮回主城的奥秘。”见伊莉没有不快，谢城这才松了口气，小心翼翼地牵着伊莉的手，在他们小客厅里的沙发上坐下，一边组织着自己的语言，一边把这个最大的秘密告诉给伊莉，“我们是怎么来到这里的？主城的系统是怎么捕捉我们的，或者说我们的灵魂的？我们赢得了七个复活点后就能真的复活吗？如果失败了，被抹杀了，我们会怎么样？”

谢城每提出一个问题，就让伊莉越发沉默。

这些问题徘徊在每一个轮回者心里，在过去的无数个深夜，她都默默思考过这些问题。

也许是比赛的压力让她没有余力深入思考，也许是徒劳的假设总是显得毫无意义，也许是亲眼目睹主城的奇异，使她将这一切超出自我认知的不合理视为了理所当然，所以，在一场场惊心动魄的比赛中，她反而忘记了心中最初的疑惑。

但此刻，谢城的话却让她的心头剧烈跳动了起来。

谢城知道吗？这一切的答案？

这些曾经的疑惑是要解开了吗……

“我们也不知道答案。”对着伊莉专注的目光，谢城轻轻摇了摇头，“我们也试着提出了很多假设，但总是无法验证，只能简单归纳出一些结论，且不保证是正确的。”说到这里，谢城忍不住苦笑了一下——这种话和“我们什么都不知道”几乎没区别。

“我们？”在度过了最初的惊讶后，伊莉终于发现了重点。

“对，我们。”谢城握住了伊莉的手，歉意地说道，“对不起，一直没机会告诉你。不过，在全部告诉你之前，我要为你的系统装一个屏蔽插件，可以吗？”

“屏蔽什么？”伊莉这样问道，心里却差不多有了答案。

“屏蔽系统主机对我们的窥视。”谢城慎重地回道，“如果我们之后的对话被管理者发现了，我们所有人都会被立即抹杀，我毫不怀疑这一点。但是，如果你不想继续的话，我们的对话就到此为止，你可以继续正常比赛，为复活的目标而努力，完全不用顾及我们。”说到这里，谢城的眼神变得十分温柔，语气也没有半分勉强，甚至，有些相反的意味在，“不用感到为难，我也希望你这么做。这也是我一直没有告诉你的原因。”

出于他的私心，不想把伊莉牵扯到危险的事情中来，如果最后能因此获益，他一定会把一切告诉伊莉，但如果有人要为此付出代价，那有他就够了，什么都不知道的伊莉就是最安全的。不过，这也是他的一厢情愿吧，被隐瞒的感觉怎么都说不上好，而且，现在情况又有了变化，说不定就会影响到伊莉。所以，就将一切交给伊莉吧，由她自己决定，要不要了解更多的真相，要不要涉足更危险的境地——在她已经非常有优势的情况下。

“伊莉，也许你没意识到，像你这样能连赢三场的轮回者是非常罕见的。”坐在边上的孔瑶脸上也没有了平时的散漫，取而代之的是一种沉重的神色，她轻声补了一句，“大多数轮回者都是堪堪维持着非负的复活点，只有极少数人能慢慢累积起来，更多的人都是无声无息地消失了，只留给继承人一笔小小的遗产……”

消失的这些人，去哪里了呢？

就是死了吗？

死，又是去哪里？

是另一种人间轮回？

是回到他们原来的世界，接受既定的死亡？

还是，另一场不为所有人所知的可怕命运？

在复活仿佛遥遥无期的情况下，这个问题的答案是多么牵动人心。

有哪个轮回者会对主城、对系统毫无忌惮呢？

对这两个操控着他们所有人的庞然大物，轮回者们几乎是毫无反抗之力的。

几乎是……

但是，对已经赢得了三场比赛——也许现在是四场——的伊莉来说，复活对他而言也许并不是什么可望而不可即的事情，她完全可以不用蹚这趟浑水，只要安安稳稳地继续比赛，就有复活的希望，而不用冒着有朝一日被发现、被抹杀的风险……

“……我想知道。”

对上两人仿佛在劝阻的目光，伊莉轻轻摇了摇头。

也许，她确实在一场又一场的比赛中麻木了，忘了自己曾经对系统的怀疑，但她终究不习惯将一切都交给别人，更何况，这个别人还是并不善良、并不仁慈的系统和主城。

她当然希望，在赢得了七场比赛之后（如果她能赢下每一场的话），能够顺利回到那个让她朝思暮想的世界，但她不可能把希望完全寄托在系统的守信上。到时，如果系统反悔，她又能怎么办呢？在没有其他道路的情况下，她当然只能一条路走到黑，沿着系统为他们划下的这条道，硬着头皮前行，但如果可以，她也想为自己开辟另一条有希望的道路……

