次日，换洗一新的几人早早就来到了港口。因为是海港，所以船只比曾经在闽江见到的还要多，还要大。

阿海一见到船就有些腿软，他还没忘记上一次坐船的经历。李修安慰他说，因为船只都是沿着海岸前行，应该不会遇到太大的风浪。如果晕船了，还有师父研制的清心丸，吃一粒保证没有问题。

阿海将信将疑，但也没有别的办法，硬着头皮随着人群挤上了船。这一次坐船，他们终于不用跟一群人挤在客舱了，虽然地方有限，他们还是租到了一间独立的舱房，夜里把门一关，四人便能秉烛夜谈，倒也自由快活。

从北川州去东景国，路途遥远，一路上会在几个沿海城邦补充淡水和其他补给，但是要到鹂城去，少说也得一个月的时间。

在船夫的吆喝声中，大船缓缓离了港口，渐渐驶入了大海。待到周围的船只稀疏了，海岸上的楼宇也见不着了，心情激动的船客们也都纷纷回舱房休息，甲板上渐渐安静下来。

李修从房里搬了一张矮桌放在甲摆上，再摆上几个竹编的坐垫，四人围着桌子席地而坐，一边喝茶，一边眺望着无垠的碧海蓝天。

阿海吃了药，果然不再晕船了，只是神情依旧有些紧张，听见一丝风吹草动便要站起来看看是不是要起暴风雨。小山平日里总是被他嘲笑，现在总算是寻到了报复的机会。阿海被她说得害臊了，便赌气回房间睡觉去了。

这时候，眼尖的小山突然指着远处道：“你们看，那边有好多小船呢！”然后拉着李修的手一起到船舷边看个仔细。

顺着她的指尖，果然在远处，数十艘小舟在碧波汪洋的海面上随波沉浮，跟他们乘坐的大船比起来，这些小舟犹如落入水中的树叶一般，显得是那么得不堪一击。小舟上有一些模糊的人影来来回回，但因为距离太远，看不真切。

李修奇道：“这里离岸边已有些距离了，难道还会有渔船捕鱼吗？而且，也不见得这些船拖着渔网啊？”

秋君清缓步走到他二人身边，眯着眼睛看了片刻，说道：“那不是捕鱼船，而是捕珠船。”

“捕猪？海里哪里会有猪可以捉的？”小山好奇地问。

“捕珠，就是下海捕捞珍珠。虽说近海的海底，也生长着可以产珠的珠蚌，但是这些珠蚌往往品质不高，所产珍珠既不浑圆，也不润泽，卖不出个好价钱。于是便有捕珠人，驱船来到这深海之上，去寻找那百年千年的老蚌，往往便能寻到可与那日月争辉的珍珠来，有的时候，一颗珠圆玉润，晶莹夺目的珍珠便能抵过一车的丝绢。”这世间似乎没有秋先生不知道的，他娓娓地对小山解释着珠民取珠的事情。

小山还是有些不明白，继续问：“可是这里是大海啊，水应该很深很深吧？他们是怎么游到那么深的海底寻找珍珠呢？”

秋君清这回并没有直接回答，右手轻轻朝远处一指，对她说道：“你看！”

此时，他们的大船靠近了几只捕珠船，让他们能够看清楚船上珠民的动作。

只见每一艘小舟之上，都有四五个晒得黝黑，身子精瘦的珠民，穿着一身贴身的鱼鳞一般的衣服，秋君清说，这是用鲛皮或者鲨鱼皮做的衣服，即能防水，又能轻松拨开水流，让他们可以下潜地更快一些。

每个珠民腰上都套着麻绳，麻绳的另一端则紧紧绑在小舟之上，末端还系着一个拳头大小的铃铛。除此之外，每个人后腰还绑着一个带着盖子的小篓，挂着一柄小而锋利的弯刀，似乎是用来撬开海底的珠蚌的。

一个做好准备的珠民坐在船边，跟身后的同伴打了声招呼，手中握着一个鼓鼓囊囊的皮囊，纵身一跃，便跳下了水。他们只见到这个珠民腿脚波动几下，便消失在水中，唯有那一截粗麻绳露出水面。

秋君清说，那皮囊里面有新鲜的空气，是用来在水中换气的。这些珠民从小练习潜水，闭气时间本来就比一般人长些。但是海水幽深，再加上情况复杂，必须要带着这皮囊一起下去，才能多在海底待上片刻。

小山和李修紧张地盯着那人下潜的地方，连自己都忍不住屏住了呼吸，手中冷汗直冒，直到自己都快要窒息了，却一直不见那彩珠人回来。时间就这么一丝一毫地过去了，当他们快要绝望地时候，忽然看见那截伸向深海的麻绳晃了一下，带动了上面的铃铛“叮当”一响，一直守在旁边的伙伴立刻双手交替，往上拉着那节绳子。终于在片刻之后，那个黑色的人影再次浮出水面，被伙伴拉上了小船。

那珠民脸涨的通红，连声咳嗽着，吐出好多海水，缓了好久，才把腰上的小篓递给伙伴。那伙伴急忙把小篓里的东西倒在船板上，几只龙眼大小的玉色珍珠掉落出来，滴溜溜地滚动着。

那人大喜，用力拍着伙伴的肩膀，说了些“能交差了”的话，模模糊糊传到李修他们的耳中。

李修见此情景，心内忽然有些郁郁，他想起曾经在宫中，每年都会收到进贡的珍珠，他对这些金银珠宝向来是没有兴趣的，最多瞥一眼就放下了。而公主嫔妃们从来只嫌这些珍珠没有往年的大，没有往年的有光泽，却没想到这些珍珠竟是如此来之不易。

他正蹙眉沉浸在自己的思绪中，忽然小山在旁边“啊”了一声，把他从回顾中拽了回来。他顺着她的眼光，看见在另一处捕珠船边，那只牵着珠民的麻绳附近，隐隐浮上来一丝血色，随着波浪蔓延着。这艘船上的伙伴看见了，开始大哭，一边哭一边拉绳子。小山瞪大了眼睛，却被李修的大手盖住了。

“在这无垠深海里，不仅盛产珍珠珊瑚，同时也有陆地上没有的猛兽。一旦在水中被攻击，连还手之力都没有。”秋君清淡淡地说着，表情平静地看着那支离破碎的身体被拉上了小船。

李修不语，只觉得内心烦闷，只是沉默着看那遇袭的珠民被盖上了一床竹席。而在他们的身边，更多的珠民还在不停地下水，带上来一篓一篓的珍珠。

“捕珠这么危险，他们为什么不寻找一些别的事情来做呢？”小山悄声问李修。

李修心中知道答案，却不知该怎么回答她。身后秋君清道：“珠民捕珠，并非仅仅为了生计。一颗价值千金的珍珠，分到珠民手中的不过万一。他们每日劳作，朝不保夕，只是因为，要是他们不这么做，会有比海中鲨鱼更可怕的事情等着他们。”