程平还算是个慈爱的父亲，若此时是程钤他们上前相劝，他兴许还会为了落程夫人面子，故意给他们没脸，但递茶的是他宠妾所生的庶子，是他最看重的儿子程明期，他舍不得让他难做，面上的怒气也缓了下来。

“还是阿期懂事，”便是在这个时候，程平还不忘踩程夫人一脚，对柳姨娘柔声道，“你将阿期教得很好。”

柳姨娘不满程明期主动出来解围，脸色很不好看，但是勉强温柔地笑道，“是侯爷和夫人管教有方，妾不敢居功。”

程平温柔地拍了拍她的手背，这番做作看在程夫人眼中，若在过去怕又要怒火上蹿了，但程锦挽着她的手，在她的手臂内侧不轻不重地揉按着，那股邪火竟被慢慢压了下去，头脑也恢复了清明。

“阿期孝顺是孝顺，但你秋闱在即，功课可复习好了？”程夫人勾起一丝冷笑，端着侯夫人的架子道，“我见别家的学子可都是成日闭门苦读的，你倒和阿远在一块儿胡闹，如此贪玩可对得起侯爷的栽培和你姨娘的期许？”

若不是体内的蛊虫，程夫人也不会那般暴躁易怒，程锦暂时控制住她的怒气，她说出的话带着机锋，却不轻易授人以柄。

“是孩儿不晓事，让父亲母亲和姨娘担心了。”程明期毫不犹豫地下跪认错。

程夫人还是一脸不虞，程平却连忙拉他起来，“知错就好，父亲也是你这个年纪过来的，少年人贪玩一些也无可厚非，无需太过自责。阿远阿锦，你们可知错了？”

“孩儿知错了。”程明远老老实实地认错。

程夫人护短，见程平又拿自己的孩子做筏子，倒哄着那个贱婢的孩子，眼睛又红了，程锦却娇声道，“阿锦好不容易才醒来，许多日不见阿爹，正想得紧，谁料到阿爹一回来便责罚阿锦，真真是伤了阿锦的心。”

程平一愣，他虽有五个儿女，但儿子们不会撒娇，大女儿又素来稳重，小女儿过去是个傻子，他还从没有尝过孩子朝他撒娇的滋味。

程锦虽然已经十一，是个姑娘家了，也过了肆意撒娇的年纪，可她生得讨人喜欢，两个垂髫圆髻衬得她灵动可爱，那软糯的声音，孺慕的双眼，就像是一只活泼顽皮又可爱的小鹿，撒起娇来半点不觉得做作。

本就心软的程平心更是软得一塌糊涂，望着程锦的笑容格外慈和，“惹了阿锦伤心，是阿爹的不是，阿锦要阿爹如何赔罪？”

程夫人方才正要发作，乍闻程平用前所未闻的软和语气对程锦说话，差点掉了一地鸡皮疙瘩。

程钤他们几个和程平素来不亲近，只是远远地唤一声“父亲”，程明期是他最看重的儿子，也从未唤过程平“阿爹”，程平在孩子们的面前向来只是装模作样地摆摆架子，哪里这样轻声细语地哄过哪个孩子。

程钤却不意外，程锦就是个狡黠娇软的性子，撒起娇来连程老夫人都能被她哄得服服帖帖，何况心软的程平。

“在府里憋了这么多年闷得很，好容易阿期和阿远带我出去一遭，还要被阿爹责罚，阿爹若真想赔罪，就带我们出去玩儿。”程锦嘟着嘴，撒起娇来十分讨喜。

程平被娇娇软软的小女儿甜甜地埋怨，却满心柔软欢喜，“阿锦这是给两个弟弟打抱不平，好了好了，阿爹不责罚他们俩就是，你们兄弟姐妹相互友爱比什么都好，阿爹待会儿便带你们出去玩儿。”

程平没什么正经事儿做，平日就是无所事事地四处闲逛，程夫人却不喜他带着儿女出去，这个人素来不着调，只顾着自己，从来不肯为儿女打算，谁知道会带他们去什么地方，说不定一时高兴连花楼那种地方都会领着程锦进去，一个姑娘家去了那种地方，还有什么名节可言？

程夫人正要出言阻止，程锦却扯着程平的袖子道，“记得家里在京郊有一处田庄，里头还养了几匹小马，阿爹，我想去田庄骑小马。”

程钤抬头看了程锦一眼，伸手握住了程夫人的手，“阿娘，阿锦好了之后日日读书练武，想来也是闷坏了，不如就让她去庄子上松快松快吧。”

听说程锦想去庄子上，程夫人的脸色好看了几分，毕竟那是自家的田庄，田庄里头的人也都是她的亲信，有他们看着，谅程平也做不出太出格的事儿来，她待程锦一向纵容，倒是没有立刻出言反对。

程平正被小女儿哄得眉开眼笑，程夫人没有煞风景地拒绝，他心情大好，张口应道，“行，阿爹明日就带你们去田庄上骑马。”

“还要等明日么？我瞅今日还早，阿爹，我们今日便去，可好？”

程平一愣，“今日……”

“锦姐儿，你阿爹为了回来见你赶了五天的路，昨夜才到府，这身子还乏着呢，你懂事些，且让你阿爹歇上几日……”柳姨娘柔声劝道。

柳姨娘一开口，程夫人便不悦了，若不是程钤拉住她，怕是要当场发作了。

程锦后退一步，似是受到了很大的惊吓，泫然欲泣地看着她，“姨娘，我不是不懂事的孩子，你莫要怪我……”

柳姨娘最擅装柔弱，可见别人装得比她还柔弱做作，心里便膈应得很，知道程锦不是盏省油的灯，连忙强笑道，“姨娘知你懂事，不是怪你，只是担心你阿爹的身子……”

“行了行了，我的身子又不是纸糊的，到田庄坐马车去，能有多疲累？”程平有些不悦，程锦是他的亲生女儿，比起程夫人，那模样生得要更像他几分，见她露出委屈的神色，程平内心深处那份为人父的柔情总算被勾起了。

这些日子，他带着柳氏云游，一路走走停停，并不如何疲累，难道在柳氏的心中他的身子就这般不堪？

柳氏是个识趣的女人，否则也不会笼着程平这么多年，见程平不悦，立刻乖巧地改口，“那妾便陪侯爷一块儿去。”