前者看似康庄大道，却要赌系统的守信，如果系统翻脸不认，她也无能为力；

后者也许是羊肠小道，但在穷途末路时，也许就是手中唯一的希望了。

赌什么不是赌呢？

从来到这个残酷的世界起，她就已经在进行一场豪赌了。

“好吧。”谢城轻轻叹了口气——无论如何，有他在，他会竭尽所能保护她的。

“那，先装插件？”伊莉笑着看向谢城，回归正题。

“对。”谢城点点头，“打开系统面板吧，其他交给我就好。”

“嗯。”伊莉信赖地点点头，打开自己久违的系统面板时，突然想到，“我们刚刚谈论的这些没关系吗？会不会已经太迟了？被系统主机记录或者被管理者发现端倪的话……”

“不会的，放心吧。”回答的是微笑的孔瑶，“这里有一个小型信号屏蔽器，我一回来就打开了，无论这里发生什么，主机那边都不会知道的，当然，时间不能太久，伪造的信号只能暂时瞒过去。如果运气不好，有人在这时候发消息联系我们，系统就会发现我们失联了，那样就有麻烦了。”当然，也不是完全没有借口，比如说在全真模拟比赛期间，轮回者们就像真的身处虚拟世界一样，系统的联络功能是禁用的，这就是个能含混过去的理由。

就在孔瑶为伊莉解答的时候，谢城也飞快地为伊莉装好了插件——他借用了一个从系统里兑换出来的小型光脑，利用主城管理者们预留的后门，反过来侵入了系统，悄无声息地把那个小插件装了上去，然后抹掉自己进出的路径痕迹，与来时一样静默地退了出去。

他的表情虽然郑重，手上操作却相当利落，指尖每一次划过光屏，都带着一种不假思索的自信，神色间也不见紧张，反而给人一种留有余力的感觉。

“好了。”谢城很快关闭他的光脑，把伊莉的面板恢复原样，抬头对伊莉说道。

“嗯……”伊莉其实有些反应不过来，她心中堆积了太多的疑惑，让她一时都不知道问什么好，直到孔瑶轻咳了一声，她才收拢了思绪，向谢城问道，“你怎么会……？”

如果在他们原来的世界里，或者在参与比赛的那个虚拟世界里，对于谢城侵入电脑这种事，伊莉绝不会有什么疑问——哪个计算机专业的不会点黑客技术？只是水平高低差别而已。学渣除外。但是，这里不是一般的世界，他们面对的也不是一般的计算机，而是超越了他们理解能力和技术水平的系统和主机，来自普通世界的谢城是怎么掌握这方面的技术的？

伊莉也曾试过探寻主城的科技树，但在这方面，主城对轮回者们设置了非常严密的技术壁垒，比西方国家对第三世界国家的各种壁垒强多了，再加上主城和伊莉原世界科技的先后差别，所以伊莉最终也只能望洋兴叹。因此，她也对谢城此时展现出来的能力分为惊讶。

“这是个很长的故事。”谢城握住伊莉的手，目光炯炯地说道，“我会把一切都告诉你。”

“好。”伊莉点点头，回以同样的郑重。

之后，谢城真的告诉了伊莉一个相当漫长的故事。

也许，那不止是一个故事，还是一种传承，一种精神的延续。

最初的时间已经不可考，但确实曾经有一群轮回者，不甘在主城中挣扎求生，被冰冷的主城予取予求，于是，他们秘密结社，形成了一股隐秘的反抗力量，并获得了少数好心原住民的帮助，企图发动政.变——并不是反攻主城的政.变，他们没这么大的野心，也对轮回者微弱的实力有自知之明，所以只是想要利用主城力量、回到现世的计划。

但是，就算如此，他们还是高估了自己。所以，毫无疑问地，相比强大如不可测深渊的主城，渺小的轮回者们非常轻易地就被镇压了，每一个参与者都彻底消失，再没有人听说过他们的情况，就像过去的每一个失败者一样，极少数知情者也缄默不言，小心翼翼地保存着那些轮回者用生命换来的情报，直到今时今日。

谢城所掌握的相关知识就来自于这些先辈，以及其他后来者小心翼翼的打探收集。那个名为十月的组织到底没有从主城的历史中消失，恰恰相反，它就像一枚小小的火种，微弱，但却总是留着一线生机，在主城中默默地一代代传承着……

