为何一位堂堂嫡出公主会沦落为卑贱的粗使丫头,一想起这事的缘由,程柔便是一肚子火气。
近来古羲大陆的局势变迁,私底下的暗流涌动,身为五国之一的东景自然不会毫无察觉。
南芳与西庆结盟,元柳与北燕来往频繁,双双联手之后,越发显得东景国孤立无依。
面对如此处境,程柔的皇兄,东景国的国主平阳帝只能说是心有余而力不足。
这位年轻的国主诞生时的节气不好,从小就落下了病根儿,如今十日中能有五日按时早朝,便算是可喜可贺了!
就连平日的政务奏章,也多交由胞妹平乐公主程柔打理,光顾着国内的事务便已经捉襟见肘,哪有精力去管外界的纵横捭阖?
然而就在此时,转机突然出现。
一向自视甚高的元柳国主动向东景国伸出了友谊之手,提出和亲的请求,要将皇帝的嫡出女儿送到东景国来。
针对此事,朝中的态度可谓是泾渭分明。
平阳帝倾向于接受这次的和亲,他的意思,反正他眼下没有立后,若能用联姻的方式给东景国找到一个稳定的靠山,迎娶一个陌生的女子又何妨。
部分大臣赞同他的想法,而且认为,眼下元柳对东景的态度还算友好,但若是拒绝了这次和亲,就像是一巴掌直接扇在了元柳国皇帝的脸上,直接将对方变成了敌对阵营。
然而,以镇国大将军为首的数位朝臣则坚决反对迎娶邻国公主。
他们认为,元柳国如此做法目的十分明显,邻国公主一旦成为本国皇后,很难不对东景的政务插手,说不定哪一日,直接将东景变成他国碗里的肥肉。
而且,让一国之主迎娶邻国皇帝的女儿,不就意味着东景国成了儿子,对方成了父亲不成?这等侮辱,他们怎么能接受?
一时间朝堂上争吵得是面红耳赤,平阳帝左右为难,劝说哪一方都没人听他的。
突然有人重重地拍了一下桌案,朝臣们瞬间安静下来,看向声音的源头。
只见一旁听政的平乐公主压抑着心中的愠怒,阴沉着面容站起身来。
“与其毫无意义地争吵,不如想办法弄明白对方和亲的真正目的才是!”
“公主殿下说得有理,只是该如何打探对方的虚实呢?”一位老臣问。
程柔微微蹙眉,声音却不容置疑:“我会想出法子的!”
于是就这么一来二去,她隐匿了身份,乔装成迎接邻国公主的一个宫女,打算贴身搜寻对方的情报。
然而,她毕竟第一次做这种事情,没有什么经验,跟着队伍走了二十余日,眼见着马上就要抵达都城,却什么消息都没有打探到。
其实这也不能全怪她,元柳国的长公主漪兰似乎是一个深居简出的人,除了贴身服侍的宫人,外人一概不得近身。
有几次程柔借着端茶倒水想靠近她,都被对方的丫鬟赶了出来,还被她们怀疑自己想讨好未来的皇后,趁机攀上高枝,因此挨了不少白眼和讽刺。
再加上几个色胆包天的护卫,见程柔生得肤白貌美,又没有什么靠山,便时不时过来搭讪,更让其他宫女丫鬟们厌恶她,骂她是狐媚子。
程柔对着雾蒙蒙的天空叹了口气,原来当卧底这么难啊!
今夜怕是不能跟其他宫女丫鬟住在一起了,要不又是一顿冷嘲热讽。
她跑去找到了村长,问他还有没有地方让她借宿一宿。
老村长仔细想着:“其他屋子里都是大老爷们儿,就只有角落那间是两个闺女,不嫌弃的话可以跟她们挤一挤。”
程柔没有什么好抱怨的,提着裙子便跑到村长说的那间小屋,轻轻拍了拍门。
木门很快打开,露出一张好奇的脸庞:“咦?你不是刚才打水的那位……”
程柔看着这张既熟悉又陌生的脸庞,尴尬地红了脸,没想到又碰见了她。
但是此时已经没有机会转身离开,她解释了眼下的处境,询问能不能让她借宿一晚。
珊瑚赶忙让她进屋,咧嘴一笑:“我也是借宿的,快进来吧!”
