没有人注意到梅婶婶是什么时候跌落下去的，是因为一脚意外踩空，还是因为力竭虚弱，大家都再也无法知晓。

但是直到临死前的最后一刻，梅婶婶都坚持着自己的诺言，保护着身前的那个孩子。

如果她再也无法出声鼓励他坚持前行，就至少不要成为他前行路上的障碍。

大风肆虐，就连梅婶婶落水的声音也吞没了，她就这么悄无声息地走完了自己坎坷的一生，却比任何惊天动地，轰轰烈烈的死法都要震撼人心。

瑭儿双手抱着脑袋，跪倒在狭窄的台阶上，撕心裂肺地大叫着，身体已经倾向了石阶之外。

前方的叶桂香听见他的声音不太对劲，赶紧退回来，死命按住了就要扑进深渊里的少年：“瑭儿！你振作一点！”

珊瑚害怕叶婶婶按不住瑭儿，又被他带了下去，全然不顾已经磨得血肉模糊的手掌，全力把娥眉刺深深刺进石柱内，转身朝外，死死地扶住了叶婶婶。

所有人都停下了脚步，瑟缩在石阶上，无声地为再次失去的族人哀悼。

小莲身体趴在台阶上，哭得最为伤心，她一直走在梅婶婶的身后，本应该注意到的，但是她实在是太害怕了，一直缩着脖子走路，没有一次抬起头向前看一眼。

嘶嚎和痛哭消耗着大家几近枯竭的体力，珊瑚的眼泪一直在眼眶里打滚，但是强忍着没有掉下来，族长的责任剥夺了她脆弱和痛哭的权利。

她焦虑地眺望着前方，又转身对瑭儿说：“瑭儿，不要辜负了梅婶婶的心。”

瑭儿没有回应她，仍是像一只失去庇佑的幼兽一般，无力地朝着命运嘶吼。

珊瑚叹息一声，声音冷静地不像是她自己：“瑭儿，今夜过去，我不知道咱们这些人，最终还能活下来几个。但是，不要因此就放弃了这来之不易的生命，一定要坚持到临死前的最后一刻，因为只要有人能够活下来，便会延续着死去之人的生命。”

这番话，她不仅仅说给瑭儿一个人听。声音随风传到了每一个人的耳中，大家都默默地体味着其中的深意，深深地刻在了心里。

瑭儿把珊瑚的话听了进去，止住哭声，怔怔地看着她哀伤的面容，在这一瞬间，少年真正地理解了什么是死亡，什么是生命。

珊瑚的声音又变得温柔起来：“瑭儿，请带着梅婶婶的那份生命，一定要活下去，好吗？”

叶桂香见瑭儿不再挣扎，便稍稍松开了她，一只粗糙的大手摸着他的额头：“梅婶婶会一直在你的身边守护着你。”

瑭儿仰头看向漆黑一片的头顶，心中暗暗发下誓言，一定要活着走出这片漆黑的地下，把梅婶婶的魂魄带到可以看见天空的地方。

他用袖子狠狠地抹干了眼泪，扶着石柱站了起来：“珊瑚姐姐，前面还远吗？”

珊瑚遥望向前方：“不远了，咱们就快到了！”

“那就继续走吧！”瑭儿咬着牙，一字一句地说。

于是队伍再次开始缓缓向前移动，大家背负着彼此的生命，落脚越发沉重。

漫长的攀爬不知道持续了多久，大家甚至觉得外面的世界已经经历了几个寒暑，而他们的前方，只有无尽的台阶与黑暗。

珊瑚第一个看见了终点，却没有流露出任何的喜悦之色。

他们来说，这里的终点并不意味着苦难的结束，而是开始。

珊瑚低声提醒大家小心，率先踏上了最后一级台阶。

她的眼前，霍然出现一个开阔的圆形地台，似乎便是这石柱的顶端。

地台之上十分幽暗，隐约可以看见五根稍细一些的立柱按照五行的方位排列，在地台的五个角落矗立，代替了石柱支撑着依旧高远的洞顶。

自从踏过最后一级台阶之后，周围的风声水声突然就消失了，珊瑚仔细地聆听着，依旧死寂一片，似乎一个活人也没有。

她来不及休息，搀扶着每一个族人都来到了石柱的顶端。

所有人都挤在一起，不安地四处张望着。

这里是哪里？他们该继续向前走吗？

似乎在回应大家的心声，眼前瞬间亮起，同时一股杀气扑面而来。

原来在每一根立柱之前，都放置着一个巨大的火鼎，突然就烧起了熊熊大火，把这地台照得通亮。

紧跟着便有人惊呼一声，他们这时才注意到，这个地台上并非空无一人。

在与他们相对的那一边，有人静静地坐在一把金光璀璨的龙椅之上，一身玄衣紧紧地包裹着他的身体，那双令人不寒而栗的眼睛一直在黑暗中注视着他们。

“你们终于来了，让孤等了好久。”玄君用讥讽的目光扫过衣衫褴褛，形容憔悴的魇族人，“不过，你们脸上的表情倒是挺不错，值得孤浪费了这么多时间。”

大家的脸上有恐惧，有悲戚，也有愤恨，写满了人间心酸，历经无数劫难，却被玄君拿来耻笑，众人眼中的仇恨几乎到了顶点。

“玄君！”瑭儿咬着牙，“我要杀了你给梅婶婶报仇！”

“哦？”玄君一挑眉毛，伸出一只青灰色的手，“那就请吧！”

那意思简直就在说，我就坐在这儿等你，有本事你上啊！

珊瑚生怕瑭儿再次冲动，做出些什么傻事来，及时地拉住了他：“别听他挑衅。”

叶桂香低声向大家提醒：“你们注意地上！”

大家刚才的注意力都被玄君吸引了过去，根本没有注意到地面。

经她提醒，大家这才看到，他们面前三四步开外的地面上，用细线画着一个巨大的圆形图案，覆盖了几乎整个石台的地面。

仔细看去，这个圆形图案是用看不懂的符号组合而成，最外面一圈还画着祥云的纹样，往里是一群衣袂轻盈的仙女，手捧玉杯，向下斟倒着琼浆玉露。

再往里就有些看不清楚了，不过可以看到最中间的位置，是一个仙人坐于莲花之上，手捧一只银盘，似乎有汩汩的泉水从四面八方汇集，注入银盘之中。

就连不懂事的瑭儿也看得出来，这幅图案并非寻常：“这，这好像是一个阵法。”

叶桂香确认了他的想法：“你说的没错，这是往生阵。”

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