伊莉难以想象，凭借那些落后的、零散的知识，谢城是如何从中学习并多少掌握了主城的科技，甚至借此侵入系统，屏蔽主机对他们的探知。

那一定是无比艰难的事情。

但艰难并不意味着不可能，就像数十年前，西方国家也对她的祖国进行技术封锁，那个最先进的科技圈总是把中国学者阻挡在外。当时，国家想要购买西方的先进设备，却总是求购无门，大洋彼岸的国家只愿意把淘汰的二手设备和落后的生产线卖给这个正在崛起的国家，以确保己方的技术优势。但是，她的祖国并没有被打倒，无论是国防军工，还是生医物化，乃至高端制造业，硬是凭着举国之力，倾尽全国人才，闯出了一条自己的路。

现在，十月的轮回者们做的也是一样的。

论知识储备，他们拥有的远远比不上主城；

论目前能获得的相关设备，更是无比落后——看似领先他们原本世界的光脑，对主城来说，也不过是无足轻重的初代淘汰品而已。

但这却是他们仅有的。

凭借这一点一滴的积累，和从无到有的突破，轮回者们渐渐开始探查起轮回的真相，大多数都只是猜测，但少数总结出来的信息已经足以让他们触目惊心。

有统计的来到这里的轮回者，有意外死亡，有自然死亡，有谋杀而死，唯独没有自杀。来到这里的每个人都有非常强烈的求生欲。人生才刚刚开始，不甘天降横祸，无论怎样都想拼命回去；不甘年老体衰，哪怕苟延残喘也想活下去；不甘在病床上葬送性命，生不如死，也想挣扎求生。曾经轻生的，一个都没有来到这里。或许，这就是应了最初的那个契约吧，为了活下去，可以拼尽一切。这是每个轮回者来到这里的根源。

被系统选中并应下契约的人会来到主城，而其他濒死者或拒绝者的命运就不得而知了，当然，这也不在他们的考量范围内——人类的死后归处，是一个至今都没有确切答案的永恒疑问，他们有能力探寻的，是轮回者的命运。

完成所有比赛之后，真的能复活吗？如果失败的话，他们又会何去何从？重新面对死亡吗？还是，有什么其他不可说的命运？仔细思量，他们被系统选中，能够得到复活的机会，那系统呢？主城呢？后者又能得到什么？世上没有白吃的午饭，系统和主城绝不是什么好心的慈善家，他们对轮回者，一定有所图谋……

只是想到这里，就足以让人心惊胆战了。

在探索这些问题时，十月的轮回者们也打探过主城的情况：这样一个庞然大物是如何遗世独立的？它凭什么能将选中者的意识带到这里？它是如何运作的？主城里的居民到底是什么人，或者说，是和他们一样的人类吗？如果是的话，和轮回者们原来的世界是否有什么不为人知的联系？无论是主城，还是主城的原住民，到底是怎样的存在……

他们无法找到所有的答案，那对他们来说太困难了，但他们好像也掀开了帷幕的一角，发现了一个可怕的现实——主城深处，有一个守卫森严的绝对禁地，无论是原住民，还是轮回者，都不允许靠近半步，一旦发现，就是没有丝毫转圜的抹杀。

这个消息是一个原住民女孩透漏的，轮回者甚至没有获得这个警告的权力，换句话说，根本没有人告诉轮回者，不许靠近那里，因为，所有靠近那里的轮回者都消失了，当然无需警告，警告只会惹来更多的窥伺。如果有轮回者不幸勿入，远远地看到那些守卫，也该明白那不是可以靠近的地方，运气好的话说不定守卫还没注意到，还能就此逃走，但大多还是……

曾经，十月有一个遇到了地狱模式的轮回者，自知没有把握通过那场比赛，连前三都是奢望，于是心一横，联合其他人，想要一探究竟。

那一次，他们放出了一个设计了很久，但注定只能用一次的宝贵病毒，那个病毒足以暂时扰乱主机，但又在主机自检的范围内，所以只会被视为主机数据残余过多，需要自我修复，并不会让管理者联想到轮回者身上。这种手段只有第一次才能含混过去，所以分外重要。

没有了系统主机的辅助，无所不能的主城也不过是个睁眼瞎而已，守卫装备的随身防御系统也被一并干扰了，并且失去了主机的远程遥控。在这样的大好时机下，那个轮回者终于潜了进去，在其他人的远程辅助下，通过重重障碍，终于抵达了禁地深处，并且万分幸运地全身而退了。

“那是魔鬼的炼狱。”

那是他出来后说的第一句话。

他不知道该怎么形容那个量子引擎，但他看到了宛若熔炉的引擎中无声尖叫粉碎后彻底消失的灵魂——那就像看着活生生的人被送入火葬场一样，绝对是噩梦般的场景。那本该是完全静默的场景，但他却仿佛听到了那个人的凄厉惨叫，让他离开时都不由双腿发软。

