“我与他已经定亲了，今后就是一家人了，还谢什么？都是他应该做的。”程锦一脸无所谓道。
“方才刚让你莫要张狂，你全当了耳边风！”程钤又好气又好笑，“姑娘家怎能如此厚脸皮？今后让人笑话，可是要牵连文大人的。”
“大姐，你莫要这般战战兢兢，事事都怕连累他，”程锦大笑，“他不过就是个普通人而已，不过我还真有些担心，过几日回太学读书，女学里的那些姑娘们会不会把我给撕了？”
“说不准。”程钤也笑出声来，“撇开他突然上门提亲的事儿不提，单论文大人亲自去太学又为你多请了几日假，怕就要把人给羡慕坏了，又不知道有多少姑娘要把帕子给绞碎……”
姐妹两人正说着话，程明远抱着一个蟋蟀盆兴冲冲地走了进来，“大姐，五姐，你看这是什么？”
“这不是二哥的蟋蟀盆么？我见他一向很宝贝着，碰都不让碰一下，怎么到了你手上？”
“二哥送我啦！”程明远不无得意道，“我早就想要这么一个了，没想到二哥此次这么大方，连蟋蟀盆都送我了。”
“他好端端的，怎么舍得把蟋蟀盆给你？莫不是你去讹他了？”程锦奇道。
“五姐说话好没道理，我是那等泼皮无赖么？分明就是二哥自个儿愿意送我的。”程明远连忙辩解道，“也不知二哥发什么疯，送了好些东西给我，还有他那两个小厮也得了不少便宜，都是他当初花大价钱收来的好玩意儿呢。”
“我昨日见到阿志似乎真像是有了心事，祖母做寿，府里那般热闹，他竟在书房里看书，一向最爱看戏的他连戏都没去看。”程钤仔细回想程明志的行为，好像还真有几分古怪，不像过去那般贪玩了，“虽说他这个人想一出是一出，没个长性，难以真正收心读书，可我还是希望他能好好想想，再成日这么声色犬马下去，迟早要走了歪路，到那个时候，就算我们想拉都拉不回来了。”
程钤叹了口气，对程明志的“改邪归正”并未报多大的期望，前阵子她苦口婆心的劝说也不过让他收敛了一两天，如今在书房看书想来不过又是他的心血来潮罢了，但在心底多少还是存了一丝念想，希望他能像程锦一样突然开窍。
“他的天赋不在读书，就算是头悬梁，锥刺股地发奋苦读，恐怕也不会有多少成就。”看着蹲在一边欢天喜地地玩蟋蟀盆的程明远，程锦低声道，人各有志，其实也没必要非逼着他们读书。
程钤伸手掐了掐程锦的小脸，“你当谁都和你一样，能够忽然开了窍，有了大聪明？像你这样的，怕是世间少见。你得知道，这世上大部分人都同阿远阿成一般，是没有大聪明大智慧的凡夫俗子，便是我也不例外，可为什么庸人俗人也能有大成就？不过是有大毅力而已。”
“天资固然重要，毅力、恒心却能补天资之不足，头悬梁锥刺股虽然未必会有大成就，但总比成天玩物丧志，浪费光阴的强多了。”程钤的眼中满是坚定，并不因为妹妹突然表现出超过常人的聪颖，而气馁泄气，自怨自艾，“我同阿远阿成的天赋所去不远，但我花在读书上的时间却远胜于他们俩，过去我也偷偷埋怨过老天，为何我偏偏是女儿身，不能像阿志阿远那样光明正大地和阿娘说，我要考科举。”
“后来我想通了，女子本就可以应试科举，如果我只因为怕损了自己的闺阁名声就放弃，那便是自己甘心做闺阁妇人，怨不得任何人，更怨不得老天，有舍必有得，若要得到些东西，也必须做好失去的准备，无论是我，还是阿志阿远都是一样的。”程钤的目光坚毅，“若他真有一天想通了要好好读书，那便要割舍之间沉迷的玩物，他同阿远不同，他是长兄，对这个家他是有责任的……”
听到“责任”两字，程明远扔下手里的草茎，有些惆怅道，“大姐，五姐，你们知道么？朱表哥要回汝阳了。”
程钤立刻想到那个勾着程明志变坏的温如勤，脸色便沉了下来，“拖到了这个时候才回，也够死皮赖脸的，你莫同他们走得太近。”
“朱表哥是个厚道的好人，同温如勤不一样的。”程明远嚷道，温如勤刚来的第一天，他就知道此人不是个好东西了，但他却和敦厚的朱岩十分投缘，他总觉得这个敦厚沉稳的表哥身上有与程明期十分相似的东西，大概是这一点吸引了他。
程钤想到温如勤说的朱岩好男色的话，心里觉得十分恶心，但又不好当着年幼的弟妹面直说，只是一脸厌恶道，“知人知面不知心，那种人你远着点儿，否则今后可有你吃亏的。”
程锦看了程钤，她隐约知道那日的缘由，但却觉得此事另有内情，那温如勤向来不老实，说的话未必可以尽信。
程钤不想在弟妹面前谈论这种龌龊的话题，刻意避开了程锦的眼神，对程明远说道，“你有空便去寻阿期玩，阿期如今在太学读书，相比学问又精进了许多。”
程明远却还在一脸不忿地为朱岩不平，“大姐，你定是误会了，朱表哥是个坦荡磊落的君子，学问也是极好的，这是阿期亲口说的，他常同朱表哥一块儿探讨学问，定不会错的。”
“他给你吃了什么迷魂汤，你竟这般维护他？”程钤和朱岩接触不多，对他早已没了印象，但程明远越是百般维护，她便越觉得朱岩有问题。
“大姐，反正朱表哥和温表哥都回汝阳去了，咱们为这种不相干的小事儿争执也没什么意义，不如去看看二哥，既然他决意要好好读书，咱们也去看看又什么能帮得上的。”程锦连忙出来打圆场。
程明远的脸上虽然还有些不忿，但到底没再说什么。