那边儿方歌刚带了珊瑚折了一大堆沙棘枝叉回来，嘴上有说有笑，突然就看见阿海一手提着裤子，一手拍着屁股吱哇乱叫，脚底下犹如踩着烧红的铁板一般，飞快地跺着脚朝他们跑来。

方歌刚想跟他开玩笑，问他是不是跌在屎坑里了，一眼瞧见地上如血水一般蔓延而来的蚂蚁，脸色骤变，手上的沙棘枝叉也掉了，拉起珊瑚就往不远处的马匹跑去。

“快走！”他一边跑一边朝身后大喊。

其实不用他提醒，李修就已经从地上一跃而起，跟阿海也朝着坐骑奔去。

几人跑到马匹身侧，正欲翻身上马，哪知这几匹借来的骏马啃草啃得正欢，翻腾着蹄子就是不肯跑。

几人急得是额头上汗水直冒，阿海一边催促自己的坐骑一边喊疼，原来已经有几只长着飞毛腿的蚂蚁顺着他的裤管儿爬了进去，毫不客气张口就咬。

突然他的叫声戛然而止，涨红了脸捂着肚子弯下了腰，双腿夹紧不断扭动着。

“阿海你怎么了？”珊瑚骑在马背上问着。

阿海面容扭曲，挤出几个字：“被咬中要害了！”

珊瑚露出不解的神色，刚要再问，那蚁群已经涌至了脚底。

方歌从怀里掏出一个小瓶儿，把里面的液体抛出一道宽大的弧线，往脚下蚁群里全部倾洒下去，然后一个火折子一丢，只听得“轰”地一声，一道火墙立刻窜了上来，把几人本就晒伤的脸颊差点就烤熟了。

原来那瓶子里装的是桐油。桐油遇火，燃烧地十分迅速，脚下红艳艳的蚁群中立刻更是沸腾了一般，散发出一阵烤肉香气。

在这紧要关头，阿海还是忍不住吞了口口水。

方歌大叫：“这火挡不了太久，快走！”

几人拼命抽着马屁股，这才让这几匹高头大马飞奔起来。

迎着中午的热浪，四人只觉得一阵头晕眼花，感觉都快要被太阳晒化了。

一口气跑出数里地，身后早已经没有了蚁群的痕迹，方歌这才长吁一声，勒马停了下来。

四人挤在一处几乎枯朽的胡杨木阴影下喘气，脸上尚自留着惊惧之色。

阿海跑到胡杨树后悄悄检查自己的伤势，还好就一直蚂蚁钻到了胯下，已经被他坐在马鞍上碾死。只是小腿上还爬着十几只不肯松口的，他一手一个把这些蚂蚁都拍瘪了，留下满腿的红印子。

珊瑚瞧见几匹马也在躁动不安，仔细一瞧，原来马腿上也叮满了火红的蚂蚁。

几个人急忙帮着打落这些牙尖嘴利的虫子，这几匹马却是朝着他们愤怒地吐口水，好像在说，都是你们害的！

“这蚂蚁又是人肉又是马肉，伙食比咱们好太多啊！”阿海砸吧砸吧自己干裂的嘴唇，从树后面走出来。

方歌干笑了两声：“你还得感激这只是火蚁，它们是吃素的，最多咬你两口。要是遇到了沙漠里的食人蚁，哼哼，一群蚂蚁过去，你就只剩下一副骷髅架了！”

“这，这么厉害？”阿海后怕地拍拍自己的小心脏。

“这大蚂蚁是从哪里来的啊？”珊瑚虽未被蚂蚁咬到，但是瞧见它们绵延不绝地涌到眼前，还是觉得浑身起鸡皮疙瘩。

阿海尴尬地挠了挠头：“我刚才朝一个土堆撒尿来着，它们就跑出来了！”

说着，还比划了一下那个土堆的大小高度。

方歌一脸看着白痴的神色：“我说呢，这火蚁一般生活在地下，大白天很少出来招惹别人。那哪里是什么小土堆，那是它们的老巢，那么高的蚁丘，应该至少有二三十年时间了，你把人家的祖宅拆了，人家还不跟你拼命？”

阿海委屈地为自己辩解：“我怎么知道么？上面有没有挂着牌子，写着‘生人勿扰’……”

李修止住了几人的话头，看了看天边因为热浪而变得有些扭曲的地平线，问方歌：“明天就该进入沙漠了吧？”

方歌正色地点点头：“接下来的路，才是难走呢！”

四人趁着夕阳渐落，天未全黑的时候赶了一阵子路，周围也没有什么可以依靠的，便四人四马围在一起，胡乱过了一夜。

天刚破晓之时，方歌便叫醒了几人，说最好趁着清晨凉爽的时候上路。

他们把马背上的所有行李都取了下来，在剩下的水囊中拿出两个来，将四匹马饱饱地喂了一顿，然后指着天莽山的方向，挥了挥马鞭子。

四匹马都是在天莽山驯养熟的，颇有灵性，嘶鸣了几声便朝着来路飞奔而去。

四人互视了一眼，接下来的路要靠自己走了。

原来马匹脚掌太小，走在沙漠里容易陷进去，而且比不上骆驼能耐渴，带它们进沙漠无疑是在给自己添麻烦。

能让它们将自己带到沙漠边缘，李修他们便已经很知足了，所幸他们并非要横穿整个沙漠。

根据方歌的计划，他们只需要朝着西南方向，斜着走过一段路程，大概四五天的光景，便能遇到一处驿站，在那里要是运气好，遇上了商队，还可以搭着商队的便车，一路往西庆国都城驶去。

几人将沉重的行李负在背上，李修见珊瑚要去背水囊，便顺手接了过来自己背上，把装着干粮的轻便布囊交给了她。

方歌瞧着太阳升起的方向，算准了方位，招呼着大家快些赶路。

随着天光越来越亮，脚下的黄泥地逐渐被漫天黄沙代替。

从小生长在南国水乡的李修他们第一次见到真正的沙漠，不禁都看呆了眼。

只见绵延不绝的沙丘一座接着一座，一直延伸到还墨蓝的天边，脚下细沙松软，一阵微风便能卷起一片黄沙。

此时太阳还未升起，吹着凉风眺望浩瀚的沙海，三人都觉得胸中气势旷然。

珊瑚兴奋地跑上一座沙丘顶，然后便坐着滑了下去，绵软的黄沙携裹在她的周身，在她兴奋的大笑中，人已经滚到了下面。

她挥舞着双手，催促着同伴快些下来。

阿海玩性大发，也学着她的样子滑了下去，只是一个没坐稳，脸先着了地，被灌了满鼻子满嘴的黄沙。

而李修和方歌则老老实实地走了下去。

方歌笑着说：“你们还是省点力气吧！要不很快就走不动了！”

珊瑚拍着头发里的细沙嘻嘻一笑：“这么好玩的地方，真后悔没有早点来！”