对他来说，更可怕的还是，那个人是他曾经见过的轮回者。即使没有打过招呼，但对方确实是和他一样的轮回者，一样为了复活而在比赛里一次次挣扎的可以称之为同伴的人。可对方的下场却是，彻彻底底的消失，他眼睁睁目睹的消失。

之后，确认了那个轮回者确实在不久前被抹杀后，所有人都知道了所谓“抹杀”的下场。

——抹杀，就是消失，比死亡更痛苦的消失。

至此，他们也明白了主城和系统在这场契约中所图谋的到底是什么——

轮回者的灵魂。

至于，主城为什么不强行把灵魂投入那个熔炉，而要进行一场场比赛，给轮回者一次复活的机会，他们就不知道了。而那个让灵魂彻底消失的“熔炉”是做什么用的，他们也不知道。他们知道的是，一旦失败，那就是他们的下场……

他们从不知道，自己的命运是如此残酷。

不是所有人都能抓住那一线复活机会的。

事实上，能赢得一次次比赛，获得复活机会的轮回者，百中无一。

如果就这么下去，自己迟早也会变成熔炉里的渣滓——如果灵魂消失后留下残渣的话。

这是他们的认知。

契约本身很难说公平与否，复活机会是何等少有，但灵魂湮灭又是如何可怕。

轮回者们签下契约时，也许能意识到复活机会的渺茫，但对失败的预期也不过是死亡，没人会想到，会在死后继续饱受折磨——当然，系统给出了这样宝贵的机会，如果轮回者们失败的下场也只是回到原来的命运，那轮回者几乎完全没损失，系统却完全没有益处，事后想来也是不可能的事，但那时命悬一线的濒死者却没有余裕考虑这些，等立下契约之后，再感到不安，或是些微的后悔，已经太迟了。

说到底，只是双方的信息不对等而已。

就像早年的大航海时代，有良心的航海家们用廉价的工业品和土著们交换黄金、宝石和奴隶（没良心的就直接屠杀抢劫了），双方都对他们的交易感到满意。但是，以旁观者的眼光看，土著绝对是吃亏的那个，他们的黄金可以换到数百倍、数千倍的工业品，但土著们不知道，更要命的是，即使土著们知道抗议，面对航海家们的□□大炮，土著们也只能屈从。

而站在这些航海家的角度，他们不远万里，冒着一般人难以想象的海上风险才来到这片贫瘠的土地，并为这些落后的野蛮人带来了工业时代文明开化的产物，只是要一些黄金宝石而已，他们自认没有亏待对方什么，如果这些土著再抱怨，就太没良心了。

站在历史的角度，很难说谁才是正确的。

也许，对一些土著来说，做一个快乐的野蛮人比做备受歧视剥削的落后原住民要幸福的多。而对航海家们来说，他们固然剥削了这些无知的土著，但也为他们带来了现代文明的曙光，毕竟，大航海时代已经没有人能完全超脱世外了，不是他们，也有别人，会给这些土著带来威胁。既然这样，他们的剥削好像也就理所当然了。

但是，这是既得利益者的感受，是旁观者不痛不痒的评价，而对真正的当事者来说，那可能是混合着血与泪的屈从，是无论如何都想反抗的命运。

对轮回者们而言，就因为系统给了他们一次复活的机会，他们就要任人宰割？

置身事外的人也许会说，没有系统，你们早就该死了，更别说复活了。但这就像父母对待子女，没有父母，也不会有子女，但就因为这样，父母就可以任意虐待孩子？任何一个有良知的人都不会这么说。如果家境贫困，在物质上有所不足，这是现实的无可奈何，任何人都会理解，完全说不上虐待，只要精神上一家人相互扶持，那也是平凡的幸福了，但如果一言不合就对孩子拳打脚踢，弄得孩子头破血流，遍体鳞伤，无论精神上还是身体上，都留下了无法挽回的终身后遗症，那这样的父母也值得尊敬？

不太恰当的类比，却是确实一样的道理。

亲情和冰冷的交易当然不同，但权利和义务都是相对的。更准确一点，就像有人走投无路，其他人伸出援助之手，但在事后却狮子大开口，或者更糟糕点，干脆在别人陷入困境时趁火打劫，这种也要心存感激吗？这种时候，也只能报答该报答的，再之后，就桥归桥，路归路，谁也不欠谁的了。