房间里还有一个腼腆的小媳妇,在炕上让出了一些地方,声音跟蚊子一样哼哼:“地,地方不大,请别嫌弃……被子也没有多的,请,请凑合一起盖吧!”
自小养尊处优的程柔看着炕上薄薄的一层褥子,和两床打了补丁的被褥,心中再次哀叹。
但是仍旧礼貌地谢过,犹豫了片刻,坐到了床边。
珊瑚眼尖,一眼瞅到她的手上,惊叫一声:“你的手受伤了!”
程柔抬起右手,上面确实有一道口子,是前一日干活的时候不小心弄伤的。
“一点小伤,不碍事的。”她口中这么说,其实这道伤口已经折磨了她一天了。
“这怎么可以?”珊瑚转身在自己的行囊里翻寻,“李修哥哥说,小伤不注意,很有可能变成致命的重伤。”
说话间,她已经寻出了一个青花瓷瓶,掀开盖子之后,立刻一阵清香扑鼻。
珊瑚二话不说,抓起她的右手便给她上药,冰凉的药膏涂抹上去之后,之前的灼痛感立刻消退了不少。
“谢,谢谢!”程柔红着脸道谢。
珊瑚摆摆脑袋:“这没什么啦!”
她抹完药膏,却仍拉着对方的右手不放,羡慕地说:“姐姐的手真的好白好软啊!跟小婴儿的手一样!”
程柔的脸红地更厉害了,赶忙抽回手:“还,还好啦!”
她心说,要不是最近天天干活,我的手还会更白嫩呢!
不过这么一说,她看向珊瑚的双手,虽然肤色白皙,但是手掌处却磨出了好几处手茧,看样子是辛苦劳作过的,却不知道这是珊瑚常年练功的结果。
“你叫什么名字?”程柔也不明白自己为什么会突然发问。
“我叫珊瑚,”珊瑚大大方方地说。
“怎么也是石头?”程柔喃喃地说。
“你说什么?”珊瑚奇怪地问。
程柔赶忙摆手:“没什么。”
“那你叫什么名字?”
程柔犹豫了一下,心想着反正自己的名字外人也不知道,便回答了她:“我叫程柔。”
“真是名字跟人一样温柔。”珊瑚感叹说。
简单梳洗过,珊瑚吹了灯,三人一同挤在了炕床上。
因为只有两床被子,三人不得不分享共用,幸好三人身材都很纤细,勉强能盖住全身。
睡在中间的程柔睁大着双眼,僵硬地躺在床上,身体极度疲倦,但在这陌生的环境中,怎么也睡不着。
身体两侧很快传来绵长的呼吸声,显然是睡熟了。
程柔在黑暗中吐舌一笑,这般经历倒也难得了,等回宫之后,一定要跟皇兄炫耀一番。
她正要闭眼入睡,突然身体一沉,原来是右侧的珊瑚把胳膊搭在了她的身上。
程柔皱着眉头小心将她的胳膊挪开,再次准备入睡,哪知道珊瑚整个身体都蹭了过来,嘴中还昵哝着:“李修哥哥,冷……”
程柔满头冷汗,心道,我可不是你的什么哥哥,她一边朝另一侧挪动着身体,同时用手肘抵挡住了想要贴过来的珊瑚。
哪知道越是推开她,珊瑚越是靠了过来,睡梦中一脸憨傻,撒娇着说:“李修哥哥,抱抱……”
接着不由分说伸出胳膊揽住了旁边人的脖子,将脑袋蹭了过来。
此时的公主殿下已经被吓傻了,她从来没经历过这种状况,该把她叫醒吗?
就在她犹豫不决的时候,程柔感受到脸颊上传来的湿热的空气,紧接着便发生了一件公主殿下一辈子都无法释怀的事情。
睡梦中与百里云修亲昵打闹的珊瑚将脑袋凑了过来,毫不客气地在身旁之人的脸颊上亲了一亲,还咯咯笑出了声。
程柔只觉得血气瞬间从全身涌到了脑袋里,紧接着又迅速退去,浑身既滚烫又冰凉。
她浑身打着颤,缓缓举起了自己的右手。
“啪”地一声打破了黑夜的沉寂,珊瑚捂着脸颊猛地从床上坐起,一脸茫然地与怒不可遏的程柔大眼瞪小眼。
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