最初的牵扯就是纯粹的利益关系，而不是出于善良的无私援助——那才是值得铭记并用一生去回报的——既然这样，也不要谈感情了，就看双方拉锯，谁更有优势而已。

目前看来，轮回者们的现状更绝望——他们在自己不知道的时候，就签下了无法悔改的条约，哪怕不想在一场场比赛中疲于奔命，只想获得宁静的死亡，但他们已经没有选择死亡的权力了。在这个异度空间的诡谲主城，他们失败的下场就是燃尽自己灵魂的最后一分力量，在痛苦中化为虚无，永世不得超生，成为这个可怕国度的一块无足轻重的基石。

但少数知情的轮回者们不会就此甘心，他们到底不是十五世纪的无知土著，即使系统和主城比当时的航海家们强横得多。当然，他们也不敢轻易就把这个消息透露出去，也许这就是主城最大的秘密了，万一有人万念俱灰之下，选择向主城妥协求饶，出卖所有人，换取自己的自由，那对轮回者们绝对是毁灭性的打击。

人类的历史早已证明，这绝不是不可能的事情，出卖同伴的事情总是屡见不鲜。所以，知情者们对这个情报非常谨慎，对发展同伴也无比慎重，这个秘密社团的规模也一直没有扩大，但他们到底悄悄布下了局，想要另辟蹊径，为自己争取一线生机。

只是，轮回者和主城的力量对比实在悬殊，系统和主机也不是他们可以轻易突破的——可以从管理者预留的后门侵入不代表可以随意篡改信息，一旦失败，系统的反扑也不是他们能轻易应对的。所以，他们只能见机行事，耐心等待，等到系统露出破绽，再伺机而动。

与曾经那位天真的政治家不同，十月的社员们从没想过通过集体诉求获得复活，他们从不对主城的仁慈有任何多余的期望。但，万一呢，万一主城真的被打动呢？

考虑到这个渺茫的可能，他们还是为那次抗议提供了一点小小的技术援助。可惜的是，主城看似妥协，却并没有真正回应他们的诉求，随着那场集体抗议的消弭，那些反抗者也一个个消失了。于是，十月的社会们更深地潜伏了下来，等待着他们的时机。

轮回者们来时是通过个人系统来到这里的，如果回去，应该也是通过系统回去。

目前来看，系统是由主机操控的，在系统现有的功能里，复活的命令暂时是无效的，主机还没有给他们各自的系统开通这道权限，也许只有满足条件后才会开通，也就是集齐复活点。但绝大多数的轮回者，包括他们所有人在内，要想达成这个条件实在太过困难，对他们来说，更可能的，还是通过技术上的手段操控主机，直接开放这道权限。

而最大的问题就是，系统联通的主机实在太过浩渺强大，绝不是他们能够凭借人力强行破开的——像之前那次探查那样，植入一个无伤大雅的小病毒已经是极限了，再多的控制是做不到的，至少，以他们目前的技术来说是不可能的。所以，他们只能做一些微小的尝试，看是否能利用系统本身存在但他们还没有发现的漏洞，捕捉到一丝渺茫的机会。

这一次，孔瑶的激动就源于此。

谢城曾在主机的管理系统里置入过一个小程序，能把系统日志定期密送出来，从而判断主机的近况。不过，那台超越时代的主机自检功能非常强，出于隐蔽性考虑，这个程序运行的频率非常低，每次运行占用的资源也相当少，很容易被归类为系统运行时自行产生的数据，这就一定程度上确保了安全性，对他们来说，不被发现才是第一位的。

但是，主机中的数据浩如烟海，系统日志的内容也是常人难以想象的庞杂——量子级的跨时代主机在各方面都远超他们原世界的超级计算机，主机的高度智能化和高效运行不代表数据的减少，恰恰相反，由于主机联通着所有轮回者的个人系统和主城原住民的光脑系统，再加上偶尔调用的经年的历史数据，即使是正常运行，留下的系统日志也多得可怕。

这些日志内容几乎都是重复的，大多数都是主机的日常运行记录，并没什么实际意义。而且，主机的保密性做得极好，科技上的差距不是一些简单的知识积累就可以补足的，谢城在这方面再强都干不过主机，否则就直接硬杠了，不会还在这里为所有人的命运苦思冥想。

在接收到系统日志后，首先要做的就是筛选，剔除掉那些无用的记录，即使有程序辅助，但隔段时间才能获得系统日志，获取频率之低，相应带来的就是每次获取的数据之大，考虑到系统日志的芜杂，这项简单的工作其实非常耗时。之后，还要分类，把现阶段无法解读的另行留存，着重分析目前能解读的，这才是他们目前最有意义也是最有价值的工作。

其中的每一步都不轻松，加上非实时的数据传送，还有处理数据的时间，出现滞后也是无可奈何的事情。这一次，孔瑶发现的异常记录其实是很久之前的，但延时传输和处理所需的时间让他们在谢城离开后才发现——这本来是谢城的工作，大部分程序插件都是谢城设计的，但在他离开时，会有其他人暂时接手。应用永远比开发容易的多，任何软件程序插件，只要别设计得太反人类，大多数人都能上手，这才是智能化和现代化的意义。

“这就是我们目前的进展了。”谢城总结道。

“嗯，我明白了，我会和你们一样保守这个秘密的。”伊莉郑重承诺道。

“你早就是我们的自己人啦，只是之前还在悄悄考察中，所以没有告诉你。在这点上，千万不要生切斯特的气啊，他从一开始就最信任你，也是他一力推荐你加入我们的。”孔瑶在边上笑了起来，“我算是你的考察人，所以才被安排和你们一起住。”

“那现在通过了吗？”伊莉也笑着问道——在听了那么深沉的故事后，孔瑶与以往一般无二的轻松态度也感染了她，让她多少不那么感到沉重了。

“当然。”孔瑶主动上前，轻轻和她拥抱了一下，又补充道，“另外，出于安全考虑，除了现任社长和副社长，我们其他人都不知道所有社员名单，每次通知和行动都是以三人为单位，就像我们现在这样，否则，万一出现背叛者，对组织就是毁灭性的打击了。

不过，话说回来，社团现在一般也不发展新人了，除非是和现成员有密切关系的人，比如你和切斯特这样已经备案认证的情侣或是其他能互相继承的事实情侣。说真的，那时候切斯特不说一声就决定要和你在一起真的让我们太吃惊了，所以我才强烈要求做考察人的。”这可是她好不容易争取来的机会。

“咳，先不说这个。”听到这里，谢城连忙打住，轻咳了一声，故作若无其事地带过了这个话题，向孔瑶问道，“所以，现在是有什么发现了吗？”

“对，之前传来的主机系统数据里发现了异常日志。”孔瑶倒也没揪着那个话题不放，稍微调侃一句也就过去了，说到正事，她也严肃了起来，“我们一直想要找到主机系统漏洞，观察主机的运作方式，寻找回去的路径，这次的异常点让我们看到了希望。”

“什么漏洞？”谢城立刻追问道。

“主机在虚拟世界的一个模板的数据异变，似乎对主机影响很大，如有必要，好像不惜重启世界。”让整个虚拟世界重启，要消耗的不是一点半点的能量，对主机来说，这绝对是大手笔了，“唯一的问题是，我们无法定位那个模板的位置，主机对它特别加密了，现有的破解程序无法解读它。不过，你回来的话，也许可以试着破解它，我们都觉得这个异变非同寻常，在主机的日志记录中闻所未闻，也许会影响到我们所有人的命运。”

“好，我一会儿就去破解试试。”谢城毫不犹豫地应下，“对了，那是什么时候的日志？有人那时候在虚拟世界里吗？那个异变很有可能是轮回者造成的。”

“差不多半年前。”孔瑶很快回道，“你说得有道理，晚点我去查一下，看那时候有谁在虚拟世界里，也许，这就是我们突破主机的唯一也是最大的契机了。”

半年前……

“那个异变是指什么？”一直认真倾听的伊莉开口问道。

“我们也不知道，模板的范围实在太大了，也许是一栋摩天大楼，也许是一株平凡无奇的野花，谁知道是发生了什么呢。”孔瑶摇了摇头，“现在一切都是猜想。不过，应该是什么意外事件吧，也许影响了整个虚拟世界的稳定，主机才不惜重启。我想应该是大事件，比如飞机撞大楼之类的，才会影响整个世界？”对这种完全没把握的事情，她也只能胡乱猜测了，“对了，这么问的话，你当时是在比赛吗？等等，你那时候好像确实……”

“对，我那时候在参加地狱厨房。”伊莉点点头，“不过，我没发现什么异常事件，可能发生了什么，但离我那边比较远吧，我完全没留意到。”既然是大事件，那应该和她无关了，一般的比赛都是封闭式的，选手们和外界几乎完全失联，更不可能影响什么了。

“这样啊，真可惜……”孔瑶遗憾地说道，那时候她正在主城里准备她的下一轮比赛，还没进入轮回世界，所以更没留意到什么了，“也许，我们可以把那时候所有参赛比赛的人的录像兑换出来，也许要用一些积分，但应该是值得的。”

“对� ��那是必须要做的。”谢城点头同意，“不过，我认为模板异变应该就和轮回者有关。客观的人为或自然的灾难事件，那应该在主机的计算范围内，比如你说的飞机撞大楼，再比如轮船失事，或者油井大爆炸这种，都是虚拟世界自行发展的结果。

但轮回者的一举一动才是主机无法计算的，可能是随手摘了片树叶，采了朵野花，看似不起眼，其实非常重要。或者，更有可能的，轮回者和哪个虚拟人物相遇了，发生了什么，超出了主机的计算范围，我觉得这才是异变的所在，也是我们之后排查时要重点关注的。”

“你说的有道理，我们确实应该从这方面去考虑。”孔瑶表示赞同。

“人物……”伊莉的脑海中好像划过了什么，但她没有抓住。

“怎么了？”谢城留意到伊莉若有所思的神情，关心地问道。

“没什么，就是……嗯，我想，我们其实都会遇到很多虚拟人物吧，怎么判断和对方的相遇是否是引起异变的原因呢？总不能像小说一样，出现什么天地异象吧，这也太奇怪了。”说到这里，伊莉自己都觉得不现实。

“这确实是个问题，我们都不知道正确答案。”谢城想了想说道，“但是，我们可以试着对比一下。那个异常日志的时间很精确，那段时间前后，和在虚拟世界的轮回者们接触过的万事万物，都可能是异变的根源。我想，这已经能筛选出很多答案了，之后再继续排查。”

“那我也一起吧，看看那时候有多少轮回者在虚拟世界里，还有那一时刻，他们接触了哪些人，遇到了哪些事。”伊莉主动道。可以想见，这件事的工作量一定非常巨大，之后的很长一段时间内，他们都要专注在这件事上了。即使有程序辅助，但程序最多只能把相应的轮回者数据筛选出来，更多的观察只能人为进行。

“好，社长应该会分派任务，我们只要负责一部分就行。”孔瑶对伊莉笑了笑，又看向谢城，“不过，如果你能破解定位的话，我们就不用做这些了。有时间，有定位，我们可以立刻发现异常情况，一切就看你的啦。但也别太有压力，我们都知道主机有多强大，安全和隐蔽永远是第一位的。我们已经看到了突破口的曙光，不急于一时。”

“谢谢，我知道。”谢城笑着对她点了点头。

“你们俩这次的比赛怎么样？”正事说完后，孔瑶又关心起了两位好友的比赛。

两人能平安归来已经是一种成功了——倒在极速前进上的轮回者实在太多太多，但身为朋友，她当然希望两人更进一步，大获全胜才是所有人比赛的意义。

如果轮回者愿意，他们其实可以开启类似直播的导师模式，让其他轮回者提前考察学习自己的比赛情况。但伊莉和谢城在积分上并不紧张，不需要用这种方式来获得额外积分，也不想被其他人的评论干扰，所以都没有开启系统的这项功能，所以孔瑶也无从得知结果了。

当然，反过来，伊莉和谢城却不吝惜观看其他人的比赛直播，即使事后能兑换更优惠的比赛录像，但观看直播能让他们更直接地感受比赛气氛和比赛流程，毕竟，节目时长有限，不可能录到比赛的方方面面，更会剪辑掉很多幕后的比赛流程，不利于他们了解比赛。

“你说呢？”两人相视一笑，他们的表情已经昭示了结果。

“太棒了！我就知道，你们一定没问题！”孔瑶不由睁大眼睛，见两人点头承认，更是惊喜地轻呼出声——话是这么说，但她最初并没有想到两人能真的赢下这场比赛。

这不是因为她对友人没信心，而是她明白，极速前进是一场多么艰难的比赛。如果说，简单模式下，参加天桥风云或者全美超模这类实力型的比赛，十个轮回者能回来五个（名次另说），那么，像极速前进这种靠运气、拼人品的比赛，十队轮回者只能回到一两队，原因无他，就是运气不好，这个最无奈也最现实的答案。

当然，除了运气以外，团队精神也是重要因素。有哪个轮回者不明白比赛对他们的意义？即使是普通参赛者，在参赛前也会尽可能和队友沟通好，希望能以两人最好的状态完成比赛。但是，激烈的比赛中，越是重视比赛的，往往越是焦躁不安。遇到困境后，即使最初会强行让自己冷静下来，但次数一多，总是难免头脑发热，与队友发生争执，最终落后他人。

种种情况下，能一路披荆斩棘，获得胜利，确实是无与伦比的成就了。

“谢谢。”好友发自内心的祝贺也让伊莉和谢城笑了起来。

“你们真的太了不起了！”孔瑶兴奋地碎碎念，越是了解这项比赛，她就越是知道获胜的难度——主城里，已经很久很久没有人赢下极速前进了，倒是有几支队伍运气好通过了比赛，但也只是堪堪进入决赛，获得前三而已。她亲眼看着两人准备了整整三个月，知道赢下比赛就是这两人获得的最好的报偿了。

“晚点我们一起庆祝一下吧！”孔瑶高兴地提议。

“好。”两人都没有异议，比赛再严苛，偶尔的放松总是要的。

“不过，先等我找到那个定位吧，看有没有头绪。”谢城补充了一句——以他对主机的了解，要破解绝不是一时半会的事情，但前期只是尝试一下，看破解方向对不对了。

“行。”孔瑶也很赞同，“我先去知会其他人一声，晚点回来。”

之后，三人分开行动。

孔瑶去通知其他人，并着手准备晚上的聚餐。

谢城专心破解日志里的定位，这是他目前最重要的工作了。

伊莉没有任务在身，所以先去管理处报道，准备下一阶段的比赛。

这一次极速前进，两人获得了八个赛段的冠军，与往期保持的记录持平。

但在往期的那比赛中，一共有十二个赛段，那个队伍获得了其中八个赛段的冠军；而在这季比赛里，他们只经历了十一个赛段，却也获得了同样的冠军次数，严格来讲，他们的记录更有含金量。轮回者的系统固然无情且机械，但这时候也更显公平，哪怕当时的主持人没有强调他们破了记录，但在系统的积分计算上，还是给两人算上了这部分的积分。

这一场比赛下来，两人各自获得了1000x8的赛段胜利积分和2000的额外奖励分，还有人气和其他项目积分，总计获得12800积分，扣除准备时花费的27400积分，伊莉还亏损了14600积分。但考虑到那么多实力强劲的队伍都倒在了极速前进里，被人误导、自己迷路、任务不得要领，两人早就做好了入不敷出的心理准备。只要能通过比赛，哪怕错失了第一，哪怕损失复活点，也是值得的。这是往期无数失败的轮回者给他们的警示。

所幸，两人超额完成了预期目标，不但通过了比赛，还获得了这一期比赛的胜利，积累了一个宝贵的复活点。更重要的是，在这个堪称情侣修罗场的比赛里，两人从始至终都没有发生争执，更没有像一些情侣一样撕破脸皮，即使是一时的落后，也总是能互相鼓励支持，最终凭借两人的实力追赶回来，这才是让其他人最刮目相看的事情。

“美国超强音。”轮回者管理中心，伊莉很快从不苟言笑的白袍管理者口中得知了她的下一场比赛，“难度是困难。”对方面无表情地补充道，并把相应数据导入伊莉的系统中。

“等等，美国超强音？”伊莉刚刚才从谢城口中得知轮回者失败的下场，正心情复杂地暗自打量着这些管理者，乍一听到这个闻所未闻的比赛，不由惊讶地问出声。作为轮回者，即使目前参加过的比赛有限，但也对所有比赛有个大概认知，知道有哪些比赛，像这样听都没听过的比赛非常罕见，除非……

“对，你是第一季的参赛者。”对方不苟言笑的回应让伊莉心里蓦地沉了一下，第一季就代表没有往期的参与者，代表无法得知具体的比赛流程，代表没有前人的经验可以借鉴。哪怕有类似的比赛，但流程和评选方式，甚至评委的喜好都是不同的，这些都是不可控因素。更要命的是，这次的难度还是困难，更让人倍感棘手。

“更详细的比赛信息你可以察看你的系统。”对方公事公办地说完，就闭口不言了。

“好吧，谢谢。”伊莉知道多问无用，点头道了声谢，就默默离开了房间。

走出管理中心，伊莉回头望着半空中那个巨大高洁的银白立方体，半晌没有离开。

主城，是希望轮回者死在比赛里的吧，那时候，才是主城真正收网的时候。

但是，不管主城有多阴险，不管比赛有多艰难，只要有一线机会，她就绝不会放弃！

无论是普通，简单，还是地狱，她会统统赢给他们看！！！

再次坚定了决心的伊莉大步向回走去，不管前方是怎样的比赛，她都会全力以赴！

作者有话要说：　　其实，开文之初的设定是，没有复活的人会留在这个世界，曾经的记忆会成为虚拟世界里的一段数据/人格，灵魂成为轮回主城的能源消耗品（类似fate的圣杯用灵魂作为许愿动力一样），身体在现实世界完全死亡……

轮回主城是万恶之源，所以要推翻□□，然后真人秀写一篇，类似无限恐怖推翻主城的综合战斗写一篇，比如综漫召唤各种战斗系人物，杀生丸、白哉、西索、塞巴斯酱之类的，之后再怎么神展开也可以blabla……

也就是说，其实是个系列文的大纲……

当时脑洞开的太大了，现在就简单带过吧，能把这篇文好好写完就很开心了_(:3ゝ∠)_